Vesmírný dalekohled Jamese Webba zachytil nádherný snímek dramatické kosmické události: srážky dvou galaxií. Dvě spirální galaxie jsou v procesu slučování a jasně září v infračervené vlnové délce, ve které James Webb působí, a září světlem více než bilionu sluncí.
Není neobvyklé, že se dvě (nebo více) galaxií srazí a spojí, ale dvě zobrazené na tomto snímku vydávají obzvláště jasné infračervené světlo. Dvojice má kombinovaný název Arp 220, protože se při pohledu ze Země jeví jako jeden objekt. Arp 220, známá jako ultraluminózní infračervená galaxie (ULIRG), září mnohem jasněji než typická spirální galaxie, jako je naše Mléčná dráha.
Černé díry mohou mít pověst děsivých nestvůr, které požírají vše, s čím přijdou do styku - ale mohou být také silou stvoření, živí vznik nových hvězd. Vědci, kteří použili data z Hubbleova vesmírného dalekohledu, nedávno zaznamenali nečekaně obrovskou stopu hvězd formujících se v brázdě černé díry.
Zatímco většina velmi velkých černých děr, nazývaných supermasivní černé díry, sedí ve středu galaxií, příležitostně lze tyto obrovské bestie nalézt, jak se potulují osamoceně v hlubinách vesmíru. To je případ nedávno objevené černé díry o hmotnosti 20 milionů sluncí, která se šíří po obloze obrovskou rychlostí. To pravděpodobně začalo sloučením dvou galaxií, z nichž každá měla svou vlastní supermasivní černou díru, která vytvořila binární systém. Pak se třetí galaxie dostala příliš blízko a v chaosu třícestného sloučení byla jedna z černých děr vykopnuta a odeslána vyletí do vesmíru – tak rychle, že kdyby byl v naší sluneční soustavě, putoval by ze Země na Měsíc za 14 minut.
Srdce některých galaxií září tak jasně, že dostaly zvláštní jméno: Kvazary. Tyto oblasti, poháněné supermasivními černými dírami ve středu těchto galaxií, vydávají obrovské množství světlo jako plyn dopadá směrem k černé díře a zahřívá se, což má za následek záři silnou jako více než 100 miliard hvězd. Nedávno astronomové pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu spatřili dva z těchto kvasarů jasně hořících na noční obloze – a jsou na kolizním kurzu.
Dvojice kvasarů, známá jako SDSS J0749+2255, pochází z některých z nejranějších fází vesmíru, kdy byla stará pouhé 3 miliardy let. Dvě galaxie, které hostí kvasary, jsou v procesu slučování a nakonec se tyto dvě spojí a vytvoří jednu obrovskou galaxii.
