Historie Jeepu: Od bitevních polí po příjezdové cesty

Jeep je jednou z nejznámějších automobilek na světě. Ať už jste na Manhattanu, v Londýně, na australském venkově nebo hluboko v německém Černém lese, budete je těžké najít někoho, kdo neví, co je Jeep, nebo nedokáže identifikovat Wrangler jeden. Je to mnohem víc než jen značka; stalo se synonymem pro jakýkoli druh robustně vyhlížejícího off-roadu. Dostat se do tohoto bodu se snadněji řekne, než udělá. Jeep jako nějaký prokletý idol přešel z automobilky na automobilku a zanechal za sebou stopu mrtvých společností.

Začátek

Jeep se zrodil z potřeby americké armády po vozidle, které by mohlo nahradit koně i motocykl jako univerzální způsob dopravy. Ve skutečnosti jedna z populárních teorií o původu jména Jeep předpokládá, že pochází z GP, což je zkratka pro obecné účely. Jiní poukazují na Eugene the Jeep, postavu z komiksu Popeye. Ať to přišlo odkudkoli, jméno uvízlo.

Off-road byl vyvinut americkou Bantam Car Company of Butler v Pensylvánii. Začalo to vyrábět licencované kopie vozů Austin vyrobených v Británii. V roce 1940, kdy vláda zahájila výběrové řízení na malé vojenské vozidlo s pohonem všech kol, měla společnost štěstí.

American Bantam dal dohromady prototyp, který překračoval armádní konstrukční parametry. Úředníci měli obavy ze schopnosti malé automobilky vyrobit potřebné množství vozidel, a tak si na stavbu objednali Willys-Overland a později Ford. co se stalo džípem. Ford se doslova snažil vtisknout designu Jeepu svou vlastní pečeť tím, že co nejvíce dílů označil písmenem „F“, aby odlišil Jeepy, které vyrobil, od těch vyrobených Willys. Po válce si práva na design ponechal Willys a pokusil se dát Jeepu druhý život jako civilista.

Civilní život

Willys přeměnil svůj vojenský Jeep (známý jako MB) na CJ-2A. „CJ“ znamenalo „civilní džíp“ a Willys bude pokračovat ve výrobě těchto přepracovaných vojenských vozidel v několika různých generacích po dobu zhruba čtyř desetiletí. CJ byl nakonec nahrazen Wrangler, která i dnes zaplňuje podobnou niku.

Willys tím však neskončil. Snažila se vytvořit celou řadu vozů Jeep, což znamenalo začátek přechodu Jeepu na samostatnou značku. Představila několik poutavých návrhů, včetně dlouhotrvajícího Station Wagon v roce 1946, vyzvednutí v roce 1947 a Jeepster, malý kabriolet navržený tak, aby vypadal spíše jako konvenční vůz. Koncept džípů, které se podobají autu, by se o desetiletí později znovu vrátil do podoby prvních crossoverů Jeep.

Stejně jako původní Jeep nechal za sebou American Bantam, značka Jeep se ukázala odolnější než její mateřská. V roce 1953 koupil Willys společnost Kaiser, která byla zodpovědná za další důležité vozidlo z druhé světové války, Liberty Ship. Kaiser po válce skočil do automobilového průmyslu. V roce 1963 zcela upustil od jména Willys a stal se Kaiser-Jeep. Ve stejném roce představil Jeep vůz Wagoneer, civilizovanější alternativa k CJ. Se svou plně uzavřenou karoserií podobnou kombi byl Wagoneer jedním z prvních předchůdců moderního rodinného SUV.

AMC a Chrysler

V roce 1969 koupila společnost American Motors Corporation (AMC) společnost Kaiser, aby jí usnadnila odchod z automobilového průmyslu. Zatímco značka Jeep za působení AMC výrazně rostla, zbytek automobilky se sídlem ve Wisconsinu sestava pomalu uvadala, z velké části kvůli nedostatku předvídavosti, hluboce zakořeněným finančním problémům a kvalitě problémy. Ani partnerství s pařížským Renaultem nakonec nemohlo AMC zachránit, a tak jej Chrysler v roce 1987 koupil a krátce poté uzavřel. Ve zpětném pohledu, vše, co Chrysler chtěl, bylo jméno Jeepu, image, auta a duševní vlastnictví.

V 80. letech byly představeny dva významné modely Jeep. Prvním byl Cherokee generace XJ, který se objevil v roce 1984. XJ bylo prvním skutečně moderním SUV značky Jeep a pomohlo posunout značku ještě dále do hlavního proudu. XJ zůstal ve výrobě s určitými úpravami až do roku 2001, kdy byl nahrazen Liberty.

