Der er to hovedmåder at teste din pc's systemer på - (1) brug et færdigpakket program designet til at stresse forskellige komponenter på pc'en, eller (2) etablere og implementere dine egne individuelle benchmarks.
Den første metode til at teste en pc er ved at bruge en konserveret benchmark. Den største fordel ved denne metode er, at ved at bruge et industristandard benchmark, vil du have mulighed for at sammenligne resultater med andre personer, der bruger det samme program. Ulemperne ved den første metode er, at selvom programmet er designet til at stresse computeren ind bestemte måder, er det måske ikke at teste de benchmarks for ydeevne, som du, brugeren, finder mest relevant. Der er et væld af programmer designet til benchmarking, men vi vil fokusere på de følgende to, som kan findes ved at tilgå linkene nederst på siden. De er 3dMark og PCMark, begge designet af Futuremark Corporation. Download programmerne, og installer dem derefter på din computer ved at køre filen og følge instruktionerne på skærmen.
Af de to er 3DMark hurtigere at bruge. Når du har downloadet og installeret 3DMark, skal du starte programmet. Ved den første gennemgang vil det tage ekstra tid at starte, da det scanner dit system. Spring forbi købsskærmen, og klik derefter på "Kør 3DMark" på den næste skærm, læn dig tilbage og nyd. Ved afslutningen af testen vil du modtage en samlet score og kan derefter sammenligne denne score med andre med lignende (eller vidt forskellig) hardware. Hvis du er fascineret nok af benchmarking-processen, er du velkommen til at købe den fulde version for yderligere tests, yderligere funktionalitet og muligheden for at ændre visse testvariabler.
Nu hvor vi har etableret en baseline for ydeevne ved at bruge 3DMark, går vi videre til PCMark. PCMark indeholder en række forskellige værktøjer designet til at teste alle undersystemerne på din pc (f.eks. RAM-hastighed, dataadgangshastighed, processor og evner). Start programmet. Som med 3DMark, vil den første opstart tage længere tid, da den indsamler data om dit system. Spring forbi købsskærmen (medmindre du er tilbøjelig til det), og klik derefter på den store "Kør PC Mark"-knap nederst i midten. Nu skal du bare læne dig tilbage og lade det gøre sit. Når det har ramt din computer med en række tests, vil du modtage en endelig score og muligheden for at undersøge andres resultater online.
Selvfølgelig, bortset fra at bruge et færdigpakket program til at teste din computer, er en anden måde at etablere dine egne præstationsbaselines ved at udvikle tilpassede tests. Fordelen ved ikke at bruge et standardiseret program til at udføre test er, at du nu er fri til at teste din computer ved at bruge de subjektive elementer, som du anser for vigtigst. Ulempen er, at der ikke er noget samfund, man kan sammenligne resultater med. Men ved at føre detaljerede optegnelser over din computers ydeevne på subjektive tests, kan du altid gentest og sammenlign tilbage på et senere tidspunkt for at se, om tid og slid har påvirket din computers ydeevne negativt. Da denne type test er individualiseret, er der virkelig ingen konkrete skridt at tage. Det følgende er en liste med forslag til at designe dine egne benchmarks: (1) brug programmet FRAPS, der er linket nedenfor, til at måle framerate i de spil, du spiller regelmæssigt. Hold en oversigt over gennemsnitlige framerates, så du i tilfælde af fremtidige videodriveropgraderinger altid vil være i stand til at sammenligne og se, hvilke drivere der kører din yndlingssoftware bedst; (2) tag et stopur og noter opstartstid og nedlukningstider, så du kan se, hvordan fremtidige softwareinstallationer og hardwareændringer påvirker din pc's ydeevne; eller (3) bruge et stopur til at registrere opstartstider for dine mest almindeligt anvendte programmer af samme årsager som anført i punkt 2.
Nu hvor du har styr på de forskellige måder at benchmarke en pc på, så husk ikke at blive alt for fikseret på ydelsestal. I mange tilfælde er en forskel på 5-10 billeder stort set irrelevant, og vil ikke opnå nogen genkendelig effekt fra den virkelige verden. PC-benchmarking er et fint værktøj for dem, der leder efter pralerettigheder over hvis computer er "hurtigere", men så længe du er individuel tilfreds med ydeevnen på din pc, er der ingen grund til at blive besat af individuelle benchmarks og kaste penge ind i en endeløs cyklus af opgraderinger.
