Nejlepším zařízením pro hi-fi hudbu od Apple je telefon Android

V posledních dnech se mluvilo o tom, že Apple uvedl na trh novou bezztrátovou hi-fi zvukovou vrstvu Apple Musicstreamovací hudební služba. Hlavním důkazem takového kroku je několik řádků kódu v beta verzi iOS 14.6 spatřen 9to5Mac. Tyto řádky, které byly mezitím odstraněny, odkazovaly na „bezztrátový“ zvuk s aplikací Apple Music.

Apple má jistě konkurenční důvody, aby se konečně pustil do kategorie bezztrátového zvuku: Spotify, Přílivová, Amazon Music, a Qobuz všechny nabízejí CD kvalitu popř lepší než kvalita CD hudba, která opouští Apple Music jako jednu z posledních vychytávek. Nemohu se však ubránit pocitu, že se Apple, pokud jde o bezztrátový zvuk, zaškatulkoval do kouta a nevidím snadné východisko.

Přivést zpět zvedák?

Možná si vzpomínáte, že když Apple v roce 2016 představil iPhone 7, jeho senior viceprezident celosvětového marketingu Phil Schiller popsal rozhodnutí

vyjměte konektor sluchátek jako odvážný. Mnoho vědců nesouhlasilo, ale Apple zůstal v kurzu a žádný iPhone od iPhone 6 nebyl vybaven 3,5 mm jackem.

A ačkoli někteří majitelé iPhonů nemusí být touto realitou nadšeni, tento krok pomohl k jejímu rozvoji AirPods a AirPods Pro do svých dominantních pozic v opravdová bezdrátová sluchátka trh.

Zde však leží část bezztrátové zvukové výzvy společnosti Apple.

Bezdrátový zvuk přes Bluetooth vyžaduje kompresi. Ani nejnovější verze Bluetooth, Bluetooth 5.2, nemá dostatečnou šířku pásma pro streamování nekomprimovaného 16bitového zvuku v CD kvalitě. Cestou kolem tohoto datového úzkého hrdla byla řada vyvíjejících se zvukových kodeků Bluetooth, které přebírají hudbu z telefonu a zabalte jej, dokud nebude dostatečně malý, aby se vešel do úzké bezdrátové trubky.

Všechno Bluetooth kodeky Potřebujete odstranit některé detaily, které se nacházejí ve vysoce kvalitní digitální hudbě, ale ne všechny kodeky jsou stejné. SBC a AAC (jediné kodeky, které Apple v současnosti podporuje) odstraňují značné množství těchto detailů, protože komprimují hudbu před jejím odesláním do vašich bezdrátových sluchátek nebo sluchátek.

Jiné kodeky Bluetooth jako aptX HD, aptX Adaptive, LHDC a LDAC byly navrženy tak, aby zachovaly mnohem více tohoto obsahu – dost na to, aby se kvalifikovalo jako „ve vysokém rozlišení“, ale Apple je nikdy nepodporoval na iPhone. Je to pravděpodobně proto, že až donedávna nebylo (z pohledu Applu) potřeba tyto technologie licencovat.

Rozhodl by se Apple začít podporovat kvalitnější kodeky? To se zdá nepravděpodobné. Pravděpodobně by to vyžadovalo jiný hardware na telefonech a tabletech Apple a jsme si docela jisti, že žádný z modelů Apple AirPods je nedokáže podporovat.

Zbavit se konektoru sluchátek a odmítnout přidat vysoce kvalitní kodeky Bluetooth efektivně znamená, že pokud chcete slyšet bezeztrátově nebo ve vysokém rozlišení audio na iPhonu dnes, budete potřebovat aplikaci, která tyto formáty podporuje, a – minimálně – adaptér Lightning-to-3,5 mm plus slušnou sadu z drátová sluchátka.

Možná budete potřebovat dongle

Populární AirPods a AirPods Pro od společnosti Apple jsou pouze bezdrátové, ale jeho AirPods Max sluchátka přes uši lze použít i s kabelovým připojením.

