'The Mission', Styx Bridges 40 let od 'The Grand Illusion'

"Vysílat The Mission teď, když bratrstvo nikdy nebylo silnější - no, to je ten sladký sen, jaký jsme si nikdy nepředstavovali." Je to splněný sen."

Posílení konzistentní, nepřerušené úrovně výdrže a zároveň zůstat relevantní silou hudebně jsou dvě věci prakticky nemožné udržet v dnešním hudebním byznysu, natož napříč celým dekády. Mnoho umělců, kteří dospěli v počáteční rockové éře – pokud ještě vůbec existovat, to jest — byli dlouho odsunuti do nostalgického koše nebo oldies okruhu, uvězněni v opakujícím se pekelném cyklu věčného Zóna soumraku epizoda v roli staré školy Hudební automat skřípající hity na požádání.

To je rozhodně ne případ Styx, melodické prog-rockové kapely z Chicaga, která v roce 2017 slaví 45. rok svého působení s mocným kosmickým novým studiovým počinem, Mise, nyní k dispozici v několika formátech prostřednictvím Alpha Dog 2T/UMe. Stručné, 43 minut dlouhé koncepční album o první misi s posádkou Mars, Mise staví nejen na nahrávacím plášti kapely s vysokým rozlišením, ale také na vysoce oktanovém výkonu, který neúnavně napínají na silnici. Cvičí se: Styx má průměr a

minimální 100 živých vystoupení ročně bez přerušení od roku 1999. (Počítejte: To je asi 1 900 koncertů – a počítání.)

Tento mocný rodokmen slouží k informování zvukového masa o Mise, pro kterou měli vaši skutečně to privilegium, že byli naverbováni k psaní poznámek k albu. Jelikož jsem byl tajně zasvěcen do vývoje desky za poslední 2½ roku, mohu to oznámit Mise je jednoduše nejlepším a nejúplněji realizovaným počinem kapely od její doslova dokonalé zarážky, Velká iluze, který byl dnes vydán přesně před 40 lety v intergalakticky dokonalé hvězdné datum 7.7.77.

“Velká iluze je dnes stále rezonujícím tématem,“ souhlasil spoluzakládající kytarista a zpěvák Styx James „JY“ Young, když se před vystoupením v Paso Robles v Kalifornii posadil exkluzivně s Digital Trends. Zájem kapely o vesmír sahá až k titulní skladbě ze 74. let Muž zázraků („Byl to muž zázraků/Jízda na zlatých meteoritech/Vládce vzdálených galaxií/Zrozen z polární záře“), kromě toho, že Young také vystudoval strojní a kosmické inženýrství.

"Morfování." Pojď Odplout do písně o hvězdné lodi a nejen o plachetnici, to byl můj nápad,“ potvrdil Young o písni, jejíž text byl hlavně s laskavým svolením bývalého klávesisty a zpěváka kapely Dennise DeYounga. "A Pojď Odplout byl také zvednut vydáním Hvězdné války a Blízká setkání třetího druhu ve stejném roce. Ano, rok 1977 byl rozhodně rokem pro vesmír.“

Váš skromný komentátor Audiophile nedávno cestoval s kapelou na západním pobřeží během prvního týdne letošního léta. pojmenované turné United We Rock – na kterém se Styx dělí o účet s co-headlinerem REO Speedwagon a otvírákem Donem Felderem (dříve z Orli). Z první ruky jsem pozoroval generační průřez v publiku, který byl vychýlen ještě více směrem k mladší demografické skupině, než jsem viděl na minulých turné. Což přirozeně vyvolává otázku: Jak a proč se kapela jako Styx spojuje s dnešní mládeží?

"Tohle je náš album,“ 22letý mladík, který by se identifikoval pouze jako Joe, o kterém mi vyprávěl Mise když byl 24. června ve frontě na nákup trička v The Greek Theatre v Los Angeles. "A Styx je nemovitý kapela, kde každý v ní umí hrát na své nástroje opravdu dobře a všichni umí zpívat naživo. Rád je vidím dělat jejich klasické písně OdpadlíkNechápejte mě špatně – ale teď mám trochu pocit, že mám vlastní novou hudbu od nich, která mísí jejich vintage zvuk s modernějšími věcmi, které mám rád.“ (S touto logikou je těžké polemizovat, musím připustit.)

