Pokud nechcete mít vedle gauče myš, SBX od iBuyPower nenahradí Xbox

To je to, co dostaneme za to, že společnost Valve vydá produkt podle plánu.

Steam OS, který byl poprvé oznámen v září loňského roku, byl na dobré cestě vzít konzolový průmysl útokem, uzavírání propasti, která dosud existovala mezi herními počítači střední třídy a jejich ekvivalenty v obýváku dlouho.

V zápalu nadšení nad možností velkých zisků se desítky výrobců osobních počítačů vrhly, aby připravily své stroje na nadcházející nápor věrných Steamu. Od té doby nás však Valve neustále zklamalo množstvím chybových aktualizací, průměrnou herní knihovnou a uživatelským rozhraním, které od úplného vydání stále dělí měsíce, ne-li roky.

Myšlenka těchto nových krabic je (má být) jednoduchá; snížit náklady na vstup do hraní na PC a odměnit zákazníkovu touhu odklonit se od tradičních konzolí způsobem, který je známý, a přesto nový.

iBuyPower SBX je jen nejnovější stroj, který se pokusil o tento nepolapitelný ideál. Obsahuje čtyřjádrový procesor AMD a Radeon R7 250X, dvojici komponent, které teoreticky může být na stejné úrovni jako PlayStation 4 a Xbox One. Dělá SBX konzole zastaralými, nebo je to jen další z dlouhé řady průměrných hybridů PC/konzole?

Krásně vyvážené

Pokud někde SBX nepopiratelně září, je to od zářivých, vícebarevných LED diod, které rozdělují krabici přímo uprostřed od nosu k zádi. Stroj byl vyroben tak, aby uspokojil touhy jak hráče upoutaného ve sklepě, tak zbytku jejich rodiny nahoře, vyzařuje z něj styl, který pulzuje z jeho jádra. v živém zobrazení hravých duhových vzorů, které budou podle iBuyPower plně programovatelné, jakmile někdy později vydají doprovodnou aplikaci Měsíc.

Jeden problém, kterého jsme si všimli během počátečního nastavení, je, že počítač nebylo možné používat, když stojíte ve vzpřímené poloze. Kopie společnosti tvrdí, že SBX zvládne vertikální použití bez problémů, ale při otočení stroje do jiné než horizontální polohy jsme narazili na děsivý zvuk. Mohlo to být způsobeno uvolněním součástí při přepravě, ale bylo to znepokojující.

Když je SBX ponechán na boku, působí pevně. Jeho pískovaná skořepina má drsnou, ale uspokojivou dýhu po celém matném černém povrchu systému. Samotná krabice měří 12 palců, 12 palců na délku a 3 palce do hloubky. To je o něco větší než PlayStation 4 a přibližně stejně velké jako Xbox One.

Xbox možností vstupu

SBX odvádí dobrou práci při seškrabávání portů, které potřebuje, ale nejde nad rámec. Video výstup zajišťuje R7 250 a zahrnuje typické výstupy VGA, DVI a HDMI. Ty jsou umístěny na dvou portech USB 3.0 a ethernetovém konektoru pro případ, že Wi-Fi ve vašem domě (nebo samotný stroj, jak jsme později zjistili) není dostatečně spolehlivá pro intenzivní hraní pro více hráčů.

Další dva USB porty jsou umístěny na pravé straně SBX pro snadný přístup, a přestože zjistíte, že standardní červené/zelené/růžové zásuvky jsou k dispozici pro pro všechny vaše obvyklé zvukové potřeby jsme upřednostnili připojení optických vláken, které poskytlo bohatou směs textury v prostorovém zvuku 5.1 prostřednictvím našeho zvuku přijímač.

Věci se však zhoršily, když jsme se pokusili přenést počítač do režimu online pro trochu zmatku pro více hráčů. Navzdory třem různým vrácením, aktualizacím a přeinstalacím ovladačů nemohla přiložená karta Wi-Fi nikdy udržet připojení déle než pět minut bez valí se přílivová vlna zpoždění, která by nás v nejlepším případě stála jeden nebo dva ztracené životy a v nejhorším (a mnohem častěji) by způsobila, že budeme ze hry nabootováni celkem. To, stejně jako hluk, se kterým jsme se setkali během nastavování, pravděpodobně není rozšířeným problémem, ale je znepokojující, když takové problémy vznikají.

Proč přizpůsobovat, když se můžete přizpůsobit?

Abych shrnul, co jsem cítil při otevírání SBX, vrátím se k analogii auta, které jsem dostal, když mi bylo 18, Audi A4. Elegantní navenek a úctyhodně výkonný model A4 se prodával jako něco, co si nadšenci i průměrný spotřebitel budou moci užít se stejnou lehkostí. Audi bylo v autě tak sebevědomé, že celý motor zapouzdřilo do pevného kusu plastu, což byla fyzická překážka vstupu do kutilů, kterou bylo těžké prolomit.

