Synapse gennemgang: Roguelites mentale blokeringer forhindrer storhed

Jeg har aldrig anmeldt et spil i VR før, så Synapse var en ret tankevækkende oplevelse. Jeg var nødt til at vurdere det kritisk, mens jeg var fuldstændig nedsænket i et virtuelt rum, ikke kun mens jeg spillede og kiggede på det på en fladskærm. Det var ukendt, men spændende anmeldelsesområde, der fik mig til at tilpasse mine kritiske færdigheder i en anden setting, mens jeg stod over for det ukendte. Og på nogle måder bragte det mig faktisk tættere på Synapse's hovedperson, som dykker ned i en slyngelagents sind og må kæmpe sig ud.

Det hele er bundet op i en politisk spionage sci-fi-thriller inspireret af f.eks. Begyndelse og Metal Gear (udvikleren nDreams fik endda Solid Snake-skuespilleren David Hayter til at stemme for en af ​​karaktererne) og struktureret som en roguelit.

Synapse gør et godt førstehåndsindtryk som et visuelt betagende og sjovt VR first-person shooter, den slags eksklusive PlayStation VR2 har desperat brug for mere fremadrettet. Indenfor en slyngelagents sind ville jeg bekæmpe masser af sindkontraktfjender med en række forskellige våben og spændende kræfter på tværs af skarpt designet sort-hvide niveauer, bliver en smule mere kraftfulde efter hvert niveau med mind hack-evner og lidt mere kraftfulde efter hvert løb med Insight opgraderinger.

Jo mere jeg spillede, desto flere revner og fejl kom der ind Synapse's Roguelit-design begyndte at vise sig, da det aldrig kommer langt nok væk fra sine kernekroge. Da jeg anmeldte et spil i VR for første gang, måtte jeg rekontekstualisere de færdigheder, jeg har lært, mens jeg engagerer mig i konsolspil; Desværre var nDreams ikke helt i stand til at gøre det samme, når de kortlagde sine stærke VR-skydespildesignfilosofier til en roguelit.

ikke noget imod mig

Synapse puttede mig ind i liget af en hemmelig agent, der arbejder for en organisation kaldet Bureau V, og satte mig af på en fjerntliggende ø for at udslette oberst Peter Conrad. Conrad er en tidligere bureauagent, der hoppede af og angiveligt planlægger et terrorangreb, og den eneste måde for mig at finde ud af, hvor angrebet finder sted, er ved at dykke ned i Conrads sind, hvor et flertal er af Synapse finder sted. I starten fortæller spillet spillerne meget lidt om omverdenen, men indsatsen og spændingen føltes stadig meget håndgribelig, da jeg eksisterede i dette univers i VR.

Tingene blev hurtigt overjordiske, da jeg dukkede ind i Conrads sind. Farven blev drænet ud af verden, og alt blev sort og hvidt, hvilket gjorde det klart, at jeg udforskede de mørke fordybninger i Conrads sind og ikke var ønsket der. Denne æstetik giver Synapse en smuk og umiddelbart genkendelig visuel identitet og en AAA-følelse, som jeg ville ønske, vi allerede havde set mere af fra PlayStation VR2. Det er dog ikke helt blottet for farve, da nogle klare blå, pink og lilla er bundet til den primære gameplay-kraft Synapse: telekinese.

Synapse giver mig masser af våben at lege med i VR, fra pistoler til haglgeværer til en granatkaster. Disse dræber de mentale konstruktionsfjender fint, da sigte føles præcist. Hvad laver Synapse skiller sig dog ud, er dens telekinese-kræfter, der lader spillere samle objekter op - og i sidste ende fjender - spredt ud over hvert af de ni niveauer.

Jeg kan flytte "mental blok"-terninger til dækning eller for at slå fjender, flytte og sprænge eksploderende tønder og til sidst samle visse fjender op og kaste dem rundt, som jeg vil. Der var barnlig sjov at have, da jeg samlede en fjende op og gentagne gange smed dem til jorden eller kastede dem op i luften, en følelse kun styrket af at være i VR. (Jeg anbefaler bestemt at få opgraderingerne, der lader dig samle fjender og granater op så hurtigt som muligt.)

Selvom dette forsøger at abe Nolan og Kojimas tankevækkende spionthriller mere, fik spillets faktiske handling mig konstant tænkte på Star Wars, da jeg brugte det, der i bund og grund var kraften til at kaste fjender rundt eller skød min pistol fra hoften som Han Solo. Som en relativ VR-nytilkommen, øjeblikke som disse er kærlige for mig, og tidligt, Synapse havde et væld af dem, da jeg vænnede mig til våbnene og telekinesen, udvidet med evner med Insight-opgradering og opdagede nye Mind Hack-evner.

Det er gameplayet, den visuelle æstetiske loop og fortællingen, som nDreams byggede hele roguelitoplevelsen op omkring. De gør alle solide førstehåndsindtryk og er bestemt i den mere polerede og fornøjelige ende af VR-spektret. Desværre for spillets roguelitstruktur er der ikke meget mere at gøre Synapse end det.

