5G landsdækkende vs. 5G Ultra Wideband: Hvad er forskellen?

Udrulningen af 5G netværk på tværs af USA har været en smule mere kompliceret end tidligere cellulære teknologier. Mens dette primært skyldes et bredere udvalg af frekvenser, der bruges af 5G-netværk, har mobiloperatører øget forvirringen ved at behandle os med en kompliceret række udtryk som 5G Plus, 5G Nationwide, 5G Ultra Wideband, 5G Ultra Capacity og 5G Extended Range.

Med så mange forskellige udtryk kan det være svært at finde ud af, hvad det hele betyder - især når operatørerne har unikke navne for lignende typer 5G-tjenester. Ingen steder har dette været mere tydeligt for nylig end med Verizon, som har udrullet sine 5G-tjenester noget anderledes end resten. Luftfartsselskabet har nu sat sig på to brede vilkår for at beskrive sin 5G-dækning: 5G landsdækkende og 5G Ultra Wideband. Men hvad betyder disse præcist, og hvordan kom vi hertil?

Verizons originale 5G-netværk

Da Verizon begyndte at udrulle sin 5G-tjeneste, tog den den unikke tilgang med udelukkende at fokusere på den ekstremt høje frekvens (EHF) millimeter bølge (mmWave) bånd. Frekvenserne i dette bånd lever langt over alt, der typisk bruges af mobilnetværk og Wi-Fi-netværk; det er oppe i 28GHz-området for Verizons 5G-netværk.

Ved at bruge mmWave kunne Verizon prale af sindssygt hurtige hastigheder på sit netværk, der nemt rammer 1 Gbps og topper med 4 Gbps under ideelle forhold. I begyndelsen af ​​2020 var Verizon den hurtigste 5G-operatør på planeten med en OpenSignal rapport, der viser gennemsnitlige 5G-downloadhastigheder på 506 Mbps - det dobbelte af den andenplads-udfordrer, Sydkoreas LG U+. I dag er dette niveau af Verizons 5G-dækning det, der er kendt som 5G Ultra Wideband.

Det eneste problem er, at selvom mmWave kan være hurtig, har den også en ekstremt kort rækkevidde - en enkelt mmWave transceiver kan kun dække et område på størrelse med en byblok. Som et resultat var Verizons 5G-tjeneste kun tilgængelig for omkring 1 % af sine kunder: dem, der boede eller arbejdede i større bycentre som downtown Chicago. Verizon-kunder i resten af ​​USA så aldrig 5G-symbolet vises i deres telefons statuslinje.

Verizon går "Landsomfattende" med 5G

Denne begrænsede rækkevidde var et problem for Verizon, især da dets rivaler ikke stod stille. I sommeren 2020 kunne T-Mobile prale af 5G-dækning i alle 50 amerikanske stater - inklusive Alaska - og AT&T var ikke langt bagud. Disse netværk kan have været langsommere end Verizons ultrahurtige mmWave-tjeneste, men i det mindste fik kunder på disse selskaber at se det eftertragtede 5G-ikon lyse op på deres telefoner.

Verizon var nødt til at gøre noget for at indhente; svaret var dets 5G landsdækkende netværk. I efteråret 2020 gjorde rederiet et ret stort sprøjt, da Verizon CEO Hans Vestberg indtog scenen under Apples lancering af iPhone 12 at meddele, at dets 5G landsdækkende netværk ville bringe 5G til de øvrige 99 % af dets kunder.

Selvfølgelig sagde Vestberg det ikke helt så ligeud. I stedet foreslog han, at "5G lige blev rigtig" takket være den bredere dækning. Det nye 5G landsdækkende netværk lovede dækning for 200 millioner flere mennesker i mere end 1.800 byer.

Før det havde Verizons 5G-netværk ikke et unikt navn; det var bare Verizons 5G-tjeneste. Da operatøren tændte for sin 5G Nationwide-tjeneste, blev det nødvendigt at differentiere den fra den meget hurtigere mmWave-tjeneste. Så 5G Ultra Wideband-tjenesten blev født sammen med et nyt "5G UW" (eller "5G UWB")-ikon, så kunderne ville vide, hvornår de var på operatørens hurtigste netværk.

