Hvad er e-mail-protokol?

E-mail-protokol er en metode, hvorved en kommunikationskanal etableres mellem to computere, og e-mail overføres mellem dem. Når en e-mail overføres, er en mailserver og to computere involveret. Den ene computer sender posten, og den anden modtager den. Mailserveren gemmer mailen og lader den modtagende enhed få adgang til den og downloade den, hvis det er nødvendigt. Der er fire forskellige mail-protokoller. Disse protokoller adskiller sig i den måde, hvorpå de etablerer forbindelser og giver brugeradgang til e-mails.

Der findes forskellige e-mail-applikationer. Microsoft Outlook er en af ​​de mest populære kommercielle applikationer. Lotus Notes er en anden særlig almindelig. Disse applikationer kan understøtte forskellige e-mail-protokoller. Forskellige porte bruges til forskellige mail-protokoller. Microsoft Outlook kan understøtte mailservere, der er kompatible med IMAP- og POP3-protokoller. UNIX-maskiner og simple mail-applikationer understøtter SMTP-protokol. Følgende er de forskellige e-mail-protokoller.

Dette er en enkel, standardiseret protokol, der giver brugerne mulighed for at få adgang til deres postkasser på internettet og downloade beskeder til deres computere. Det enkle design af POP3 giver afslappede e-mail-brugere, der har en midlertidig internetforbindelse (opkaldsadgang), adgang til e-mails. De kan læse deres e-mails, udarbejde nye e-mails eller svare på e-mails, mens de er offline, og kan sende disse e-mails, når de er online igen. Yahoo! Mail (mail.yahoo.com) er et eksempel på en mailserver, der bruger POP3-protokollen.

E-mail-klienter som Microsoft Outlook kan bruges til at få adgang til e-mails og downloade dem fra mail.yahoo.com. Brugere kan også få adgang til dem på webbrowsere som Internet Explorer.

Dette er en standardprotokol, der bruges til e-mailoverførsel af brugere. Ligesom POP3 understøtter den også både online og offline e-mailadgang. E-mail-beskeden downloades kun til brugerens maskine, når der fremsættes en specifik anmodning om at læse den. Brugere kan downloade mails til deres computere, mens de beholder en kopi på serveren. Mails på serveren er den primære kopi, og alt, der ændres på den lokale maskine, opdateres af, hvad der er på serveren.

IMAP giver kraftfuld søgefunktion til kyndige e-mail-brugere til at søge efter e-mails på serveren. Dette er nyttigt, da mails ikke skal downloades - hvilket sparer tid for brugerne.

Brugere kan også oprette nye postkasser, der vises som mapper på serveren, og flytte beskeder mellem mapper. Denne funktion giver adgang til delte og offentlige mapper.

Gmail er et eksempel på en mailserver, der bruger IMAP-protokol. E-mail-klienter som Microsoft Outlook kan bruges til at få adgang til disse e-mails direkte på serveren og den lokale maskine efter download. Igen kan brugere bruge IE til at få adgang til disse e-mails.

Som navnet antyder, er SMTP en enkel, tekstbaseret protokol, der fungerer bedst, når enheder er forbundet med hinanden. SMTP-protokollen kan dog kun bruges til at sende e-mails. I modsætning til POP3- og IMAP-protokoller giver SMTP ikke funktionaliteten til brugerne til at hente e-mails fra serveren. Dette begrænser brugen af ​​SMTP til en vis grad. For at overvinde dette problem giver SMTP en funktion til at sætte e-mails i kø på en server, så de meddelelser, der er bundet til det modtagende system, kan leveres.

Et af hovedproblemerne med SMTP er manglen på afsenderens e-mail-godkendelse. SMTP mangler også sikkerhedsfunktioner, og dermed får brugerne spam-e-mails.

UNIX-systemer og simple applikationer som "mailsend" gør brug af SMTP-protokol. Kommercielle applikationer bruger ikke SMTP i høj grad.

Selvom HTTP ikke udelukkende bruges til postoverførsel, spiller det stadig en vigtig rolle for brugere, der bruger internetbrowsere til at få adgang til deres mails (både til at sende og modtage).

Hotmail og Yahoo! bruge HTTP-protokol til at få adgang til e-mails via internettet.