Po odstranění pláště z SBX jsme byli uvítáni podobným krytem, ​​který vyžaduje další tři šrouby k odstranění. Jakmile to skončí, je zřejmé, že hardware odpovídá přesným specifikacím. Grafická karta má správné rozměry pro svůj držák, pevný disk je posazen na jediné polici, která je k dispozici pro něco svou velikostí a základní deska je vklíněna do místa, které je obtížně dostupné i pro ty nejhubenější nebo nejšikovnější prsty.

Toto není počítač, který si můžete přizpůsobit, a i kdyby jste to udělali, většina doplňků, které si koupíte, by se nevešla bez předchozího velmi pečlivého měření a finagování. Chcete v budoucnu upgradovat svůj počítač? Kupte si něco jiného.

Šest let pozdě

SBX se dodává v pěti různých příchutích, které uspokojí každou část trhu, od barebone verze za 399 USD bez instalovaného OS až po SBX Plus za 699 USD s osmi gigabajty RAM, bezdrátový ovladač Xbox 360, Windows 8.1 a terabajt volného místa na pevném disku.

Testovali jsme jednotku o krok níže od nejvyššího modelu se čtyřjádrovým procesorem AMD Athlon X4 840, čtyřmi gigabajty paměti RAM, Radeon R7 250X s jedním gigabajtem paměti GDDR5 a 500 GB úložiště. Tento model vás vyjde na 550 dolarů.

Výsledky systému Geekbench nebyly skvělé, byly tak nízké, že jsme ani nemohli postavit SBX proti spodnímu konci herní soupravy aniž by mi to bylo líto.

Počítač sotva vyhledal místo vedle HP Envy Beats All-In-One, který by vám měl říci vše, co potřebujete vědět o tom, jak důležitý je vztah mezi hardwarem a softwarem, kdykoli je počítač postaven pro jeden účel a nakonec slouží jinému. Alpha od Alienware si mezitím vede lépe v jednojádrovém testu, ale hůře ve vícejádrové lavici. Je to proto, že Alpha má dvoujádro Intel namísto čtyřjádrového AMD, které se nachází v SBX.

Pevný disk je standardní mechanická jednotka postavená na kapacitu větší než rychlost. Při sekvenčním čtení dosáhl rychlosti 91,44 megabajtů za sekundu a při zápisu 90,84. Obě čísla jsou pro pevný disk průměrná a rozhodně daleko za disky SSD, které často dosahují několika stovek Mb/s v každém směru.

Alienware Alpha je jediný stroj, který jsme nedávno testovali s podobným účelem a hardwarem. Byl vydán minulý měsíc a je navržen tak, aby plnil v podstatě stejnou roli jako SBX. Test Geekbench neukázal žádné jasné vítězství mezi ním a SBX, ale co grafika?

Herní výkon

Provedli jsme SBX nebo běžnou testovací sadu Diablo 3, Civilization: Beyond Earth, Battlefield 4 a Stíny Mordoru. Všechny hry byly testovány v rozlišení 1080p.

Diablo 3

Diablo běžel přesně tak, jak jsme očekávali, a řadí se mezi nejhladší hru ve všech našich testech. Titul Blizzardu se pohyboval rychlostí maximálně 64 snímků za sekundu při vysokém nastavení, 78 při nízkém nastavení, s průměrem 60 a 66, v tomto pořadí.

Civilizace: Mimo Zemi

Věci zůstaly živé Civilizace: Mimo Zemi, který zveřejnil hratelný průměr 27 FPS na střední detaily. To nemusí znít skvěle, ale každý fanoušek série ví, že jde o tahovou hru, která nevyžaduje extrémní snímkové frekvence.

Věci se zpomalily, jakmile jsme zvýšili grafiku na ultra, což zpomalilo průměr na mizerných 14 FPS. Ten chybný krok stranou, výsledky z Mimo Zemi byly rozumné, předčily naše očekávání (hra může být zdrojem svině), aby poskytla slušný zážitek při přednastavení středních detailů.

Battlefield 4

Zatímco Bojiště4 v průměru kolem 57 FPS při středních detailech, výkon se zhroutil, když bylo všechno vytočené ultra, dosahující pouze 32 FPS během našich testovacích scén pořízených z hřebene kopce s výhledem na pole.

Je pravda, že tato čísla jsou v souladu s typem výkonu, který byste očekávali od počítače střední třídy SBX a jsou obecně úctyhodné vzhledem k tomu, že grafická karta uvnitř se sama o sobě prodává za pouhých 99 dolarů.

Middle Earth: Shadow of Mordor

Stín Mordoru to je místo, kde jsme viděli, jak SBX tvrdě spadl. SBX se při běžném hraní potýkalo se znatelnými zádrhely a zaváháními.

Na střední detaily jsme viděli hratelnou průměrnou 37 FPS. Na ultra ale šlo všechno oknem, obrazně i doslova. Hra se zhroutila na plochu při prvních dvou pokusech o spuštění a stěží přežila třetí s max. 28 FPS, minimálně jednou (ano, jednou) a průměrem pouhých 15.