Tricket til at få 5G-dækningen udvidet over hele landet var, at Verizon var nødt til at falde ned til et helt andet sæt frekvenser. Med det begrænsede udvalg af højbånds mmWave-spektrum ville Verizons 5G Ultra Wideband-netværk have krævet hundredtusindvis af transceivere for at tilbyde den samme dækning. Ifølge en 2017 Qualcomm research paper, der giver en kvadratkilometer pålidelig mmWave 5G-dækning i en tætbefolket by kræver cirka 130 mmWave-transceivere. Baseret på disse tal ville det kræve næsten 60.000 individuelle mmWave-tårne ​​at dække kun 95% af New York City.

Udfordringerne ved lavbånds 5G

Da mmWave ikke ville skære det til en national udvidelse, var Verizon nødt til at tage en anden tilgang. Med få andre muligheder til rådighed, måtte transportøren bruge det samme lavbåndsfrekvenser optaget af sin eksisterende 4G/LTE-tjeneste. Ved at sænke 5G-signaler ved 850MHz kunne Verizon levere ekspansiv 5G-dækning - på bekostning af ægte 5G-ydelse.

Det første problem er, at lavbåndsfrekvenser allerede er de langsomste derude. Det er bare sådan, fysikkens love fungerer. Men Verizon stod over for en anden udfordring. 4G/LTE-signaler rejste allerede på disse radiobølger, hvilket betyder, at Verizons nye 5G Nationwide-tjeneste måtte dele vejen med en betydelig mængde langsommere trafik.

Heldigvis blev en teknologi kendt som Dynamic Spectrum Sharing (DSS) skabt som en del af 5G-specifikationen for at gøre dette muligt. Desværre gør DSS 5G-trafik til en andenrangsborger på 4G/LTE-æteren. Da 4G/LTE ikke har nogen tilsvarende funktion, ved den ikke, hvordan den skal dele, så 5G-trafik bliver indsat i de resterende mellemrum mellem 4G-signaler.

Hvis du nogensinde har undret dig over, hvorfor din 5G-smartphone aldrig syntes at yde meget bedre end din gamle 4G/LTE, er dette grunden. Det gjaldt især for Verizon-kunder, da de indtil for nylig var meget mere tilbøjelige til at bruge operatørens 5G landsdækkende netværk end dets 5G Ultra Wideband-tjeneste.

Takket være DSS var ydeevnen på Verizons tidlige 5G landsdækkende netværk så dårlig, at PCMags Sascha Segan fortalte iPhone-brugere på Verizon at lukke 5G helt ud efter flere tests afslørede, at det var langsommere end 4G i større byer som New York og Chicago.

C-bånd til undsætning

Mens Verizon har arbejdet på at forbedre ydeevnen på dens lavbånd 5G landsdækkende netværk, der er kun så meget, det kan gøre. Karakteren af ​​DSS betyder, at så længe de fleste kunder stadig har 4G/LTE-enheder, må 5G-signaler nøjes med andenpladsen på disse frekvenser. Tingene vil forbedres organisk, efterhånden som flere mennesker flytter til 5G-enheder, men det vil ikke ske fra den ene dag til den anden.

Heldigvis kom der en meget mere væsentlig forbedring til Verizons 5G-netværk tidligere på året, da luftfartsselskabet implementerede et stykke af mellemtone C-bånd spektrum. Beliggende i intervallet 3,7 til 3,98 GHz er disse frekvenser ikke kun fri for dominerende 4G/LTE-trafik, men de tilbyder bedre ydeevne end lavbånds 850MHz frekvenser og betydeligt bedre rækkevidde end 28GHz mmWave-spektret.

Dette spektrum er faktisk blevet det bedste sted for 5G-udrulning, og det er ikke svært at se, hvorfor Verizon droppede rekordhøje 45 milliarder dollars i en auktion fra Federal Communications Commission (FCC) for at erhverve det sidste år. Efter en kamp med luftfartsindustrien, operatøren drejede kontakten på det nye spektrum i januar. Resultatet var bemærkelsesværdige præstationsforbedringer for mange af sine kunder.

Verizon indarbejdet det nye C-bånd spektrum i sit 5G Ultra Wideband netværk, så det er ikke teknisk en forbedring af dens 5G landsdækkende service. Udvidelsen betyder dog, at du er mindre tilbøjelig til at finde dig selv på den langsommere landsdækkende service, medmindre du tager på en roadtrip eller bor i et landområde.

