Recenze Intel Compute Stick (Cherry Trail 2016).

PC jsou jako psi. Přicházejí ve všech tvarech a velikostech, a to natolik, že je divné si myslet, že jsou všechny stejné. Malý jorkšírský teriér a mohutná německá doga jsou stejný druh, i když je těžké tomu uvěřit na první pohled, stejně jako Intel Compute Stick je PC, bez ohledu na to, jak málo se mu může podobat.

Compute Stick je nejnovější ve snaze Intelu vyšlechtit nové druhy počítačů, které zaplní nová místa. Poprvé odhalen na CES 2015, na trh byl uveden v květnu téhož roku a byl prodáván jako univerzální počítač, který můžete rychle a levně přidat k jakékoli televizi nebo monitoru, se zvláštním důrazem na streamování média.

Zatímco původní Compute Stick byl působivý v teorii, v praxi nás zklamal. Nelíbil se nám nedostatečně výkonný procesor, nedostatek USB portů a občas slabé připojení Wi-Fi.

Letošní model s cenou 159 USD je dodáván s procesorem Intel Atom x5-Z8300, 2 GB paměti a 32 GB úložiště. Jsou ale vylepšení dostatečná k tomu, aby se tato malá hůl přesunula z triku na praktické PC? Nebo to zůstává spíše kuriozitou?

Počítač vyrobený tak, aby byl skrytý

Intel Compute Stick na první pohled vypadá jako vyhozený USB disk. Nevejde se úplně do dlaně, ale není to daleko a je úžasné si myslet, že vše, co je ve stolním počítači, je součástí této malé tyčinky.

Z přední strany trčí HDMI konektor, který můžete zapojit přímo do vašeho displeje, pokud se vejde. Pokud vám překáží jiné porty a kabely, pomůže vám přiložený prodlužovací kabel. I když dobře sedí, nebude úhledný a uklizený. Budete také muset zapojit napájecí adaptér a všechna periferní zařízení, která máte. Většina uživatelů bude mít na Compute Stick tři nebo čtyři kabely.

Jinak není moc co komentovat. Toto je zařízení, které je navrženo tak, aby sedělo za vaším displejem, a ne takové, které má být vidět. Jednoduché černé pouzdro má více textury než loni a ve výsledku vypadá hezčí. Ale nikdo si tento počítač nekoupí kvůli tomu, jak vypadá.

Více portů, méně problémů

Velkou stížností, kterou jsme měli u verze Compute Stick z roku 2015, byl nedostatek konektivity. Tento model nabízel pouze jeden port USB 2.0.

Porty

• USB 3.0
• USB 2.0
• HDMI
• MicroSD

Tentokrát jsou k dispozici dva porty USB – jeden 3.0 a další 2.0. Zní to jednoduše, ale to znamená, že můžete připojit samostatnou klávesnici a myš bez rozbočovače USB. Ještě lepší je, když si koupíte bezdrátovou klávesnici a myš, které používají pouze jeden dongle. To ponechává port USB 3.0 volný pro USB klíč nebo externí pevný disk, což by se mohlo hodit vzhledem k relativně malému 32GB internímu pevnému disku.

Bezdrátové sítě jsou dalším slabým místem starého Compute Stick, který je vyřešen v novém modelu. Díky schopnosti 802.11ac a vylepšeným interním anténám jsme při procházení webu nezaznamenali žádné škytavky. Podpora Bluetooth 4.0 završuje možnosti bezdrátového připojení a poskytuje vám další potenciální způsob připojení periferií.

K dispozici je také slot pro kartu MicroSD, který vám v případě potřeby poskytuje přehlednější možnost doplnění paměti. Celkově je těžké si stěžovat na vstupy vzhledem k velikosti tyče. Duální USB porty přinášejí Compute Stick mnoho notebooky nyní na trhu.

Nějak trochu pomaleji než předtím

Více portů USB, lepší bezdrátové připojení – zatím jsme neuvedli nic jiného než vylepšení. Ale co výkon? Nedostatečně výkonný Intel Atom Z3735F byl největší chybou originálu. Intel Atom x5-Z8300 nové Compute Stick je jistě rychlejší. Že jo?

Mysleli byste si to, ale testy Geekbench vyprávějí jiný příběh. Compute Stick 2016 dosáhl 729 v benchmarku s jedním jádrem a 1 950 ve vícejádrovém testu, což jsou dva výsledky, které jsou mírně dolní než loňský model. K výsledku jsme byli trochu skeptičtí, a tak jsme jej porovnali s jinými výsledky Geekbench zveřejněnými online. Nezdá se, že by to byla výjimka.

Compute Stick 2016 tedy dosáhl nižšího skóre než model 2015. Bodovalo také níže než výrazně levnější Přenosný desktop klokan.

Abychom byli spravedliví, rozdíl mezi tímto a loňským modelem není dostatečný na to, aby byl znatelný při každodenním používání, a výpočetní výkon zde není klíčovým prodejním argumentem. Jak ukazuje výše uvedený graf, dokonce skromný notebooky jako Dell Inspiron 11 3000 více než dvojnásobek výkonu všech těchto zařízení. Ale vzhledem k tomu, že špatný výkon byl v loňském roce jednou ze slabších částí Compute Stick, je zklamáním vidět, že nedošlo ke zlepšení.

Pevný disk také testoval pomaleji než loni, ale zase ne o moc. Náš benchmark CrystalDiskMark ukázal rychlost čtení 149 megabajtů za sekundu a rychlost zápisu 58,8 MB/s.