Tento druh upřímné reakce je doslova hudbou pro uši hlavního architekta Mise, kytarista/zpěvák Tommy Shaw. "Je to tak dlouho, co jsme udělali skutečné album Styx, jako jsou ta, která jsme udělali předtím," řekl mi Shaw, když jsme se před večerním představením poflakovali v jeho šatně v Paso Robles. Velká iluze, 1978 Kusy osmia 2. strana z roku 1975 Rovnodennost jako jeho kompoziční základní kameny. „Úspěch si vybral svou daň na duchu kapely. Tolik se změnilo, ale uvedení Mise teď venku, když bratrstvo nikdy nebylo silnější – no, je to ten sladký sen, jaký jsme si nikdy nepředstavovali."

Shaw se na několik sekund odmlčel. „Ne, pravdou je, že je to splněný sen. Mise odráží zranitelnost a syrovost, kterou jsme jako kapela nikdy nezažili. Jsme na silnici drsní a špatní a víme to. Ale pro člověka, při natáčení této desky, všichni byli velmi opravdoví a prokopali se hluboko v neznámém území a podávali výkony, které slyšíte."

Dobrý kousek MiseJeho viscerální sluchová povaha vychází z Shawova tvrdého postoje, že je nahráváno a mícháno analogovým způsobem, spíše než digitálně. „Všichni ostatní jdou po tom moderním, naplácaném, ‚zvonit to‘ s digitálním nahráváním,“ vysvětlil. "No, tohle album můžete udělat hlasitějším, když ho dáte nahoru!"

Zaznamenal jsem Mise šablona je dostatečně silná, aby si spolu s producentem/spolupracovníkem Willem Evankovichem mohli pohrát s její dynamikou hlasitosti a nebát se o zkreslení. Shaw souhlasně přikývl a pak poznamenal: „A lidé to potřebují vědět, když si toto album poslechnete sluchátka a slyšíte, že se to všechno děje, nic z toho není náhoda. Míchání Jima Scotta zde bylo tak nebeské. Způsob, jakým má vokály, sedí v mixu – nezní tak, jako by měly žádný účinky na ně. Vždy je tam trochu zpoždění pásku, takže jeho chuť se šíří skrz stereo spektrum, ale nejste si toho vědomi. Prostě to zní správně."

Přirozeně jsem musel požádat producenta/inženýra Jima Scotta, který je možná nejlépe známý pro svou práci s Wilcem, aby objasnil své vlastní posvátné Mise povinnosti. "Míchat album jako je toto, kde jsou producenti a hráči zkušení a odvážní, je tak skvělé, zábavné a snadné," řekl mi ze své domovské základny v Nashvillu. „Během sledování a overdubs byla velká pozornost věnována detailům. Mým úkolem bylo to vyvážit a pokusit se vylepšit a zdůraznit dynamiku skutečných písní a přechody mezi nimi. Jinými slovy, soustředil jsem se na to, co je zjevné, a dával hlasité věci nahlas.“

Scott dále souhlasil s analogovou povahou Mise byla jeho nepříliš tajná zbraň. "Byla to velmi čistá a jednoduchá analogová nahrávka a namíchal jsem ji stejným způsobem - žádné samply a žádné podvody," řekl. "Smíchal jsem to přes starou konzoli Neve s nějakým EQ, kompresí, reverbem a zpožděním pásky a vytiskl jsem to na pásku."

Nejpostmodernější písní na albu bezesporu je Rudá bouře, která obsahuje zuřivě headbanging power-riffovou sekci, která by se hodila Steven Wilson na slávu Porcupine Tree hrdý.

"S Rudá bouře, byli jsme příjemně překvapeni, že nikdo nikdy neřekl: ‚Přestaňte s tím‘,“ vzpomínal Shaw. „Všichni do toho šli. Je to bestie, kterou jsme museli zkrotit, jen abychom ji zaznamenali. Je to styl hry, se kterým jsme si pohrávali Jedno se vším [z roku 2003 Cyclorama]. Hrajeme spolu už dlouhou dobu a všichni jen využili příležitosti prozkoumat."

