Som en måde at flytte mine knirkende knogler på, elsker jeg at svømme. Men medmindre jeg kommer i min zen-tilstand, kan det sommetider føles ensformigt og ensomt at gå rundt, omgang efter omgang. (Hvad, jeg har kun kørt 200 meter?)
Det er her, undervandsmusikafspillere kommer ind i billedet: Disse nedsænkelige produkter injicerer noget velkommen pizzazz i dine akvatiske narrestreger – hvis du har brug for lidt musikalsk selskab (eller lydopmuntring).
Dagens video
Sony Waterproof Walkman til $100 og Finis Duo til $120 er kombinationer af hovedtelefoner og afspillere: Hovedtelefonerne er knyttet til afspilleren, og du indlæser musik eller podcasts på afspilleren via din computer. Så bærer du alt-i-en-udstyret på hovedet - med eller uden badehætte.
Begge modeller er fuldt vandtætte og tilfører dine ører søde lyde under vandet - Duo til dybder på 3 meter og den vandtætte Walkman til dybder på 2 meter – men de leverer varerne på bemærkelsesværdigt forskellige måder måder. Begge produkter gav mig det pift, jeg længtes efter at køre flere omgange – eller at svømme hurtigere indimellem, hvis min musiks beat ramte målet. Walkman får ekstra brownie-point for også at arbejde godt ude af vandet, såsom i fitnesscentret eller på en cykel. Men hvilken model dukkede op som kæmpehittet i poolen?
Design
Selvom både Finis Duo og Sony Waterproof Walkman er vandtætte lydenheder, er de lige så forskellige som nat og dag.
Duoen bruger knogleledningsteknologi til at transmittere dine melodier: Enhedens højttalere hviler fladt mod dine kindben, og lydvibrationer passerer gennem disse knogler til dine indre ører. Du fastgør højttalerne til dine højre og venstre brilleremme, foran dine ører, uden at blokere selve ørerne. (Du skal bære beskyttelsesbriller for at bruge Duo.)
Duoens indbyggede clip er stram og holdbar. Til at begynde med tog det lidt futzing at skubbe beskyttelsesbrillerne ind i clipsens smalle spalte og placere hver højttaler – bare sådan – på mine kindben. Men det var umagen værd. Duoen rokkede sig ikke i vandet.
I mellemtiden sender Walkman musik gennem specielle svømmerøretelefoner, som du kiler ind i dine øregange. Du sløjfer også den enkelte ledning over hvert øre. Du kan bære denne enhed med eller uden beskyttelsesbriller.
Walkman krævede betydeligt mere fiflen end Duoen gjorde for at få den rigtige pasform. Bundtet indeholder fire svømmeknopper i forskellige størrelser. Jeg lærte på den hårde måde, at de små knopper alt for let falder af deres beslag: Jeg skulle være opmærksom på opgaven med at vride dem fast på plads. Så, når knopperne var fastgjort til hovedtelefonerne, var jeg nødt til at klemme øretelefonerne ind i mine ører og hægte ledningen over hvert øre for at forankre enheden. Som et sidste trin brugte jeg glidebåndet på bagsiden af mit hoved til at stramme pasformen. Da jeg først fik styr på tingene, tog processen mindre tid. Og ligesom Duoen forblev Walkman i vandet. Gennem alle mine flip-turs dukkede Walkman'en kun ud én gang - og det havde sandsynligvis noget at gøre med den skæve karakter af den særlige flip-turn.
Hvis du hader tanken om at bære øretelefoner, mens du svømmer, kan Duo være svaret på dine bønner. Og Duoen efterlader dine ører udækkede, så - hvis din oplevelse ligner min - vil du bevare større bevidsthed om dine omgivelser end med Walkman.
Vinder: Finis Duo
Funktioner
Begge modeller tilbyder 4 GB lagerplads, og deres vandtætte certificering er den samme: IPX-8 (oversættelse: denne klassificering giver mulighed for kontinuerlig nedsænkning i vand). Ud over disse specifikationer klarer Walkman sig generelt bedre i funktionsafdelingen - med én undtagelse.
Du kan have Walkman på, mens du løber, cykler, træner i et fitnesscenter, padler eller fordyber dig i vand (Sony smider yderligere fire par ørepropper til brug på land). Duoen er designet udelukkende til svømmere.
