V poslední době se dělá mnoho povyku o jednom z nebezpečí začínajícího podnikání – klonech. Tyto podobizny špehovají populární webovou platformu, analyzují ji, najdou jiný trh, který je pro takovou službu zralý, a založí napodobitelskou společnost. Jsou známí tím, jak rychle dokážou postavit své klony a jak dobře fungují. Jejich cíl: rozjet a následně prodat společnost se ziskem.
Nikdo nemá rád napodobitele, z pochopitelných důvodů. Nemáme rádi, když naše nejskvělejší nápady ovládají ostatní, a nelíbí se nám, když se to stane se spouštěcími službami, které používáme nebo sledujeme. Je to problém, který se navenek zdá být velmi černobílý: klony jsou zločinci, kteří kradou dobré nápady jen proto, aby vydělaly peníze, a startupy jsou obětí umělci, kteří… no… vždy chtějí vydělávat peníze. Někde jsme postavili zakladatele na piedestal podobný světcům a tento rozdíl nás mohl vést k tomu, že jsme s nimi ve válce proti klonům příliš sympatizovali. Ale je to skutečně velký problém a jsou ti za klony opravdu špatní lidé?
Doporučená videa
Evropské klonové armády
Alexander, Marc a Oliver Samwerovi jsou tři němečtí bratři stojící za nechvalně známým inkubátorem Rocket Internet. Nejprve dosáhli úspěchu investováním do startupů, jako je StudiVZ, také známý jako německý Facebook. Také stojí za německou aukční stránkou Alando, která byla v roce 1999 prodána eBay za 54 milionů dolarů, a platformou pro mobilní obsah Jamba!, která se v roce 2004 prodala společnosti Verisign za 273 milionů dolarů.
Příbuzný
- Jak změnit svůj profilový obrázek na YouTube
Všichni tři mají diplomy absolventa nebo obchodní školy a působivé vědecké zázemí. Také se (v různé míře) zapojili do startupové scény v Silicon Valley a bohatě profitovali z rané investice do Facebooku. Jsou nesporně inteligentní, obchodně orientovaní a technologicky zdatní, ale mnozí je považují za nic jiného než špinavé mimikry, které klonují důvěryhodné webové startupy a sbírají miliony. Jsou v podstatě známé jako domácí ploutve internetu.
Příklady jejich nejzjevnější práce jsou plné tohoto článku.
Internetové těžké váhy jako Airbnb, Pinterest, Amazon, Fab a Groupon se všechny staly obětí Samweru bratři a jejich inkubátor Rocket Internet – a Square’s next: nový podnik s názvem ZenPay je na cestě. Stali se tváří spouštěcího klonovacího stroje, i když nejsou zdaleka jediní, kdo se na něm podílí. Ruská společnost Fast Lane Ventures si také dopřála. Je to domov PinMe – jeden hádejte, co to je – a klon Zappos, který prodal jinému většímu klonu Zappos jménem Sapatos (meta, že?). V zámoří je to docela běžné; ve skutečnosti mi jeden německý zakladatel řekl, že i když se rozhodl realizovat svůj vlastní nápad, bylo mu několikrát doporučeno, aby místo toho vytvořil klon, protože „by to bylo bezpečnější“.
Složitost startupových ekosystémů
Na otázku, proč to Rocket Internet a jejich druh dělají, odpovídá začínající právník Randolph Adler stručně: "Kapitalismus."
Základní myšlenkou v nejhrubším slova smyslu je, že jedna z těchto „klonovacích továren“ vidí, že se populárnímu novému startupu daří dobře, najme tým, aby rychle zopakovat obchodní model pro aktuálně neexistující trh a poté zvýšit popularitu webu, dokud se neprodá za miliony.
Tyto neexistující trhy přicházejí se svými výhodami. Jihovýchodní Asie se stává horkou destinací pro zahájení klonovaných startupů, protože je směšně dostupné založit tam společnost. Byl to původ mnoha nejnovějších výtvorů Rocket Internet, včetně Wimdu, Pinspire a Mizado – bylo to pro ně levné a dobré pro ekonomiku pracovních míst v regionu. A nábor vývojářů ze států je vždy jednou z možností, protože konverzní poměry se štědře přiklánějí v náš prospěch a můžete vydělat více a žít za méně.
