Jak se dívat na Indy 500

Říká se tomu „největší podívaná v závodech“. Je to jeden z mála závodů, o kterých lidé, kteří nejsou obeznámeni s motoristickým sportem, slyšeli. Je to 500 mil jízdy kolo na kolo na oválné dráze známé jako „Cihelna“. Je to Indy 500. Ale o čem tento legendární závod vlastně je? Připoutejte se, protože tady máme vše, co potřebujete vědět.

Kultura

Trať

Letos je to 101Svatý běh Indy 500, ale první závod na 500 mil se konal v roce 1911, nikoli v roce 1916. Závody byly několikrát zrušeny kvůli první a druhé světové válce. Samotná trať byla otevřena v roce 1909 a byla vydlážděna 3,2 miliony cihel, a proto se jí dodnes říká „Cihelna“. Cihly už dávno ustoupily chodníku, s výjimkou startovní/cílové čáry.

Indianapolis Motor Speedway byla původně zamýšlena jako testovací dráha i jako závodní dějiště. V počátcích automobilového průmyslu Indianapolis ve skutečnosti soupeřil s Detroitem a měl několik původních automobilových společností. Do první Indy 500 se přihlásilo čtyřicet vozů a dnes je startovní rošt omezen na 33 vozů. Typicky je řidičů více než dostupných slotů, ale za poslední dva roky se objevilo přesně 33 vozů.

Indy je 2,5 míle dlouhý ovál s klopenými zatáčkami, takže k ujetí 500 mil je potřeba 200 kol. Naklonění a dlouhé rovinky umožňují řidičům dosáhnout vyšší rychlosti než techničtější silniční trasy. Moderní vozy v Indy mohou dosáhnout rychlosti 200 mph, takže inženýři musí pečlivě vyvážit snížení aerodynamický odpor s přítlakem – využití proudění vzduchu, které pomáhá přilepit auta na trať – což může nižší maximální rychlost.

Dráha se ve skutečnosti nachází v (příslušně pojmenované) Speedway, Indiana, pár mil od vlastního Indianapolis. Kromě oválu je Indy známý obrovskou pagodou u trati a skórovací věží v přední části a „Benzínovou uličkou“, řadou garáží, kde týmy pracují na svých autech. Trať prošla v roce 2016 renovací za 90 milionů dolarů, včetně nové horní tribuny, oplocení a předního vchodu.

Formát je podobný jako u jiných závodů, s tréninky, kvalifikacemi, které určují startovní pořadí, a samotným závodem. Zatímco většina závodů to všechno obsahuje během jednoho víkendu, Indy 500 to rozloží na zhruba dva týdny, přičemž hlavní událost je v neděli 28. května. Loňský vítěz Alexander Rossi dokončil závod za 3 hodiny, 2 minuty a 0,08 sekundy. Porovnejte to s Rayem Harrounem, který vyhrál první Indy 500 v roce 1911. Trvalo mu 6 hodin, 42 minut a 8 sekund, než uběhl potřebných 500 mil.

Zatímco vítězové většiny ostatních velkých závodů slaví šampaňským, vítěz Indy 500 tradičně shazuje mléko a je obdarován trofejí Borg-Warner. Stříbrná trofej obsahuje podobu každého vítěze od prvního závodu v roce 1911.

Auta: Historie inovací

Vývoj závodních vozů Indy 500 ukazuje, jak může konkurence povzbudit i potlačit inovace. Indy byl často testovacím místem pro radikální myšlenky. Přesto týmy stále chtějí vyhrávat a držet se osvědčených návrhů je téměř vždy lepší sázkou než zkoušet něco nového a nevyzkoušeného.

V prvních letech 500 bylo vše nevyzkoušeno. Závod byl jak zkušební pro tehdy nový stroj známý jako automobil, tak i soutěžní událostí a první vozy sdílely mnoho komponent s produkčními modely. První Indy 500 vyhrál Ray Harroun v Marmon Wasp, který zahrnoval dvě pozoruhodné inovace: jednomístný design, který vytvořil šablonu pro většinu moderních závodních vozů, a zpětné zrcátko.

Těchto prvních závodů se účastnila různorodá skupina výrobců, od Buicku po Mercedes-Benz, ale brzy byli jedním deklasováni. Miller je dnes možná esoterické jméno, ale tato americká firma dominovala Indy 500 ve 20. a 30. letech 20. století. Millerovy vozy nebo vozy využívající motory Miller vyhrály každý závod od roku 1928 do roku 1938. Velká část Millerova úspěchu pochází z motorů s dvojitými vačkovými hřídeli v hlavě, což je konstrukce zvyšující výkon, která by se v běžných sériových automobilech nepoužívala po celá desetiletí, ale nyní je běžná.

