NASA Sonda Cassini se minulý týden vydala do svého velkého finále, potápění přes 1 200 mil širokou mezeru mezi Saturnem a jeho prstenci v manévru, který přivedl kosmickou loď blíže k planetě s prstenci, než tomu bylo dříve u jakéhokoli uměle vytvořeného objektu. Kosmická loď po cestě poslala zpět spoustu pozoruhodných snímků (viz galerie výše). Vědci věděli, že z ponoru získají také některá jedinečná data, ale nebyli si jisti, co přesně bude vysláno zpět. A byli překvapeni tím, co objevili – v podstatě nic.
„Oblast mezi prstenci a Saturnem je zjevně ‚velká prázdnota‘,“ uvedl v prohlášení Earl Maize, projektový manažer mise Cassini. Jinými slovy, tam venku skoro nic neplavalo. "Cassini zůstane v kurzu, zatímco vědci pracují na záhadě, proč je hladina prachu mnohem nižší, než se očekávalo."
Doporučená videa
Tento objev zmátl vědce, kteří se specializují na planetární prstence, ale inženýrům Cassini, kteří se připravovali na 21 následných ponorů kosmické lodi, ulevilo od velkého stresu. Vzhledem k tomu, že oblast měla tak málo prachu, inženýři nebudou muset přemisťovat hlavní anténu Cassini jako štít, jako to udělali během prvního ponoru. To usnadní komunikaci kosmické lodi se Zemí, aniž by byla ohrožena bezpečnost jejích přístrojů.
Příbuzný
- NASA sdílí úžasnou fotografii Saturnových prstenců z Hubbleova vesmírného dalekohledu
- Zrnitá struktura Saturnových prstenců odhaluje vodítka k jejich původu
- Jak dlouhý je den na Saturnu? Vědci konečně mají odpověď
Vědci z prstenců byli přesvědčeni, že oblast nebude mít nebezpečně velké částice, ale nebyli si jisti, zda bude stále obsahovat menší kusy trosek. Ačkoli přístroj Radio and Plasma Wave Science (RPWS) kosmické lodi detekoval stovky částic za sekundu v rovině prstence, při překročení mezery mezi planetami a prstencem jich detekoval pouze několik. Video níže ukazuje, jak zní ta pustá krajina.
Cassini Crossing Saturn's Planet-Ring Gap (26. dubna 2017)
"Bylo to trochu dezorientující - neslyšeli jsme to, co jsme očekávali," řekl vedoucí týmu RPWS William Kurth. "Několikrát jsem poslouchal naše údaje z prvního ponoru a pravděpodobně mohu na svých rukách spočítat počet dopadů prachových částic, které slyším."
Cassini provedla svůj druhý ponor prstencovou rovinou 2. května, během této doby inženýři namířili kameru na prstence a otáčeli sondou, aby zkalibrovali její magnetometr.
Doporučení redakce
- Proč je atmosféra Saturnu tak teplá? Data Cassini by mohla vysvětlit
- Osmirotorový dron Dragonfly NASA míří k největšímu měsíci Saturnu
- Saturnovy prstence ukládají materiál na jeho měsíce ve tvaru ravioli
Upgradujte svůj životní stylDigitální trendy pomáhají čtenářům mít přehled o rychle se měnícím světě technologií se všemi nejnovějšími zprávami, zábavnými recenzemi produktů, zasvěcenými úvodníky a jedinečnými náhledy.
