Počáteční výzkum a vývoj technologie magnetických pásek byl zaměřen na zvuk
Německý vynálezce Fritz Pfleumer patentoval magnetickou pásku v roce 1928. Konkrétně se patent týkal umístění magnetických prášků na proužky papíru nebo filmu, původně pro účely zvukového záznamu. Během následujících 30 let se technologie výroby magnetických pásek, stejně jako technologie pro záznam a přehrávání magnetických pásek, staly dokonalejšími, praktičtějšími a cenově dostupnějšími. Jak se technologie magnetických pásek vyvíjela, její použití se diverzifikovalo a rozvětvovalo se za hranice audio aplikací.
Audio páska
Společnost Phillips představila veřejnosti první kazetové magnetofony s malou kazetou a přenosné magnetofony na počátku 60. let 20. století. V této době přišla na trh osmistopá magnetická páska. Když byly představeny, obě formy médií byly pro průměrného spotřebitele cenově nedostupné. Počátek 70. let přinesl technologii redukce šumu Dolby na audiokazety spolu s mnohem nižší cenou.
Video dne
Osmistopé zvukové magnetické pásky byly velmi populární v 70. letech až do jejich ukončení kolem roku 1980. Magnetická páska s audio kazetou zůstala populární až do pozdních osmdesátých let, kdy CD rychle začala předbíhat prodeje kazet.
Videokazeta
Ampex představil první funkční, sériově vyráběný videorekordér, VRX-1000, v roce 1956. První videokazety a rekordéry byly při svém vzniku ještě dražší než technologie audio magnetických pásek. Velké televizní sítě je koupily a používaly. První videomagnetické pásky stály kolem 2000 dolarů a uživatelé je mohli přehrát jen asi 30krát, než oxidový povrch zkorodoval.
První kazetové videokazety a magnetofony pro domácí použití se dostaly na trh v polovině 60. let prostřednictvím společností Sony a Phillips. Až koncem 70. a začátkem 80. let se kazetové videokazety a přehrávací stroje staly cenově dostupnými a uživatelsky přívětivými pro domácí použití.
Páska pro ukládání dat
K prvnímu použití magnetické pásky pro ukládání dat došlo v roce 1951 na protopočítači nazvaném Mauchly-Eckert UNIVAC I. Americký úřad pro sčítání lidu koupil a používal první stroj UNIVAC pro analýzu a ukládání dat.
Materiál magnetické pásky původně používaný pro účely ukládání dat sestával z půl palce široké pásky z poniklovaného bronzu. V 50. letech 20. století IBM vyráběla počítače používající pro ukládání dat praktičtější a nákladově efektivnější magnetickou pásku potaženou oxidem.