Pokud Apple bude pokračovat ve svém odmítnutí podporovat vysoce kvalitní kodeky Bluetooth, možná bude muset nabídnout převodník digitálního signálu na analogový (DAC) s vysokým rozlišením Lightning-to-3,5 mm.

Právě teď, pokud si chcete užít bezztrátovou hudbu ve vysokém rozlišení na iPhonu, potřebujete externí DAC, který se připojuje k portu Lightning. Některá z těchto zařízení jsou relativně velká – často stejně velká nebo větší než samotný iPhone – a potřebují svůj vlastní zdroj energie. Ale stále přibývá těch, které jsou malé – jako THX Onyx a Zorloo Ztella — a dokáže z iPhonu vyčerpat dostatek energie, aby poskytl slušnou úroveň hlasitosti.

Jakkoli jsou tato zařízení účinná (jsou skutečným upgradem pro ty, kteří mají vysoce kvalitní kabelová sluchátka nebo špunty do uší), stěží vypadají jako věc, kterou by chtěl Apple sledovat. Po odstranění konektoru pro sluchátka by nemělo smysl, aby Apple začal prodávat malý, ale drahý, snadno ztracený adaptér, jen abyste si mohli užívat vysoce kvalitní hudbu.

Nicméně je tu něco I umět viz Apple dělá: Prodám vylepšenou verzi svého 1,2metrového kabelu Lightning-3,5mm, který obsahuje velmi kvalitní inline DAC. V-Moda už jeden vyrábí: 100 dolarů Lightning kabel SpeakEasy. 100 $ za kabel? To určitě zní to jako něco, co by udělal Apple.

Pravděpodobně by byl prodáván majitelům AirPods Max jako konečný zvukový upgrade, ale pokud to funguje s plechovkami Apple, bude fungovat také s jakýmikoli sluchátky třetích stran s 3,5 mm analogovým vstupem.

A co Bluetooth LE Audio?

V roce 2020 oznámila Bluetooth Special Interest Group (SIG) novou generaci Bluetooth zvuku, tzv Bluetooth LE Audio. LE Audio má oproti předchozí verzi řadu vylepšení, včetně nového kodeku s názvem LC3.

LC3 byl navržen tak, aby nabízel stejnou nebo lepší kvalitu zvuku jako stávající kodek SBC, ale Bluetooth SIG žádný prohlášení o tom, jak se LC3 srovnává s vysoce kvalitními kodeky jako aptX HD a LDAC nebo dokonce s kvalitními kodeky jako AAC a aptX. Takže i když Apple tajně přidal podporu pro LE Audio ve svých nejnovějších iPhonech, je nepravděpodobné, že LC3 bude schopen nabídnout vysoce kvalitní alternativu.

Kdo má HomePod?

Dobře, takže pokud se Apple zaměřuje na bezztrátový zvuk pro Apple Music, není to určeno pro iPhone. Koneckonců, když Amazon Music HD debutovala spolu se svou kolekcí Hudba Dolby Atmos a Zvuk Sony 360 Reality jeho hrdinské zařízení bylo 200 dolarů Amazon Echo Studio.

Studio jako 3D audio chytrý reproduktor, byl velmi vhodný pro tyto vysoce kvalitní zvukové formáty, protože je mohl streamovat přímo přes Wi-Fi, aniž by Bluetooth z telefonu překážel.

Apple míval konkurenta Echo Studio — 399 dolarů Apple HomePod — což by byl dokonalý bezztrátový zvukový společník pro Apple Music. Ale bohužel, Apple vyhodil HomePod dříve v roce 2021, aby svou energii reproduktorů plně zaměřil na 99 USD HomePod mini, mnohem dostupnější chytrý reproduktor, který zní dobře na svou velikost, ale nepřibližuje se tomu, co by HomePod mohl poskytnout, pokud jde o kvalitu zvuku.

