Proč potenciální akvizice ARM společností Nvidia mění hru

Nvidia je nejvíce spojena se svými úspěšnými grafické karty, ale jeho údajná akvizice ARM má potenciál posunout to dál než jen na GPU. procesor ARM architektura by mohla umožnit Nvidii mít mnohem větší dosah, než kdy soupeři Intel a AMD mohli Představte si.

S více než 130 miliardami procesorů dodaných do roku 2019 by vlastnictví ARM mohlo pomoci společnosti Nvidia uplatnit svůj vliv nejen na produkty, jako jsou smartphony, tablety, nositelná zařízení a počítače, ale také pomáhají utvářet celá průmyslová odvětví od síťových zařízení, serverů a datových center až po vestavěné trhy zahrnující chytrá auta, robotiku a internet věcí (internet of věci).

Nvidia by si mohla koupit cestu a stát se nejvýznamnějším výrobcem křemíku na světě.

Model ARM

Na rozdíl od Nvidie, AMD a Intelu ARM neprodává zabalený procesor. Místo toho společnost funguje na tom, co nazývá „flexibilní licenční model“. Každý držitel licence může licencovat návrh procesoru a mít svobodu přizpůsobit architekturu tak, aby vyhovovala jeho vlastním Specifikace. Nabyvatelé licence obvykle platí předem poplatek za licenci architektury a ARM také získává příjmy prostřednictvím průběžných plateb licenčních poplatků. Zdá se pravděpodobné, že tento model přežije pod vlastnictvím Nvidie nebo jiného možného kupujícího.

Od roku 2019 má ARM více než 1 550 držitelů licencí, přičemž se očekává, že každý rok přibude více než 100 dalších držitelů licencí. Tržní podíl společnosti v oblasti chytrých telefonů a tabletů je v roce 2016 přibližně 90 % a společnost vyvíjí velký tlak na trhy serverů, síťové infrastruktury a vestavěných zpravodajských služeb. To vše představuje pro Nvidii jedinečnou příležitost rozšířit svůj dosah mimo počítače a datová centra.

„Model flexibilních licencí“ také doplňuje vlastní grafickou činnost společnosti Nvidia. Již byl držitelem licence ARM s jeho procesory Tegra (nachází se na produktech, jako je Nvidia's Shield TV streaming box a nyní již neexistující Microsoft Surface RT), by se mohly otevřít další licenční příležitosti, pokud Nvidia získá ARM.

ARM v současné době licencuje své grafické jádro Mali na architektuře CPU, ale držitelé licence – jako Apple, MediaTek, Qualcomm a Samsung – mají možnost používat svůj vlastní integrovaný design GPU. Nvidia by mohla buď nahradit grafické jádro Mali a licencovat jeho integrovaný GPU GeForce v zabaleném řešení pro držitelů licencí, nebo by mohl nadále nabízet design Mali a vyhradit jádra GeForce pro své vlastní procesory Tegra.

Náročné Intel na PC

Přístup k zařízením mimo současný dosah Nvidie je největším důvodem, proč by společnost měla zájem o koupi ARM. V budoucnu však existuje i příležitost v prostoru PC.

V současnosti je většina počítačů uzamčena na architektuře x86, kterou používají Intel a AMD. Výhled do budoucna je však pro ARM jasný. Navzdory neúspěšnému vpádu do počítačů ARM se Surface RT dělá Microsoft druhý pokus s partnerem Qualcomm a jeho ARM. Procesor Snapdragon 8cx. Notebooky a konvertibilní počítače, které slibují lepší výdrž baterie, konzistentní výkon a tenký a lehký design Vždy připojená PC platforma nabízí mnoho výhod oproti svému rivalovi Intel, včetně mobilní konektivity a celodenního výpočetního výkonu. Tablet Surface Pro X od společnosti Microsoft je také založen na semi-custom ARM procesoru vyvinutém společně s Qualcomm, i když můžeme vidět návrhy od společností Samsung, Lenovo a dalších.

