Hvert øjeblik Christian Bale er på skærmen i Thor: Kærlighed og Torden er manna i Marvel-ørkenen, en gave fra guderne for skurkagtig tegneserie-kulisseri. Manden, der var Christopher Nolans Batman, er denne gang blevet castet som en hævngerrigt vampyr-tung: Gorr, den såkaldte Gud Butcher, en desillusioneret discipel, der er fast besluttet på at ødelægge guderne, som ignorerede hans bønner og opgav sin døende familie. Bale ser frygtindgydende ud i rollen med sin hårløse kirkegårds afmagring og sorte dolksmil. Men han agerer også med sin metode under al den makeup - og bringer en blanding af sur raseri og stiv hjertesorg til, hvad der kunne have været endnu en aktietilførsel til Avengers-slynglernes galleri.
Sandheden er, at Gorr, som præsenteret af Bales lækkert engagerede horror-show-præstation, måske er vandret ind fra en helt anden film. Kun under hans velkomst, men uoverensstemmende scener gør Kærlighed og Torden nogensinde truer med at akkumulere nogen tyngdekraft. Denne fjerde Thor filmen er den anden, der er skrevet og instrueret af Taika Waititi, men forvent ikke mere af hans inspirerede kompiskomedie Thor: Ragnarok. Efter tilsyneladende at have brugt alle sine bedste gags i det sidste afsnit, er Kiwi-funnymanden denne gang dukket op med en skitseagtig tegneserieafledning, der ofte føles som en slank spoof af sin egen franchise. Det er sjælden Marvel-film der næsten ikke hænger sammen.
Da vi sidst så Tordenguden (Chris Hemsworth, der kyssede mere end normalt på grund af vores formodede hengivenhed for hans herkuliske himbo), var han bærer noget ekstra depressionsvægt og forbereder sig på at begive sig ud på et nyt eventyr med den tøsede flok af nuttede lovløse, Guardians of the Galaxy. Kærlighed og Torden bruger sin uelegante åbningsakt på at ræse gennem den forudsætning i fuld fart: Chris Pratt og firmaet registrerer et par næsten ordløse scener (deres gruppekomo har spinkelheden af en mislykket kontraktforhandling), mens Thor smider de ekstra kilo via en træningsmontage over for hurtigt til at ramme den tilsigtede retro-oste-slik få øje på. Papir over disse tidlige scener er en åbenlyst forklarende voice-over fra Waititi, der gentager rollen som det godhjertede rockmonster og den nyslåede baghistoriereiterator Korg.
Manuskriptet, som Waititi skrev sammen med Jennifer Kaytin Robinson, trækker i høj grad fra Jason Aarons roste, flerårige løb på Thor tegneserie — en slående samling af store lærredshistorier, der spænder over æoner og stjernesystemer. Kærlighed og Torden akavet maser to nøglebuer af sin embedsperiode sammen. På den ene side er dette historien om Thor på vej ud for at redde en flok kidnappet Asgardian børn fra Bales faldne troende, som har sendt masser af mindre guder på en envejs, for tidlig tur til Valhalla. På den anden side er det den hastigt opsatte fortælling om, hvordan videnskabsmanden Jane Foster (Natalie Portman) får fingrene i sin gamle squeezes magiske hammer og påtager sig Thors kappe.
Der er romantisk/komisk potentiale i genforeningen af disse bogstaveligt talt stjernekrydsede elskere. Hemsworth og Portman havde god kemi i originalen Thor, meget af det takket være den måde, hvorpå sidstnævnte tilskyndede sin videnskabelige nysgerrighed med en klat af begær efter hendes forbløffende fordybende kærlighedsinteresse. Endnu Kærlighed og Torden Mærkeligt nok undlader det helt at genoplive den flamme, eller endda få meget sitcom-kryb ud af, at Thor bliver tvunget til i det væsentlige at samarbejde med sin superekskæreste. Løftet om et Marvel-spin på komedien om genægteskab er stort set uopfyldt - men efterhånden som forpassede muligheder går, er det intet på vejen Waititi nægter os selv en enkelt scene af Jane, der opdager og svælger i sin nyerhvervede gudagtige evner. (Filmen undgår det sjove til fordel for en "overraskelses"-afsløring, som allerede er ødelagt af trailerne, af hende i fuld regali.)
Kærlighed og Torden er scattershot som komedie og finder aldrig sit spor. Den sædvanlige MCU quipage viger for en sub-Mel Brooksian lampoon af Giganternes kamp pris, med Russell Crowe, der scorede nogle svage grin som en forfængelig, ineffektiv Zeus. Waititi spiller de notorisk ujævne effekter og prangende produktionsdesign i dette filmiske univers til bevidste grin; kilometertal vil variere alt efter, om han lander dem. Hans stik i satire, som afsløringen af, at New Asgard-bopladsen er blevet et turistmål, mangler formål eller præcision. Da den nyligt kronede kong Valkyrie (Tessa Thompson, fik ikke nær nok at gøre efter sin mere livlige debut i Ragnarok) vises i en Old Spice reklame, er det svært at sige, om det er et blink til Marvels bevægelse til krydspromovering eller bare produktplacering forklædt som humor.
Man bliver mindet om, at Waititi gjorde det uheldige Holocaust crowd-pleaser Jojo kanin mellem disse teltpæle. Kærlighed og Torden i sidste ende forråder sig selv som et udtryk for det samme voldsomt sentimentale verdensbillede - dette er endnu en kun passende sjov jokemaskine, der i sin sirupsagtige ryg hylder den transformative kraft af kærlighed. (Hele Thors rejse, ser du, er at lære at åbne sit hjerte igen.) I det mindste vil filmen kun støde æstetiske følsomheder. Mens Ragnarok pillede Zeppelins sangbog for retfærdige (hvis åbenlyse) nålefald, det nye Thor stammer til throwback Sunset Strip kitsch med ikke mindre end fire Guns N’ Roses-hits på soundtracket.
Marvel Studios' Thor: Love and Thunder | Officiel trailer
Hvis Kærlighed og Torden falder aldrig helt sammen til fuldstændig jokey-irrelevans, det er fordi Bale er i nærheden for at trække det tilbage fra afgrunden og ind i lejlighedsvise omveje af ægte trussel. Han får en god introduktion, der lider i den tørre ørken som en Kristus-figur, før han finder hans mørke formål - en åbningsscene, der lover en meget grimmere, tungere opus end den, der følger. Senere sætter Gorr en fælde for heltene i en interstellar død zone, og Waititi igler bogstaveligt talt farve ud af rammen til en scenografi, der vagt men slående fremmaner den ondskabsfulde monokromatiske skønhed af et Akira Kurosawa-slag. Sekvensen er praktisk talt en metafor for den produktive dæmpende effekt af Bales tur: Hver gang han dukker op, suger han Day-Glo-tåbeligheden lige ud af filmen og bringer den til dramatisk liv.
Thor: Kærlighed og Tordenåbner i biograferne overalt fredag den 8. juli. For flere anmeldelser og skrivning af A.A. Dowd, besøg hans Forfatterside.
Redaktørens anbefalinger
- Se på guderne i Marvels Thor: Love and Thunder BTS-video
- Thor: Love and Thunder — alt, hvad vi ved om Marvel fase 4-filmen
- Christian Bale er i forhandlinger om at blive medlem af Thor: Love and Thunder
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
