Mohou vývojáři nezávislých aplikací soutěžit s firemními giganty?

Myslete na to, co se vám na Flappy Bird líbí – tlaky na úspěch byly na tvůrce Dong Nguyena zřejmě příliš mnoho – ale je těžké si nevšimnout, že úspěšné aplikace od jediného motivovaného vývojáře, jako je Nguyen, jsou stále vzácnější.

Jistě, existuje spousta skvělých malých aplikací, jako je Pozdní rozum a dokonce HD widgety, ale stále více trhu mobilních aplikací dominují společnosti jako Google, Facebook, Amazon a Apple. Bývalé indie miláčky, jako je Instagram, byly chyceny obřími korporacemi (a velké ryby jsou honí Snapchat také). Staré pohotovostní režimy jako Instapaper a Flipboard musí být nadšeni, že jsou teď přímo soutěží s Facebook Paper. Dokonce i hry – dlouho v provincii nezávislých programátorů, kteří riskují – jsou nyní útočištěm velkých vývojářů, jako jsou Gameloft, Disney a Electronic Arts.

Dokáže kódová opice se snem a pouzdrem Red Bull stále dobýt App Store? Nebo jsou velké softwarové společnosti s hlubokou kapsou příliš hluboce zakořeněné na to, aby chrastily? Zeptali jsme se některých nezávislých vývojářů, co si myslí.

Sen

"No, přirozeně chci být svým vlastním šéfem," řekl Marcus Banning, britský vývojář pro Android a iOS, který se chystá osamostatnit. "Pokud je můj koncept, je moje implementace a dlouhé hodiny jsou moje, riziko a odměny by měly být moje."

Snem nezávislých vývojářů je v zásadě vydělávat a vydělávat peníze z vlastních aplikací a přímo těžit z výhod svých ambicí a kreativity. Žádní prostředníci, žádní supervizoři nebo projektoví manažeři, kteří jim dýchají na záda, žádné povinné schůzky – nezávislý vývojář řídí svůj vlastní osud. Pokud aplikace selže, tak ano. Pokud však aplikace uspěje, její tvůrce vyhraje jackpot – a s nikým jej nesdílí.

Bez velkých rozpočtů nebo investorů, kterým by se museli zodpovídat, jsou nezávislí vývojáři ochotni riskovat, že by mainstreamoví tvůrci aplikací nikdy neuvažovali. To znamená inovace – další skvělá aplikace, služba nebo hra, která obrátí technologický svět na hlavu, pravděpodobně přijde od chlapíka od vedle, který kóduje sám ve své kanceláři.

„Pokud mají nezávislí producenti výraznou výhodu oproti velkým, financovaným týmům, myslím, že je to ve vášni a obratnosti, kterou mohou produktu přinést,“ napsal Greg Knauss, tvůrce nové aplikace pro připomenutí vztahů. Romantický. „Je to klišé, ale čím větší je loď, tím pomaleji se otáčí, a myslím si, že mnoho skutečně silných nových myšlenek, které vycházejí z vývoje softwaru téměř z definice mít pocházet od někoho tak šíleného, ​​že je nikdo jiný nebude poslouchat."

Náklady

Co je potřeba k tomu, abyste se rozběhli jako nezávislý vývojář? Ne nutně hodně peněz, ale možná hodně odvahy.

„Musí to být nejlevnější byznys,“ napsal Brent Simmons, dlouholetý nezávislý vývojář, který je nyní jednou třetinou z Q Branch, tvůrců aplikace na psaní poznámek. večernice. „Už máte počítač a vývojářské nástroje jsou zdarma. Poté je vaší investicí především čas. Vytvoření skvělé aplikace trvá mnohem déle, než si většina lidí myslí – a neměli byste střílet po ničem menším, protože pak máte za cíl neuspět.“

„Mým největším nákladem jsem já sám,“ poznamenal Banning, „náklady na nástroje a hosting jsou ve srovnání s mým ušlým příjmem skromné… i když jen prozatím, člověk doufá!“

Může trvat dlouho, než se aplikace vyplatí – pokud vůbec. Angry Birds – nebo Flappy Bird – Může se zdát, že jde o úspěch přes noc, ale aplikacím chvíli trvá, než si vytvoří publikum. Flappy Bird byl poprvé vydán v květnu 2013 a až do konce roku nezískal vážnou dynamiku. Dokonce i Snapchatu chvíli trvalo, než se rozjel – a stojí za zmínku, že jeho vývojářům stále nevydělává žádné peníze. A to jsou příběhy o úspěchu; pokud jde o pouhá čísla, většina aplikací není příliš atraktivní.

"Můžete si dovolit strávit šest měsíců věnováním se aplikaci, za kterou si budete účtovat prachy, a které může trvat měsíce nebo roky, než najdete trakci, pokud vůbec někdy?" ptá se Knauss. „Pokud jste Microsoft, jistě. Pokud jste chlap s rodinou a hypotékou, pravděpodobně ne."

A jeden člověk nemusí stačit: koneckonců, spuštění a marketing aplikace – a provozování firmy – je mnohem víc než kódování.