To není ten druh rozdílu, kterého si většina uživatelů všimne, a nemůžete očekávat, že zařízení za 160 $ ​​nabídne špičkové rychlosti SSD. Ale regrese je stále nešťastná. Benchmark HDTune ukázal průměrnou rychlost zápisu 108,9 MB/s.

Tyto rychlosti jsou pomalé, vezmeme-li v úvahu, že Stick používá SSD disk – odpovídají tomu, co byste očekávali od běžného pevného disku. Avšak vzhledem k tomu, že mnoho špičkových SSD stojí více než samotná Compute Stick, opravdu není překvapivé, že výkon disku není silnou stránkou zařízení.

Špatné skóre výkonu se odrazilo v našem každodenním používání. Compute Stick bychom nenazvali nepoužitelným, ale také jej nemůžeme doporučit pro každodenní práci s počítačem. Dokonce i jednoduchý úkol, jako je otevření webového prohlížeče, trvá mnohem déle než na jiných moderních počítačích. A mizerné 2 GB paměti znamenají, že otevření více než několika aplikací je špatný nápad.

Jakmile je program spuštěn a spuštěn, Compute Stick udělá svou práci. Něco jsme psali, procházeli web a dokonce i upravovali obrázky. Stick odvedl práci, i když šlo o „pomalé a stabilní vítězství v závodě“.

1080p video – z YouTube, Hulu nebo místní soubory — fungovalo perfektně. Jediná věc, která absolutně nefungovala, byl náš pokus zakódovat a 4K video v ruční brzdě, která je součástí naší běžné testovací sady. Samozřejmě, vzhledem k hardwaru Sticku není divné vidět, že v této oblasti klopýtá. Náš test ruční brzdy zatěžuje i ty nejrychlejší systémy a trvalo by to hodin dokončit, i když se to podařilo.

Grafika: lepší než nic z minulého roku

Procesor x5-Z8300 Compute Stick 2016 používá k vykreslování grafiku Intel HD Graphics, stejnou technologii jako loňský model, ale tentokrát s 12 modely provedení. Naše testy ukazují, že grafický výkon výrazně prospívá. Výsledek 3DMark Sky Diver 895 je více než dvojnásobek loňského Compute Stick.

Zlepšení je pěkné a je pravděpodobně důvodem, zatímco Compute Stick 2016 zvládá HD s takovou lehkostí. Přesto jsou tato skóre stále extrémně nízká, dokonce i ve srovnání s notebooky které stěží zvládají hraní. Například Dell Inspiron 11 3000 měl problémy se spuštěním moderních her s vyšším skóre 1 225.

Většina her se načte, ale nebudou hrát s ničím, co se blíží přijatelné snímkové frekvenci. Heroes of the Storm, například načteno bez problémů, ale s průměrnou snímkovou frekvencí 10 snímků za sekundu na nejnižší možné nastavení. Counter-Strike: GO byl stejný, v průměru 10 FPS.

Dobré pro streamování, ale drahé v tomto výklenku

Nainstaloval jsem Kodi na Compute Stick a připojil jsem software k mému DVR přes síť. Fungovalo to perfektně. Obraz byl plynulý a uživatelské rozhraní běželo bez problémů. HD kanály se přehrávají při plné snímkové frekvenci bez ukládání do vyrovnávací paměti. Je snadné si představit, že byste tento malý počítač používali ke streamování médií na plný úvazek.

Ale je tu zádrhel a to je cena. Za 35 dolarů můžete získat a Google Chromecast pro streamování videa a sledování čehokoli online pomocí televizoru. Pokud chcete něco výkonnějšího, 130 dolarů Roku 4 a 150 dolarů Apple TV jsou také levnější než Intel Compute Stick za 160 USD a jsou připraveny s dálkovými ovladači a uživatelským rozhraním pro pohovku.

Nemají flexibilitu Windows 10 a tato flexibilita je jediným důvodem, proč jsem se mohl připojit k mému DVR pomocí softwaru, který jsem si sám nainstaloval. Žádná z těch ostatních krabic to nedokázala konkrétně vytáhnout. Otázkou tedy je, zda oceňujete flexibilitu dělat přesně to, co chcete, dostatečně na to, abyste investovali čas a peníze navíc.

Standardní záruka jeden rok

Záruka společnosti Intel pokrývá zařízení po dobu jednoho roku, což je standardní doba notebooky i desktopy.

Hůl všech řemesel, mistr žádného

Verze Intel Compute Stick z roku 2016 opravuje mnoho běžných stížností na verzi 2015. Nyní jsou k dispozici dva porty USB, Wi-Fi funguje lépe a výkon videa se výrazně zlepšil. Je to dobrý příklad toho, co dokáže počítač menší než průměrná čokoládová tyčinka.

Otázkou však zůstává – chtěli byste toto používat jako svůj jediný počítač? Pravděpodobně ne. Není dostatečně výkonný pro seriózní multitasking, a pokud máte na mysli jediný účel, pravděpodobně je na trhu jednoúčelové zařízení, které je levnější. O streamování jsme hovořili výše, ale co když chcete jen rychlý způsob procházení webu? Systém založený na ChromeOS ASUS Chromebit zvládne to za 85 dolarů. Chcete jednoduchý souborový server nebo hobby PC, se kterým si budete hrát? Raspberry Pi 2 je mnohem levnější. A tak dále.

Dokonce i mezi poddimenzovanými počítači Compute Stick zaostává ve výkonu na Kangaroo Portable. Jistě, toto zařízení je výrazně větší než Compute Stick, ale za 100 $ je také o 60 $ levnější.

Compute Stick zůstává působivým technickým počinem. Je úžasné, že se plnohodnotný počítač se systémem Windows 10 vejde do tak malého prostoru. Ale stále není jasné, proč byste ho chtěli.