På lydfronten understøtter Walkman flere filformater: MP3, WMA, AAC og Linear PCM. Duoen håndterer kun MP3 og WMA.
Jeg satte også pris på Walkmans låseknap; låsetilstanden forhindrer Walkman i at tænde ved et uheld, når den ikke er i brug. Duoen mangler en on-off-låsemulighed.
Den undtagelse jeg nævnte? Duoen kan bruges i både ferskvand og saltvand; Walkman er kun beregnet til brug i klorerede pools. Jeg spurgte Finis om de materialer, den bruger i fremstillingen, men virksomheden ville kun fortælle mig, at den bruger guldbelagte magnetiske opladningsstykker - yderligere detaljer er tophemmelige. Bortset fra hemmeligheder, hvis svømning i floder og søer eller snorkling er noget for dig, kan Duoen holde dig med selskab i det åbne vand.
Nederste linje: Walkman vinder stadig ud, givet dens bredere appel.
Vinder: Sony Waterproof Walkman
Anvendelighed
Jeg indrømmer, at jeg er en super-klutz. Så når det kommer til betjeningsknapper – især når de er ude af syne – kan jeg godt lide store knapper og hørbar eller taktil feedback.
Ved første rødme var Duo lettere at bruge i vandet. Dens få kontroller er anbragt på venstre tastatur (frem/tilbage-sporingsknapperne fungerer for eksempel som lydstyrke ned/op). Sammenlignet med Walkman, er knapperne store og nemme at lokalisere ved at føle sig alene, og de føles rimelig snappy, når de trykkes ned. Når det er sagt, tog det et par ture i poolen med Duoen, før jeg blev bekendt med dens knappers placering.
Walkman'en placerer på den anden side betjeningsknapperne på både højre og venstre øretelefon. Jeg har små fingre, men alligevel føltes knapperne små. Oven i det var jeg i starten frustreret over, hvor ringe betjeningen føltes under tommelfingeren: dedikeret lydstyrkeknap og teensy Play/Pause-knap har for eksempel meget lidt rejse, når der trykkes på dem.
Min irritation blev dog dæmpet noget af det faktum, at Walkman giver hørbare signaler til andre funktioner. Track-advance og track-back-kontrollerne udsender en række hurtige bip for at angive, at du skifter melodier, og jeg kunne godt lide stemmemeddelelserne "Bland" og "Bland fra", da jeg trykkede på den tilfældige afspilning knap. Duoen mangler hørbar feedback.
På trods af Walkmans hørbare hjælp, får Duoen båndet her takket være dens venligere betjening.
Vinder: Finis Duo
Komfort
Den allestedsnærværende one-size-fits-all-moniker gælder sjældent for kategorien af doodads, der klæber på din knæ og ører. Men med Duoen gør den det. Der er ingen ørepropper eller kroge at bøvle med, og dine beskyttelsesbriller sørger for pasformen omkring dit hoved. Svømning med puder på hvert kindben kan lyde besværligt, men det er det ikke. Duoen føles let. Snoren, som sidder rundt om baghovedet (og løber længere end Walkman'ens), klapper eller distraherer ikke.
I mellemtiden føltes Walkmans mindste sæt svømmeknopper en smule for store til mine små ører. Også knopperne føltes mere behagelige i vandet end ude. Selvom Walkman-snoren løb over mine ører og sad bag mit hoved, kom den ikke i vejen. Alligevel, når jeg havde en badehætte på, skulle jeg sørge for, at kanten af min kasket ikke dækkede Walkmans betjeningsknapper.
I modsætning til med Duo bemærkede jeg en antydning af øretræthed med Walkman efter et stykke tid.
Vinder: Finis Duo
Overførsel af lyd
Før du kan rocke og rulle med en af deltagerne, skal du overføre musik, podcasts og så videre fra din computer til afspilleren.
Med Duo trækker og slipper du blot filer fra iTunes til Duo-drevet på dit skrivebord via det medfølgende USB-overførsels- og opladningskabel.
Første gang du tilslutter Walkmans USB-kabel, instruerer Sony dig derimod i at installere software, så du kan flytte din musik til afspilleren. Alternativt kan du bruge Windows Media Player på en pc eller Finder på en Mac.
