Konference Money2020 a budoucnost financí

Je 16 hodin na hučící výstavní ploše Aria Convention Center; teprve druhý den v Las Vegas, ale dutiny jsou již vysušené recyklovaným pouštním vzduchem. V hlavě mi buší ze včerejšího martini. Bojuji s udržením rekordu tváří v tvář Patricku Carrollovi, 54letému Irovi a zakladateli firmy na prevenci podvodů nové generace. ValidSoft, který se mnou mluví o hlasové autentizaci. Těsně za ním je skupina nablýskaných mužů v černých oblecích se šňůrkami na krk s nápisem „Money2020“, kde by měly být jejich kravaty. Jeden z nich si hraje s červeně svítícím yo-yem.

Když se Carroll pustí do řeči o „neviditelných softwarových řešeních“, vidím, jak se muži náhle připojili téměř jednotný se zbytkem davu Money2020 a migrujte z přeplněné výstavní místnosti, ve které jsme stojící. Procházejí kolem tyčících se stánků PayPal a Peněženky Google a ven ze dveří, takže místo je prázdné a téměř tiché.

Suze Ormanová vypadá jako krvelačný pitbull, když prochází po pódiu a zírá přímo do davu. Pak se do nich vrhne.

"Moc vám děkuji za váš čas," řeknu Carrollovi, ukončím rozhovor tak rychle, jak to zdvořilost dovolí, a najdu kopii plánu konference.

„General Session Power Panel: MCX Overview & Strategy – Room: Pinyon 4/5“ je jediná událost uvedená v časovém úseku 16:00, takže tam mířím.

Místnost Pinyon bzučí něčím jako úzkostí a já sedím na podlaze s ostatními smutnými opozdilci. Pod oslnivými bílými světly, ale vyvýšenými jevištěm, sedí ctižádostiví z Best Buy, CVS a Walmart – tři členové orwellovsky znějícího Obchodní výměna zákazníků.

Prolétl jsem svůj plán událostí pro sekci o MCX a zjistil jsem, že jsou to „Skupina předních národních obchodníků… nabízející spotřebitelům zákaznicky zaměřená, všestranná a hladce integrovaná platforma mobilního obchodu … největší maloobchodní prodejci … průkopnický generál zasedání."

Mike Cook, viceprezident a asistent pokladníka Walmartu, dokončuje vysvětlování cíle MCX poskytovat „vylepšený spotřebitelský vztah“, ale nezdá se, že by to dav kupoval. Obklopuje mě moře strnulých, zamračených tváří.

Pak mě napadá: MCX není spoluhráčem v této faux-future finanční hře, kterou je první výroční konference Money2020. měl reprezentovat – a účastníci konference právě zjistili, že se tento povstalec chystá hodit velkou velkou trubkovou bombu na hřiště.

Koncept uspořádat sjezd o penězích v nejméně fiskálně odpovědném městě planety měl dát organizátorům pauzu. V USA se každý rok uskuteční platby NFC (Near Field Communication) ve výši přibližně 25 miliard USD, přičemž se očekává, že toto číslo do roku 2015 vzroste na 75 miliard USD. A 16,3 procenta všech věcí prodaných na Černý pátek bylo zakoupeno pomocí tabletu nebo smartphonu. Digitálně podporované finanční služby jsou rostoucím odvětvím, které si potřebuje získat důvěru skeptických uživatelů. Naopak kasina ve Vegas jen v roce 2011 oklamala hazardní hráče o 6,07 miliardy dolarů. Nebylo to místo pro zdravé finanční myšlení.

Pak mě znovu navedl do tohoto malého boondoogle událost PR flack s příjmením „Crook“ a přesto jsem přišel. Kdo jsem měl soudit?

Kromě toho se nejednalo o nějakou konverzaci, kde si mladší partneři v investičních bankách navzájem měří velikost MBA. Byl jsem zde, abych se spojil se špičkou odvětví finančních služeb – malé společnosti jako MasterCard, Amex, Visa – a na tři dny se tito lídři plateb sešli, „aby zjistili, jak bude vypadat budoucnost peněz“. To mi řekl Crook, tak jako tak.

Třicet šest hodin před zapálením trubkové bomby MCX se ocitám na vrcholu horského eskalátoru a pomalu sestupuji do béžových útrob Arie. O 30 stop níže prosakuje moře černých obleků a cítím, jak se mé tělo zahřívá, než se polije studeným potem.

