Jak funguje gramofon?

První funkční gramofon, zvaný fonograf, zkonstruoval Thomas Edison na konci 19. století. Ačkoli jeho stroj vypadal výrazně jinak než moderní gramofony, fungoval na stejném principu. Protože veškerý zvuk jsou vibrace, Edison věděl, že pokud dokáže zaznamenat zvukové vibrace na fyzické médium, mohou být vibrace reprodukovány ze záznamu. V Edisonově době bylo stejně úžasné umět nahrávat zvuk, jako slyšet přehrávání. Jeho první fonograf používal drážky vyleptané v cínové fólii k záznamu jeho ztvárnění „Mary Had a Little Lamb“ – první zvukové nahrávky.

Gramofon se skládá ze tří hlavních částí: gramofonu, raménka a stylusu. Gramofon v Edisonově době byl ve skutečnosti kovový válec. Dnes je to plochý otočný talíř. Dřívější gramofony byly poháněny řemenem, což znamenalo, že malý motor pohyboval pásem nebo řadou ozubených kol připojených ke středu gramofonu a způsobil jeho otáčení. I když se tento způsob stále používá v některých gramofonech dnes, způsobí, že se gramofon pomalu rozjede a zrychlí, když se strojní zařízení blíží k plné rychlosti, a také se pomalu zastaví, když se zastaví. Mnoho gramofonů je dnes s přímým pohonem, to znamená, že jsou poháněny elektromagnety, které lze vypnout a zapnout vypínačem a velmi rychle spustit a zastavit.

Raménko je připevněno k gramofonu a zasahuje až k povrchu záznamového média, obvykle vinylového disku. Pro přesnost lze raménko snížit nebo zvednout pomocí páky, ale lze jej také umístit ručně. Na konci raménka je stylus, část, která skutečně přichází do kontaktu s deskou a reprodukuje zvuk tam nahraný. Tření vznikající při přejíždění stylusu přes drážky v desce znovu vytváří zvuky, které drážky vyleptaly.

Nejstarší doteky měly krystalové hroty, které při stlačení generovaly elektrický náboj. Tento náboj byl jednoduše zesílen, aby byl záznam slyšitelně reprodukován. V 50. letech je nahradily keramické stylusy, které produkovaly hladší stereo zvuk a nabízely menší odpor vůči drážkám, což znamenalo méně přeskakování. Dnešní stylusy používají diamantový hrot spojený s elektromagnetickou cívkou, podobně jako kytarový snímač. Pohyby dotykového pera způsobují kolísání elektromagnetického pole, které indukuje elektrický náboj v cívce. Po zesílení je tento náboj reprodukcí původní nahrávky.

Vytvoření vinylové desky je velmi podobné procesu přehrávání, s výjimkou opačného směru. Namísto přejíždění stylusem přes drážky pro opětovné vytvoření nahrávky přejede řezačka alba připojená ke vstupnímu zdroji přes prázdný disk a vyleptá drážky na místo. Z této předlohy se vyrábí kovové razítko a sériově se vyrábí kopie.