Recenze vzduchových monitorů Nocs NS2

NOCS nám dal naše první nakouknutí před více než rokem na CES 2012 na svých Airplay-friendly reproduktorech v přeplněné (a hlučné) North Hall v Las Vegas Convention Center. Od té doby NOCS horečně pracovali na tom, aby reproduktory připravili na hlavní vysílací čas, než nám o něco málo více než rok později konečně poslali vzorek.

Čekání bylo dlouhé, a přestože jsme to nikdy neměli v úmyslu, nechali jsme NOCS čekat i na tuto recenzi (Promiňte, kluci!) Ale v těch měsících mezi v době, kdy se NS2 objevil u našich stolů a ve chvíli, kdy jsme se konečně posadili k napsání této recenze, se stala zajímavá věc: NOCS zcela vyprodal svou první produkci běh.

Je zřejmé, že mnoho lidí již ví o těchto relativně nových, kompaktních a poněkud drahých reproduktorech. Pro ty, kteří ne, zde je náš pohled na nejnovější úsilí švédské společnosti.

Po vybalení z krabice

Pokud vyrábíte produkt spotřební elektroniky a rozhodnete se, že jej chcete sladit s Apple, buďte trpěliví. Jedním z důvodů, proč to chvíli trvalo, než se NS2 dostal na maloobchodní pulty, je ten, že výroba an Produkt schválený společností Apple zahrnuje mnoho cest tam a zpět s Apple, a to tam a zpět ne vždy běž tak rychle. Slyšeli jsme to mnohokrát od bezpočtu výrobců – tak to prostě chodí.

Víme také, že pokud váš produkt přijmou vševědoucí tech-bohové v Cupertinu, jste téměř zaručena určitá míra úspěchu... pokud se obrníte proti nevyhnutelným zpožděním a dáte se do toho v.

NOCS šel naplno.

Všechno o balení NS2 křičí Apple. Od jednotlivých bílých krabic a písma na nich vytištěného až po pečlivé rozdělení příslušenství v malých bílých krabicích – to vše je Apple. A nám se to líbí.

Pak je tu první dojem při odlepování látkových pytlů obalujících reproduktory, což bylo stejně příjemné. NS2 jsou oděny do toho gumového materiálu odolného proti otiskům prstů, ze kterého se v dnešní době každý zblázní a pořád se nám to líbí (zkuste to znovu asi za rok... možná už nás to omrzí).

V krabici (e) s reproduktory jsme našli napájecí zdroj, AC kabel a dvě délky (jedna dlouhá, jedna krátká) proprietárního reproduktorového kabelu používaného k propojení reproduktorů.

Vlastnosti a design

NS2 jsou neuvěřitelně roztomilé malé reproduktory – každá skříň měří jen 5,5 x 4,3 x 6,3 (V x Š x H – v palcích) a váží něco málo přes 3 libry. Ale roztomilost NS2 nelze přičítat pouze jejich malému vzrůstu. Měkce zaoblené kryty reproduktorů mají hodně společného s jejich přitažlivostí, stejně jako jejich drobné ovladače, kterých si nemůžete nevšimnout, protože NS2 je dodáván bez mřížek.

Pokud máte na výběr širokou škálu barev, pak máte štěstí. NS2 jsou k dispozici v šesti, včetně bílé, černé, červené, oranžové, žluté a šedé.

Každý reproduktor je vybaven 3/4palcovým hedvábným výškovým reproduktorem a 3palcovým středobasovým měničem vyztuženým kevlarem. Ovladače pohání vestavěný 80wattový zesilovač rozšířený o 32bitový DSP čip, všechny se nacházejí v pravém reproduktoru. Na zadní straně ovládacího reproduktoru je malá anténa, napájecí port a 3,5 mm vstupní jack. Za malými gumovými dvířky je tajemně vyhlížející port, o kterém nám NOCS říká, že je to servisní port – není určen pro koncového uživatele.

Každý, kdo se podívá na NS2, si musí všimnout, že reproduktory vypadají velmi podobně jako AudioEngine A2. Pro srovnání, A2 je v každém rozměru o zlomek menší a jen o něco těžší – zajímavá kombinace rozdílu velikosti/hmotnosti. NS2 i A2 mají v přední části skříně štěrbinové porty s podobně velkými měniči. Kolem zadní strany nabízí A2 kromě 3,5mm vstupu také sadu vstupních konektorů RCA. K připojení reproduktorů také používá standardní reproduktorový drát, který je podporován spíše klasickými vázacími sloupky než vlastním kabelem. A2 také podporuje funkci automatického spánku pro snížení spotřeby energie; NS2 ne.

