Recenze 3D tiskárny M3D Micro

Dříve platilo, že sehnat 3D tiskárnu za méně než 500 dolarů bylo přímo nemožné. Ale jak technologie v průběhu let dozrávala, návrháři a výrobci našli způsoby, jak ji snížit na cenu, kterou si běžní lidé mohou dovolit.

Vznikla řada podnikavých mladých startupů, aby se tak stalo, a několik z těchto projektů se nyní dostalo na trh. M3D’s Micro byl jedním z prvních – ale dokáže tato tiskárna za 350 dolarů skutečně obstát ve srovnání s Makerboty a Ultimakers světa? Provedli jsme několik měsíců brutálního testování, abychom to zjistili.

Vlastnosti a specifikace

Nenechte se zmást malou cenovkou: I přes neuvěřitelně dostupnou cenu se M3D podařilo dát tomuto malému pracantovi spoustu působivých funkcí.

V první řadě se může pochlubit maximálním rozlišením 50 mikronů, což je za tu cenu zatraceně dobré. To je na stejné úrovni jako replikátor páté generace MakerBot a dvojnásobek toho, co většina tiskáren v této cenové kategorii nabízí. Dosahuje také tloušťky až 350 mikronů, když spěcháte a nestaráte se o přesnost. (Ačkoli jsme zjistili, je to pomalé bez ohledu na to, jakou velikost si vyberete. Více o tom za chvíli.)

Samotná tiskárna je malá, měří pouhých 7,3 palce v každém rozměru (je to kostka) a váží celkem jen 2,2 libry. To je skvělé pro přenositelnost, ale bohužel tato malá velikost dává tiskárně odpovídající malou platformu sestavení pouhých 4,29 palce x 4,45 palce. To je vzhledem k velikosti tiskárny působivé, ale bez ohledu na to, jak kolem ní tančíte, je to stále malá obálka. S tímto malým chlapíkem nic velkého nevytisknete.

Pokud jde o kompatibilitu materiálů, extruder si poradí s ABS, PLA, nylonem a „chameleonovým“ vláknem M3D měnícím barvu. Jako další bonus má také odnímatelné flexibilní tiskové lůžko.

Nastavení a konfigurace

Po vybalení je Micro poměrně jednoduché začít. Rozhodně to není nejjednodušší proces, se kterým jsme se na 3D tiskárně setkali, ale ve srovnání s některými jinými, které jsme testovali v minulosti, jako je např. 3D Systems Cube nebo Ultimaker 2.

Samotná tiskárna je navržena s jednolitým rámem, takže nemusíte nic sestavovat ani nastavovat; stačí zasunout tiskové vlákno, zajistit montážní desku a začít tisknout. Neexistují také žádné ovládací prvky na desce, takže veškeré nastavení a kalibrace se provádí prostřednictvím doprovodné desktopové aplikace, která je zjednodušená do té míry, že je téměř spolehlivá. To má své vlastní nevýhody, ale udržuje věci jednoduché. Pokud umíte zacházet s nábytkem Ikea, můžete nastavit tuto tiskárnu.

Kvalita a design sestavení

Díky malému vzrůstu, zaobleným hranám a barevnému krytu (naše byla modrá) je Micro rozhodně jednou z nejroztomilejších malých tiskáren, které jsme kdy viděli. Rozhodně to není sexy, elegantní nebo neo-industriální, ale díky jednoduchému a hravému exteriéru je lákavější než většina tiskáren.

Je také překvapivě hutný. Navzdory skutečnosti, že je vyroben téměř výhradně z plastu, rám Micro je ve skutečnosti robustní a robustní. Unibody tvar kostky je tuhý a navzdory jejich chatrnému vzhledu jsou portálové kolejnice z uhlíkových vláken poměrně pevné a odolné. Pravidelně jsme tahali Micro tam a zpět mezi domovem a kanceláří, a to i poté, co jsme ho hodili na zadní sedadlo auta nebo nacpaný v batohu (jo, to můžete úplně udělat), ani jednou nevykazoval známky poškození nebo nefunkčnost. Materiály, ze kterých je vyroben, mohou být levné, ale konstrukce Micro je prvotřídní.

