Může blockchain přinést transparentnost globálním dodavatelským řetězcům?

Pokud bychom se pokusili představit si moderní mezinárodní ekonomiku, mohlo by to připomínat spleť kabelů za počítačem nebo televizí.

Dodavatelské řetězce, které přepravují zboží od výrobců ke spotřebitelům, se vzájemně proplétají a táhnou přes hranice a oceány. Výrobek může projít několika zeměmi, než zaujme své místo v maloobchodním regálu a čeká na nákup. To platí pro oblečení, které nosíme, elektroniku, kterou používáme, a dokonce i jídlo, které si dáváme do těla.

Tento článek je součástí našeho seriálu „Blockchain nad rámec bitcoinu“. Bitcoin je začátek, ale zdaleka nekončí. Abychom vám pomohli pochopit proč, hlouběji se ponoříme do světa blockchainu. V této sérii půjdeme za hranice kryptoměn a zaměříme se na blockchainové aplikace, které by mohly přetvořit lékařské záznamy, hlasovací stroje, videohry a další.

Představte si, že si objednáte cheeseburger v restauraci: Kolik toho víte o surovinách? Z jaké mlékárny sýr pochází? Co pěstuje hlávkový salát a cibuli? Kterou továrnou prošlo hovězí maso, aby se rozemlelo - a je to dokonce úplně hovězí.

Globalizace má výhody jak pro rozvojové ekonomiky, tak pro mezinárodní mír, ale je důsledkem globální obchod spočívá v tom, že spotřebitelé mají často jen malý přehled o tom, odkud zboží, které kupují, pochází nebo jak to je jsou vyrobeny. Firmy, které toto zboží prodávají, o tom možná ani nevědí. Tyto šedé oblasti představují problém, protože poskytují příležitosti k nesprávnému zacházení nebo dokonce k přímému podvodu.

Může však existovat technologie, která může tento problém vyřešit: Blockchain. Uveden do hlavního proudu jako součást kryptoměna bitcoin, blockchain se stal synonymem pro kryptoměny – a v důsledku toho lidé rychle bohatnou. Mezi klíčové vlastnosti blockchainu patří schopnost učinit data transparentními a téměř neměnnými, což by mohlo blockchain je skvělý nástroj pro zviditelnění dodavatelských řetězců pro svět a omezení příležitostí k podvodům v potravinářském průmyslu a za.

Potravinové podvody: globální problém

Jídlo, které jíme, putuje z farem a továren na naše talíře z velké vzdálenosti a v mnoha případech ten, kdo ho konzumuje, netuší, jakou klikatou cestou se vydalo, ani co v něm skutečně je. Potravinové podvody, při kterých agenti někde v dodavatelském řetězci falšují nebo zkreslují svůj produkt, jsou šokujícím způsobem běžným jevem.

v papír pro Journal of Food Science, Dr. John Spink, který vede Food Fraud Initiative na Michiganské státní univerzitě, definoval potravinové podvody jako „souhrnný termín používaný k zahrnutí úmyslného a záměrného nahrazování, přidávání, pozměňování nebo zkreslování potravin, složek potravin, obalů potravin; nebo nepravdivá nebo zavádějící prohlášení o produktu za účelem ekonomického zisku.“

Potravinové podvody se liší od otázky bezpečnosti potravin; zatímco to může být důsledkem pouhé nedbalosti nebo nedbalosti, jako při propuknutí salmonely, podvod s potravinami je úmyslný. „…obáváme se, že vždy existuje ekonomická hrozba, ale ne vždy existuje hrozba pro veřejné zdraví,“ řekl Spink pro Digital Trends. „Není to tak, že by se na to lidé nezaměřovali, ale není to priorita ve srovnání s něčím, jako je bezpečnost potravin, lidé okamžitě onemocní." A přestože podvody nevedou vždy ke krizím veřejného zdraví, když k nim dojde, může to tak být katastrofální.