Tyto klony se jen zřídka střetnou na stejném trhu – neuvidíte, jak by bratři Samwerové (ani kdokoli jiný) v USA spouštěli napodobeninu na úrovni Pinspire. „Odstraňují to, dělají to levně a dělají to dobře se zkušenými lidmi a dávají to do těchto odvětví, kde v současnosti nic takového není,“ vysvětluje Adler.
Tento býčí postoj lze částečně připsat ekosystému. Jak jednou řekl Oliver Samwer: „Náš problém byl, že jsme nejprve chtěli být podnikateli, pak jsme museli najít nápad.“ Zámořská kultura startupů je neuvěřitelně odlišné: je to mnohem riskantnější a existuje snaha jednoduše stavět lépe a rychleji – ale není nutné originál. Nebo alespoň taková je obecná shoda.
Ale nejsou všichni takoví. „Připojili jsme se k akceleračnímu programu Le Camping a setkáváme se se startupy se skutečně originálními nápady a kvalitně provedenými službami,“ Guillaume Martin, generální ředitel francouzského startupu Pictarine, říká mi. Francouzské startupové klima charakterizuje jako malé, ale rostoucí. „Rozdíl je v částce, která se investuje do urychlení nových produktů,“ říká. „Francie má významné lídry, zejména v e-commerce. Ve Francii je nemožné získat společnost podobnou Twitteru, protože nám chybí investice do rané fáze a perspektivy odchodů pro startupy B až C. Všechny tyto startupy se stěhují do USA a to je to, co my [Pictarine] právě teď děláme.“
„Ale stále je tu naděje, protože před dvěma lety se v Paříži nekonaly téměř žádné startupové akce a jen pár startupů,“ dodává Martin. "Nyní si můžete každý den užít několik skvělých akcí a setkat se se stovkami startupů."
Přesto přiznává, že lákadlo amerického startupového ekosystému je lákavé.
Zeptal jsem se Martina, co by udělal, kdyby byl Pictarine nějak přeměněn na napodobitelnou verzi. „Za prvé, máme speciální identitu díky našemu designu, který naši uživatelé milují,“ říká mi. „Hluboce si myslíme, že nám brání [v tom, abychom byli] kopírováni. [Také] věříme, že hodnota startupu přímo souvisí s tím, jak hluboce jeho zakladatelé chápou komunitu svých uživatelů. To je něco, co se nedá snadno ukrást."
Nápady zde nejsou bezpečné
I když to mnozí rychle odsoudí, lidé zevnitř startupového trhu to většinou berou s nadhledem – z velké části proto, že nemají na výběr. "Nemůžete ochránit myšlenku," říká Adler. Znovu a znovu opakuje to, co jsme slyšeli aplikovat na internet: všechno je odvozené. Adler vysvětluje, že i když existuje několik věcí, kvůli kterým byste mohli tyto klony žalovat, včetně ochranné známky nebo autorských práv porušení nebo nezákonné použití nějakého druhu procesu, který si stránka nebo aplikace patentovala, splnění těchto podmínek může být neuvěřitelně obtížný.
Při pohledu na Wimdu a Airbnb nebo Bamarang a Fab byste si mohli myslet, že extrémně podobný design a velmi známý text by k soudnímu sporu stačil – ale mýlili byste se. Pokud to není totožné, pravděpodobně máte smůlu.
A jsou tu větší překážky. "Může být problém žalovat mezinárodně z různých důvodů, z nichž nejmenší jsou náklady," říká Adler. Startupy se z nějakého důvodu nazývají startupy: jsou to mladé společnosti a z velké části jsou závislé na penězích investorů. Nemají kapitál na rozhazování u soudu.
V roce 2009 Facebook zažaloval StudiVZ. Tato stránka byla neobyčejným klonem raného Facebooku a Marka Zuckerberga a spol. žalován z důvodu krádeže duševního vlastnictví. Facebook prohrál – špatně. Soudce ve věci v podstatě roztrhal právníky Facebooku za jejich chatrné odhady. Je to dokonalý příklad toho, že se všemi známými jmény na světě a impozantním případem (StudiVZ byl dokonce obviněn z krádeže zdrojového kódu), je stále neuvěřitelně těžké v těchto situacích vyhrát.
