V životě se vám párkrát stane, že dostanete policejní eskortu: když jste zvoleni prezidentem a když pohřební průvod odnese vaši mrtvolu na hřbitov. Kromě toho jste do značné míry ponecháni, abyste se postarali sami o sebe a prodírali se provozem jako všichni ostatní.
Představte si mé překvapení, když mi Audi v Las Vegas poskytlo policejní eskortu. OK, já osobně jsem policejní eskortu nedostal, Audi A7 ano. Byl jsem jen na sedadle spolujezdce, když auto jelo samo.
Pozadí
Než se dostaneme na pás, promluvme si o skoku Audi do samořídících vozů. Na CES 2013 mělo Audi další pilotovaný vůz: A6 Avant. Počítače, které jej ovládaly, zabíraly celou zadní část a jak přiznali inženýři Audi, „pokaždé, když jsme si mysleli, že jsme na všechno přišli, našli jsme v programování další mezeru.“
Letos přijelo Audi na CES s břidlicově šedou A7. A k mému překvapení, když jsem zvedl zadní poklop, nic jsem nenašel. Je úžasné, že inženýři Audi vtěsnali všechny počítačem řízené samořídící součásti do jednotky zhruba poloviční velikosti krabice od bot a chytře ji zastrčili do bočního úložného prostoru.
Vyrazit na cestu
Představa samořídících aut mě rozčiluje. Miluji řízení a v jádru nesnáším myšlenku, že mi to automobilky berou. Takže říkat, že jsem byl skeptický, když jsem nastupoval do kabiny pilotovaného Audi A7, by bylo podcenění.
"Jsi připraven?" Zeptá se a brýle s tenkými obroučkami mu pomalu sklouznou po nose.
Když padám na sedadlo spolujezdce, vítá mě usměvavý Němec v šedém obleku jménem Dr. Bjorn Giesler. Dozvídám se, že mým šokujícím hostitelem je vedoucí projektu Audi pro vývoj pilotovaného řízení.
"Nějaké otázky, než vyrazíme?" Giesler paprsky ze sedadla řidiče.
"Ještě ne." zamumlám, téměř zaskočená jeho dychtivostí.
"Tak pojďme!"
Najednou za mnou zapraská vysílačka a přímo za mnou sedí muž, kterého jsem si předtím nevšiml, vysílačky, že jsme připraveni opustit hotelové parkoviště.
Když Giesler viděl mé překvapení, vysvětluje, že technik Audi na zadním sedadle je tam, aby monitoroval pilotovaný systém v případě závady… a spolupracoval s rádiem s policií. Pak Giesler šlápne na plyn a my s řevem stoupáme po potemnělé rampě parkovací konstrukce do ostrého slunečního světla Vegas.
Najednou kolem nás projedou dva vozy lasvegaské policie a za nimi kolona dalších vozidel Audi. Policejní křižníky zasáhly světla a sirény a moře chodců, které nám blokovalo cestu do Vegas, se okamžitě rozestoupilo. Všechny oči se obracejí k mému Audi a můj skepticismus se náhle změnil v nadšení. Cítím se jako rocková hvězda.
Na proužku
Proplouváme kolem stovek aut, zatímco náš doprovod se účastní hustého provozu ve Vegas s charakteristickou přesností podobnou Audi. Na plný plyn uháníme po Vegas k dálnici.
"Dobře, takže teď jedeme normálně." Jakmile se dostaneme na dálnici, předvedeme si pilotovanou jízdu. Je to tady,“ říká Giesler a ukazuje na tlačítko na volantu.
Když mluví, kolo se chvěje a třese, jak provádí drobné úpravy v jízdním pruhu.
Vjíždíme na dálnici a Giesler se na mě chvíli vážně dívá. "Jsi připraven?" Zeptá se a brýle s tenkými obroučkami mu pomalu sklouznou po nose.
"Absolutně."
"OK."
Rádio na zadním sedadle opět zapraská a show začíná. Policejní auta se rozmístila po všech čtyřech jízdních pruzích a Audi, ve kterých jsme jeli konvoj se začne potápět a potápět se po dálnici ve Vegas, protože se zpomaluje z rychlosti přibližně 65 mil/h na kolem 42.
Gielser stiskne tlačítko na volantu a zcela digitální přístrojový štít se okamžitě změní. Najednou jsou uprostřed přízračná zjevení aut, s číslem převodovky napsaným velkým písmem vlevo a naší rychlostí vpravo.
„Vidíte, to jsou auta a pruhy, které auto vidí,“ vysvětluje Giesler. „Auto má digitální kameru, laserový skener a také radar. Zjistili jsme, že na vozovce není nic, co by jeden z těchto systémů nemohl detekovat."