Dva mnohem pozoruhodnější rozdíly mezi těmito dvěma reproduktory jsou funkce AirPlay NS2 (tak trochu velký problém) a cena. Zatímco NS2 vyjde asi na 450 dolarů, A2 se dá sehnat za 200 dolarů. Díky tomu A2 nemá vůbec žádnou bezdrátovou funkci – dokonce ani Bluetooth – nezavádí ji trochu jiná třída reproduktorů, i když si nejsme jisti, že vše odpovídá ceně 250 $ mezera.

aktualizace: NOCS nás nedávno informoval, že cena NS2 bude brzy snížena na 400 $

Založit

Pokud jste si ještě nezakoupili pár reproduktorů NS2, je pravděpodobné, že pár, který obdržíte, bude dodáván s aktualizovaným firmwarem, který umožňuje použití AirPlay direct. AirPlay direct umožňuje uživatelům iOS a Mac streamovat zvuk do zařízení AirPlay bez nutnosti připojení k síti. Zařízení AirPlay v podstatě funguje jako vlastní Wi-Fi hotspot. Jednoduše se k němu připojíte se svým zařízením jako kterýkoli jiný Wi-Fi router a začnete streamovat.

První produkční série NS2 společnosti NOCS (včetně našeho kontrolního vzorku) však potřebovala aktualizaci firmwaru ihned po vybalení, aby byla AirPlay přímo dostupná. Mysleli byste si, že aktualizace firmwaru bude hračka, ale pokud nejste rychlí přátelé s vaším bezdrátovým směrovačem, je to něco jiného.

NOCS poskytuje firmware ke stažení na svých stránkách. Stažení není žádný problém, ale aktualizace reproduktorů je trochu složitější. Chcete-li to provést, vaše reproduktory AirPlay již musí být připojeny k vaší síti. Tento proces je stejně snadný jako jakýkoli jiný reproduktor AirPlay, což znamená, že je mírně časově náročný, ale dostatečně snadný na to, aby nezklamal nováčky. NOCS nás nedávno informoval, že vyvíjí aplikaci, která tento proces ještě více usnadní.

S již připojenými reproduktory se musíte přihlásit k bezdrátovému směrovači jako správce (doufám, že si pamatujete své heslo, nebo budete resetovat router) a pomocí firmwaru routeru najděte IP adresu, kterou přidělil NS2 Řečníci. Pro nás nebylo nalezení sekce, ve které byly tyto informace uloženy, tak těžké, ale jakmile jsme se tam dostali, zjistili jsme, že se reproduktory neliší od ostatních zařízení připojená k naší síti (jako over-the-top boxy, Blu-ray přehrávače atd.), takže jsme museli vyzkoušet několik IP adres (celkem 12), než jsme se dostali na jeden. Domy s menším počtem zařízení nebo pokročilejšími routery to nemusí mít tak těžké.

Opět platí, že většina lidí, kteří si od tohoto dne koupí pár NS2, pravděpodobně nebude muset aktualizovat firmware po mnoho měsíců, protože AirPlay direct bude aktivní hned po vybalení. Přesto ti, kteří musí tento proces vydržet, budou jistě trochu odraženi.

Výkon

Testovali jsme NS2 v několika místnostech různých velikostí se širokou škálou hudby, kterou nabízely iPhone 4s, iPhone 5 a iPad 2. Pro toto hodnocení jsme streamovali hudební soubory různé kvality, od 128k až po Apple Lossless. Pro referenci jsme si ponechali pár NuForce BT3 monitory v blízkosti, často přepínají mezi nimi a NS2. Před kritickým vyhodnocením necháme NS2 v provozu přibližně 40 hodin.

Bez jakéhokoli vloupání zněly NS2 docela dobře, ale ukázalo se, že se příliš snaží, aby zněly větší, než ve skutečnosti jsou, a to dost nešikovným způsobem. To, co jsme si všimli, byla trochu díra ve spodním středovém pásmu, těsně předtím, než NS2 naskočil s poměrně značnými basy na nízké úrovni. Také jsme měli pocit, že zvuk byl více rozčleněný, než jsme doufali, znělo to, jako by vycházel jednotlivá umístění reproduktorů spíše než „zaplnění místnosti“ něčím, co se zdálo být velmi rafinované zvuk.

Po nějaké době vloupání se však NS2 zcela změnily. Oblast nižšího středního pásma měla dostatek masa na podporu plynulejšího přechodu do nízkých basů a reproduktorů zdálo se, že natáhli svá zvuková křídla natolik, že byli schopni poskytnout zvukovou scénu, která jim odporovala velikost. Teď mluvíme.