Klávesista/zpěvák Lawrence Gowan, který je ve Styxu od roku 1999 a často je jejich hlavním hráčem na jevišti, poznamenal: „To nebylo Překvapte mě, když můj syn Dylan přišel a řekl mi: ‚Tato nahrávka zní opravdu dobře.‘ Byl tím opravdu, upřímně, zaujat, ty vědět? Dokázal spojit tečky z Rudá bouře na něco, co se mu skutečně líbilo. Řekl mi, že mu ta píseň připomněla Katatonia [švédská progresivní metalová skupina]. A k uchu slyším i moderní metal, kam se prog ubíral."

A tento vývoj je docela klíčový pro zvuky vytvořené pro dalekosáhlé skladby jako Rudá bouře, Lokomotiva, a Čas se může ohýbat ukázat, že kapela je ochotna posouvat zvukovou obálku spíše než jen obnovovat svá kreativní kola. "Další dobrá věc na tom je, že nějak ty novější prvky nevypadají trhaně nebo nepatřičně," upozornil Gowan, když jsme stáli vedle jeho klávesnice. na jevišti v Sunlight Supply Ampitheater v Ridgefield, Washington těsně předtím, než byly 19. června zahájeny dvě kompletní zkoušky, den před začátkem letního turné. v plném proudu. „Nevím přesně proč, ale možná je to kvůli tomu, co je rámuje před a po. Nesnažíme se vás vtáhnout do: ‚Podívejte se! Tohle je nový Styx!‘ Ten pocit z téhle desky nemáte, i když polovina sestavy je jiná než ta ‚klasická‘.“

Producent Evankovich v dobré víře doplnil: „Rudá bouře má temnou melodii skoro jako dětskou dětskou melodii ve verších, které jsou velmi podobné Porcupine Tree a Radiohead, kterou jsme v tu dobu oba s Tommym poslouchali,“ potvrdil. „Jsem velkým fanouškem inscenací Nigela Godricha. Ve stopě Airbag na OK Počítač (1997), v tom mixu svévolně srazil tlačítko ztlumení na bicích, kde se to porouchalo. Nehraje to jejich bubeník Philip Selway. Stalo se to organicky, což je opravdu skvělé.“

Evankovič správně poznamenal jak Rudá bouře také splétá klasické tóny do svého moderního nádechu. „Co také dělá Rudá bouře opravdu pěkné jsou textury, jako ty Richard Wright [of Pink Floyd] zvuky klávesnice,“ řekl. „Jsem opravdu rád, že Lawrence hrál na syntezátor z Oberheimu a přidal ty struny ARP a struny Crumar Orchestrator do refrénů, aby skutečně upevnil ten pocit progresivního rocku z roku 1978. Ty staré klávesy a syntezátory byly tmelem, díky kterému všechny ty přechody šly docela hladce dohromady.“

Young, který je uznáván jako Kmotr Styxu a muž nejkritičtější k jejich úsilí jak na pódiu, tak na desce, přiznal, že je s celkovými výsledky spokojen. "Byla to práce z lásky, ale jsem opravdu, příjemně překvapen a potěšen reakcí na to." Mise koncept,“ poznamenal. „Tommy často říká: ‚Z malého žaludu vyroste obří dub.‘ Můj genetický materiál je tam a pomohl jsem narodit toto dítě, a pokud se ukáže, že je to nejúspěšnější věc, kterou jsme udělali – dobře, proto vyrábíme Styx evidence. Ukazuje to, jak pracujeme jako tým."

Shaw předpokládal, že pokud bude poptávka, Styx by mohl hrát Mise v plném rozsahu naživo koncem tohoto roku, někdy po skončení letního turné s trojnásobným účtem a vracejí se k hraní delších setů. „Pokud pro to bude mít publikum kurva to jo! Chci říct, zaplatil bych, abych se tam šel podívat. Znám lidi!" zvolal a oba jsme se zasmáli. „Všichni to máme v plánu, takže to děláme připravený udělat to. A protože běží 42 minut a 8 sekund, není tomu tak že dlouho přidat doprostřed celé sady.“

Označil by Shaw Mise jako vrchol kariéry? "To bych musel říct," uzavřel. „Hlavní věc, kterou jsem chtěl, bylo, aby na něm bylo zastoupeno všech šest členů kapely. Když to zpětně poslouchám, byla to lahůdka slyšet, jak každý dostal příležitost zazářit. Jsem na to opravdu hrdý. Myslím, že planety jsou skutečně vyrovnané Mise.”

Tady by audiofil musel souhlasit. Pro Styx je to skutečně a Mise splněna.