Guy Ritchies Pagten
“Guy Ritchies The Covenant er endnu en spændende actionfilm fra instruktøren, der ikke kun cementerer Ritchies status som en af Hollywoods sidste pålidelige håndværkere, men annoncerer også Dar Salim som en stjerne, der er værd at være mere opmærksom på.”
Fordele
- Dar Salims stjerneskabende hovedomdrejning
- Adskillige spændende action-sætbrikker
- Jake Gyllenhaal og Dar Salims troværdige kemi på skærmen
Ulemper
- En lidt forhastet tredje akt
- Forvirrende dialog hele vejen igennem
- Et politisk budskab, der ikke føles så skarpt, som det kunne
Der er ingen mainstream-filmskaber i live lige nu, der ser ud til at være lige så tilfreds med at lave mellembryns action-thrillere som Guy Ritchie. For at være retfærdig er der heller ingen instruktør, der arbejder i dag, der er lige så god til at gøre det som Ritchie. Filmskaberen kom op i 1990'erne og 2000'erne i en periode, hvor actioninstruktører ikke kunne stole på, at CGI gjorde så meget af arbejdet for dem, som mange gør nu, og det viser sig i Ritchies arbejde. Selv når hans film ikke helt narrativt eller tonalt holder sammen så godt, som man kunne ønske sig, der er aldrig et spørgsmål om, at Ritchie stadig ved præcis, hvordan man placerer og flytter sit kamera til enhver tid øjeblik.
Det var sandt i hans tilbud tidligere i år, den undervurderede krimi-komediefilm Operation Fortune: Ruse de Guerre, og det er sandt igen i Guy Ritchies The Covenant. Den nye film er en ligefrem, oprigtigt lavet militær thriller, der sjældent håndterer sine øjeblikke af melodrama eller følelsesmæssig introspektion så godt som det kunne, men er ikke desto mindre aldrig andet end helt engagerende. Mere end noget andet beviser det endnu en gang, at der simpelthen ikke er mange instruktører, der arbejder lige nu, som er bedre til at navigere i midbudget-actionfilmens tabte kunst end Ritchie.
Samskrevet af Ritchie, Ivan Atkinson og Marn Davies, Guy Ritchies The Covenant følger John Kinley (Jake Gyllenhaal), en amerikansk militærsergent, der lider et uventet tab i filmens intense, overraskende kortfattede åbningsscene. En af hans soldaters død fører til, at John krydser stier med Ahmed (Dar Salim), en afghansk tolk, som er optaget i Johns eskadron for at hjælpe den med at lokalisere og ødelægge noget af Talebans skjulte sprængstof websteder. I sin rolle viser Ahmed sig hurtigt som en, der er villig til at adlyde ordrer for at redde livet på sig selv og de andre mænd i hans enhed.
Mens han og John ofte støder hovederne igennem PagtenI første akt er de to karakterer tvunget til at være afhængige af hinanden, efter at en af deres missioner tager en dødbringende drejning. Da Gyllenhaals beslutsomme militærleder næsten bliver dræbt kort efter, tager Salims Ahmed det på sig selv at transportere den sårede John sikkert over farligt fjendens territorium i flere dage og nætter. Derved opretter Ahmed ubevidst en gæld mellem ham og John, som sidstnævnte føler sig nødsaget til at tilbagebetale i Pagten's opløftende, men ujævne sidste tredjedel.
Klokker ind på lidt over 2 timer lang, Pagten's historie er hovedsageligt opdelt i tre dele: John og Ahmeds første missioner sammen, Ahmeds søgen efter at beholde John i live, og Johns rejse for at redde Ahmed fra Taliban-styrkerne, der ønsker at dræbe ham for at hjælpe U.S.A. militær. For det meste formår Ritchie og selskabet at bevæge sig gennem alle tre sektioner i et konsekvent engagerende tempo, selvom filmens tredje akt føles væsentligt mere forhastet end de to første. Der er en lignende ujævnhed til stede i Pagten's overordnede skildring af både Ahmed og John.