Det konkurrencedygtige 5G-landskab

Verizon er ikke alene om at adskille sine 5G-netværk, men det er den mest aggressive af flokken, når det kommer til at fremme forskellene mellem dets 5G Nationwide og 5G Ultra Wideband. Dette skyldes sandsynligvis, at Verizon også er unik med hensyn til at opkræve ekstra for sin hurtigste 5G-tjeneste. Medmindre du er på en af ​​operatørens premium 5G Gør mere, Spil mere eller Få mere planer, du vil være begrænset til lavbånds 5G landsdækkende service selvom du står lige ved siden af ​​en mmWave-transceiver i downtown Chicago og teknisk set kunne bruge 5G Ultra Wideband.

AT&T og T-Mobile har også deres egne navne for deres forskellige niveauer af 5G-tjenester. AT&T kalder blot sit standardnetværk "5G" og bruger navnet 5G Plus (5G+) til sit mmWave-netværk. AT&T's 5G er en lavbånd service svarende til Verizons 5G Nationwide, med mange af de samme udfordringer. 5G Plus er en lignende kombination af mmWave og C-bånd som Verizons 5G Ultra Wideband-tjeneste, selvom AT&T har begrænset mmWave til tætte områder som stadioner og lufthavne, og det er kun udrullet C-band i omkring otte byer.

AT&T har også et "5GE" netværk, men det er ikke andet end et marketingstunt hvor luftfartsselskabet forsøgte at overbevise kunderne om, at dets Avanceret 4G/LTE netværk var faktisk en "evolution" til 5G. 5GE er slet ikke 5G; det er bare et vildledende ikon for AT&Ts bedste 4G/LTE-tjeneste.

T-Mobile har taget en helt anden tilgang til sine 5G-udrulninger. Selvom Un-carrieren har noget mmWave-spektrum, taler den ikke meget om det, da det for det meste er der at supplere resten af ​​sit netværk og forbedre servicen i tætte områder som stadioner, der har brug for ekstra kapacitet. I stedet begyndte T-Mobile sine 5G-udrulninger med fokus på bred dækning gennem et lavbånds "standalone" 5G-netværk ved hjælp af et 600MHz-spektrum. Selvom disse lave frekvenser var de langsomste af dem alle, var de fri for 4G/LTE-trafik. Dette betyder, at T-Mobiles lavbånds 5G-netværk ikke behøvede at stole på DSS. Dette er, hvad operatøren nu kalder sit 5G Extended Range-netværk.

T-Mobile havde endnu et es i ærmet. Gennem sin fusion med Sprint, erhvervede T-Mobile licenser til en betydelig del af 2,5 GHz-spektret. Sprint havde brugt dette til sit 4G/LTE-netværk, men T-Mobile dekommissionerede hurtigt disse tårne ​​for at frigøre det til 5G, hvilket gav det et betydeligt forspring i forhold til sine rivaler. Dette blev T-Mobiles 5G Ultra Capacity-netværk. Som et mellembåndsnetværk svarer det nogenlunde til Verizons 5G Ultra Wideband og AT&Ts 5G Plus.

Status for 5G Nationwide og 5G Ultra Wideband i 2022

Mens Verizon er langt bedre stillet, end det var i slutningen af ​​2021, har luftfartsselskabet sit arbejde afskåret, hvis det vil indhente T-Mobile. EN Markedsrapport juli 2022 fra Ookla viser, at T-Mobile stadig har en ledende føring inden for 5G-ydeevne og pålidelighed, og indtager førstepladsen i 45 stater og kommer ind med næsten dobbelt så høj median-downloadhastighed over hele linjen.

Da disse test måler median downloadhastigheder på tværs af alle operatørserviceniveauer, viser de for det meste, hvor meget lavbåndsnetværk holder 5G tilbage. Verizon's 5G Ultra Wideband netværket har vist sig at være ganske dygtigt, men desværre forbliver alt for mange af dets kunder på den meget langsommere 5G Landsdækkende netværk - enten fordi de ikke er dækket af 5G Ultra Wideband endnu, eller fordi de ikke er villige til at betale mere for en præmieplan. Det er ikke et problem, som T-Mobile-kunder står over for, da selv 5G-planerne på entry-level inkluderer adgang til operatørens hurtigere og mere ekspansive 5G Ultra Capacity-netværk.

Redaktørens anbefalinger

• T-Mobiles store forspring inden for 5G-hastigheder går ingen vegne
• Netgears nye M6 Pro-router lader dig bruge hurtig 5G, uanset hvor du er
• T-Mobiles 5G er stadig uovertruffen - men er hastighederne plateauet?
• Hvad er 5G UW? Den virkelige betydning bag ikonet på din telefon
• Hvad er 5G? Hastigheder, dækning, sammenligninger og meget mere