Problémová podpora Microsoftu pro ARM nemusí vzbudit velkou důvěru, ale nadcházející přechod Applu na ARM je pravý opak. Apple již ukázal, že rychlost a výkon nebyly problémem na počítačích Mac s vlastním křemíkem společnosti Apple. Pokud Microsoft skončí po vzoru Applu, ARM by mohl skončit jako budoucnost výpočetní techniky pro obě platformy.

Mimo stolní počítače a notebooky, ovládání ARM by také pomohlo Nvidii zasadit se o dominanci v datových centrech. Nvidia již má řešení pro datová centra založená na její pokročilé architektuře GPU, ale přidání komponenty CPU jí poskytne náskok před jejími konkurenty. Ovládání CPU i GPU je unikátní pozice, kterou si v současnosti užívá pouze AMD.

Tento krok by mohl Nvidii umožnit vymanévrovat AMD datová centra a serveryvzhledem k tomu, že jeho rival udělal významná oznámení o superpočítačích v posledních měsících, včetně nedávného partnerství s Oak Ridge National Laboratories.

Zabíjení AMD na Macu

V posledních letech jsou stolní počítače Mac a počítače Apple Mac, které se dodávají s diskrétním GPU, dodávány výhradně s grafikou AMD Radeon. Kolovaly zvěsti, že an pokračující spor mezi výrobcem počítačů Mac a společností Nvidia se Apple vyhýbal GeForce ze své platformy. To je velký kus PC trhu, který byl mimo dosah Nvidie.

Prostřednictvím ARM by Nvidia mohla získat zpět část koláče a znovu získat přítomnost na platformě Apple. Návrhy čipů ARM již lze nalézt na iPhone, iPad, Apple TV, HomePod a Apple Watch.

I když se Nvidia a Apple mohou opět stát partnery prostřednictvím dohody ARM, neočekávám, že Apple bude hrát hezky. Pokud by Nvidia licencovala grafická jádra GeForce, Apple by se pravděpodobně tohoto návrhu vyhnul, protože výrobce iPhone již dodává své vlastní křemík řady A s přizpůsobenou architekturou procesoru a vlastním grafickým řešením.

Začátkem tohoto roku dokonce Apple se vrátil k bývalému partnerovi Imagination Technologies v nové dohodě, která by mohla potenciálně přinést sledování paprsků schopnosti budoucí integrované grafické čipové sady společnosti, což by mohlo pomoci podpořit investice do rozšířené a virtuální reality. V závislosti na výkonu, který Macy s křemíkem Apple produkují pro hraní her, by takové řešení mohlo konkurovat výkonným stolním počítačům poháněným procesory Intel a grafikou Nvidia RTX.

Dohoda o ARM

Je zřejmé, že akvizice ARM má pro Nvidii obrovské výhody. Ale v tuto chvíli je to všechno pouhá spekulace. Ačkoli se uvádí, že dohoda Nvidia je v pokročilých jednáních s mateřskou Softbank ARM, nebyla přijata ani dokončena.

Nvidia také není první velkou společností, která má zájem o akvizici ARM. Apple vlastně byl původně se říkalo, že je v jednání s ARM začátkem tohoto roku. Propadlo to údajně proto vazba by neodpovídala obchodním ambicím Applu.

Softbank naposledy koupila ARM před čtyřmi lety za cenu 32 miliard dolarů, ale není jasné, kolik je Nvidia ochotna zaplatit za akvizici firmy. Pokud dohoda selže, Bloomberg oznámila, že Softbank může pokračovat s převzetím ARM prostřednictvím veřejné kotace akcií a IPO by společnost mohla ocenit na 44 miliard dolarů.

To je velký kus změny, ale pokud je Nvidia ochotna to vynaložit, dynamika výkonu v křemíkovém průmyslu by se mohla navždy posunout.

Doporučení redakce

• Proč zbrusu nový GPU od Nvidie funguje hůře než integrovaná grafika
• Nyní známe úžasnou cenu herních notebooků Nvidia RTX 4090
• Zde je důvod, proč lidé říkají, že Nvidia RTX 4090 nestojí za čekání
• Proč je teď vlastně skvělý čas na stavbu nového PC
• Ceny špičkových Nvidia RTX klesají, ale proč?