Historicky vzato, nejsem tím, co byste nazvali „dobře s penězi“. Díky otřesně nešťastnému manželství s a Britská soft-core pornohvězda, před několika lety, moje kreditní skóre kleslo na to, co si dokážu představit, že je dvojnásobné číslic. Mohli by to tito žraloci vědět?

Zmrzlý na klesajícím eskalátoru si představuji, že proces odbavení z konvence končí maniakální hordou návštěvníků Money2020, kteří ucítili vůně tísnivého dluhu vycházející z pod mým studeným límcem, uvězněná v hedvábné síti a vrhající mě do přehřáté vířivky Aria, vařit. Vidím své karmínové tělo, jak z vody vyzvedává devítimetrový zlobr ve smokingu, který mi slouží na stříbrný podnos k davu připravenému namočit mě do kalichů másla z černého lanýže jako do zlatého plátku humr.

Narazím na spodní část eskalátoru, vytrhnu se ze svého ošklivého vidění a dojdu k odbavovací přepážce.

Li tjeho je znamením toho, jak vypadá budoucnost peněz, můžeme se právě teď všichni uklonit.

„Ahoj, jmenuji se Andrew Couts. Jsem s digitálními trendy." 

Samozřejmě se neděje nic neobvyklého. Žádná síť. Žádný zlobr. Velmi milá žena mi s úsměvem podává můj odznak a navrhuje, abych si z pultu naproti vyzvedl pytel.

Popadnu tašku a šálek kávy, posadím se na prázdnou pohovku a sleduji, jak se kolem mě plní účastníci Money2020. Jsou téměř výhradně muži ve věku 35 až 50 let a stojí nepřirozeně rovně v saku a košili bez kravat. Několik přítomných žen svižně chodí sem a tam v bledých květinových šatech a šedých oblecích, které zvýrazňují jejich okraje, ostře otesané léty plácání po zadku.

Toto není obávané jedno procento; jsou to sběrači drobků z jednoho procenta, kteří pobíhají a sbírají každý malý zlatý drobek, na který si mohou vzít své pěstěné rukavice bez prstů. Místo voní pižmovou vodou po holení.

Zaměřuji svou pozornost na plán Money2020 – závratný shluk „track sessions“, pět najednou, každá 45 minut. Všechny mají názvy jako „Vytvoření jednotného hlasu pro mobilní platby“, „Inovace v získávání zákazníků“ a „Transakční a speciální kredit“. já nemám ponětí, co většina těchto blábolů znamená, tak jsem vybral jen několik, které znějí jako moje rychlost: aplikace, platební inovace, zabezpečení a pouzdro NFC studie.

Následující dvě hodiny jsou zmatenou směsí informačního bombardování a nudy, která vysává duši. Dozvídám se o „nebankovním“ a „inovativním využití stávající infrastruktury“, o prodejních místech, tradiční dotykové body, TSM, EBPP, EVM, CPG, FIs, BPO a miliarda dalších zkratek, které nikoho nezajímají vysvětlit. Než přijde první „Networking Break“, chystám se zhroutit z aneurismu způsobeného zmatkem.

Pokud je to známka toho, jak vypadá budoucnost peněz, můžeme se právě teď uklonit.

Po třetím šálku kávy potkávám Dana Meadera, vysokého Kaliforňana se surfařskými vlasy vybělenými sluncem. Vytvořil Příspěvkový manažer, bezplatná aplikace, která učí děti základním dovednostem hospodaření s penězi pomocí jejich skutečného příspěvku. Meader pracoval pro Apple a Adobe, ale předtím nějakou dobu působil v odvětví finančních služeb.

„Musím přiznat, že jsem z celé věci trochu frustrovaný,“ odpovídá, když se ho ptám na dosavadní průběh konference. "Dnes stále vedou stejné rozhovory jako před sedmi nebo osmi lety."

Finanční průmysl, vysvětluje, není nic jako technologický průmysl; je účelově navržen tak, aby odmítal změny, díky masivní regulaci, která chrání ty největší hráči – Amex, Visa, MasterCard, Discover – od nutnosti obtěžovat se s nadupanými startupy ve vesmíru.

„Jsou tu velcí hráči, kteří mají velkou moc. Vlastně jsou to monopoly. Takže je opravdu těžké s tím bojovat."

Opouštíme „mediální salonek“ a procházíme výstavní halou, kde jsou stánky MasterCard, Discover, Chase, Western Union a desítky dalších jsou stále ve výstavbě a zamiřte do místnosti Pinyon, kde se moderátorka CNBC Suze Orman chystá přednést svou hlavní řeč. adresa.