Jeg testede begge enheder på både en Mac og en pc, og begge processer fungerede som annonceret - men Duo'ens opsætning er mere ligetil, Du fastgør den venstre højttaler til Duo'ens holder, hvor den klikker på plads magnetisk med en tilfredsstillende klik. Derimod skal begge Walkmans højttalere stikkes ind i Sony-holderen, som er mere omfangsrig end Duo'ens, og ledningen kommer lidt i vejen. (Som jeg sagde, jeg er klutzy.) Plus, med Walkman's drev, står du over for flere mapper og yderligere klik for at fuldføre overførselsopgaven; Duoens tilgang er mere strømlinet.
Vinder: Finis Duo
Lydkvalitet
Duoens imponerende lyd bliver først synlig, når du er under vandoverfladen; Duoen er ikke designet til at blive brugt på terra firma. Så snart jeg bevægede mig under vandet, begyndte Duo'ens fordybende, surround-lydlignende oplevelse. Alt i alt lød den musik, jeg lyttede til, afbalanceret over hele linjen, uden unødigt tung bas. For eksempel lød Natacha Atlas' vokal på nogle electronica-numre skarpt og klart. Duoen fungerede særligt godt under rygsvømning (fordi mine ører holdt sig under vandet). Jeg testede også Duoen i havet, og dens lydkvalitet vaklede ikke.
Walkman leverede også solid lydkvalitet: Mine melodier lød rent, med behagelige højder og en selvsikker – men ikke anmassende – bas. Slaginstrumenter lød særligt skarpt, når jeg lyttede til Million Dollar Arm soundtrack, for eksempel. I modsætning til Duo klarede Walkman sig bedre over vand; da hovedtelefonerne dykkede ned under overfladen, lød mine numre lidt dæmpet. Denne ændring var dog subtil, og den påvirkede ikke min afspilningsliste.
Begge modeller håndterer musik beundringsværdigt, i betragtning af de miljømæssige udfordringer, som højttalerne står over for under skødsvømning: brølende vand, omgivende støj og lane-mate kapers. Overordnet set føltes Walkmans lyd dog rigere og bredere.
Vinder: Sony Waterproof Walkman
Batteri liv
Sony hævder, at Walkman vil levere op til 8 timers batterilevetid på en opladning, mens Duo'en vil vare op til 7 timer. Så i mit langsomme tempo i et 25-meter bassin, ville Walkman give mig en ekstra 70 til 80 omgange musik kilometertal (i teorien). Derudover lover Sony en mulighed for hurtig opladning: En opladning på 3 minutter giver en times juice.
Vinder: Sony Waterproof Walkman
Værdi
Walkman tilbyder flere træningsscenarier end Duo for 20 dollars mindre (baseret på listepriser). Begge modeller tilbyder 4 GB lagerplads, og Walkman lover en ekstra times batterilevetid sammenlignet med Duo.
Det faktiske prisgab ændrer sig, hvis du shopper rundt. Når dette skrives, kan du hente Duoen for $95 på Amazon. Walkman koster i mellemtiden $98 (sort version), $96 (orange) eller $88 (pink) på Amazon.
Fokus i min anmeldelse er undervandsspillere. Og Duo'en kan klare enhver mængde vand, du kaster dig ud i. På sin side er Walkman begrænset til poolen. Selvom Walkman kan vinde ud af prisen - med et par dollars - tvinger Duo'ens fordele i alt vand og overlegne brugervenlighed et uafgjort resultat her.
Vinder: Slips
Dom
Finis Duo vinder kategori-for-kategori match-up med en snæver 5-4 margin, men det bedre valg afhænger egentlig af, hvordan og hvor du vil bruge dine undervandshovedtelefoner. Hvis du er ude efter en musikafspiller, der er helt i vand - til dine svømmeture i floder, søer, oceaner eller pools - passer duoen regningen. (Og knogleledning er trods alt sikrere for dine ører end at sende musik direkte ind i dine øregange.)
Hvis du foretrækker øretelefoner, og du er interesseret i en spiller, der fungerer i fitnesscentret såvel som i poolen, er Sony Waterproof Walkman en solid kandidat at overveje.
