Co chceš poslouchat? Algoritmy stále nedokážou říct jako lidé

Minulý týden Associated Press nadšeně představil svůj plán aby koncem tohoto měsíce v podstatě předala své zprávy o výdělcích roji robotů. Zprávy přirozeně měly bloggery lidského typu v plném módu „vzali nám práci“, jako by tento druh oznámení signalizoval začátek konce. Jako člověk, který sepsal svůj podíl na zprávách o výdělcích, se cítím docela sebejistě, když říkám, že každý, kdo je osvobozen od jejich psaní, si oddechne. Jako většina robotů budou i ti, kteří jsou zaměstnáni AP, vykonávat docela nevděčný úkol – takový, který se často cítí jako novinářský ekvivalent Mad Libs.

AP tvrdí, že tento krok uvolní zdroje pro reportéry, aby mohli trávit více času kopáním do masitějších kousků, a určitě existuje důvod tomu věřit. Redakce – dokonce i ty vycpané jako Associated Press – jsou zdrcené, stejně jako všichni ostatní. Čím méně peněz se utratí za prodělávání čísel, tím více se toho uvolní na podstatnější zpravodajství (samozřejmě budeme muset sledovat, zda AP dodrží svůj slib). To však vyvolává věčnou otázku strojů a kreativity: Budou lidé vždy nezbytní pro úkoly na vyšší úrovni?

Odpověď, alespoň historicky, vždy byla „ano“. A navzdory kroku agentury AP došlo minulý týden ke dvěma dalším událostem jen posílit myšlenku, že možná my, lidské bytosti, stojí za to se tu ještě chvíli zdržet Všechno.

První se stalo minulé pondělí. Rdio, hudební streamovací služba podobná Spotify, vytvořená spoluzakladateli Skype, oznámila, že koupil TastemakerX, malý startup se sídlem v San Francisku zaměřený na hudební kurátorství objev. Sama o sobě to samozřejmě nebyla žádná velká novinka. Obě strany jsou relativně malé ryby v mnohem větších rybnících a kromě toho hudební objevování a kurátorství bylo vždy byla hlavní součástí strategie Rdio, přičemž společnost kladla obrovský důraz na sociální sítě funkčnost.

To, co se stalo o pouhé dva dny později, naopak právem zatočilo mnoha hlavami. Google oznámil, že koupí Songzu zdvojnásobí hudební hru. Slyšeli jste o tom, že? Songza je další službou pro streamování hudby a doporučení.

Co však tuto službu odlišuje od řady konkurentů, je spoléhání Songzy na lidské kurátory. To je v kontrastu například s funkcí rádia pro umělce Spotify, která se spoléhá hlavně na algoritmy pro výběr hudby, která by se vám mohla líbit. I tento chladný mechanický aparát zachycuje teplo lidského doteku v podobě palců nahoru nebo dolů od koncového uživatele, což pomáhá dále doladit váš poslech. Jádrem toho však jsou stroje Spotify, které vykonávají práci milionu hudebních novinářů na milionech psacích strojů.

Songza na druhé straně využívá odborníky na lidskou hudbu k vytváření seznamů skladeb přizpůsobených náladám posluchačů. Tento přístup se u startupu osvědčil a zaznamenal více než 1 milion stažení během prvních 10 dnů od spuštění aplikace pro iPad v roce 2012. Spotify si toho určitě všiml. V květnu loňského roku společnost koupila konkurenta v playlistu Tunigo. Tato akvizice vedla ke spuštění funkce Procházet na Spotify, která nyní uživatele při každém spuštění aplikace zaujme množstvím seznamů skladeb založených na náladě.

Dokonce i Pandora, která proslula jako průkopník hudebního kurátorství pomocí algoritmů, má v projektu Music Genome tlukoucí lidské srdce. Skladby nejsou jen vloženy do programu, ale jsou analyzovány lidskými hudebními vědci, aby katalogizovali různé prvky, které stroje prostě nedokážou rozpoznat, jako „hard rockové kořeny, mystické kvality, mírnou rytmickou synkopu, opakující se melodické frázování a náročný instrumentální part psaní."

Zdá se, že Apple také uznává hodnotu dobrého ucha. Když Cupertino v květnu oznámilo svůj nákup Beats Electronics, mnoho lidí (včetně současné společnosti) tvrdilo, že skutečné, ehm, jablko oka Apple nebylo. sluchátka stejně jako nedávno spuštěná služba pro streamování hudby Beats. Dává to smysl, opravdu. Apple zjevně usiluje o rozšíření svého digitálního hudebního impéria a streamování se zdá být dalším logickým krokem.

Čím je tedy Beats Music tak výjimečný? Ještě více než Spotify nebo Rdio byla služba spuštěna s ohledem na seznamy skladeb. Hlavní funkcí služby je schopnost generovat seznamy skladeb za chodu pomocí dat zadávaných uživateli. Jistě, je třeba provést určité počítačové zpracování, aby se tyto emoce, aktivity a denní doby staly seznamem skladeb, ale skutečná tajná omáčka Celou věc pohání tým lidí – skladatelů, kritiků, rádiových DJů a podobně, které si společnost najala, aby poskytovali službu s odborníky kurátorství.

Existuje citát, který se skvěle nesprávně připisuje Elvisi Costellovi a který přirovnává podnikání psaní o hudbě k „tancování o architektuře“. Ale jako marné cvičení, jak se někdy může zdát psaní o hudbě, je určitě blíže k zachycení ducha hudby, než jeho vkládání do stroje dělá. A stejně tak kurátorství lidské hudby.

Když Netflix v roce 2008 mlátil hlavou o zeď a pokoušel se ovládnout umění masteringu doporučení, označila tento problém za svůj „problém s Napoleonovým dynamitem“ (další neúmyslné přikývnutí Elvise Costella, Zdálo by se). Tento problém byl tak pojmenován, protože jeho algoritmy měly problém předpovědět, zda si uživatelé Netflixu užijí svérázný kultovní film z roku 2004 na základě minulých sledovacích zvyklostí.

Je to možná jen malá útěcha pro armády hudebních kritiků, kteří se ocitli v mytí nádobí a podílet se na jiných „skutečných zaměstnáních“, protože hudební časopisy potkal stejný osud jako zbytek vydavatelství průmysl. Zatímco Rolling Stone možná v brzké době nezahájí nábor zaměstnanců, nejnovější kroky v technologickém prostoru dokazují, že pokud jde o hudbu, stále neexistuje způsob, jak nahradit lidský dotek.