NS2 jsou svižné reproduktory s vysokou odezvou, která nese jen trochu elánu a řeší velké množství detailů. Hodili jsme každé silně sykavé album v našem arzenálu na NS2 ve snaze přimět je, aby zněly pronikavě, ale selhali jsme. Dechové nástroje, dřevěné dechové nástroje, činely, hi-haty, housle a blízko mikrofonní vokály byly všechny plné chuti, ale nikdy ne natolik, abychom měli pocit, že se NS2 příliš vzdálil od zdrojového materiálu.

Když jsme byli nuceni kritizovat NS2, neochotně bychom poukázali na střední odezvu reproduktorů. Během hlasového procesu musí inženýři čelit ošklivé realitě, že je třeba dělat kompromisy. Když máte co do činění s takto malým reproduktorem, některá část křivky odezvy reproduktoru obvykle dostane zásah, aby se zlepšila jiná část. V případě NS2 by se zdálo, že pás středního pásma, kde žije hlas, je jen o něco štíhlejší než odezva zbytku reproduktorů. Nechápejte špatně, tyto středy reproduktorů znějí dokonale dobře, jen ne tak kulaté a teplé, jak si někteří posluchači mohou přát. Pro srovnání, NuForce BT3 jsou mnohem plnější, kulatější a rezonančně znějící reproduktory. Ale zase nemohou držet svíčku u NS2, pokud jde o nízké basy.

Pokud existuje takto kompaktní reproduktor s nižšími basy, nechtěli bychom ho slyšet. NS2 dosahují skvělé rovnováhy mezi hloubkou a přesností v basovém oddělení. Ano, NS2 umí jít působivě nízko a chvílemi to může působit trochu nepřirozeně, ale když si dáte opravdu dobrý pozor na kvalitu basů, nemůžete si pomoci, ale budete ohromeni tím, že takový malý řečník dokáže položit tak pevné základy, aniž by to znělo, jako byste ho utahovali k smrti DSP. Skvělou zkouškou přesnosti reproduktoru v basech je zahrát skladbu s poměrně skromným množstvím nízkofrekvenčních informací. Vezměte si „Ani jeden z nás“ od Gladys Knight a The Pips. Zde je klasická melodie Motown se spoustou informací o baskytaře, ale ne s velkým množstvím hlubokých basů. Reproduktor předstírající svou cestu uměle nafoukne spodní konec této skladby, ale reproduktor, který preferuje přesnost, zahraje melodii tak, jak měla být slyšena. NS2 udělal přesně to.

Zatímco NS2 je schopen dělat skvěle znějící hudbu ve větších otevřených prostorách, nejjasněji září jako monitor pro blízké pole. Když se k těmto reproduktorům přitulíte, dopřejí vám široký stereo obraz s obdivuhodně hlubokou zvukovou kulisou. V malé kanceláři, kde NS2 sedí na vašem stole, pravděpodobně nebudete chtít nic víc, než vám může NS2 poskytnout.

Závěr

NS2 je to, co se stane, když se oddaní audiofilové drží svých zbraní a trpělivě proskakují obručemi Applu, aby přinesli masám skvěle znějící reproduktor. NS2 je krásná sada reproduktorů, připravená zařadit jakékoli prostředí, do kterého je chcete umístit. Navíc znějí velmi dobře. Zatímco někteří mohou preferovat mírně teplejší reproduktor, byli jsme spokojeni s artikulovanými výškami NS2, působivě hlubokými basy a nepřetíženým středovým výstupem.

Jediná věc, která nám brání v tom, abychom se o tyto reproduktory zbláznili, je jejich požadovaná cena. Za 450 dolarů nejsou NS2 levné. Jistě, mají AirPlay a všichni víme, že to výrazně zvyšuje náklady, ale když přidáme bezdrátové přehrávání do reproduktorů který stojí méně než polovinu požadované ceny NS2, je nižší než 100 USD, nemůžeme si pomoct, ale myslíme si, že někteří budou s cenou váhat štítek. Pak si zase možná děláme příliš velké starosti. Koneckonců, NOCS neměl žádné problémy s prováděním své první produkční série. Něco nám říká, že nebude mít problémy ani s vyložením druhého běhu.

Nejvyšší:

• Šumivé, artikulované výšky
• Překvapivě hluboké, kontrolované basy
• Roztomilý a kompaktní pro jakýkoli dekor
• Pevné připojení AirPlay
• Velmi dobrá zvuková kulisa

Minima:

• Midrange postrádá trochu tepla
• Aktualizace firmwaru je složitá
• drahý

Doporučení redakce

• Apple AirPlay 2: plně vysvětlena technologie bezdrátového streamování zvuku a videa