Tyto incidenty mohou mít různou závažnost. Mohou být neškodné, jako olivový olej, který je falešně označen jako „extra panenský“, vysvětluje Spink. Ale mohly by být také něčím tak skandálním, jako je objev koňského masa v mletém hovězím mase, jak se to stalo v Británii a Irsku v roce 2013. Nebo incident z roku 2008, kdy čínští výrobci mléčných výrobků přidali melamin do kojenecké výživy, aby zvýšili její zdánlivý obsah bílkovin. Protein produkuje dusíka protože je to obecně jediná věc v potravinách, která produkuje dusík, agentury používají hladiny dusíku k určení, zda má produkt dostatek bílkovin. Melamin však může způsobit problémy s ledvinami a výsledek byl hospitalizováno více než 50 000 kojenců na problémy včetně ledvinových kamenů.

Současné systémy bezpečnosti potravin reagují rychle a důkladně na incidenty související s bezpečností potravin, dodává Spink. Problém je v tom, že tyto reakce obecně vyžadují viditelné ohrožení zdraví; pokud si lidé nejsou vědomi falšování produktu, není důvod to zkoumat.

Spink vysvětluje, že tradiční testování potravin je omezené. „Když testujeme bezpečnost potravin, ve skutečnosti netestujeme, zda je potravina bezpečná. Testujeme, že se v něm nevyskytuje asi 30 až 50 škodlivých štěnic nebo chemikálií. Protože to jsou ti, o kterých opravdu víme, že jsou většinou venku. Takže opravdu netestujeme všechno." Vládní agentury v Evropě mohou být ve střehu koňské maso ve výrobcích po posledním skandálu, „ale pokud jste v Evropě, také netestujete zebra."

Je těžké přesně určit, jak časté jsou podvody s potravinami, ale Spink odhaduje, že „u některých produktů by to určitě mohlo být deset procent trhu, dokonce i v USA“.

V dodavatelských řetězcích vidí zločinci příležitosti

Aby bylo možné lépe bojovat proti potravinovým podvodům, musí úřady přesunout svou pozornost z reakce na potravinové podvody na jejich prevenci.

„A pokud si myslíme, že prevenci kriminality,“ říká Spink, „to je společenská věda – a to jsou lidští protivníci, takže použití společenských věd je ten správný způsob, jak se zaměřit… jiná než věda o potravinách a bezpečnost potravin, kde pronásledujeme mikroba a snažíme se ho uvařit…“ Spinkova práce zahrnuje něco, čemu se říká situační zločin prevence. "Je to prostor zločinu, fyzický prostor zločinu," říká. "A podíváme se na zranitelnosti, abychom viděli, v jakém stavu se nachází místo - řekněme budova - která umožňuje, aby se stala cílem zločinu."

Podle této teorie se zločiny často dějí, protože zločinci vidí příležitosti. Předvídáním těchto příležitostí a přidáním odstrašujících prostředků mohou úřady předcházet trestné činnosti. Spink považuje banku za vhodnou analogii. Pokud je vaše banka pouze budovou s velkou hromadou peněz, někdo by mohl vidět příležitost, jak se tam projít a vzít si hotovost. Přidejte však ozbrojeného strážce a najednou je tu další faktor, který musí případný lupič zvážit.

Samozřejmě, že lupič může vidět ozbrojenou stráž a rozhodnout se, že si s nimi poradí, třeba tím, že přinese vlastní zbraně. Tato velká hromada hotovosti je opět zralá na výběr, takže přidáte bezpečnostní prvky, aby bylo ještě těžší ukrást hotovost. Dejte peníze do trezoru, teď musí přemýšlet, jak je otevřít. Pokud by přinutili pokladníka, aby otevřel trezor, zablokovali jej na čas, takže „i kdyby měli u sebe zbraň hlavu, doslova, nemohli ji otevřít." Je to skoro jako šachová partie mezi zločincem a zločincem bojovník; jeden hledá zranitelnosti, druhý tyto zranitelnosti předvídá a uzavírá je, snaží se zůstat vpřed.

I když jsou dodavatelské řetězce abstraktnější než banky, mají také slabá místa a podvodníci vždy hledají způsoby, jak ušetřit nebo vydělat peníze. Pro úřady je cílem dodavatelských řetězců ztížit podvody.

