Technologie je úžasná věc, zvláště pokud jde o auta. Nedostali bychom se od tříkolového vozu Daimler a Benz o výkonu jedné koňské síly k Bugatti Veyron nebo Chevy Volt, aniž bychom našli nové způsoby, jak věci fungovat. To, že je nápad nový nebo technicky možný, však neznamená, že je dobrý nebo praktický. Zde je pět automobilových technologických slepých uliček.
Řízení bez kola: Benz Patent-Motorwagen je obecně považován za první automobil a byl řízen pomocí oje namísto volantu. Možná to byl první nápad Gottlieba Daimlera a Karla Benze, ale kormidlo je mnohem lepší pro ovládání kormidla lodi než mechanismus řízení auta.
Doporučená videa
Výrobci automobilů však nadále experimentovali s různými typy řízení. Konstruktéři elektromobilů Baker a Detroit (postavených na počátku 20. století) používali kormidla, ale ne proto, že by nebyli schopni otestovat Benz. Jejich rozhodnutí bylo spíše založeno na marketingu.
Elektromobily byly prodávány ženám, především proto, že jejich manželé nechtěli, aby jezdily příliš daleko bez doprovodu, a auta měla žalostný dojezd. Výrobci byli na stejné vlně: Cítili, že to, co ženy nejraději dělají, je socializace, ne řízení, a tak si interiéry svých aut zařídili jako salonek. Řízení kormidla umožnilo řidičce čelit svým cestujícím.
Alternativní řízení nezemřelo s osvobozením žen. Saab, automobilka, která se jmenovala „Born From Jets“, vyrobila na počátku 90. let prototyp s řízením pomocí joysticku. The Koncept Honda EV-STER se také řídí hůlkami. Přesto se zdá, že kola jsou nejlepší způsob, jak řídit pozemní vozidla.
Výsuvné čelní sklo: Mrtvě narozené auto Prestona Tuckera výrazně předběhlo dobu. Vyznačoval se předním světlometem, který se otáčel s volantem, polstrovanou palubní deskou a konstrukčními výztuhami, které měly zajistit vysokou bezpečnost. Ne každý nápad byl ale vítězný.
Tucker měl také čelní sklo, které bylo navrženo tak, aby při nárazu vyskočilo z rámu a chránilo cestující před skleněnými střepinami. Bohužel vůz nebyl nikdy sériově vyráběn; předmětem filmu se stalo vyšetřování SEC a následné odhalení Tuckerových financí Tucker: Muž a jeho sen. Rozšířené používání vrstveného skla odolného proti rozbití na čelních sklech automobilů způsobilo, že Tuckerovo vyskakovací čelní sklo bylo stejně zbytečné.
Řízení čtyř kol: Každý, kdo používal nákupní košík Ikea, ví, že umožnění otáčení zadních kol může skutečně pomoci ovladatelnosti. Řízení všech čtyř kol je ve skutečnosti v rámci technických možností výrobců automobilů, jen se neuchytilo.
O vozy s řízením čtyř kol nebyla nouze. Honda vybavila Prelude z roku 1987 řízením všech čtyř kol, které se stalo nezbytnou součástí špičkových japonských sportovních vozů 90. let. Měly ho Mitsubishi 3000 GT, Nissan Skyline GT-R R33 a R34 a Nissan 300ZX.
GMC také nabízela řízení všech čtyř kol na svém plnohodnotném pickupu Sierra Denali od roku 2002 do roku 2004.
Proč tedy každé auto nemá řízení všech čtyř kol? Pravděpodobně ze stejného důvodu většina aut nemá pohon všech čtyř kol, a to i přes extra trakci, kterou nabízí. Přidání hardwaru pro řízení zadních kol zvyšuje složitost a náklady na vozidlo. Lidé možná nebudou chtít platit navíc za systémy, které, pravda, nabízejí méně konkrétních výhod, než by se mohlo zdát.
Automobilky se však této myšlenky nevzdaly. Acura bude obsahovat řízení všech čtyř kol v základní verzi s pohonem předních kol své nadcházející verze RLX sedan.
Síla páry: Parní vlaky poháněly první americkou dopravní revoluci, takže není divu, že tak brzy výrobci automobilů jako Stanley, White a Doble vynaložili velké úsilí na prodej parního pohonu automobilů.
Tyto vozy fungovaly stejně jako parní lokomotivy. Voda se ohřívala v kotli (obvykle spalováním petroleje), aby se vytvořila pára, která tlačila píst spojený s koly auta.
Pára měla oproti vnitřnímu spalování některé výhody. Parní motory nepáchly benzínem a nebylo třeba je protáčet, aby se nastartovaly. A co je nejdůležitější, pára byla známá technologie; v 1900 to bylo viděno stejným způsobem benzín je viděn dnes ve srovnání s hybridy.
Pára však měla mnohem více nevýhod než cokoli jiného. Parní auta možná nepotřebovala kliku, ale trvalo jim dlouho, než se rozjely. Představte si, že každý den před ranním dojížděním čekáte, až se obří čajová konvice uvaří, a dostanete nápad.
Protože většina parních vozů neměla žádné elektrické příslušenství, musela být každá část komplikovaného startovacího procesu, od čerpání paliva přes otevírání ventilů až po regulaci tlaku, provedena ručně.
Také parní vozy musely být řízeny opatrně. Dojezd byl závislý na množství vody v nádrži, takže se měnil s okolní teplotou. Řidiči by také museli jezdit setrvačností, kdykoli to bude možné, aby si vytvořili hlavu. Možná, že dnešní kolísavé ceny plynu nejsou tak špatné.
Výkon trysky: Výrobci automobilů milují, aby jejich produkty vypadaly jako proudová letadla, tak proč nepoužít stejné motory? Koho zajímají ocasní ploutve, když můžete přidat plyn ve skutečném tryskáči?
Chrysler se v roce 1963 rozhodl, že se pokusí vyrobit auto poháněné proudovým motorem, když pověřil Ghiu, aby vyrobila 55 karoserií pro tyto futuristické pohonné jednotky. Automobily Chrysler Turbine Cars pak byly pronajaty zákazníkům k vyhodnocení, stejně jako elektromobily 21. století a vozidla s palivovými články.
Turbine Car byl impozantní stroj. Volnoběh běžel při 8 000 otáčkách za minutu, nad červenou linií většiny aut s pístovým motorem, a dokázal zrychlit z 0 na 60 mph za 5,5 sekundy. Mohl by také nalít na jakoukoli hořlavou kapalinu, od parfému po tequilu.
Může to znít jako stříbrná kulka alternativních pohonných jednotek, ale proudový motor prostě není určen pro automobilové použití. Trysky nejsou tak citlivé jako pístové motory; řidiči Chrysleru by zaznamenali výrazné zpoždění při akceleraci. Mačkání plynu vlastně zpomalilo auto, prostě se nedalo uspěchat.
Trysky mohou být na silnici také příliš exotické. Výkon Turbíny byl působivý, ale Chrysler vybavený relativně malým V8 o objemu 318 krychlových palců se mu mohl rovnat. Jaguar uvažoval o využití mikroplynových turbín k výrobě elektřiny ve svém superautu C-X75, ale přešlo na 1,6litrovou benzinovou řadovou čtyřku, která tuto práci podle všeho umí stejně dobře.