Zatímco se Chrysler tiše připravoval na převzetí, Jeep dodělával finální úpravy náhrady za svůj dosluhující CJ, který od svého uvedení přinesl mnoho variant. Off-road, který vystopoval svou DNA přímo k Willysovi z dob druhé světové války, byl na to prostě příliš hrubý moderní vkus, a tak Jeep při vývoji svého nástupce, původního Wrangleru, začínal od nuly (YJ). Byl kultivovanější než jeho předchůdce, ale zůstal extrémně schopný off-road. Uživatelé mohou stále sejmout dveře, odstranit horní část a sklopit čelní sklo.

Kombinací vzhledu a terénních schopností CJ s některými moderními vymoženostmi vypadal YJ jako dobrý balíček, ale puristé z Jeepu ho zpočátku zavrhli. Zvláště se jim nelíbily hranaté světlomety YJ, které byly v následujících generacích nahrazeny tradičnějšími kulatými světly. Od července 2020 je ve své čtvrté generaci.

SUV boom a krach

Jeep byl pro Chrysler chytrou akvizicí. V devadesátých letech došlo k explozi zájmu o SUV a Jeep byl připraven využít své odborné znalosti a využít nadšení veřejnosti. V roce 1992 představila první Grand Cherokee, který nahradil desítky let starý Grand Wagoneer. Jak se devadesátá léta chýlila ke konci, věci se začaly zamotávat.

Chrysler se v roce 1998 spojil s Daimler AG a začal se intenzivněji zaměřovat na nákladní automobily a SUV na úkor spotřeby paliva a celkové kvality. První crossovery značky Jeep, Compass a Patriot, byly univerzálně posouvány, zatímco masivní Commander se stal bílým slonem, jakmile v roce 2008 udeřila recese a ceny plynu začaly stoupat špice. Uprostřed toho všeho Jeep představil Grand Cherokee SRT první generace, opravdu rychlý hot rod, který zcela ignoroval terénní schopnosti ve prospěch výkonu na silnici.

Výroba vozidel ve Spojených státech byla během hospodářského poklesu jedním z nejvíce postižených odvětví. Následně Chrysler přerušil styky s Daimlerem a oficiálně vyhlásil bankrot. Poté se Chrysler přesunul k nalezení nekonvenčního partnera ve Fiatu. Sloučení obou společností však oběma přineslo značné výhody. Tento nový tým je nyní označován jako Fiat-Chrysler Automobiles (FCA). Společnost rozhodla, že nastal ten správný čas obnovit Cherokee jako crossover. Kromě toho spolupracovali na vývoji nového kompaktního vozidla s názvem Renegade. FCA představila Grand Cherokee Trackhawk o výkonu 707 koní na autosalonu v New Yorku 2017, šokovali svět svým inovativním designem a zároveň předvedli své partnerství. Fanoušci automobilů všude byli nadšeni tímto důmyslným, zvýšeným Jeepem.

Poté, co byla v roce 1992 ukončena výroba Comanche v XJ, Jeep zastavil svou řadu pickupů. Takže, když první nákladní vůz Jeep (gladiátor) se vrátil v roce 2018, milovníci Jeepů byli naprosto nadšeni. Gladiator, založený na čtvrté generaci Wrangleru, debutoval na autosalonu v Los Angeles v roce 2018. Tento model má čtyři dveře a je dodáván s širokou škálou motorů, včetně turbodieselu V6. Dnes Jeep ročně prodá téměř milion vozů, ale odborníci předpokládají, že toto číslo bude nadále stoupat.

Co bude dál?

Brzy se Jeep představí Grand Cherokee nové generace. Na toto oznámení na začátku roku 2021 nespouštějte oči. Jeep také plánuje vzkříšení jmenovky Wagoneer a GrandWagoneer pro dvě SUV postavená na stejné základní platformě jako RAM 1500. Nadšenci Wrangleru budou nadšeni, když budou vědět, že model bude obsahovat dlouhý seznam aktualizací. Jedna aktualizace je a plug-in hybridní pohonné ústrojí které vozidlu umožní jet pouze na elektřinu na krátké cesty. Další upgrade je přirozeně plněný 6,4litrový V8 navržený tak, aby posílal 450 hp na čtyři kola. Jeepu se stále daří udržet fanoušky ve střehu. Kdo ví, s čím přijdou příště.

Doporučení redakce

• Jeep postavil monstrózní elektrický prototyp, aby ukázal, co elektromobily skutečně dokážou v terénu
• Plug-in hybridní Wrangler od Jeepu bude tiše brázdit venkovní prostředí
• Jeep by se mohl vrátit na bojiště s vylepšeným Gladiatorem XMT