Je na obzoru HomePod 2? Možná. Apple vám nyní umožňuje přidat Deezer (včetně jeho prémiové úrovně hi-fi) na HomePod a HomePod mini jako nativní hudební službu s plnou integrací Siri. To by mohlo být známkou toho, že Apple zcela neopustil své domácí hi-fi aspirace.

A co Apple TV?

Pokud máte slušný soundbar nebo plnohodnotný systém domácího kina, Apple TV HD – nebo ještě lépe an Apple TV 4K — je skvělý způsob, jak poslouchat hudbu.

Apple Music je vestavěná a existují desítky dalších aplikací pro další hudební služby. Pokud váš zvukový systém podporuje Dolby Atmos, aplikace Tidal a Amazon Music HD pro tvOS jsou skvělým způsobem, jak poslouchat Hudba Dolby Atmos bez sluchátek.

Ale i Apple TV 4K trochu zaostává, pokud jde o bezztrátovou hudbu. Dokáže zpracovat formáty jako FLAC, WAV a Apple Lossless (ALAC), ale ty jsou omezeny na 16-bit/48 kHz. To se kvalifikuje jako bezztrátová kvalita CD, ale nedosahuje úrovně hi-res zvuku, za kterou se obecně považuje 24-bit/96kHz resp. lepší.

Pokud Apple přejde na bezztrátovou úroveň pro Apple Music, bude Apple TV vypadat jako nejlepší přehrávací zařízení, pokud se bezztrátové ambice společnosti Apple neskloní do oblasti s vysokým rozlišením.

Alternativa pro Android

Říkejte si, co chcete o problémech narušeného ekosystému Androidu nebo obavách o bezpečnost – pokud jde o podporu vysoce kvalitního zvuku, výrobci telefonů Android byli vždy o krok napřed.

Telefony Pixel od Googlu, shodou okolností vydané ve stejném roce jako odvážný iPhone 7 od Applu, vždy podporovaly aptX, aptX HD a LDAC.

Samsung smartphony Galaxy nejsou tak plodné v podpoře kodeků – S21 nenabízí aptX HD nebo aptX Adaptive – ale LDAC je možnost, stejně jako aptX.

To znamená, že pokud Apple přidá do Apple Music bezztrátovou úroveň, telefon Android pravděpodobně nabídne kvalitnější způsob bezdrátového poslechu tohoto obsahu.

Nikdy neříkej nikdy

Kde nás to opouští? Půjdu do ústraní a řeknu to, zatímco myšlenka, že by Apple uvedl na trh vyšší kvalitu pro Apple Music, se zdá pravděpodobná (kvůli konkurenční tlaky, když nic jiného), v tuto chvíli to nevypadá, že by Apple byl připraven zajistit, aby taková služba fungovala bezdrátově Bluetooth.

Ale tady je něco na nudu: Apple nedávno udělal velké sázky na technologii Ultra Wideband (UWB). Své čipy U1, které vysílají a přijímají UWB, byly použity ve všech nejnovějších iPhonech a v jejich právě uvedeném AirTags.

Zdá se, že Apple považuje UWB za většinou užitečné pro vysoce přesné sledování polohy, ale UWB má neuvěřitelně vysokou rychlost přenosu dat potenciál 1 Gbps – více než dostačující pro audiofilský zvuk ve vysokém rozlišení – pokud jsou vaše dvě zařízení UWB blízko každého jiný.

Nic nenasvědčuje tomu, že by Apple zamýšlel používat UWB pro zvuk, a do svých AirPods Max nezahrnul čip U1, ale potenciál tu rozhodně je.

Doporučení redakce

• Šířka pásma Bluetooth je zdvojnásobena, čímž se otevírá cesta pro video a bezztrátový zvuk
• Generální ředitel společnosti Tidal říká, že přichází bezeztrátový provoz ve vysokém rozlišení, což vyvolává pochybnosti o MQA
• Apple Music spouští samostatnou aplikaci pro klasickou hudbu
• NAD CS1 přidává bezdrátové streamování hudby do jakéhokoli audio systému
• Apple Music Sing přináší karaoke singalongy do iPhonů, Apple TV