Recenze iRiver Astell a Kern AK100

Někdy, abyste mohli bojovat s obrem, musíte myslet v malém. Jen se zeptej Irivera. Když jihokorejská audio společnost vytvořila svůj přenosný hudební přehrávač s vysokým rozlišením, Astell a Kern AK 100, neměla v úmyslu postavit se přímo průmyslovým titánům, jako je Apple. Místo toho se iriver zaměřil na ten tenký, ale houževnatý segment audiofilů, kteří se vysmívají průměrnému MP3 přehrávači. Jeho nové zařízení je nabité kvalitními komponenty a má schopnost přehrávat téměř jakýkoli hudební kodek, včetně souborů FLAC s vysokým rozlišením 24bit/192kHz.

Nejprve jsme dostali do rukou

AK100 na CES 2013a byli opravdu uneseni kvalitou zvuku. Jeho jedinečná schopnost učinit zvuk ve studiové mistrovské kvalitě skutečně přenosným z něj činí sen milovníka hudby a bezkonkurenční na trhu s přenosným zvukem. Bohužel, těsně pod 700 dolary je jeho cena také bezkonkurenční. Po našem prvním setkání jsme si říkali: Stojí nějaký hudební přehrávač za takové peníze? S ohledem na to jsme se posadili se zařízením k mnohem důkladnějšímu vyšetřování.

Po vybalení z krabice

AK100 se dodává v černé kartonové krabici s monogramem loga Astell and Kern natištěným lesklým písmem na obalu. Uvnitř krabice jsme našli AK100 bezpečně uložený v tvrdé pěně. Na začátku působí zařízení trochu retro, připomínající iPody první generace a Zunes (pamatujete si Zunes?), ale jeho robustní hmotnost a kovová konstrukce mu dodávají prvotřídní pocit, který výrazně překonává rané iPody okraj.

Černý exteriér AK100 je obložen broušeným hliníkem s celoskleněnou zadní deskou. Vysoce kvalitní konstrukce kontrastuje s jeho hranatým rámem a řadí ho někde mezi noblesní a neohrabaný. Snad nejpodivnějším a nejvýraznějším rysem tohoto přehrávače je však jeho knoflík pro ovládání hlasitosti, který poměrně zjevně vyčnívá z pravé horní strany přehrávače jako malý rybářský naviják.

Pod zařízením jsme našli přihrádku s malým plátěným pouzdrem, návodem pro rychlý start a kabelem USB na mini-USB.

Vlastnosti a design

Na levé straně AK100 jsou tři tlačítka, která ovládají pauzu/přehrávání, posun skladby a vzad. Nahoře jsme našli hybridní sluchátkový/digitální optický výstup, optický vstup a dlouhé vypínací tlačítko ve stylu zařízení Apple. Na spodní straně zařízení je port micro USB a malá dvířka, která se otevírají a odhalují dva sloty pro karty micro-SD, které lze použít k doplnění vestavěného 32 GB úložiště AK100 na celkových 96 GB.

LCD obrazovka jednotky je citlivá na dotyk, což, jak jsme zjistili, usnadnilo navigaci v uživatelském rozhraní. Bohužel se software AK100 zdá pomalý ve srovnání s moderními smartphony, jako je iPhone 5.

AK100 má pod kapotou svou nejúčinnější zbraň, Wolfson WM8740 DAC – špičkový digitálně-analogový převodník (DAC). Mezi další vnitřní funkce patří vysoce kvalitní sluchátkový zesilovač, digitální EQ s 5pásmovým ovládáním a bezdrátové připojení Bluetooth.

Přehrávač se také může pochlubit baterií schopnou podporovat 16hodinovou výdrž, měřeno samozřejmě s vypnutým LCD. Po zapnutí obrazovky jsme zjistili, že se číslo výrazně snížilo.

Dobrý

Zvukový výkon

Spárovali jsme AK100 s Aiaiai TMA-1 Studio sluchátka a nahráli do něj řadu různých typů hudebních souborů v různých stavech kvality a kodeků. Od iriveru nedávno vydala aktualizaci firmwaru pro AK100, který umožňuje přehrávat hudební soubory specifické pro Apple, jako jsou soubory AAC, AIFF a ALAC, jsme zahrnuli několik z nich se soubory WAV a MP3, abychom mohli přímo porovnávat výkon AK100 a iPhone 5 se stejnými typy souborů.

Skutečnými hvězdami této audiofilské show jsou však soubory FLAC s vysokým rozlišením, které zařízení Apple nejsou schopna přehrát. O těchto digitálních audio souborech s ultra-definicí se říká, že jsou mrtvé zvonění pro studiové master nahrávky, ze kterých pocházejí. Na našem recenzním vzorku AK100 byla předem nahrána 96kHz/24bitová master nahrávka Pink Floyd's Odvrácená strana Měsíce. Vzhledem k tomu, že jsme album slyšeli tolikrát, abychom desku propálili, usoudili jsme, že je to stejně dobré místo, kde začít.

Mohli bychom pokračovat stránkami o našich zkušenostech, ale v zájmu stručnosti se pokusíme být struční. Stručně řečeno, přeskakování mezi MP3 na našem iPhonu a HD soubory na AK100 bylo něco jako Dorothyina přechod z jejího černobílého kansaského statku k zářivé paletě Technicolor země Oz. Každý nástroj na Temná strana byla vykreslena s téměř jazzovým zabarvením a citlivostí a vytvořila tak transformativní zážitek spojil veškerou dynamickou a emocionální rezonanci vinylové desky s neposkvrněnou čistotou digitálu zvuk.