„…podíváme se na potravinový dodavatelský řetězec, abychom se podívali, kde jsou všechna tato zranitelná místa a co můžeme udělat, abychom jim zabránili,“ říká Spink. Schopnost sledovat produkty je klíčová. „A pak se začneme dívat na to, když známe incidenty… snažíme se přijít na to, ‚No, proč tam někdo dal melamin? Jak tam mohli dát melamin?‘ A pak se začneme zabývat tím, co jsme mohli udělat to by vedlo… inteligentního protivníka k tomu, aby řekl: „Víš co, ani se nepokoušejme na to zaútočit produkt.'"

Abychom odradili potenciální zločince od páchání potravinových podvodů, je zásadní zajistit transparentnost dodavatelských řetězců a zajistit pravdivost údajů; blockchain může být jen nástrojem k obojímu.

Na blockchainu jsou data sdílená a téměř nezničitelná

Blockchain může být matoucí koncept, který leží na křižovatce kryptografie a financí, dvou oborů, o kterých je známo, že jsou neprostupné. Zjednodušeně řečeno, blockchain je příkladem distribuované účetní knihy, záznamu transakcí, jehož kopie je dána každému, kdo ji chce, a každá kopie zůstává aktuální.

V typické bezhotovostní transakci, kdy jedna strana dává peníze druhé – jako je proplacení šeku nebo nákup něčeho online – nedochází k žádné fyzické výměně měny. Třetí strana, například banka nebo společnost vydávající kreditní karty, si poznamená, že jedna strana má na účtu méně peněz, zatímco druhá více.

Jakákoli bezhotovostní výměna peněz takový prostředník vyžaduje. Pro některé lidi je to chyba. Jak vysvětluje Adam Greenfield ve své knize Radikální technologie„Kritickou zranitelností všech schémat digitální hotovosti před bitcoinem bylo, že vyžadovaly, aby strany transakce vložily svou důvěru do zprostředkující instituci, na kterou by se spoléhali, že bude udržovat účetní knihu a aktualizovat ji pokaždé, když bude hodnota předána přes síť... V důsledku toho existuje obrovský strach, že kdokoli ovládá mincovnu [instituci], bude mít moc zabránit některým transakcím zcela…"

U blockchainu má každý identickou kopii účetní knihy. Kdykoli dojde k transakci prostřednictvím blockchainu, ostatní počítače v této síti ověří, že transakce je platná, a přidají ji do stále rostoucího protokolu, kterým je samotný blockchain.

Představte si dva lidi: Alice a Bob. Alice chce dát Bobovi nějaké peníze a oni to chtějí udělat pomocí bitcoinu. Každý člověk na blockchainu má jedinečné ID zvané digitální podpis. Když Alice dá Bobovi bitcoiny, transakce zahrnuje několik proměnných: digitální podpis Alice, digitální Bob podpis, bitcoin opouštějící Alicin účet, bitcoin vstupující na Bobův účet, čas a datum transakce. Tyto proměnné jsou zapojeny do vzorce, který vytváří řetězec číslic nazývaný „hash“. Každý specifický hash lze vytvořit pouze pomocí specifických zadaných hodnot; pokud by se Bob pokusil upravit záznam tak, aby řekl, že mu Alice dala více bitcoinů, než ve skutečnosti udělala, výsledný hash by byl jiný.

Když dojde k transakci, je seskupena spolu s ostatními do bloku a členové sítě (nazývané uzly) procházejí celý záznam blockchainu, ověření, že hashe v novém bloku jsou v souladu s již existujícími bloky v řetěz. Jakmile uzel zjistí, že blok je platný, odešle jej do řetězce.

Protože každý v síti má kopii účetní knihy, každý může vidět každou transakci, ke které došlo, od první do poslední. Pokud by se jeden pokusil upravit data na blockchainu, ostatní uzly by zaznamenaly, že data nejsou v souladu s jejich, a ignorovaly by je.

Blockchain je tak decentralizovaný, transparentní a bezpečný. Pro Tomaze Levaka, generálního ředitele společnosti OriginTrail, jsou tyto vlastnosti ideální pro dodavatelské řetězce, kde jsou nejasnosti a podvody jsou problémy a on a jeho tým spolupracovníků vyvinuli protokol speciálně pro dodávky řetězy.