Gyllenhaal spiller hans Pagt soldat med et niveau af intensitet, som biografgængere er kommet til at forvente af skuespilleren, hvilket gør det nemmere at købe ind i hans karakters overvældende æresfølelse. Filmens manuskript ved dog ikke, hvordan man skal udforske Johns indre uro over hans gæld til Ahmed uden at gå for langt ind i melodrama. Det gælder især for to monologer, Gyllenhaal giver i anden halvdel af Pagten, først til hans kone, Caroline (Emily Beecham), og den anden til hans tidligere befalingsmand, Col. Vokes (Jonny Lee Miller). I begge tilfælde vil det, der burde være opkvikkende og følelsesmæssigt bevægende øjeblikke af sårbarhed for Gyllenhaals John, i stedet fremstå som træ og stiv.
Filmens håndtering af Ahmeds historie føles heldigvis langt mere overbevisende og nuanceret, ligesom Salims stjerneskabende præstation som den sørgmodige, hæderlige fortolker. Drevet ind i den militære konflikt af et ødelæggende personligt tab, er Ahmeds styrke og ønske om at beskytte dem, han føler sig ansvarlig for, skabt konstant synlig af Salim, som formår at kommunikere sin karakters største øjeblikke af panik og frygt, selv når han er tvunget til at tæmme dem ned. Uden Salims stille, beslutsomme optræden, Pagten ville ikke fungere nær så godt som det gør.
Det gælder især Ahmeds vanskelige mission om samtidig at eskortere Gyllenhaals John i sikkerhed og undslippe deres Taliban-forfølgere. Bag kameraet viger Ritchie ikke tilbage for at fremvise de fysiske og mentale krav til Ahmeds rejse. Uanset om han bruger flere minutter på Ahmeds undercover-interaktioner med Taleban-soldater eller fremhæver, hvor sjæleknusende noget så simpelt som at rulle en trævogn op ad en bakke kan blive, Ritchie sikrer, at seerne mærker den fulde vægt af Ahmeds søgen. Salims præstation matcher i mellemtiden intensiteten af Ritchies instruktion.
Ahmeds rejse, såvel som angrebet, der efterlader ham og Gyllenhaals John strandet i første omgang, er de stærkeste og mest effektive dele af Pagten. Sidstnævnte sekvens, som følger John, Ahmed og resten af deres militærenhed som en tilsyneladende vellykket mission begynder at tage en række stadig dårligere drejninger, er ekspert velkonstrueret af Ritchie. Instruktøren udfører den svære bedrift at sørge for, at du mærker sekvensens kaos og voksende desperation uden nogensinde at føle behovet for at ofre scenens visuelle læsbarhed. Ritchie opnår et lignende trick på andre punkter i Pagten, blandt andet i filmens forhastede, men teknisk imponerende klimatiske actionsekvens.
I sine sidste øjeblikke forsøger Ritchie at lave en politisk udtalelse med Pagten - nemlig at det amerikanske militær undlod at behandle sine afghanske tolke så godt, som det burde have gjort, før det trak sig ud af Afghanistan. Selvom det er beundringsværdigt, forhindrer filmens action-film-optagethed dens politiske budskab i at lande så hårdt, som Ritchie og hans samarbejdspartnere sandsynligvis havde til hensigt. Ligesom mange af Ritchies film, dog, Pagten står stadig for sig selv som en underholdende og konsekvent engagerende actionthriller - en der lykkes på styrken af ikke kun dens to stjerners kemi på skærmen, men også dens pålidelige og ofte undervurderede talent direktør.
Guy Ritchies The Covenant spiller nu i biografen.
Redaktørens anbefalinger
- Jake Gyllenhaal går bag fjendens linjer i den første trailer til Guy Ritchies The Covenant
- Beslutning om at skrive anmeldelse: En smertefuldt romantisk noir-thriller
- God's Creatures anmeldelse: et alt for behersket irsk drama
- Bad Sisters anmeldelse: Blod er tykkere end mord i Apple TV+s smarte tegneserie-thriller
- Resurrection review: en gribende og uforudsigelig thriller