Gielserovy ruce jsou mimo volant a gestikulují, když mluví; kolo se chvěje a třese, když provádí drobné úpravy v jízdním pruhu.
„Chtěli jsme ukázat, jak systém funguje v provozu. Proto je tady policie. Potřebovali jsme replikovat provoz a dálnice se tu v tuto denní dobu pohybuje příliš hladce. Policie v Las Vegas nám velmi ochotně pomohla."
Když jedno auto vjede do našeho pruhu, zpomalíme a poskytneme mu bezpečný následný prostor. Jakmile přejede do jiného pruhu, rychle se vrátíme k druhému autu před námi.
Dovolte mi, abych se zde zastavil a odpověděl na vaše případné otázky. Ano, pilotovaný systém řízení na A7 dělá zní jako adaptivní tempomat s autonomním řízením. To je v podstatě to, co to je. Je to však složitější. A Giesler se mi chystal ukázat, jak na to.
"Zavřu oči, ano?" říká Giesler a vrací se zpět ke svému velmi vážnému německému tónu.
"OK."
"Prosím, dávejte mi pozor na cestu, ano?"
"No dobře," řeknu s nervózním smíchem.
Giesler zavře oči a složí si ruce do klína. A nic se neděje.
Najednou to začne zvonit. Zvoní deset sekund a snaží se upoutat Gieslerovu pozornost. Když nereaguje, auto začne brzdit. Na sekundu jemně zpomaluje a poté postupně sešlápne brzdy. Během asi šesti sekund jsme úplně zastavili na dálnici.
Giesler otevře oči, šlápne na plyn a auto znovu ožije, převezme řízení a zařve zpět na dálniční rychlost.
„Máme kameru tady v A-sloupku a tady pod zpětným zrcátkem. Pořád kouká, jestli usínám nebo ne. Pokud vidí, že máte zavřené oči, dá vám 10 sekund, abyste věděli, že jste vzhůru. Můžete to udělat dotykem na volant nebo některý z pedálů. Pokud to neuděláte, stejně jako my, zastaví se v jízdním pruhu a upozorní úřady."
Podívám se do zpětného zrcátka. Kromě trochy dalšího zrcadlového skla pod rámečkem bych nikdy nevěděl, že tam je fotoaparát.
"Viděl jsi dost?" ptá se Giesler.
"Jo jasně," řekl jsem, stále trochu v šoku z toho, co se právě stalo.
"Skvělý."
Rádio zezadu zapraská a Giesler znovu dupne na plyn. Policejní světla zhasnou a doprava se obnoví v pravidelném proudu.
Uvedení do perspektivy
Audi navrhlo tento pilotovaný systém řízení, aby neodváděl lidi od aktu řízení, jak jsem se obával, ale spíše aby zmírnil stres z provozu a učinil silnice bezpečnějšími.
Obával jsem se, že Němci mají pocit, že to vědí lépe, že věří, že dokážou vytvořit auto, které je lepší než lidé.
"Ukazuje se, že lidé jsou úžasně uvědomělí a přizpůsobiví," vysvětluje mi Giesler, když se vracíme do hotelu. "A pokusit se to zopakovat bylo velmi náročné... Nevidíme, že by auto nahradilo řidiče úplně." Chceme, aby jednoduše zvýšil komfort jízdy. Uděláme cokoliv, co můžeme udělat pro to, aby byl řidič bezpečnější a pohodlnější."
Toto přiznání byla hudba pro mé uši.
Už ne sám
Posadil jsem se do plyšového sedadla A7 a díval se na světlou poušť venku. Poprvé jsem mohl vidět samořídící auta nikoli jako hrozbu, ale jako další logický krok v technologii řízení.
Stejně jako policejní eskorta před námi, pilotovaná A7 nás projela provozem pohodlně a bezpečně. Rychlou ukázkou mi Audi dokázalo, že automatizace vozu neubírá na zážitku z jízdy. Přidává se k tomu. S autem, které vám pomůže překonat bolestivou dopravní špičku, nezůstanete sami, abyste se sami protloukali provozem.
Audi říká, že by systém mohlo okamžitě implementovat do sériového vozu. Ale dokud nebude zavedena legislativa omezující odpovědnost výrobce automobilů, nemůže začít. Audi doufá, že to bude trvat jen pár let.
Při tomto tempu může být můj policejní doprovod ve Vegas jediný, koho kdy dostanu, protože navigaci by za mě mohlo dělat moje příští auto.
Doporučení redakce
- Platforma Qualcomm Ride má za cíl zjednodušit samořiditelná auta
