Proč hodiny mého počítače získávají čas?

Může být matoucí, když se v jednu chvíli podíváte na hodiny svého počítače a uvidíte čas – pak se podíváte později a zjistíte, že čas počítače poskočil o několik minut dopředu. Tento „skok“ je ve skutečnosti pokusem systému Microsoft Windows udržet hodiny na vašem počítači přesné.

BIOS, neboli Basic Input-Output System, je sada nízkoúrovňového softwaru, který řídí počítačový hardware a zároveň působí jako rozhraní mezi hardwarem a softwarem v počítačovém systému. Čip zvaný RTC (Real-Time Clock) je obsažen v systému BIOS a uchovává čas ve vašem počítačovém systému. Tyto informace jsou uloženy na čipu CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor), který vyžaduje malé množství elektrické energie k udržení svého nastavení.

Elektrická energie potřebná k zachování těchto nastavení je jen 1 mikroampér (miliontina ampéru) a je poskytována lithiovou knoflíkovou baterií umístěnou na systémové desce vašeho počítače. Tyto baterie normálně vydrží několik let, ale ke konci své životnosti slábnou. Nejviditelnějším příznakem slábnoucí baterie CMOS je ztráta času na hodinách počítače, ale nakonec ztratíte další nastavení, když je počítač vypnutý.

Microsoft Windows si je vědom toho, že slábnoucí baterie CMOS může způsobit ztrátu času hodin počítače. Verze Microsoft Windows počínaje XP jsou vybaveny službou Windows Time Service. Služba Windows Time Service je proces na pozadí, který synchronizuje RTC počítače se síťovým časovým serverem. Ve výchozím nastavení je na osobních počítačích server time.windows.com. Pro synchronizaci musí mít systém Windows nejprve aktivní připojení k internetu, aby mohl komunikovat se síťovým serverem, takže tato služba se aktivuje, když je navázáno živé připojení k Internetu.

Služba Windows Time se dotazuje na síťový časový server a zda je čas počítače nepřesný o určitou prahovou hodnotu (jedna sekunda až pět minut, v závislosti na konfiguraci sítě systému) se čas aktualizuje okamžitě. Pokud se však čas liší od internetového zdroje času o 15 hodin nebo více, čas nebude synchronizován. Pokud je baterie CMOS velmi slabá, může tato časová synchronizace způsobit znatelné zesílení hodin vašeho počítače. Některé verze systému Windows, například Windows 7, lze nakonfigurovat tak, aby vás upozornily, pokud je třeba čas upravit, ale jiné verze systému Windows čas jednoduše opraví, aniž by vás upozornily.

Pokud váš počítač získává značné množství času při každé synchronizaci se síťovými časovými servery, je to známkou toho, že baterie CMOS je v procesu selhání. Nechte baterii vyměnit počítačovým technikem a časové skoky ustanou.