Protokol „šitý na míru“ pro dodavatelské řetězce

Zakladatelé OriginTrail začali v roce 2011 a spolupracovali s potravinářskými společnostmi, aby ukázali, odkud ingredience v jejich produktech pocházejí. V roce 2013 se formovala společnost, která se stala OriginTrail.

"A pak se začaly dít dvě věci," vysvětluje Levak. „Jedna byla, že jedna z nejčastějších otázek, kterou jsme dostali, se týkala integrity dat – jak můžeme ručit za data…“ Druhá byla jejich touha sjednotit celé dodavatelské řetězce na jedné platformě. "A obě tyto věci jsou spojeny s důvěrou."

Levak a jeho tým tíhli k blockchainu, technologii postavené tak, aby byla transparentní a neúplatná. Použili blockchainovou platformu zvanou Ethereum, která zajistila důležitá data pomocí kryptografických hashů, které nebylo možné zfalšovat ani s nimi manipulovat.

„Nemohli jsme však zajít mnohem dále, protože hrát si s decentralizovanými sítěmi se může velmi rychle velmi prodražit,“ říká.

Navzdory nevýhodám tým stále věřil v potenciál blockchainu pro zprostředkování důvěry a sdílení dat. Identifikovali tři klíčové problémy, které by jejich protokol musel řešit: Standardizace dat mezi společnostmi na a dodavatelského řetězce, omezuje náklady na ukládání dat a chrání firemní tajemství na platformě, která má být průhledný.

Blockchainy nejsou nákladově efektivním způsobem ukládání dat; protože je velmi těžké smazat data na blockchainu, uzly budou muset při ověřování zpracovávat stále větší množství dat, spotřebovávat větší množství energie a tím i peněz. Aby to tým obešel, musel jít nad rámec blockchainu a vybudovat síť OriginTrail ve vrstvách. Zatímco vrstva blockchainu řeší věci jako „neměnné ukládání otisků dat a zpracování transakcí mezi uživateli a uzly v síti,“ většina dat je uložena na mimořetězové „datové vrstvě“, čímž se ořezává tuk na samotném blockchainu.

Pro ověření dat v síti vyžaduje OriginTrail „kontrolu konsensu“, kde každý zúčastněný subjekt v dodavatelském řetězci „musí být schváleno předchozím a následujícím zainteresovaným subjektem v dodavatelském řetězci,“ uvádí společnost White papír. To znamená, že každá zastávka v dodavatelském řetězci potvrzuje, že její data odpovídají datům zastávek před a po ní.

Přestože blockchainy vytvářejí transparentnost, podniky potřebují mít pocit, že důležitá data nejsou vystavena celému světu; společnosti často mají data, která nechtějí zveřejňovat, protože by mohla prozradit příliš mnoho o jejich operacích. Levak používá jako příklad hmotnost zásilky. Je důležité, aby účastníci viděli, že hmotnost zásilky se od jedné zastávky k další nezměnila, ale možná nebudete chtít, aby byla hmotnost samotná viditelná pro každého.

Aby se zaručilo, že se podniky mohou cítit bezpečně při umístění svých citlivých dat na síť, používá OriginTrail důkaz s nulovými znalostmi; v tomto procesu, vysvětluje Levak, „jedna strana (ověřovatel) může dokázat druhé straně (ověřovateli), že daný výrok je pravdivý, aniž by sděloval jakoukoli informaci kromě skutečnosti, že výrok skutečně je skutečný."

Slavný příklad důkazu nulových znalostí zahrnuje dvě barevné koule. Představte si, že Diana má dvě koule, jednu zelenou a jednu červenou, a chce svému barvoslepému příteli Charlesovi dokázat, že jsou odlišní. Vloží jednu do každé jeho dlaně, pak si je dá za záda, podrží je zpátky a zeptá se, jestli je vyměnil. Diana pozná, zda byly změněny na základě barvy, takže i když Charles nikdy nebude mít tuto konkrétní informaci, může si ověřit, že má pravdu.

Zapojí se společnosti s blockchainem?

I když síť OriginTrail může prosazovat transparentnost, vyvstává otázka, jak přinutí špatné aktéry tohoto odvětví, aby se zapojili. Proč se připojit k síti, která by mohla odhalit vaše zločiny?