Celkově byl SBX schopen dosáhnout průměrného výkonu v titulech jako Stín Mordoru po nakopnutí detailů na střední. Bohužel, jak Playstation 4, tak Xbox One jsou schopny zpracovat stejné hry ve skvělém rozlišení 1080p (nebo blízko něj, v případě Xboxu) při zachování konzistentnějšího zážitku.

Velký obraz pro velkou obrazovku

Náš testovací systém byl předinstalován se standardní verzí Windows 8.1, a přestože společnost říká, že SBX by se měl zavést přímo do V režimu „Big Picture“ na Steamu jsme museli manuálně nainstalovat software z webu, než jsme mohli spustit naše testy hladce.

To vše samozřejmě závisí na vaší definici slova „hladký“. Big Picture je adekvátní rozhraní pro skok do her, ale stále to není dokonalé. Hlavním problémem je jeho selhání negovat potřebu klávesnice a myši. Dialogová okna a chybové zprávy často nereagují na vstup ovladače, a to znamená, že budete potřebovat myš vedle své pohovky.

Big Picture může spouštět některé streamovací aplikace prostřednictvím svého vlastního webového prohlížeče, ale ne velké mediální značky, jako je Amazon Instant Video a Netflix. Každý z nich vyžadoval, abychom opustili rozhraní Steam a použili standardní klávesnici a myš, abychom získali přístup k jejich příslušným videoknihovnám.

Toto vyvrcholení drobných uklouznutí způsobuje, že zkušenost, kterou se iBuyPower snaží dosáhnout, se jeví spíše jako sen než proveditelná realita. Nic z toho není ve skutečnosti jeho chyba, ale to neusnadňuje používání SBX. Je to škoda, opravdu; kdo ví, čím by se stroj mohl stát, kdyby u kormidla místo Windows běžel Steam OS?

Malý hluk v malém balení

SBX při nečinnosti nespouští příliš velkou bouři a registruje v průměru tichých 36,8 dB bez spuštěných aplikací. To je srovnatelné s mnoha notebooky a několik decibelů zbývá než průměrný herní desktop.

Během našeho testu komprese 7-Zip jsme zaznamenali velký nárůst hluku, který vyskočil z 36,8 dB na přibližně 45 dB. To jej také řadí do souladu s jeho konzolovými protějšky. Většina stolních počítačů ve věži vydává více hluku, i když několik, jako např AVADirect Z97 Tiché hraní a Falcon Mach V, jsou tišší.

Náš wattmetr detekoval odběr 45 wattů při volnoběhu a ne více než 145 wattů při zátěži. Obě čísla jsou zhruba poloviční než AVADirect Z97 Quiet Gaming, nejméně výkonný stolní počítač typu tower, který jsme nedávno testovali. Spotřeba energie SBX je ve skutečnosti více v souladu s herními notebooky, jako je tento Alienware 17, který při plné zátěži odebíral 156 wattů.

Záruka

Omezená záruka SBX nabízí jednoletou záruku na díly, která pokryje náklady na jakékoli vadné součásti uvnitř desktop spolu s tříletou pracovní doložkou, která doplňuje veškeré požadované opravy, které by se mohly objevit v důsledku normálního stavu použití.

iBuyPower také nabízí čtyřleté/dvouleté prodloužení za 199 USD navíc a pětiletou/tříletou variantu za 399 USD.

Závěr

SBX od iBuyPower je schopný počítač, který nedosahuje cíle, který si sám stanovil, protože mu chybí operační systém, pro který byl původně navržen.

Je to stroj, který bude dávat smysl každému PC hráči, který už většinu svého života strávil hraním her na té či oné verzi Windows. Průměrný fanoušek konzolí však bude mít pocit, že iBuyPower zkusil něco odvážného – a nedokázal to úplně vytáhnout.

Existují další společnosti, které již prodávají podobná řešení ( Alienware Alpha přichází na mysl), z nichž většina má méně problémů s využitím Windows 8 jako portálu, přes který uživatelé mohou sledovat své oblíbené filmy, hltat nejnovější televizní pořady a odpálit co nejvíce padouchů možný. SBX také nemá cenovou výhodu. Jeho hlavní cena 400 USD je použitelná pouze bez operačního systému, což není užitečné pro většinu kupujících. Přidání Windows 8.1 zvyšuje MSRP na 550 $, stejně jako Alpha.

Bez podpory operačního systému Steam toto zařízení zaostává za zážitkem „plug and pwn“, po kterém jeho vynálezci hledali, a neukazuje se jako životaschopný kandidát na levnější a spolehlivější herní konzole. SBX může být atraktivní pro PC hráče s velmi napjatým rozpočtem, ale není to zázrak v obývacím pokoji, v který jsme doufali.

Highs

• Krásný design, LED pásek hypnotizuje
• Dobrá záruka
• S vydáním SteamOS by mohl stále zazářit

Lows

• Hraní v rozlišení 1080p
• Interní Wi-Fi přerušilo připojení každých pět minut
• Stále vyžaduje myš a klávesnici pro většinu úkolů

Doporučení redakce

• Kupujete nový M1 iMac? Zde je to, co potřebujete vědět před nákupem