V bezprostředně poválečných letech začal Indy dominovat jiný typ auta. Tyto vozy, obecně známé jako „Roadsters“, měly motor vpředu, ale posunutý na jednu stranu pro lepší rozložení hmotnosti, přičemž řidič seděl víceméně nad zadními koly. Byly vyrobeny různými závodními týmy, ale téměř každý Roadster měl čtyřválcový motor Offenhauser. Nazvaný „Offy“ byl ve skutečnosti odvozen od Millerova designu a byl tak dobrý, že vydržel v konkurenci až do 70. let.

Jeden design vozu se opět stal de facto závodníkem Indy, ale v polovině 60. let 20. století opět vanul vítr změn. V té době začaly britské týmy vyrábět závodní vozy s motorem uprostřed. Umístění motoru doprostřed umožňuje lepší rozložení hmotnosti a kompaktnější balení. To je důvod, proč všechny moderní IndyCars – nemluvě o vozech Formule 1 a superauta od značek Ferrari a Lamborghini — mají motory sedící za svými řidiči.

Na konci 60. let se téměř celé pole Indy přesunulo na vozy s motorem uprostřed s motory Offy nebo Ford Cosworth DFV. To neznamená, že týmy nezkoušely jiné věci. V roce 1952 Cummins vstoupil do vozu poháněného masivním 6,6litrovým dieselovým motorem. V roce 1967 Parnelli Jones málem vyhrál závod ve voze STP-Paxton Turbocar, který poháněl turbínový motor z helikoptéry (do konce zbývala jen tři kola).

Poslední velký technologický milník pro závodníky Indy přišel v oblasti aerodynamiky. Na autech začaly v 70. letech vyrážet spoilery a v 80. letech také využívaly „přízemních efektů“ neboli usměrňování proudění vzduchu pod vozem, aby jej pomohly nasát na trať. Prvním vozem, který dal všechny tyto kusy dohromady, byl Chaparral 2K z roku 1980, přezdívaný „Yellow Submarine“ kvůli jeho barvě Pennzoil. Brzy tak vypadalo každé auto na startovním roštu.

Auta: Dnes

A tak se dostáváme k dnešním strojům IndyCar: Lehká jednomístná vozidla s motory uloženými uprostřed a spoustou aerodynamických pomůcek. Tento vzorec se pravděpodobně v dohledné době nezmění, protože současná pravidla zavazují týmy k používání jednoho designu vozu. To má vyrovnat podmínky, ale také to dělá věci trochu méně zajímavými.

Ne že by dnešní závodníci IndyCar byli nevýrazní. Všechny týmy používají stejný podvozek od italského výrobce závodních vozů Dallara s motory od Chevroletu nebo Hondy. Oba jsou dvěma turbodmychadly s přímým vstřikováním V6, které produkují 550 až 700 koní v závislosti na trati. Během Indy 500 jsou vozy schopny dosáhnout rychlosti až 235 mph.

Ve snaze odlišit vozy Honda a Chevy představili organizátoři v roce 2015 také „aero kits“. Zatímco se jim podařilo, aby vozy vypadaly jinak, soupravy způsobily jiné problémy. Verze Honda udělala auta mnohem pomalejší než jejich protějšky Chevy. Verze soupravy Chevy s nízkým odporem způsobila, že auta byla příliš rychlá, až do bodu, kdy některá v roce 2015 opustila zem při několika srdečních haváriích.

IndyCar nyní přehodnocuje pravidla aero kitů a plánuje změny pro sezónu 2018. Očekává se, že aktualizace přinesou uhlazenější design, který bude aplikován na všechna auta, ať už mají motory Chevy nebo Honda.

Jak se dívat

Doporučení redakce

• Milionová závodní výzva bez řidiče přichází do Indianapolis
• Toyota dává své sladké Supra připravené na závody zelenou vlajku pro výrobu
• IndyCar začne v roce 2022 používat hybridní pohonné jednotky o výkonu 900 koní
• Acronis pomáhá týmům Formule E chránit data potenciálně vítězných závodů
• Acura ukazuje technické rozdíly mezi sportovním a závodním autem