Det kan være svært for brands at indrømme, når de tog noget galt - især når de har brugt tid, penge og kundetillid på en besked. Men at tage et nøgternt kig på en tidligere strategi, især når kunderne fortæller dig, at det ikke er, hvad de vil have, kan være et nødvendigt, om end smertefuldt skridt.
Det er der, Sonos befinder sig i dag. Med lanceringen af virksomhedens nyeste trådløse højttalere - 249 $ Sonos Era 100 og $449 Sonos Era 300 - Flere tidligere overbevisninger om, hvad der giver en fantastisk lydoplevelse i hjemmet, er blevet revideret eller smidt helt ud.
Den største ændring har måske været en genoverveje Bluetooth. Tidligere har Sonos ikke bare nægtet at understøtte den trådløse teknologi, der er indlejret i hver eneste smartphone på planeten - den har åbenlyst hånet andre virksomheders Bluetooth højttalere, især i en 2016-serie af annoncer, der indeholdt slogan "du er bedre end dette" - en henvisning til de måder, hvorpå Bluetooth-højttalere kan underminere en lytning erfaring.
Relaterede
- Skullcandys nye Bluetooth-højttalerprogram kan prale af stor batterilevetid for $30 til $80
- Sonos kan snart være soundtracket til din næste shoppingtur
- Hvorfor Sonos Era 300-købere bør skifte til Amazon Music
Fra den 7. marts har virksomheden fire Bluetooth-kompatible højttalere, inklusive de nyligt lancerede Era 100 og Era 300 plus de eksisterende Roame og Bevæge sig bærbare højttalere. Hvorfor ændringen? "Bluetooth er blevet bedre," fortalte Sonos CEO Patrick Spence til mig ved Era-lanceringen i New York City. "Det er blevet mere allestedsnærværende, men det er også meget mere pålideligt, end det plejede at være."
Anbefalede videoer
Det kan være rigtigt. Men Sonos' modvilje mod at omfavne Bluetooth selv længe efter, at det havde vist sig at være et nyttigt og pålidelig teknologi får en til at mistænke, at der også var en ideologisk smag til virksomhedens holdning.
"Vi blev lidt religiøse over Wi-Fi versus Bluetooth," indrømmer Spence. Han er stadig en fan af Wi-Fi, den trådløse teknologi, der drev virksomheden til dets nuværende status som kongen af hele hjemmet multiroom lydoplevelse, men det ser ud til, at han er klar til at tilsidesætte nogle forudfattede meninger om, hvad det vil sige at levere det erfaring. "Jeg tror, man skal være ydmyg nok til at lytte til kunderne."
Som et eksempel på Sonos' nyfundne ydmyghed peger Spence på det faktum, at Era 100 og Era 300 har en USB-C-port, der kan bruges med valgfrie dongler til at overføre eksterne lydkilder, som en pladespiller.
Era-serien er ikke de første Sonos-højttalere, der gør dette - de Sonos fem (tidligere Play: 5) har også en analog indgang. Men nu hvor disse tre højttalere udgør hovedlinjen i virksomhedens hjemmets, musik-fokuserede produkter, er det et stort skift fra de dage, hvor der næsten ikke var nogen eksterne input i Sonos-universet.
Interessant nok, nu hvor Bluetooth er meget på spil for Sonos, kan der endda være en appetit på at gøre mere end blot at tillade Bluetooth-forbindelser til disse højttalere.
I 2021 tog virksomheden sit første indtog i bedre-end-cd-kvalitet lyd med understøttelse af 24-bit/48kHz tabsfri musik fra streamingtjenesten Qobuz. Lignende støtte ankom til Amazon Music senere samme år. Så da jeg spurgte Spence, om Sonos var villig til at se på høj kvalitet Bluetooth codecs, ligesom LDAC eller aptX Adaptive, som er i stand til meget højere lydkvalitet end den aktuelt understøttede AAC og SBC, blev jeg overrasket, da han sagde, at han var åben over for det.
"Der er ingen anden religion end, 'Kan vi levere en fantastisk oplevelse?'," sagde han. Spence udtrykte en vis tvivl om, hvorvidt disse codecs var pålidelige nok til at opretholde et højt kvalitetsniveau, men er fortsat villig til at implementere dem, hvis de kan fås til at fungere. »Det handler om kvaliteten af den forbindelse. Det er alt, der betyder noget."
Denne vilje til at genoverveje den måde, Sonos-produkter fungerer på, går ind i virksomhedens nuværende tankegang omkring den nye Era 300. Højttaleren er designet primært til at tilbyde en fordybende musikoplevelse via sin Dolby Atmos-kompatibel rumlig lydarkitektur. Den fungerer også som en Dolby Atmos-forbedrende surroundhøjttaler, når den bruges sammen med en Arc eller en Beam Gen 2, men det gør den ikke Tv-baseret Dolby Atmos alene eller i et stereopar.
Jeg påpegede, at både Apple og Amazons Atmos-kompatible smarte højttalere (den Echo Studio og HomePod Gen 2) fungerer som tv-højttalere (når de er parret med deres respektive streamingenheder) og spurgte, om Sonos måske ændrede kurs. "Vi har ikke set mange mennesker, der rent faktisk bruger [HomePod] på den måde," sagde Spence. "De fleste mennesker henter stadig en soundbar i stedet for." Alligevel, ligesom skridtet mod allestedsnærværende Bluetooth, er han villig til at lade Sonos-brugere være dommeren. "Hvis kunderne viser os, at det er den måde, de vil nyde hjemmebiografen på, finder vi ud af, hvordan vi understøtter det."
Det skifte kunne ske før end senere. Spence sagde, at han har tænkt meget over, hvordan man fjerner HDMI-kablet fra virksomhedens soundbars, "Jeg har presset holdet i lang tid - jeg vil slet ikke have en ledning til soundbaren. Lad os gøre det endnu nemmere."
Der er stadig tekniske forhindringer, og endnu en gang understregede han vigtigheden af pålidelighed, men det er helt klart, at Spence ønsker, at Sonos skal være endnu bedre, end det er nu.
Redaktørens anbefalinger
- Seks år i helvede: Mine aldrende Sonos-højttalere har overlevet udenfor
- Android-brugere er ved at miste en praktisk Sonos-funktion
- Sonos' nye søgefunktion skal arbejde
- Sonos har altid været dyrt - men det betyder ikke, at det er for dyrt
- Bluetooth på Sonos' nye Era-højttalere er ikke, hvad du tror - det er bedre
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
