Turbulentní rok 2020 nevykolejil plány MediaTek 5G

Jméno tchajwanské polovodičové společnosti MediaTek možná neznáte, ale je velká šance, že máte jeden z jejích čipů v produktu ve své domácnosti. Čipy MediaTek pohánějí mnoho Zařízení Amazon Echo, vysoké procento chytré televize, Rotoped Peloton, různé smartphony, rostoucí počet Chromebookya také řadu dalších připojených produktů.

Na konci roku 2019 se teprve nastupovalo jeho 5G cestaa před prvním výročním summitem MediaTek v té době, Osobně jsem mluvil s generálním ředitelem Rickem Tsaiem, o rozsáhlých změnách v činnosti v celé společnosti. Pan Tsai na mě nepůsobil jako bouřlivák nebo přehánění, ale bylo jasné, že má velká očekávání a byla odhodlána zahnat duchy svých nepříliš úspěšných snah rychle využít 4G.

Kvůli pandemii koronaviru se summit MediaTek 2020 koná virtuálně, ale i tak jsem měl možnost s panem Tsaiem mluvit, i když tentokrát online. Navzdory zkouškám a útrapám turbulentního roku se zdá, že se celopodnikové změny, o kterých se mnou Tsai mluvil před 12 měsíci, vyplácejí.

Rok plný událostí

„Pro MediaTek to byl rok plný událostí, ale také velmi pozitivní. S naším výkonem jsem velmi spokojený,“ řekl mi hrdě Tsai. "Když se ohlédnu zpět, když mluvíme o loňském roce a pak se podíváme na letošní rok, jsem hrdý na to, že jsme to opravdu dokázali."

Co přinesl MediaTek? Počínaje Rozměr 1000 5G System-on-a-chip (SoC), MediaTek následně vydal rodinu 5G čipů, posouvá průmysl kupředu s jeho integrovanou Sub-6 5G modemů, pozoruhodná energetická účinnost a vylepšení Wi-Fi 6. Na straně smartphonu napájí Dimensity 1000 5G LG Velvet 5G telefon si můžete koupit od T-Mobile a spolupracuje s mnoha dalšími výrobci včetně Oppo, Realme, Lenovo, Samsung, Acer a Motorola.

Celkem již v roce 2020 dodala 45 milionů Dimensity SoC. To je velmi odlišné od roku 2019, kdy byl seznam partnerů MediaTek používajících čipy společnosti v telefonech 4G podstatně kratší a pravděpodobně méně slavný. Rozdíl v jmění MediaTek je jasný.

"Rozchod může být trochu silný," řekl Tsai, když popsal rok společnosti a projevil stejnou pokoru, jako když jsme se setkali minulý rok. "Ale na druhou stranu se dívám na čísla za třetí čtvrtletí a je těžké to nenazvat přinejmenším zlomovým čtvrtletím."

Během třetího čtvrtletí roku 2020 společnost MediaTek vykázala 44,7% nárůst tržeb a 108% nárůst provozních příjmů ve srovnání s minulým rokem. Významná část z toho pochází z poptávky po tabletech a Chromeboocích a nyní je světovým předním dodavatelem SoC používaných v Chromeboocích na bázi ARM.

Tsai zdůraznil dopad roku 2020 na podnikání společnosti MediaTek a dodal:

"Opravdu doufám, že za pět let se ohlédneme zpět a řekneme, že rok 2020 byl pro MediaTek přelomový."

Není to nejjednodušší začátek

Jen málo lidí se bude ohlížet na rok 2020 s velkou láskou, a přestože se rok společnosti MediaTek obrátil, nezačal rok příliš růžově.

"Na straně smartphonů bylo první čtvrtletí téměř jako katastrofa," připomněl Tsai. „Čína [kde MediaTek prodává většinu svých čipů] se v podstatě zastavila, ale naštěstí pro nás se naše 5G teprve rozjíždělo, takže dopad byl malý. Poté ve druhém čtvrtletí, kdy Čína zahájila zotavení rychleji, než mnozí očekávali, vykázala také společnost smartphonů dobré oživení.

Když jsme loni mluvili s Tsaiem, připustil, že společnost nevyužila 4G a přišla pozdě s konkurenčním produktem. Tato nepřipravenost se zdá být minulostí, na základě Tsaiova popisu přístupu společnosti k chaosu z počátku roku 2020.

