Stringify je rival IFTTT, který proudí více směry

Díky připojení zařízení a služeb k provádění akcí podle plánu IFTTT (IF This, Then That) oblíbená aplikace u prvních uživatelů chytrých domácností. Schopnost automatizovat věci pomocí různých spouštěčů měla prvky pohodlí a produktivity, které bylo snadné ocenit. Existují však mezery ve výkonu, které se nováčci snaží zaplnit.

Vstupte Stringify, novější aplikace, jejímž cílem je zautomatizovat IFTTT „spojováním“ věcí dohromady, pouze s větší flexibilitou, která odstraňuje jednoduché automatizace typu one-to-one a přináší více do mixu. Společnost Digital Trends si se službou hrála tři měsíce, aby zjistila, zda se budeme cítit napnuti – nebo zda budeme přesvědčeni o změně.

Začíná se pomalu

Stringify bezpochyby vede náročnou bitvu, a protože každý miluje smolařku, její potenciál je zajímavý. Kopec, na který leze, se však zdá strmější, než ve skutečnosti může být, a to kvůli kompatibilitě – nebo její absenci. Například aktuálně existuje pouze aplikace pro iOS (Android se blíží) a neexistuje žádný webový portál jako IFTTT. Počet podporovaných zařízení a služeb v současné době ve srovnání s IFTTT také bledne, i když to můžeme odpustit, pokud se rozšiřování neustále posouvá vpřed.

Jediný hardwarový rozbočovač, který Stringify skutečně podporuje, je Samsung SmartThings, který může pomoci rozšířit podporu pro zařízení, která by jinak nebyla na seznamu (např. Sonos, například). Použití Stringify však není podmínkou.

Nastavení bezplatného účtu zahrnuje pouze uživatelské jméno a heslo s ověřením e-mailu; SmartThings vyžaduje své vlastní uživatelské jméno a heslo, přičemž podpora periferních zařízení je nastavena prostřednictvím vlastní vyhrazené aplikace před integrací do Stringify. A nová zařízení nebo služby, které běží prostřednictvím SmartThings, musí být přidány prostřednictvím aplikace SmartThings, nikoli Stringify.

Instruktážní video sice pomáhá vysvětlit základy – co je Stringify a jak funguje – ale byli jsme ponecháni na našich vlastních zařízeních, abychom zjistili jakékoli nuance. Ty se postupem času staly zjevnějšími, ale začátek nebyl tak špatný, jakmile jsme přišli na to, jak nejlépe integrovat SmartThings Hub a jít odtamtud.

Recepty vs. Protéká

IFTTT je nazývá „Recepty“, zatímco Stringify jde s „Flows“. Premisa je stejná: Vyberte jednu věc, abyste spustili jinou akci, kterou lze provést. Hlavní rozdíl je v tom, že tok nemusí být jedna sekvence jedna ku jedné. Místo toho to může být řetězec, který spouští více aplikací a služeb, díky čemuž je jedna skutečně flexibilnější.

Aplikace a služby se nazývají „Věci“ a myšlenkou je propojit je dohromady v toku se spouštěčem a akcí. V seznamu věcí jsou tři ovládací tlačítka (červené, fialové a zelené), která lze použít k okamžitému spuštění toku. Seznam věcí není zdaleka tak rozsáhlý jako celková podpora a kompatibilita IFTTT, ale byly tam některé dobré, které jsme využili, včetně Philips Hue, Fitbit, Dropbox, Facebook, a více. Mezi další aktuálně podporované věci patří Amazon Alexa, Automatic, Ecobee, Ring, Nest, Slack, Misfit, Honeywell, Evernote, Withings, Yelp a Twitter a další.

Co je na metodologii Stringify skvělé, je způsob, jakým jsou spouštěče a akce spojeny dohromady. Například jsme vytvořili Flow, kde se světla Hue v ložnici rozsvítí, když jsme vstoupili do určité blízkosti domova, a zároveň odzbrojili kameru Homeboy. IFTTT by vyžadoval samostatné recepty, aby bylo možné obojí vytáhnout. Jiný Flow rozsvítil světla Hue v obývacím pokoji a v určitý den v týdnu přehrával hudbu prostřednictvím systému Sonos (za předpokladu, že má k dispozici seznam skladeb). Není to tak složité, ale zase není tak snadné s IFTTT.

Varování je, že to vyžaduje určité pokusy a omyly, aby byly Flows správné. Metoda drag-and-drop se zdá být dostatečně jednoduchá, přesto je to také otázka klepnutí na správná tlačítka. Po přidání věcí, které jsme chtěli, byly v horním rohu každého z nich ikony ozubených kol, což znamenalo, že aplikaci nebo službě bylo třeba říci, co má dělat. Klepnutím na ikonu se otevřela stránka nastavení, která vyžadovala definovat Věc jako spouštěč nebo akci a poté parametry, ve kterých má něco dělat. Kamera Homeboy by mohla být například použita oběma způsoby. Mohli bychom nechat spouštět světla Hue, aby se rozsvítila v okamžiku, kdy detekuje pohyb, nebo ji nechat aktivovat v okamžiku, kdy opustíme určitou geooplocenou oblast kolem domu.

Také bychom to mohli trochu zkomplikovat. Kameru Homeboy zapněte pouze mezi 10:00 a 18:00. od pondělí do pátku, a pokud je detekován pohyb, zapněte světla Hue, pošlete nám e-mail a po 60 sekundách světla znovu vypněte. Chcete-li to všechno udělat pomocí IFTTT, vyžadovalo by to několik receptů, které by nebylo možné vytvořit dohromady. Stringify tímto způsobem nabízí skvělou flexibilitu, i když chápe, jak všechny tyto věci spojit váš první nebo druhý pokus není tak přímočarý – rádi bychom, aby byl tento proces více srozumitelný. Také nebylo okamžitě zřejmé, že Flows může být zcela omezený, což znamená, že jeden mohl být použit pouze v určitý den, než se sám deaktivoval.