Loučím se s Meaderem a nacházím jedno sedadlo uprostřed řady.

Orman nastupuje na pódium za bouřlivého potlesku publika. Ostře ozdobená v jednom ze svých typických outfitů, v pruhovaných šatech se zebřími pruhy s obřím límcem, vypadá jako krvelačný pitbull, když přechází po pódiu a zírá přímo do davu. Pak se do nich vrhne.

Lidé „nechtějí tyto digitální peněženky,“ štěká. Jsou „zmatení“. Finanční průmysl se musí změnit, nadává. Ale musí to být jednodušší, nezahltit se všemi aplikacemi, peněženkami, triky a věcičkami, které zasypávají kongresovou podlahu ani 15 yardů od místa, kde všichni sedíme.

Orman tvrdí, že to nebude, „...dokud každý z vás v této místnosti nepřijde na to, jak je zvednout, jak je držet, pro jejich vlastní dobro, ne pro vaše spodní řádek“, že shromážděné společnosti by měly očekávat, že uvidí výsledky ve svém vlastním konečném výsledku.

Všude kolem mě se množí hackeři.

„Když jim dáte příliš mnoho možností – tato peněženka, tato peněženka, tato aplikace, tato aplikace, plaťte své účty tak, tak, tak – nebo tak, tak, tak.‘ Víte, co dělat? Dělají naprosto nic.”

Anonymní. Digitální. Nefalšovaný politikou. Matematicky čisté. Bitcoin není jen jedinečný; je to punk rock – protiklad všech ostatních zakonzervovaných nesmyslů, které jsem viděl na Money2020.

Přede mnou muž středního věku s pletí skvrnitou od slunce šeptá do ucha muži po jeho pravici. "Ano, ale zmatek znamená, že je třeba vydělat peníze," říká. Obě se jejich těla otřásají potlačovaným smíchem. Očekávám, že budou mít pětku.

Orman končí anekdotou o tom, jak jeden z jejích přátel nechápe, co je Peněženka Google. Žena jí volala třikrát, říká Suze, stále zmatená technologií.

"Ta žena je idiot," slyším za sebou ženský hlas. Když Suze opouští pódium, ona a její přítel se srdečně zasmějí.

Chudák Usáma Bedier, viceprezident společnosti Google odpovědný za službu Peněženka Google, vybuchl k ohromenému potlesku. Stádo Money2020 právě strávilo posledních 40 minut posloucháním jednoho ze spotřebitelských financí nejoblíbenější osobnosti průmyslu jim říkají, proč byla většina jejich celoživotní práce hloupá – ne, ne hloupý, ale špatné pro společnost. A tady se Bedier chystal vrhnout hlavou napřed do kbelíku s kalem a mluvit o tom, jak je Peněženka Google „inovativní“, „skvělá“ a „snadno použitelná“.

O čtyřicet pět minut později se toulám po chodbě, tváří v tvář tomu, na co stará Suze mlátila. Každá z těchto společností – celkem asi 65 – má k prodeji svůj vlastní „inovativní“ produkt. Digitální peněženky, platební dongle, hromady předplacených debetních karet, „sociální bankovnictví“, platební řešení, kreditní karty nabitý programy dárků a „odměn“ – celá nepořádná změť žargonu, kterou nějaký hloupý bastard nazval „bankovnictví 2.0.”

Bankovnictví existuje již 4 000 let a právě se dostáváme k verzi dvě.

Znovu jsem kofeinoval a vracel se zpět do přední části místnosti. V tu chvíli jsem zahlédl něco zajímavého: Malý bitcoinový stánek, nějakým způsobem skrytý uprostřed místnost, obklopená posádkou tří chlapů, kteří jsou zjevně o desítky let mladší než kdokoli jiný Peníze 2020.

Můj přítel hacker mě před několika lety navedl do bitcoinu. A od té doby jsem o tom viděl náhodný blogový příspěvek. Ale pořád ten koncept úplně nechápu. Když se blížím k bitcoinovému kiosku, otočí se mi černovlasý chlápek, zhruba mé výšky, oblečený v mírně pomačkané modré košili a khaki kalhotách. Odznak na krku mi říká, že se jmenuje Roger Ver.

Bitcoin, vysvětluje Ver, je jedinou skutečně novou myšlenkou ve finančním průmyslu a „nejdůležitějším vynálezem od internetu! Zatímco kreditní karty a digitální peněženky jsou jednoduše pokročilé způsoby, jak utrácet hotovost, bitcoin je zcela samostatná digitální měna, kterou ovládá ne národ. Všechny nákupy jsou zcela anonymní a silně šifrované.