Kromě rámu se tiskárna může pochlubit několika zajímavými designovými prvky – pravděpodobně tím nejvýznamnějším je extruder neboli hot-end sestava. To je v podstatě mozek celého stroje a obsahuje čip snímače pohybu, který umožňuje inteligentní zpětnou vazbu pro polohování. Jinými slovy, extrudér ví, kdy narazí na konstrukční desku, a může se podle toho přizpůsobit, takže kalibrace je hračka.

To je ve skutečnosti docela důležité, protože flexibilní, odnímatelná stavební deska se může mezi tisky posunout o několik mikronů výše nebo níže. Design Micro by pravděpodobně nefungoval bez této funkce automatické kalibrace.

Extrudér je vyroben z „keramiky letecké kvality“ a podle tvrzení M3D a našich nezávislých testů to umožňuje špičce extrudéru dosáhnout potřebné teploty velmi rychle. Nebudete čekat, až se Micro zahřeje před každým tiskem, což je docela příjemné.

Uživatelské rozhraní a software

Naprosto vše na této tiskárně se ovládá pomocí doprovodného desktopového softwaru. Ve většině případů by to bylo velmi nepříjemné, ale vzhledem k tomu, že tiskárna je dostatečně malá, aby se snadno vešla na vaši plochu, hned vedle vašeho počítače, není to opravdu tak velký problém.

Program je funkční a vlastně docela snadno a intuitivně se používá – jen nevypadá pěkně. Poskytuje velmi snadný přístup k nejdůležitějším funkcím stroje a nikdy to nebudete mít víc než pár kliknutí z čehokoli, co potřebujete udělat, ať už je to kalibrace zařízení, vyjmutí vlákna nebo vrácení tiskové hlavy domů pozice. Vše máte na dosah ruky… většinou.

Pro snadný přístup, který vám Micro poskytuje ke svým základním funkcím, chybí mnoho pokročilejších funkcí. Možnosti výšky vrstvy a podpůrné struktury jsou k dispozici, ale věci jako rychlost tiskové hlavy, hustota výplně a nastavení tloušťky stěny nejsou uživateli dostupné. To pravděpodobně usnadňuje a zpřístupňuje příležitostnému uživateli (pravděpodobně cílový trh M3D), ale také to omezuje to, co je stroj schopen dělat.

Celkově je jednoduché rozhraní v této cenové hladině výhrou, ale rozhodně ano prostor pro upgrady a aktualizace.

Výkon tisku

Když dojde na pokládání vlákna, rychle jsme si všimli jedné věci na Micro: Je neuvěřitelně pomalý. Ještě než jsme jej začali projíždět rychlostními zkouškami, bylo jasné, že tento stroj je spíše želva než zajíc.

Jak pomalu? Pro přesnější představu jsme vytiskli řadu kostek 1 × 1 × 1 centimetr s různým rozlišením a nastavením výplně. Při nejnižším rozlišení (350 mikronů) a nejnižším nastavení výplně – nejrychlejší možná konfigurace – trvalo tiskárně dokončení krychle něco málo přes 11 minut. Pro srovnání, Ultimaker 2 dokáže vytisknout stejnou kostku (s rozlišením 100 mikronů a 100% výplní, ne méně) za přibližně 7 minut a 50 sekund.

Při středním rozlišení a střední výplni trvalo Micro ještě déle, než vyrobila kostku – celých 18 minut a 27 sekund od začátku do konce. Při vysokém rozlišení a vysoké infill tato čísla vyskočila na více než 26 minut. Nepodařilo se nám získat přesné údaje o nastavení rozlišení tiskárny „Extrémní“, protože se vždy předtím odlomila konstrukční deska. tisk skončil, ale na základě předchozích testů lze pravděpodobně bezpečně předpokládat, že by to trvalo více než polovinu hodina.

Rychlost je rozhodně problém, ale naštěstí na nás udělala dojem přesnost a věrnost tiskárny. Jemné detaily na našem remorkéru 3DBenchy prošly docela dobře a nezdálo se, že by se příliš potýkal s malými nepodporovanými rozpětími a převisy. Vrstvy také zůstaly poměrně konzistentní podél os X a Y, což je často boj pro tiskárny v této cenové kategorii – a někdy dokonce i pro tiskárny, které stojí šestkrát tolik.

Když tiskárna úspěšně dokončila tisk, byl obvykle vysoce kvalitní – ale dokončení je bohužel polovina úspěchu. Měli jsme docela problémy s tiskem věcí od začátku do konce, aniž by se něco pokazilo, i když jsme použili vestavěné ochrany M3D.