„Ještě před 10 lety jsem nebyl individuální vývojář. Moje stará společnost měla dva lidi; moje současná společnost má tři lidi,“ napsal Simmons. "Myslím, že to pro jednotlivce bylo vždy těžké, protože věci jako účetnictví, marketing a (zejména) podpora zabírají hodně času."

Není to jen aplikace, jsou to služby

Některé aplikace jsou samostatné. Mnoho her je umístěno téměř výhradně na vašich zařízeních (proto zabírají tolik místa) a dokonce i Knauss's Romantimatic uchovává všechna data lokálně, aby bylo zachováno soukromí uživatelů. Většina aplikací však prakticky vyžaduje, aby nabízely sdílení, synchronizaci, zasílání zpráv nebo jiné internetové funkce. To znamená, že aplikace není jen software stažený z obchodu s aplikacemi; většina nezávislých vývojářů také musí kódovat a provozovat backendové služby, které běží 24 hodin denně, 7 dní v týdnu, aby podporovaly jejich aplikace. Neběží na starém počítači v náhradní ložnici, jsou hostovány webovými službami Amazon, Google App Engine nebo cloudovými poskytovateli jako Jelastic, Engine Yard a Heroku. Jak těžké to je?

„Vytvořit dobré servery je často stejně pracné jako vytvořit dobrou aplikaci, ale malé obchody mohou začít fungovat snadněji cloudové platformy nyní než před rokem a jsou k dispozici ohromné ​​bezplatné a open-source nástroje,“ řekl Manning. „Samozřejmě, čím více služeb aplikace spotřebuje, tím více stojí její provoz, ale doufejme, že to je problém, který chtít.“

„Mám podezření, že začneme vidět, že více mobilních vývojářů přemýšlí o své aplikaci jako o krásné reprezentaci online služby, kterou vytvářejí ve stejnou dobu, kdy vytvářejí aplikaci,“ napsal Simmons. „Je snadné si myslet, že pouze velcí hráči mohou vytvářet působivé online služby, které se rozšiřují. Ale čím víc se do toho vrtám, tím míň si to myslím. Nástroje a technologie pokročily tak rychle a cena neustále klesá.“ Simmons, dlouholetý vývojář pro platformy Apple, loni zvedl obočí podporu služeb Azure společnosti Microsoft pro napájení mobilních aplikací.

Mají indie budoucnost?

Pro nezávislé vývojáře je stále těžší vyniknout z řady. Koneckonců, mobilní uživatelé jsou stále sofistikovanější. Očekáváme příjemný design, elegantní rozhraní a robustní back-endové služby. Mohou nezávislí producenti nashromáždit zdroje, aby byli konkurenceschopní s většími, lépe financovanými softwarovými společnostmi?

„Práce na vlastní pěst pro mě měla být odrazovým můstkem stát se jeden z těch lépe financovaných obchodů,“ napsala Eveleen Tankelová – brzy bývalá zaměstnavatelka Marcuse Banninga v Londýně. (Rozchod je přátelský.) „Udělali jsme to, takže ano, nezávislí producenti mohou absolutně konkurovat velkým vývojářům. Ale jak se naše konkrétní podnikání rozvíjelo, cesta poradenství byla přitažlivější než spoléhání se na přímý prodej aplikací. Rádi vytváříme software, ale nechtěli jsme se stát tvůrci značky.“

„Vývoj mobilních aplikací a také vývoj aplikací pro Mac je pro malé týmy a jednotlivce způsob, jak si vydělat na živobytí tím, co milují,“ napsal Simmons. „Zbohatnout je vzácná věc – natolik vzácná, že nemá cenu o tom přemýšlet. Úspěch, ani skromný, není zaručen. ale je možný, a stane se."

Knauss je možná méně optimistický.

„Myslím, že povaha dobrých aplikací – s jedinečnou vizí a úzce zaměřenými na jedinou funkci – je vhodná pro samostatné vývojáře. To znamená, že je toho tolik, co je zcela mimo kontrolu vývojáře, že by to byl těžký způsob, jak si vydělat na živobytí. Mohli byste mít dobrý nápad, dobře ho implementovat a nechat to nikam jít z milionu různých důvodů.“

A co Marcus Banning, který se na celé týdny zavírá ve svém bytě v naději, že napíše další zabijáckou aplikaci?

"Samozřejmě jsem nadšený: Myslím, že mám skvělý nápad!" Manning byl nadšený. „Ne, většina aplikací neobohatí jejich tvůrce. Ale je mi 24, nemusím živit rodinu – myslím, že tohle je moje chvíle, kdy to zkusit. V každém případě," dodal ironicky, "Evie mě pravděpodobně vezme zpět, pokud to nevyjde!"

Doporučení redakce

• Aplikace ChatGPT přichází pro Android, ale má to háček
• Jak získat možnosti pro vývojáře v telefonu Android
• Co je WhatsApp? Jak aplikaci používat, tipy, triky a další
• Tyto aplikace pro Android vás špehují – a neexistuje žádný snadný způsob, jak je zastavit
• Nejlepší aplikace pro nahrávání hlasu pro iPhone a Android v roce 2023