Jen málo věcí je ve sportu důležitějších než vztah mezi sportovcem a jeho vybavením.
Ale pro adaptivní sportovce, jako je trojnásobná zlatá medailistka z paralympijských her Alana Nicholsová, která bude soutěžit v alpských disciplínách Spojené státy americké na paralympijských hrách 2014 letos v březnu v Soči, obrovský vesmír vybavení, který si užívají zdatní, nemá ekvivalent.
Nichols používá monoski (neboli sedací lyži), v podstatě tvarované sedadlo namontované na rámu, připevněné k jedné lyži vložkou. V průběhu let se monoski staly lehčími, s lepšími systémy tlumení nárazů a umožňují sportovcům větší flexibilitu manipulovat s jejich těžištěm pomocí umístění sedadla – nebo kbelíku, jak se tomu říká – a toho, jak se návazce připojují k lyže. Nichols říká, že vzhledem k tomu, že trh je nepochybně mezera na trhu, stále je v celé věci rozhodně pocit DIY, pokus-omyl, zvláště pokud jde o kýbl.
"Většina toho, co se stalo ve světě sit-ski, se v podstatě vyrábí v garáži."
Pro zdatné lyžaře je poslední bod kontaktu mezi tělem a převodem v chodidle uvnitř boty. U monoski se spodek lopaty stává místem, kde se energie generovaná sportovcem přenáší do akce z lyže. Správné nastavení vyžaduje několik věcí. Za prvé, fit. „Potřebujete správnou podporu kolem oblasti jádra, aniž byste ji měli příliš těsnou. Nechcete se omezovat v pohybu, ale musíte mít dost,“ říká Nichols.
Odtud jde o to najít správné chování. Je příliš tuhý a stává se nebezpečným, což může při havárii způsobit zranění. Příliš pružné a lyže nefungují.
To byl Nicholsův problém. Měkký plast jejího kbelíku měl příliš velkou vůli, protože umožňoval svobodu pohybu nejen v horní části (to je dobře), ale také ve spodní části, takže byl mnohem méně reaktivní (to je špatné). Při hledání vyššího výkonu se obrátila na severoamerickou divizi BMW, stejné lidi zodpovědné za americkou nový design dvoumužových bobů při svém olympijském debutu v Soči. Spojili ji s Hansem DeBotem z deBotech, Inc., doslova Síň slávy ve světě strojního a leteckého inženýrství.
DeBot se specializuje na uhlíková vlákna a kompozity (je známý jako „Carbon Hans“) a má dlouhou historii spolupráce s olympijskými sporty nejen při stavbě bobů, ale i se skeletonovými saněmi Teamu USA as studna. Okamžitě pochopil kritickou roli vědra pro Nicholse. "Alanino vědro je jakýmsi prodloužením jejího těla. Zatímco tělo (bobu) je prodloužením skutečného bobu,“ říká. "(Řidiči bobů) vkládají více vstupů prostřednictvím fyzického řízení, kde to Alana dělá fyzicky z pohybů svého těla."
Nicholsův rozpis soutěží jí znemožnil navštívit sídlo společnosti DeBot v Severní Karolíně osobně, ale mohla s ním vést „několik dlouhých telefonních hovorů“ a poslat svůj stávající kbelík srovnání. To, co Nichols cítil na kopci, potvrdilo DeBotovo testování. "Uvolňuje příliš mnoho energie," říká. "Pokud vloží vstup svým tělem a tento vstup se sníží nebo zpozdí na lyži, pak ztratí pozitivní reaktivní energii k ovládání lyže."
DeBot smíchal a spároval materiály, aby dal Nichols kbelík, který by se choval tak, jak chtěla.
Odtamtud DeBot míchal a porovnával materiály, aby dal Nichols kbelík, který by se choval tak, jak chtěla. „Je na bázi karbonu a kevlaru. Jsou tam různé materiály, které jsou směsí, takže mezi uhlíkem a kevlarem může být směs 50/50, na některých místech to může být 100 procent jednoho nebo druhého,“ říká, „a některé další malé přidané materiály, které pravděpodobně nechám na světě, aby je hádal. o."
Směr vlákna, umístění a samotný proces přispívají ke konečnému výsledku, říká DeBot. Lidé by se na to mohli podívat a vidět jednoduché sedadlo z uhlíkových vláken, ale chybělo by jim mnoho nuancí.
Nicholsová lituje, že se nemohla osobně dostavit do Severní Karolíny kvůli montáži – „Poslal jsem svůj kbelík do Severu Karolíno, ale v ideálním případě bych se tam nechala poslat pro formu,“ říká – ale i tak je to důležité rozdíl. „Jednou z nejtěžších věcí je, že každé postižení je jako sněhová vločka. Mám poranění míchy T-11 a je neúplné, ale chlap vedle mě by mohl mít „stejné“ zranění a mohl by chodit. A nemůžu hýbat nohama,“ říká Nichols, který vystudoval kineziologii.
„Off the rack“ může být často jedinou možností, ale není to dobré. Nichols často vidí, že sportovci utrpí další zranění kvůli špatně namontovanému vybavení na hoře i mimo ni.
Takže nechat si něco zkonstruovat speciálně pro ni z prvotřídních materiálů tím, pro co chodí uhlíkové vlákno jí dává skutečnou vzpruhu při cestě do Soči, za předpokladu, že se dokáže rychle přizpůsobit nové výbavě dost. Pro DeBot je příležitost pracovat s někým, jako je ona, vlastní odměnou.
"Přijala nepřízeň a zírala mu přímo do tváře a stále soutěží na olympiádě." Je snazší se vzdát,“ říká. „Když za mnou někdo přijde a řekne: „Hej, potřebuji pomoc a ty jsi expert,“ jsem pyšný. Tak jsem začal na olympiádě."
(Obrázky © Tým USA)