Kořen problému je těžké odhalit, ale zdá se, že většina problémů se spolehlivostí Micro pramení z jeho flexibilního nevyhřívaného lůžka. Problémy s přilnavostí na prvních několika vrstvách často způsobí, že se tisk zvedne ze základu, prořízne se tiskovou hlavou a nakonec se úplně oddělí od konstrukční desky.

M3D nabízí několik nastavení tisku, která tomu mohou pomoci zabránit, včetně raftů, okrajů a této podivné nové funkce zvané „vlnové spojování“. Dopis (které jsme nikdy neviděli ani neslyšeli na žádné jiné tiskárně) v podstatě tiskne první vrstvu objektu ve velkých, vlnitých skvrnách místo tenkých, rovných linky. To údajně vytváří více kotevních bodů na spodní části objektu a pomáhá mu efektivněji přilnout ke stavební desce.

Jde o to, že i když chytré možnosti M3D pro zvýšení adheze fungovaly, stále jsme měli problémy s adhezí vláken. Kupodivu rafty obvykle přilnuly k tiskovému lůžku v pohodě, ale často samotný předmět nepřilnul k vršku raftu správně. Když se to stalo, téměř vždy to vedlo k deformaci a tiskovým chybám.

Údržba, opravitelnost a upgradovatelnost

Údržba této tiskárny je hračka. Jak již bylo zmíněno, doprovodný software vám poskytuje velkou míru kontroly nad Micro, takže většinu problémů lze snadno opravit. Zaseknutí vlákna? Stačí vyjmout vlákno a zkontrolovat cívku, zda není zamotaná. Ucpaný extruder? Ručně zahřejte horký konec a silou protáhněte nějaké vlákno skrz něj. Proces je občas těžkopádný, ale rozhodně nepředstavuje velkou překážku použitelnosti.

Je také poměrně snadné opravit z toho, co můžeme říci. Během testování se s naší kontrolní jednotkou nic zásadního nepokazilo, ale jednoduchá konstrukce Micro vám poskytuje snadný přístup do útrob stroje, pokud se potřebujete dostat pod kapotu. Sestavu horkého konce lze otevřít bez jakýchkoliv nástrojů a spodní desku tiskárny lze sejmout pomocí šestihranného klíče pro přístup k motorům.

U upgradů zapomeňte na cokoli jiného než na aktualizace firmwaru. Micro není navrženo pro umístění nových komponentů nebo příslušenství.

Závěr

Po testování Micro v posledních několika týdnech jsme přesvědčeni, že Micro je jednou z nejlepších 3D tiskáren, které si můžete koupit za méně než 500 $. Ale je důležité si uvědomit, že stále platí staré pořekadlo „dostanete, za co zaplatíte“. Tento stroj rozhodně není na stejné úrovni jako Makerbots a Ultimakers světa.

Pokud hledáte cenově dostupnou tiskárnu pro ambiciózní osobní a profesionální projekty, pravděpodobně byste měli pokračovat v hledání. Nízká rychlost, flekatá spolehlivost a malý objem tisku Micro vás donutí přát si, abyste si koupili něco pokročilejšího.

Na druhou stranu, pokud jste začátečník, který hledá levný a nerizikový způsob, jak se ponořit do světa 3D tisku, M3D Micro je solidní volbou. Jistě, má své nedostatky, ale za pouhých 350 dolarů vám tato tiskárna přinese spoustu peněz. Jeho použití a údržba je neuvěřitelně snadná a nabízí kvalitu tisku, která konkuruje tiskárnám za trojnásobnou cenu. Díky tomu je ideální pro děti nebo učitele, kteří hledají zábavný způsob, jak vzbudit zájem studentů o STEM.

Micro funguje, ale naše hledání dokonalosti 3D tisku v kategorii pod 500 $ pokračuje.

Doporučení redakce

• Nejlepší nabídky 3D tiskáren: Začněte tisknout doma za pouhých 99 $
• Připravovaný Ryzen 5 5600X3D od AMD by mohl Intel zcela sesadit z trůnu při sestavování rozpočtu
• Nová technologie 3D zobrazení od Sony je stále větší a lepší
• Čekáte na M3 iMac? Pro fanoušky Applu máme špatnou zprávu
• Ceny AMD Ryzen 9 7950X3D udržují tlak na Intel