Pevné disky zaznamenaly za posledního půl desetiletí lepší výkon než kterékoli jiné komponenty, a to vše díky popularizaci technologie SSD. Nyní došlo k velkému skoku vpřed, který vypadá, že je připraven rozšířit se pro spotřebitele; SSD, které se připojují přes PCI Express. Tyto super rychlé disky, které se již používají v některých špičkových systémech, jako je Mac Pro a několik ultrabooků, by mohly být brzy super dostupné.
PCI co?
PCI Express (PCIe) je zkratka pro Peripheral Component Interconnect Express, což je standard, který byl definován v roce 2004 spoluprací zahrnující Intel, IBM, HP a další. Spojení, které je dlouhé a tenké (jako slot RAM), bylo vyvinuto tak, aby zvládlo všechny typy vnitřních karet, které si lze představit, od zvukových karet po grafické karty a další. To znamenalo, že šířka pásma standardu musela být extrémně vysoká a také to znamenalo, že každý z datových kanálů standardu musel zpracovávat data proudící ve dvou směrech najednou.
Doporučená videa
Jeden pruh PCIe 3.0 zvládne téměř gigabajt dat za sekundu, což znamená, že slot 4x dokáže přenést asi čtyři gigabajty za sekundu. PCI Express zvládne až šestnáct drah v jednom slotu, což odpovídá téměř šestnácti gigabajtům šířky pásma. Jako by to nestačilo, další verze standardu plánuje zdvojnásobení šířky pásma na jeden pruh a zvýšení stropu na 31,5 gigabajtů za sekundu v 16-dráhovém slotu.
SATA6, pro srovnání, dokáže zpracovat pouze šest gigabajtů za sekundu, což jej značně znevýhodňuje. Dokonce i Thunderbolt, který kombinuje PCIe s DisplayPort do jediného standardu, dokáže spravovat pouze asi 1,25 gigabajtů za sekundu na kanál (standard má dva kanály).
Proč teď?
Všechny tyto řeči o gigabajtech a šířce pásma způsobují, že PCI Express se jeví jako přirozené vhodné pro pevné disky. Ve skutečnosti tak přirozené, že se možná divíte, proč nebyl nikdy předtím použit.
To je částečně způsobeno náhlým zvýšením rychlosti pevného disku. Před rokem 2008, tedy v roce, kdy společnost Intel vydala svůj první SSD pro spotřebitele a odstartovala konkurenci na tomto trhu, pevné disky jednoduše nedokázaly nasytit jediné připojení SATA. Dokonce ani první disky SSD nedokázaly důkladně využívat jeden port SATA3.
Vnitřní uspořádání stolních počítačů a notebooků bylo v roce 2004 také odlišné. Daleko běžnější byly rozšiřující karty. Mnoho systémů mělo zvukovou kartu, grafickou kartu a síťovou kartu, které všechny zabíraly místo a zbývaly jen málo pro ostatní komponenty. Dnes jsou však tyto funkce již integrovány do základní desky, nebo dokonce (v některých případech) do procesoru.
Konečně je tu setrvačnost každého standardu, který může být obtížné překonat. SATA a PCIe disky vyžadují různé ovladače pro optimalizaci jejich efektivity, a přestože společnosti vyrábějící pevné disky vědí hodně o vývoji pro SATA, mají mnoho zkušeností s vývojem pro PCIe. Výrobci disků neviděli potřebu utrácet peníze za výzkum a vývoj nových ovladačů pro PCIe, když SATA dokončil svou práci.
Nyní je to však potřeba, protože žádná jiná zřejmá cesta vpřed neexistuje. SATA nemůže držet krok s pokrokem výkonu SSD a omezuje potenciál, který mohou výrobci disků získat ze svého hardwaru. Je potřeba alternativa a volba PCIe dává větší smysl než vyvíjet zcela nový standard od začátku.
Intel, opět lídr
Jak již bylo zmíněno, vstup Intelu na spotřebitelský solid state trh s jeho původní nabídkou, X25-M, je to, co odstartovalo konkurenci. Společnost dokázala, že přiměřeně dostupný a extrémně rychlý SSD se zalíbil počítačovým nadšencům a vytvořil precedens pro ostatní.
Zdá se, že historie se opakuje. Intel na Computexu oznámil rodinu nových PCI Express SSD, která zahrnuje řady P3700, P3600 a P3500. Nejdostupnější ze sady, P3500, nabízí 400 GB úložiště a přenosové rychlosti přesahující dva gigabajty za pouhých 599 dolarů.
„Pouhých 599 dolarů“ může stále znít jako hodně, ale současná úroda PCI Express disků je skutečně tenká. Asus, Plextor a VisionTek jsou jediné společnosti s možnostmi PCIe na skladě v Neweggu v době psaní tohoto článku. Co je k dispozici, je velmi drahé; a Asus Raider, například se prodává za 349 USD za 240 GB úložiště a nabízí přenosové rychlosti o polovinu rychlejší než Intel P3500. Nové nabídky společnosti Intel představují solidní hodnotu ve srovnání s tím, co již existuje.
Kopanec do zadku
Je zřejmé, že řada PCI Express disků Intel, která by měla dorazit v nadcházejících měsících, šlape na vše ostatní, co je k dispozici. Po spuštění se tato zařízení v podstatě stanou a koupit pevné disky – samozřejmě za předpokladu, že máte na útratu alespoň 600 $.
Intel X25-M byl uveden na trh v podstatě ve stejné pozici již v roce 2008, ale nezůstal na trůnu dlouho. Na trh rychle vstoupili konkurenti, někteří malí (jako Corsair) a někteří velcí (jako Samsung). Nepochybně uvidíme opakování během příštího roku.
Neočekávejte, že se revoluce bude držet i stolních počítačů. Jednotky PCI Express se již nacházejí v některých noteboocích, zejména v těch, které vyrobila společnost Apple. Větší rozšíření technologie sníží ceny a podnítí inovace, které pokrývají stolní počítače i notebooky. Ve skutečnosti jsou pevné disky PCI Express často ideální pro notebooky, protože jsou velmi tenké a lze je zabalit kreativním způsobem.
Je pravděpodobné, že si nekoupíte jeden z prvních disků Intel řady P. Snaha o 4K však zvětší velikost souborů a budou zapotřebí rychlá řešení úložiště, aby byl přenos Ultra HD obsahu (ať už jde o filmy, fotografie nebo textury pro PC hry) zvládnutelný. Jednotka PCI Express možná nebude ve vaší bezprostřední budoucnosti, ale této technologii bude těžké se během několika let vyhnout a posouvat pevné disky na zcela novou úroveň výkonu.
Kredit obrázku: Jona přes Wikimedia
Doporučení redakce
- Nejlepší externí pevné disky pro rok 2023