Definitionen af ​​sindssyge

Jeg elsker et godt roguelike eller roguelit; nogle af mine favoritter fra de sidste mange år inkluderer Hades, Dræb Spiren, og Chasm. Som en person, der kæmper for at spille VR i længere perioder, virker roguelites, hvor løbeture tager en time eller mindre, som en fremragende pasform til spilmediet. Synapse er et spil, der trækker fra de fantastiske pc- og konsol-roguelites for at skabe en lignende type oplevelse i VR, men gør det med blandede resultater.

Jeg ser hvor Synapse trækker fra Hades især i, hvordan det uddeler historien gradvist og lader spillere vælge løbeeksklusive evner, der formodes at få hvert løb til at føles anderledes end det sidste. Desværre trækker den hverken helt så godt som sine jævnaldrende. Hades' historien reagerede på spillerens handlinger, og binder sig dynamisk til de valg og kræfter, der opnås under et løb. Synapse Du skal blot hakke stykker af viden op, som David Hayter eller Jennifer Hale kan læse for dig, hver gang du afslutter et niveau. Mind Hacks og nykøbte opgraderinger kan ændre følelsen af ​​en Synapse løb, men spillet gav mig ofte de samme mind hacks løb efter løb, hvilket mindskede dets genspilbarhed.

Synapse ender med at føles for lineær og gentagne for en roguelit. Der er ni niveauer spredt ud over det førbevidste, bevidste og underbevidste, men de optræder næsten altid i samme rækkefølge og har de samme mål. Kortet for hvert niveau kan være forskelligt, og der kan være en bosskamp i midten af ​​det fjerde niveau, men målet er altid at dræbe alt fra 30-80 fjender, før du kan komme videre. Den eneste virkelige sammenblanding kom fra de forskellige fjendekombinationer, jeg fik serveret, og de mind hacks, jeg havde udstyret, hver gang jeg kom ind på et niveau.

Synapse vil bare have mig til at gøre det samme ni gange i træk for en fortællende belønning til sidst, hvilket ikke er den mest opmuntrende eller spændende slags loop. Endnu værre, dens fantastiske æstetik kommer i sidste ende tilbage for at skade sig selv på grund af denne lineære gentagelse, da det giver alt en visuel ensartethed, der får disse niveauer til at smelte sammen yderligere.

Hvad gør en god roguelit?

Spil som Hades og Dræb Spiren er en fornøjelse at genspille, ikke kun på grund af strukturen; de er fantastiske, fordi de finder smarte måder at holde tingene friske på. Ikke ethvert møde i disse spil er en kamp; de blander tingene sammen med en butik, en tilfældig begivenhed eller noget uventet. Til gengæld giver det mere kraft til mig, spilleren, til at bestemme, hvad der skal ske næste gang i mit løb. Synapse fjerner en masse agentur, men tilbyder ikke missionsvariationen for at kompensere for det.

Nogle dødbolde viser lejlighedsvis potentialet i telekinese-evnerne, som et niveau, hvor jeg var nødt til at skubbe den platform, jeg var stå fremad, mens fjender angreb fra begge sider og en anden, hvor jeg var nødt til at trække platforme mod mig for at skabe en vej til fremskridt. Den telekinetiske kreativitet stoppede der; Jeg ville have elsket at se lejlighedsvis puslespil, platformspil eller narrativ-fokuseret rum til at ryste tingene op under en løbetur.

nDreams fandt en formel, der fungerede med Synapse og gik ikke for langt fra det. Det er ligesom, hvordan jeg var tryg ved bare at spille konsol- og pc-spil i årevis og følte mig tilbageholden med at tage et VR-headset og anmelde spil til det i lang tid. Synapses enkelhed ville være okay i et mere lineært eller kortere eventyr, men det bliver et problem, når spillet varer otte til 12 timer og forventer, at spillere gør det samme igen og igen.

Måske er det mig, der forventer lidt for meget ud af VR ved at sammenligne det med nogle af de bedste moderne konsol-roguelites. Selv da ser jeg alle de systemer og ideer, der allerede er til stede indeni Synapse som spillet kunne gøre det bedre med. Jeg tog til sidst springet for at hente en PlayStation VR2 og udforske de mange forskellige VR-oplevelser, den tilbyder; Det spring tog nDreams ikke med Synapse at finde det fulde potentiale af dets medrivende gameplay-systemer.

PlayStation VR2 er desperat efter overbevisende eksklusiver, og kerneløkken af Synapse tilfredsstiller nok, at jeg kan anbefale det til VR-ejere, der leder efter noget nyt at spille på deres $550 headset. Når det er sagt, vil jeg anbefale at gå videre fra Synapse når du først har fået dig mæt af dets telekinetiske gameplay, selvom det efterlader de narrative kroge ufuldstændige og de største drejninger uopdagede. Dette er ikke en roguelit, der er varieret nok til at gøre det værd at holde fast i det hele vejen igennem.

Synapse blev anmeldt på PlayStation VR2.

Redaktørens anbefalinger

• De bedste Synapse-opgraderinger: 3 evner at købe med Insight først
• Spider-Man 2: udgivelsesdatovindue, trailere, gameplay og mere
• Marvel's Spider-Man 2 får en vild gameplay-trailer, men ingen udgivelsesdato
• Kan du spille PSVR-spil på PSVR2?
• Death Stranding 2: spekulationer om udgivelsesdato, trailere, gameplay og mere