Jde to také proti srsti. Adler říká, že tento typ soudního sporu by byl „v rozporu s kulturou startupů“. V povaze inovátorů není žalovat inovátora – dokonce i jeden náhodou kopíruje druhého. Relativně bezstarostný postoj ke klonování startupů se zdá být nejčastější reakcí samotných zakladatelů – nejvíce jsou rozčileni outsideři a učenci. Ale ti nejblíže věci toto prostředí a všechny jeho naznačené spleti spíše akceptují.
Tom Byron, ředitel pro obsah a komunikaci společnosti LiveJournal, kterou vlastní ruský mediální gigant SUP, vysvětluje, že rozhodnutí vést spor proti napodobitelům může být jakkoli. Poukazuje na neblahé problémy Facebooku se StudiVZ, kvůli kterým bylo mnohem obtížnější prosadit se v některých evropských zemích, včetně Ruska. "Na druhou stranu," říká, "LiveJournal má několik klonů, které se nikdy nestaly velkými, [takže] jsme proti nim nikdy nepodnikli žádné kroky, protože pro nás žádná hrozba nebyla."
A tak koloběh pokračuje.
Morálka kopírování webu
Obránci klonů lpí na myšlence, že jen velmi málo internetu je skutečně originální. A díky nedávným sporům o práva na webový obsah je všudypřítomná myšlenka, že vše je z něčeho odvozeno.
Jak to obvykle bývá, černá a bílá záležitost je obrovsky zastíněna masivní šedou oblastí. Zatímco prvním sklonem je slyšet „copycat“ a „klon“ a spojovat celou tuto raketu s ner’do wells, přemýšlejte o tom výhradně z uživatelského hlediska. Spotřebitelský trh se nafukuje novými možnostmi; řekněte, že na Amazonu nenajdete, co jste potřebovali, ale Mizado to náhodou má. Je to uživatelská výhra – spotřebitelé těží z možnosti volby, i když tato volba pochází z napodobenin.
„Venku je volný trh. Lidé si mohou dělat, co chtějí,“ nedávno VC Fred Wilson napsal. "To platí ještě více [sic] globálně. Pokud budete úspěšní, budete klonováni. To je život. Ve skutečnosti je to známka toho, že jste to dokázali, když začínají klony vašeho webu, mobilní aplikace a podnikání vynořit se." Přiznává také, že je pravda, že „není příznivcem tohoto chování a přístupu vydělávat peníze. Postrádá kreativitu. Neinspiruje mě to."
Bez ohledu na to existuje spousta startupů, které se cítí touto praxí opovrhovány. Fab, jak vidíte výše, je jedním z nejnovějších webů, které se staly obětí kopírovacích praktik bratří Samwerů, a není z toho nadšený.
„Nejhorším pachatelem je nová společnost Bamarang, která působí ve Spojeném království a Německu z nechvalně známého Rocket Internet – bratři Samwerové,“ napsal generální ředitel Jason Goldberg. blog. „Web není jen napodobenina, je to upřímně řečeno jen krade naše jedinečné prvky Fab designu. Dovolte mi upozornit Bamaranga a ostatní napodobitele. Odtrhnout někoho v tomto prostoru nebude fungovat. Knock-off jsou prostě špatný design. Uživatelé přes něj uvidí. Taková taktika může fungovat v některých odvětvích, ale ne v designu.“
Fab crew není stěží jediní, kdo je proti tomuto trendu ve zbrani. "Bratři Samwerové jsou ohavní zloději," jednou Jason Calacanis tweetoval. „Jak spí v noci? Kdo jsou jejich LP?”. Na TWiST Berlin Show minulý měsíc to Calacanis znovu zopakoval a nazval je „zloději fotokopií“.
Nemůžete vinit nikoho, kdo je zapojen do tohoto odvětví, za jeho hněv. Dělají všechnu ranou gruntovou práci a pak je někdo vytrhne a vytrhne, poučí se z jejich raných pokusů a omylů a své nápady provedou efektivněji. A i když je soudní spor odůvodněný, je neuvěřitelně obtížné ho vést. Upřednostňovanou cestou je jednoduše být lepším produktem a v jistém smyslu „jít vyšší cestou“ – i když to postižené strany jen málo uklidní.