Je pravda, že aklimatizace na automatizační aplikaci nějakou dobu trvá, kromě toho, že zahrnutí více prvků do toku zvyšuje šanci na chybu v řetězci. Není to proto, že by Stringify byl opravdu buggy (byl docela stabilní), ale proto, že nastavení musí být nenapadnutelné. Stringify nepotvrdí tok, pokud řetěz nespojí spouštěč s akcí. Podrobnosti, jimiž se řídí spojení mezi nimi, nemají žádnou skutečnou kontrolu, a to je místo, kde se snadno dělají chyby.

Jediný důvod, proč jsme mohli přidat Sonos do Flow, bylo kvůli SmartThings Hub. Sonos neotevřel své API pro automatizační aplikace, takže přemostění kompatibility prostřednictvím centra je jediným způsobem. Funkce je však velmi základní - pokud na palubě není žádný seznam skladeb z Sonos aplikace nepřehraje vůbec nic, přestože jí to Flow říká.

Více zkratek a kompatibility, prosím

Při práci s více prvky, které by neměly být zcela automatizované, může stačit rychlé stisknutí tlačítka. Pamatujete si, že jsme v seznamu věcí zmínili tři ovládací tlačítka (červené, fialové a zelené)? Přejeme si, aby přidali další. Naprosto efektivní a pohodlná tlačítka jsou skvělá pro rychlé akce pro spuštění Flow on-demand. Ještě lepší je, když lze tlačítko nastavit pro tok, který je aktuální a konkrétní. Problém je v tom, že jakmile jsme se zavázali používat jeden ze tří pro tok, který jsme často používali, nemohli jsme ho naprogramovat tak, aby dělal něco jiného.

S rostoucí kompatibilitou to bude jistě problém a potřeba rychlé akce může přimět vývojáře Stringify, aby přidali více. IFTTT má samostatné aplikace DO, které v podstatě dělají to samé, protože v samotné aplikaci žádná taková zkratka neexistuje.

I tak je mezi nimi znatelný rozdíl v kompatibilitě. IFTTT má vyčerpávající seznam aplikací, zařízení a služeb, které lze pro recepty připojit, zatímco Stringify to stále vytváří. Například Nest, Netatmo a Homeboy jsou tři kamery v domácí síti, které v současné době podporuje. IFTTT to více než zdvojnásobuje. Inteligentní termostaty jsou docela vyrovnané, ale obecná inteligentní domácí zařízení, aplikace a webové stránky jsou jiný příběh.

Stringify nepodporuje produkty Belkin WeMo ani nemůže fungovat se síťovými produkty D-Link nebo jinými huby, jako je Wink nebo Harmony. Aplikace jsou také omezené. Neexistuje způsob, jak využít funkce volání nebo textových zpráv telefonu a vytvořit tok, na který můžete být upozorněni prostřednictvím text o něčem jako kamera detekující pohyb nebo fotografii, která byla nahrána do sdílené složky na Dropbox. Nákupní aplikace prakticky neexistují, pokud mezi možnosti nepočítáte eBay a Craigslist. Flickr a Instagram jsou jediné možnosti fotografování. Fitbit, Jawbone UP, Misfit a Withings jsou jediné nositelné.

V zásadě se Stringify zaměřila na zajištění těch, které jsou v širším měřítku přijaty, jako první, aby podpořila adopci. Jak rychle se služby rozšíří o ty, které chybí, plus další, které by mohly být velmi užitečné, se teprve uvidí.

Závěr

Je těžké odhadnout, kolik je průměr chytrý telefon uživatel zná nebo používá IFTTT a automatizační aplikace obecně. Ale v každém případě musí Stringify posouvat dál, než se to všechno skutečně stane mainstreamem. Myšlenka vícestrunných Flows má spoustu výhod a s trochu lepším provedením, zejména při nastavení, by se Stringify mohl ukázat jako efektivní konkurent.

Jeho užitečnost je do značné míry založena na tom, zda máte kompatibilní věci, které s ním fungují. SmartThings Hub není nutností, abyste ze Stringify vytěžili maximum, ale není na škodu si pořídit zařízení za 100 $, pokud jste ochotni se do toho ponořit a zkusit to.

Dobrou zprávou je, že i s pouze dvěma kompatibilními aplikacemi, službami nebo zařízeními je snadné Stringify vyzkoušet a zjistit, jak dobře to funguje. Myslíme si, že to stojí za váš čas, zejména proto, že vývojáři byli při aktualizaci aplikace důslední a potvrdili, že kompatibilita bude nadále růst.

Skóre: 3/5

Stáhnout pro iOS

Highs

• Toky zvyšují funkčnost
• Podporuje mnoho známých aplikací a zařízení
• Hladké a efektivní při správném nastavení
• Tlačítka zkratek
• Zdarma ke stažení a použití

Lows

• Je potřeba více kompatibilních produktů
• Nastavení toků by mohlo být jednodušší
• Brzy bude potřeba aplikace pro Android
• IFTTT má větší podporu

Doporučení redakce

• Nový X9 Pro Robovac společnosti Eufy nabízí automatické vytírání a vysávání za méně než 1 000 $
• Co dělat, když vaše aplikace Amazon Alexa nefunguje
• Absolutně nejlepší technologie, kterou jsme minulý měsíc recenzovali
• Přepracování aplikace Home od Apple je přesně to, co HomeKit potřebuje
• Ikea spouští chytré centrum a aplikaci Dirigera s podporou Matter