Personlige digitale assistenter, kendt som PDA'er, udfører mange funktioner, som tidligere krævede papir og pen. Andre anvendelser af PDA'er gør det muligt for enkeltpersoner at holde deres personlige oplysninger sorteret, mens de er væk fra deres computere. Mens smartphones og ultrasmå netbooks har skåret ind på noget af markedet for PDA'er, har de stadig en række fordele for deres brugere.
Personlig digital assistent
PDA'er bruger et af to separate operativsystemer eller OS: Palm og Windows CE. De svarer til computere på størrelse med håndfladen og udfører sådanne funktioner som at downloade e-mail til læsning offline, internetadgang og organisering af personlige kalendere. PDA'er kan også synkroniseres til brug med en persons personlige computer. Newton, en Apple PDA, gik ud af produktion i 1998, selvom NewtonTalk-samfundet af entusiastiske Newton-brugere er stadig aktive online, og udviklere fortsætter med at introducere applikationer og innovationer til Newton.
Dagens video
Organisering af personlige oplysninger
En PDA er meget lettere i vægt og lettere at lægge i en rygsæk eller en pung end på størrelse med en aftalebog, som ville være nødvendig for at opnå de samme formål. Derudover kan brugere også uploade oplysninger fra deres computere til deres PDA'er eller downloade oplysninger fra deres PDA'er til Word- eller Excel-dokumenter. PDA'er kan også etablere Bluetooth-forbindelser med andre PDA'er, hvilket giver mulighed for udveksling af elektroniske visitkort.
Multiple funktionalitet
PDA'er kan gemme og afspille musik eller fungere som Power Point-præsentationer eller GPS-enheder med det rigtige tilbehør. Wi-Fi-aktiverede PDA'er kan sende og modtage e-mail og surfe på nettet. Dette tilbehør kræver tilstrækkelig hukommelse og lagerkapacitet; dog er PDA'er relativt billige i forhold til smartphones, der udfører lignende funktioner.
Håndskriftsgenkendelse
En af de største fordele ved PDA'er er håndskriftsgenkendelse. Smartphones og andre enheder har ofte små versioner af standard QUERTY-tastaturet, der findes på de fleste computere, der markedsføres i USA. PDA'er derimod arbejder med en stylus og software designet til at oversætte de streger, der er lavet på displayplade i standard skrifttype til senere hentning eller download til brugerens personlige computer. Mange mennesker synes, at dette system er meget nemmere at bruge end et tastatur.
Medicinske anvendelser
En artikel skrevet i 2002 af John Luo, M.D., Robert E. Hales, M.D., Mark Servis, M.D. og Mona Gill, M.D. og offentliggjort i tidsskriftet "Psychiatric Services" foreslog, at PDA'er kunne erstatte et manuel log-out-system for vagtpersonale. Systemet vil give vagtlægen eller den medicinske medarbejder en PDA-enhed fyldt med oplysninger om patienter og pligter tildelt i vagtperioden. Dette system ville sikre, at indtastninger var læselige, fordi de ville blive genereret elektronisk, og mobil, hvilket frigør sundhedspersonalet fra behovet for at kunne få adgang til en computer for at hente relevant Information.