Podobně ohromující okamžiky jsme zažili při poslechu verzí Beck’s ve vysokém rozlišení Změna mořea vokálně zaměřené skladby od Rebeccy Pidgeon a Diany Krall. Intimita hlasů dam byla tak čistá a jasná, že jsme měli pocit, že nám šeptají do uší.

Poté jsme AK100 vložili do klece s naším iPhone 5 porovnáním reprodukce stejného souboru každého zařízení. Roztrhli jsme CD kopii Boba Dylana Krev na kolejích do bezztrátového formátu ALAC společnosti Apple. Protože jsme jako zdroj hudby použili CD, neočekávali jsme, že zažijeme stejný okamžik „přijď k Ježíši“, jaký jsme dostali při poslechu do souborů FLAC, ale očekávali jsme, že tento test přesvědčivě odhalí, jak lepší byly vnitřnosti AK100 oproti iPhonu. 5.

Hádejte divoce, které zařízení vyhrálo. O kvalitě zvuku AK100 nebylo pochyb. Všechny nástroje stopy byly prezentovány s větší hloubkou, prostorem a jasností. Ve skutečnosti byl Dylanův hlas na iPhonu tenký a slabý. Nebyla to žádná soutěž, opravdu.

Řízení

Ačkoli nás jeho poněkud chabý pocit zpočátku vyvolával skeptický, nakonec jsme si užili přísnou toleranci, kterou poskytuje ovládání hlasitosti AK100. Číselník se pohybuje v polovičních krocích od 0 do 75 a poskytuje ovládání na mikroúrovni. Poskytuje velkou přesnost, ale pokud se vám zdá, že je na váš vkus příliš pomalý, při každé úpravě hlasitosti se zobrazí možnost dotykové obrazovky.

Další šikovná úroveň ovládání přichází prostřednictvím snadné správy obsahu AK100. Na rozdíl od produktů Apple lze veškerý obsah na AK100 přesouvat a vypínat jako pevný disk, není potřeba žádný proprietární software.

The Bad

Mezery

AK100 nese některé nepříjemné vtípky. Nejprve jsme si všimli něčeho, co vypadalo jako neobvykle dlouhá mezera (asi 2 sekundy nebo tak nějak) mezi skladbami, což nám na koncepčních albech obzvlášť vadilo. Ohledně tohoto problému jsme kontaktovali společnost iriver a bylo nám řečeno, že mezera je důsledkem ukládání obrovských souborů FLAC zařízením do vyrovnávací paměti. Zaznamenali jsme však také mírnou mezeru u souborů WAV v kvalitě CD, které náš iPhone neměl problémy s přehráváním zády k sobě bez mezery.

Pomalé a děsivé

AK100 má tendenci být pomalý i v jiných oblastech. Pokaždé, když jej odpojíte od počítače, trvá přibližně tři minuty, než kategorizuje seznam skladeb, ať už jste přidali hudbu nebo ne. A při třech různých příležitostech, kdy jsme dělal načtěte nové skladby, AK100 nás pěkně vyděsil, když nás informoval, že na zařízení není žádná hudba! Problém byl vyřešen opětovným připojením přehrávače k ​​počítači, ale myslíme si, že tyto druhy problémů by měly být vyřešeny v zařízení za 700 USD.

Obsah

Naše poslední stížnost souvisí s obsahem – nebo spíše s jeho nedostatkem. Přestože je na partnerském webu společnosti irivers, HD Tracks, dostupných mnoho alb, našli jsme spoustu obrovských děr. Uvědomujeme si, že soubory HD lze získat pouze tehdy, pokud jsou umělci a vydavatelství ochotni vzdát se mistrovských pásek, ale tento nedostatek obsahu HD bude překážkou přijetí. HD Tracks vás také nutí kupovat celá alba – nemůžete si jen vybrat jednu nebo dvě skladby. To může být nedílnou součástí obsahových nabídek HD Tracks, ale nejsme přesvědčeni, že dav zvyklý na iTunes bude na toto omezení vřele reagovat.

Na druhou stranu, nyní, když jsou kodeky Apple čitelné na AK100, budete moci poslouchat téměř cokoli prostřednictvím prémiových komponent zařízení a užívat si vynikající zvuk.

Závěr

Není pochyb o tom, že AK100 zní naprosto neuvěřitelně. Nejvíce nás ohromil jeho výkon při přehrávání skladeb ve vysokém rozlišení, ale také jsme si užili vylepšení jiných formátů prostřednictvím prémiových komponent přehrávače. Co se týče obecné funkce, byli jsme méně dojatí. Za 700 dolarů jsme očekávali, že AK100 bude fungovat jako švýcarské hodinky, a to se prostě nestalo.

Sečteno a podtrženo: AK100 je prvotřídní HD přehrávač od společnosti iriver a působí jako takový. Pokud je vaší hlavní prioritou prémiový zvuk a máte hotovost, tento digitální hudební přehrávač může stát za to, že se mu vyplatí využít šance, vtipy a tak dále. Jen nečekejte, že se bude chovat jako nový iPhone. Skutečnost, že nyní můžete do kapsy vložit poličky prémiových zvukových komponent, je docela působivá a musíme uznat: Přejeme si, abychom jeden vlastnili.

Nejvyšší:

• Ohromující kvalita zvuku
• Rozsáhlá všestrannost souborů
• Prémiové komponenty

Minima:

• Mírně pomalé uživatelské rozhraní
• Některé zvláštnosti ve funkci
• Drahý