„Hned od začátku roku, od ledna, jsme začali mobilizovat proti koronaviru,“ vysvětlil. „Z obchodního hlediska jsme se připravili na nejhorší možný scénář. Náš tým reagoval na stres velmi pozitivně. Pak tu máme konflikty mezi USA a Čínou. To byl další velký problém. Ale zvládli jsme to a dodali. Bez naší kultury a týmové práce, kterou jsme vybudovali, bych řekl, že bychom měli obrovské problémy. Jako čest pro tým jsme byli také brzy v tom, že jsme byli schopni zajistit kapacitu [to znamená wafery, obvody pro řízení napájení a další komponenty, které MediaTek vyžaduje pro své produkty], které jsme potřebovali.“

Tsai zopakoval „zarovnání“ ve firemní kultuře, což je zajímavá fráze, která hovoří k pokračující, vylepšená týmová práce probíhá interně, což společnosti MediaTek pomáhá reagovat na výzvy roku 2020 a zvládat je prezentovány. Tyto první výzvy se proměnily v příležitost, protože MediaTek zjistil, že poptávka po jejích produktech se náhle zvyšuje. Tsai vysvětlil:

„Ve druhém čtvrtletí a na začátku třetího jsme začali pozorovat ‚nárůst hladu‘ a naše produkty a technologie vyhovovaly potřebám téměř dokonale. Myslím, že nový normál, ať už je jakýkoli, tady zůstane. Něco se trvale změnilo a pro MediaTek se to hodí. V důsledku toho zvyšujeme naše úsilí a náš růstový potenciál se zlepšuje.“

Blízká budoucnost

Jaká je budoucnost MediaTeku? Dimensity 700 je nejnovější oznámený SoC společnosti. Bylo to v plánu již nějakou dobu a je součástí rozšířené rodiny 5G čipů MediaTek. Je to masový SoC, ale stále je postaven pomocí 7nm procesu, má silný modem a efektivní spotřebu energie. Široké portfolio čipů je nezbytné, aby mohl konkurovat, a masový trh 5G Dimensity 700 se připojuje k čipům střední a vyšší třídy, které již byly uvedeny na trh.

Plány MediaTeku však přesahují masový trh.

„Nový špičkový čip vydáme na konci tohoto roku nebo začátkem prvního čtvrtletí příštího roku,“ prozradil Tsai.

Bude následovat po Dimensity 1000 a 1000 Plus s ještě silnější schopností zpracování. Bude využívat jádra ARM Cortex A78, bude pracovat na rychlosti až 3,0 GHz a bude postaven pomocí 6nm procesu. Tsai také potvrdil, že je „na dobré cestě k vydání svého prvního 5nm čipu“ a že přijde někdy v roce 2022.

Kromě svého úsilí Sub-6 5G pracuje MediaTek také na a modem mmWave.

"Pracovali jsme na tom dva nebo tři roky a s potěšením mohu říci, že to funguje docela dobře," řekl Tsai. "Poměrně brzy vydáme [modem] a někdy příští rok budeme mít vzorky SoC s možností mmWave, s masovou výrobou v roce 2022."

Branding a další

I když je to pozitivní, představuje to pro MediaTek další výzvu. Pokud chce uspět při uspokojování poptávky po špičkových čipech a nově vznikající technologii zaměřené na USA, jako je mmWave, bude branding hrát velkou roli v jejím trvalém úspěchu. Ve srovnání se svým průmyslovým rivalem Qualcommem MediaTek ještě zcela nerozluštil hlavolam o značce, přestože byl minulý rok dalším akčním bodem na Tsaiově seznamu.

"Jde to docela dobře, ale myslím, že se musíme zlepšit," připustil Tsai. „Získáváme svůj podíl v Číně, čip Dimensity využívají všechny hlavní značky, ale v USA a Evropě se nám zatím tak dobře nedaří. Ještě nás čeká cesta. Musíme pokračovat, potřebujeme branding, aby lidé skutečně cítili, že potřebují MediaTek, byli ochotni platit za naše čipy a nebyli jen druhým zdrojem.“

Jestliže byl minulý rok o vývoji správných 5G produktů pro MediaTek, rok 2020 byl o nabírání dynamiky. Příští rok musí tvrdě pracovat na otázce brandingu a pokračovat na rostoucí vlně úspěchu 5G. Tsai byl tiše sebevědomý:

„Jsme na správné cestě a pro rok 2021 máme nějaké agresivní cíle. Z roku vyjdeme v dobré kondici a chci, aby i příští rok byl dobrý,“ řekl.

Pokud může MediaTek prosperovat v roce 2020, v roce, který se mohl snadno ubírat zcela opačným směrem, zdá se, práce společnosti na dosažení správných základů, od správných produktů po připravenost a týmovou práci, se opravdu vyplácí vypnuto.

Doporučení redakce

• Obrovský náskok T-Mobile v rychlostech 5G nikam nevede
• 5G T-Mobile je stále bezkonkurenční – ale rychlost se ustálila?
• Zde se dozvíte, jak rychlé je 5G na vašem Samsung Galaxy S23
• Zde je další velký důvod, proč T-Mobile 5G dominuje AT&T a Verizon
• Nejlevnější neomezený plán 5G společnosti Verizon právě zlevnil