„Je stabilnější než americký dolar. A protože každý nový bitcoin je produkován složitým algoritmem, je nemožné vytvořit nové bitcoiny, kdykoli chcete, jako to dělá Fed s dolary,“ uzavírá Ver. "To je pravděpodobně důvod, proč to žádná země nikdy nepřijme."

Tohle je něco, z čeho bych se mohl nadchnout: Nepoctivá měna, která letí tváří v tvář celému světovému finančnímu systému. Anonymní. Digitální. Nefalšovaný politikou. Matematicky čisté. Bitcoin není jen jedinečný; je to punk rock – protiklad všech ostatních zakonzervovaných nesmyslů, které jsem na Money2020 viděl.

Po mé levici stojí nejméně pravděpodobný účastník Money2020, kterého si dokážu představit. Vzhled bundy a kalhot vyřadil z důvodu šedé mikiny s kapucí, bílého trička a černých teplákových kalhot Puma s neonově zeleným pruhem na noze. Jeho blond vlasy po bradu rámují výrazné čelo, které by lépe sedělo dávnému lidskému předchůdci, a oči které se temně třpytí v hlubokých důlcích, přerušované masivně rozšířenými zorničkami, díky nimž vypadá, jako by zakopl o kyselina. A kdo ví? Myslím. Možná je.

Představuji se. Ten chlap se jmenuje Jesse Powell a podává mi kartu, na které je napsáno, že je generálním ředitelem společnosti Payward. Připravuje se na spuštění vlastní bitcoinové burzy (služba obchodování s měnou bitcoinů) a na tuto událost se přidal spolu s Rogerem. Je z bitcoinu nadšený stejně jako Roger. Chci se dozvědět víc, říkám mu, tak jsme se dohodli, že se setkáme později v noci.

To je jeho hřiště?! Drogy a porno? Nemůžu tomu uvěřit – tento kyselinou nasáklý blázen jednou větou promarnil svou velkou šanci.

O několik hodin později, přes horu hovězího bulgogi a přes moře nakládaných korejských příloh, Powell vysvětluje svůj dřívější obchod s virtuálním zbožím z videoher, když dostane textovou zprávu. „Chlápek“ z International Finance Corporation – investiční pobočka Světové banky – se s ním chce přidat na skleničku.

"Mluvíme kluci z velké ligy tady,“ říká Powell. "Dneska jsem toho chlapa potkal." Zdálo se, že se zajímá o bitcoiny. Chci jít?"

Zaplatíme účet, vezmeme si taxík a zamíříme do Social House, absurdně luxusní sushi restaurace hned vedle Aria.

Když dorazíme, čtyřčlenná posádka IFC sedí kolem obřího stolu z tmavého dřeva a před sebou mají zavřené menu. Powell a já zamáváme na skupinu a oni se sklouznou, aby nám udělali místo. Sedíme na obou stranách stolu.

"Ahoj lidi, tady Jesse," řekl jeden z mužů s německým přízvukem a natáhl paži Powellovým směrem. "Dělá bitcoiny." Všichni Powellovi přikývli. "Ahoj." "Ahoj." "Ahoj."

"A vy jste?" ptá se Němec. Celá zlá posádka se na mě dívá.

"To je Andrew," říká Powell. Rozpačitě jsem na všechny mávala.

"A co děláš ty, Andrew?" ptá se Němec.

"Jsem novinář," říkám. Když se nořím do seznamu koktejlů, někdo mumlá něco o „mimo záznam“, vyhýbajíc se zvědavým pohledům skupiny.

Němec je Kai Martin Schmitz, elegantní „senior Investment Officer“ pro IFC. Po mé levici sedí Andi Dervishi, měkký Albánec a člen oddělení globálních informačních a komunikačních technologií IFC. Po Schmitzově pravici sedí Paul Jozefak, výkonný ředitel Liquid Labs GmbH, německé společnosti rizikového kapitálu se sídlem v Hamburku. Chlápek naproti Paulovi neřekl své jméno.

„Jesse, řekni nám něco o bitcoinu,“ říká Schmitz a bere si od našeho číšníka svůj McCallan 12.

Teď je podle mě Powellova velká šance. Tihle chlapi mají moc házet peníze za věc, na které mu nejvíc záleží. Zadržuji dech, jsem zvědavá, jak to roztočí.