Startupy si také musí všimnout, zda dotyčný klon proniká na trh, který chce – a v takovém případě být ostražitý. Adler říká, že to stojí za zvážení z různých důvodů – patenty, obchodní spojení, investoři. Nabízí příklad: „Pokud je to ziskový a/nebo rostoucí podnik a lze jej poskládat do originálu stávající strukturu startupu efektivním způsobem... pokud je to logické vhodné pro expanzi a budoucnost podniku plány.”
Parazite, seznamte se s hostitelem
To vše staví startupy do poměrně bezmocné pozice. Mezi webovými společnostmi a jejich klony existuje spíše vztah parazit-hostitel a tento cyklus, ve kterém tok nápadů může potenciálně zlepšit kopírovaný byznys. „Pro systém to může být výhoda,“ říká Adler. "Rocket Internet by mohl říct 'Podívejte, ve skutečnosti těmto společnostem pomáháme'."
"Jediný důvod, proč existují a proč je společnosti kupují, je ten, že odvádějí dobrou práci při škálování."
Že jsou. Společnosti jako Rocket Internet a Fast Lane Ventures staví, budují rychle a dobře se otáčejí. Z velké části jsou vedeni k tomu, aby je získali a naskládali si kapsy svých investorů, což má některé zajímavé výhody, které stojí za zvážení. Podněcuje trh; podporuje rizikový kapitalismus. Není pochyb, že si musíte udělat velký obrázek, abyste zde viděli nějaké výhody – vytváření pracovních míst, mezinárodní zviditelnění, vstup na nové trhy, růst globálního rizikového kapitalismu, obnovený zájem o akcelerační programy. To všechno jsou dobré věci, ale otázka zní: Převažují nad viktimizací klonovaných startupů, a co je důležitější, poškozují jejich inovace kopírování?
„Myslím, že v tomto světě je prostor pro existenci obou. Otázkou by bylo, co je lepší,“ říká Adler. Je to rozhodně vztah mezi parazitem a hostitelem a je tu šance, že to bude jako kožní onemocnění – vysává vás do sucha a těží z vás, dokud nezůstane nic. Ale co ty malé ryby, které požírají ještě drobnější částice z jiných ryb a účinně je čistí?
Jako Rocket Internet a Fast Lane Ventures představují pracovní riziko: pokud jste webový startup, riskujete zkopírování a následné zajištění sázek na svůj vlastní úspěch nebo sledování klonu, abyste zjistili, zda je to prospěšné získávání. Buď musíte být lepší, nebo mít dost peněz na to, abyste platformu dostali do kapsy – což není tak úplně jako výkupné, jak by se mohlo zdát. Za své peníze určitě něco dostanete: nové uživatele, expozici na trhu, potenciální patenty. Ale samotná akvizice může být rizikem; koupě Alanda byla pro eBay přínosem, ale akvizice CityDeal Groupon byla smíšená a mezinárodní expanze byla pro společnost výzvou. Marc Samwer byl vlastně právě vyhozen Grouponem ze své pozice šéfa zámořských operací.
Vaše nitro vám říká, abyste nenáviděli klony, že lidé jako bratři Samwerové jsou ti zlí. Můžete obcházet etiku systému, ale vše je fér v lásce a podnikavosti. A jedním z důvodů, proč se mnoho z nás kvůli tomu rozčiluje, je, že startupy vnímáme spíše jako kreativní entity a méně jako podniky. Jsou to umělci naší doby, berou internet a nové technologie a vytvářejí z nich zajímavé, krásné a interaktivní věci. Když jsou umělci pronásledováni, je přirozené chtít za ně bojovat – způsobem „postavit se muži“.
Ale klony nejsou muž a startupy jsou firmy – firmy, které chtějí také vydělávat peníze. A jakkoli to může být frustrující, můžete to všechno označit za přirozenost zvířete.
Doporučení redakce
- Jak změnit jazyk v prohlížeči Google Chrome
- Všechno nejlepší k 30. výročí, World Wide Web. Zde je návod, jak jste změnili svět, k dobrému i zlému