Levak si je vědom hlavolamu. „…jestliže jste dobrý herec,“ říká, „pak existuje jasná motivace, abyste mohli něco takového dokázat pomocí decentralizované technologie.“ Špatní herci přirozeně budou odolné, takže prvními uživateli budou podniky, které oceňují efektivitu, kterou OriginTrail může přinést do svých operací, a ti, kteří uznávají práva vychloubání plynoucí z přijetí průhlednost.

Společnosti jistě mají motivaci, aby se podívaly na blockchain. Ačkoli mnoho příspěvků na Redditu prohlašovalo, že blockchain osvobodí lidstvo z kontroly bank a dokonce i vlád, velké organizace jsou touto technologií ve skutečnosti fascinovány. „Takto složité organizace,“ říká Greenfield, „jsou v současnosti nuceny vynakládat obrovské výdaje na systémy, které zlepšují kvalitu dat, často jsou vystaveni značné odpovědnosti za chyby v datech, kterým nezabrání, a především nesou dopad těchto okolností přímo na dno čára. Blockchain jako „důvěryhodný rámec pro sdílení identity a dat“ slibuje vyřešit tyto problémy najednou.

Spinkův výzkum to potvrzuje; kromě lidí, kteří jedí jídlo, jsou nejvíce znepokojujícími stranami potravinových podvodů velké podniky. „…jedna minuta výroby ve velké potravinářské společnosti by mohla stát milion liber,“ říká Spink. "A kdyby tam měli jen špatnou papriku - řekli, že je to citronová a ve skutečnosti to byla sečuánská paprika - pak mají milion liber, které musí zničit."

Decentralizovaná povaha blockchainu vede k vášnivé podpoře – možná proto, že se jeho uživatelé cítí zmocněni – a Levak vidí v Prvními osvojiteli OriginTrail je komunita, která touží šířit slovo a popisuje je jako „malou síť velvyslanců po celém světě. svět."

Zatímco potenciál blockchainu je ohromující, teprve uvidíme, jak efektivní bude ve skutečnosti s dodavatelskými řetězci. Jak říká Spink: „Jak by blockchain pomohl k incidentu s koňským masem? A kde by to pomohlo? A co bychom museli udělat, abychom to umožnili snížit podvody?“

Pokud blockchain skutečně může pomoci, nemůže přijít příliš brzy. Problémy s dodavatelskými řetězci přesahují falšování potravin až k otázkám práce a ničení životního prostředí. Vezměte si například spotřební elektroniku: lithium-iontové baterie, které se nacházejí například v chytrých telefonech, obsahují kobalt. Podle zpráva Amnesty Internationalvíce než polovina kobaltu na světě pochází z Demokratické republiky Kongo a 20 procent z toho pochází od horníků, kteří „těží ručně pomocí nejzákladnějších nástrojů vyvážet horniny z tunelů hluboko pod zemí… horníci pracující mimo povolené těžební zóny obvykle postrádají základní ochranné nebo bezpečnostní vybavení, jako jsou respirátory, rukavice nebo obličej ochrany a nepožívají právní ochrany nominálně poskytované státem. Ještě alarmující je, že „Výzkumníci našli děti ve věku sedmi let, které hledaly kameny kobalt."

Zpráva Amnesty uvádí četné korporace, jejichž dodávky kobaltu procházejí konkrétní hutí v Číně. "Znepokojivě," pokračuje zpráva, "většina nebyla schopna odpovědět na základní otázky o tom, kde kobalt v jejich produktech pochází a zda existují nějaká rizika toho druhu, která pozorovali výzkumníci.”

Znalosti, které může blockchain poskytnout, mohou spotřebitelům umožnit činit informovanější rozhodnutí o produktech, které kupují, a společnostem, aby se lépe rozhodovaly o tom, s kým obchodují.

Jakkoli se blockchain šíří, nemusí korupci úplně vykořenit. Technologie nemůže změnit srdce lidí a bez ohledu na to, jak bezpečné se vaše zdi zdají, vždy bude někdo někde hledat mezery.

Doporučení redakce

• Jak by vrtání do milion let starého antarktického ledu mohlo pomoci v boji proti změně klimatu
• Blockchain by mohl zajistit integritu vědeckých výzkumných zkoušek