„No,“ říká Powell, „je to zcela digitální měna. Právě teď to lidé většinou používají k nákupu drog na této stránce zvané Hedvábná stezka – to a porno. Myslím, že to má velký potenciál."

To je jeho hřiště?! Drogy a porno? Nemůžu tomu uvěřit – tento kyselinou nasáklý blázen jednou větou promarnil svou velkou šanci. Kdo by do něčeho takového investoval? Vzhlédnu a vidím, jak celý stůl ustupuje, jejich tváře jsou prázdné a nevědí, jak reagovat. Najednou se Paul zasměje. "Řekni nám více!" řekne a zbytek posádky souhlasně přikývne.

Neotřesený Powell pokračuje ve vyzdvihování výhod bitcoinu a zároveň připouští úskalí malého, nestálého trhu, na který se hackeři pravidelně zaměřují. Zdá se, že peněžní muži kolem stolu se vůbec nenechali odradit riziky. V jejich očích vidím znaky dolaru.

O několik týdnů později mi Powell řekl, že kluci z IFC se rozhodli neinvestovat, ačkoli se „velmi zajímají o bitcoiny“. To však bylo dříve WordPress začal přijímat bitcoiny jako platbu pro webhosting, před Evropou dala francouzské bitcoinové burze stejný status jako bance se skutečnými penězi.

FreeMonee je skvělý a zlý, skutečný příklad budoucnosti peněz v práci, a to mě nutí začít věci pálit.

O pár kol později se věci zamlžují. Moje mysl se utopila v chladivé záři extra špinavého martini s vodkou a začínám ztrácet přehled o konverzaci. Po posledním kole se loučím s posádkou IFC. Powell, stále chladný střízlivý – celou noc pil vodu – odchází se zbytkem skupiny, jeho bitcoinový kurz stále drží jejich pozornost.

Podařilo se mi načmárat několik poznámek, které při zpětném pohledu nedávají smysl: „VEČEŘE: Téměř zabit, vlkodlaci, Cancún a někdo zemře.

Druhý den ráno bojuji s kocovinou a navštěvuji nudné „Power Sessions“ s názvy jako „Digitální peněženky – Bitva o Consumer Mindshare.” Vše, co se dozvídám, je, jak moc je odvětví finančních služeb odhodláno řešit problém s kreditními kartami, který není problém.

„Digitální peněženky jsou budoucnost,“ slyším stále dokola. Ale proč? není důvod. Jasně, NFC je šikovné. Ale opravdu potřebujeme usnadnit utrácení peněz a méně obtížné sledovat peníze, které jsme utratili? Možná je to moje špinavá finanční minulost, ale – kromě staré Suze – se zdá, že jsem na Money2020 jediný, kdo cítí odpověď ne.

Po obědě se setkávám s Jimem Taschettou, CMO společnosti s názvem FreeMonee, jehož jediným účelem je přimět vás k nákupu, když byste to jinak neměli. Jim je nízké postavy, s prošedivělou prošedivělou hlavou, tmavě hnědými vlasy, hluboko posazenýma očima, nosem mladého boxera a velkým, lživým úsměvem.

„Před třemi lety jsme narazili na představu, že dárkové karty jsou opravdu, opravdu účinné při přivádění spotřebitelů ke dveřím,“ říká Taschetta. „Když maloobchodníci používají dárkové karty jako pobídku k tomu, aby přivedli lidi ke dveřím, jsou 10krát efektivnější – 10krát efektivnější – než cokoli jiného, ​​co mohou udělat. Jakákoli reklama, propagace, kupony – 10x efektivnější. “

FreeMonee funguje tak, že lidem posílá „virtuální dárkové karty“, které jsou připojeny k jejich kreditním nebo debetním kartám od finančních institucí, jako je US Bank nebo Discover. Dárkové karty jsou, jak vysvětluje Jim, „peníze zdarma – bez závazků“. Každá osoba obdrží karty na základě historie útrat, která prochází Algoritmus FreeMonee – „motor upisování dárků“ – pro výpočet toho, kolik člověk pravděpodobně utratí v konkrétním obchodě pouhým procházením dveře.

Pokud tedy například v Barnes & Noble utratíte v průměru 75 USD, můžete obdržet dárkovou kartu FreeMonee-B&N v hodnotě 10 USD, jejíž platnost vyprší za sedm dní. Se správnou vůlí byste mohli vejít do knihkupectví a utratit pouze dárkovou kartu v hodnotě 10 USD. Na základě vašich zvyklostí utrácení je však vysoká pravděpodobnost, že skutečně utratíte 75 USD nebo více, když byste jinak obchod vůbec nenavštívili.

Je to skvělé a zlé, skutečný příklad budoucnosti peněz v práci a nutí mě to začít pálit věci.

O několik hodin později v místnosti Pinyon exploduje trubková bomba MCX. Členské společnosti MCX spíše než aby podpořily kteroukoli z digitálních peněženek, kterým mávají před obličejem přednášející Money2020, vyhrožují spuštěním jejich vlastní digitální peněženka – taková, která by si cenná platební data tak zásadní pro budoucnost peněz udržela pro sebe.

Best Buy… Cíl… Walmart… Bed Bath and Beyond… Shell… Sears… Gap Inc. … 7Eleven … Ještě před pár okamžiky všichni v Money2020 plánovali vydělat miliony z prodeje v těchto obchody a měli v úmyslu svrhnout monopol velkých peněz, který opevnil finanční průmysl v USA proces. Ale MCX zahajuje svůj vlastní puč a kam se vejdou tito malí odpadlíci a začínající podnikatelé, kteří skutečně věří v budoucnost peněz jejich nový finanční příkaz?

Není divu, že všichni v místnosti Pinyon vypadají, jako by právě snědli posraný sendvič.

Ten večer, na malém večírku pořádaném poskytovatelem věrnostních odměn jménem Truaxis, se ptám výzkumníka v oblasti plateb a bezpečnosti jménem Aaron McPherson na oznámení MCX.

Myslí si, že MCX jen pózuje; ohýbá svou obchodní sílu, aby vyděsil peněžní establishment do slabé pozice.

„Ve skutečnosti se nechystají spustit digitální peněženku,“ říká McPherson. "Jen vyhrožují, aby si mohli vyjednat lepší mezibankovní poplatky."

Maloobchodníci v současnosti musí tyto mezibankovní poplatky platit pokaždé, když si někdo něco koupí kreditní kartou. S blížícím se přechodem k digitálním peněženkám členské společnosti MCX vidí svou šanci změnit rovnováhu sil: Snižte naše poplatky, nebo vás zablokujeme.

Jinými slovy, Immediate Future Of Money vypadá takto: čtyři největší společnosti vydávající kreditní karty na světě bojují s 21 největších maloobchodníků na světě o několik procentních bodů na způsobu, jakým jsme všichni podnikali za posledních 50 let let.

jako pro nemovitý Future Of Money, napadá mě druhý den ráno nad krvavou Mary, obklopenou pekelným rachotem automatů na letišti McCarran.

Čeká nás bombardování ohromujícím množstvím nových platebních možností, z nichž žádná nemusí existovat, ale tým Money2020 – od Googlu až dolů – nám je pekelně vnucován. K dispozici bude sto různých peněženek, tisíc předplacených karet, miliarda věrnostních programů odměn a celá vrstva dalších služeb nabízejících zhuštěné verze všeho, které tvrdí, že jsou snadněji srozumitelné. nejsou. Je to mystifikační nepořádek a na obzoru není absolutně nic nového, kromě bitcoinu.

Víš, ten, který se používá na nákupy drog a porno.

Uvědomuji si, že Las Vegas je ideálním místem pro pořádání konference o finančním průmyslu. Ve skutečnosti je Vegas víc než jen místo – je to dokonalá fyzická rekreace samotného finančního průmyslu: záměrně matoucí, potenciálně zničující život a naplněný milionem zvonků a píšťalek, které mají nalákat nás, hlupáky v. Las Vegas, stejně jako finanční průmysl, je bezduchou slupkou, kterou postavily chamtivé ruce pro chamtivé cíle. Je to místo, které dokázalo ohnout pravidla tak, že jeho zvláštní proud darebnosti může volně plynout, aniž by mu cokoliv a kdokoli bránil.

Zatímco usrkávám poslední kousky krupice ze sklenice, přichází barman a ptá se, jestli chci ještě něco. Ne, říkám, můj let odlétá za méně než půl hodiny.

"Jak byste rád platil?" ptá se. "Hotovost nebo kredit?"

"Mohu platit svým telefonem?" ptám se s úšklebkem. Nemá tušení, o čem to sakra mluvím.

*Tento článek byl aktualizován, aby odrážel spornou citaci.

Doporučení redakce

• Chcete si potřást rukou s budoucností? Podívejte se na tuto mozkem ovládanou protetiku
• Automaty Coinstar vám umožní vyměnit hotovost za bitcoiny ve vašem místním obchodě s potravinami