Historie a vývoj počítačů

Počítače existují mnohem déle, než si mnozí lidé mohou představit. Slovo „počítač“ v průběhu desetiletí měnilo význam, ale elektronický počítač, na který myslíme v moderní době, se vyvíjel v průběhu druhé poloviny 20. století. Jeho popularita jako položky pro domácnost vzrostla v 80. letech po příchodu operačních systémů společností Apple a Microsoft, které kombinovaly grafiku a text a nahradily pouze textové systémy ze 70. let. V 90. letech 20. století počítače zahrnovaly vylepšené komunikační a multimediální aplikace a staly se nepostradatelnou součástí každodenního života milionů lidí.

Původní definice slova „počítač“ byla osoba, která prováděla výpočty. Tato definice sahá až do 17. století a sahá až do poloviny 20. století, kdy termín „počítač“ začal označovat stroj. Počítač je založen na stejném konceptu jako abakus, který sahá mnoho staletí zpět. Technologie udělala obrovský skok s děrnými štítky, které představil Joseph-Marie Masquard v roce 1801. Je zajímavé, že brzké použití tohoto systému zahrnovalo hudbu, ve které klavír hází přiřazené akce k notám na klavíru, což vedlo k „klavíru hráče“ v 70. letech 19. století. V roce 1835 Charles Babbage spojil děrné štítky s parním strojem, aby vynalezl to, co nazval „analytický stroj“.

Společnost IBM vyrostla z vynálezu tabulátoru, který vytvořil Herman Hollerith na konci 80. let 19. století. Toto bylo první použití děrných štítků reprezentujících data na rozdíl od děrných štítků automatizujících mechanickou funkci, jako je hráč na klavír. Svět zpracování informací v 50. letech 20. století byl založen na kombinaci děrných štítků, tabulátoru a děrovacích strojů na klíče. První kalkulačky se objevily ve 30. letech 20. století. Analogové stroje začaly být během druhé světové války nahrazovány digitálním konceptem nul a jedniček. První počítač vyrobený pro masy byl UNIVAC, vyrobený Remingtonem Randem v roce 1951. IBM představila svůj sálový počítač v následujícím roce.

Rané počítače Remington se prodávaly za více než milion dolarů za stroj, ale IBM vyráběla menší a dostupnější stroje, které se staly populárními. V roce 1954 IBM vyvinulo Fortran, jeden z původních počítačových programovacích jazyků, založený silně na matematice. Během stejného desetiletí vývoj tranzistorů, integrovaných obvodů a mikroprogramování vedl ke snížení velikosti počítače. Mezitím procesory zvýšily rychlost počítačového zpracování a paměť zlepšila ukládání dat. Příchod mikroprocesorů představených společností Texas Instruments a Intel na počátku 70. let 20. století otevřel cestu miniaturizovaným, ale výkonnějším počítačům.

Až do 70. let 20. století počítače používaly hlavně podniky, vláda a univerzity. Osobní počítače se poprvé objevily na trhu koncem 70. let 20. století. Apple představil Apple I v roce 1976 a Apple II následující rok, čímž zahájili éru masových mas používajících počítače doma. Od tohoto okamžiku se začal rozvíjet softwarový průmysl, přičemž hlavními společnostmi byly Microsoft a Apple. Microsoft se stal softwarovým gigantem marketingem svého operačního systému DOS s počítači IBM od roku 1984. Apple představil Macintosh v roce 1984, znamenal začátek grafiky a textu a nahradil systémy, které zobrazovaly pouze text. Od té doby Apple nazývá svůj počítačový systém „Mac“, aby se odlišil od zbytku trhu s PC.

Během 90. let 20. století počítač prudce vzrostl na popularitě a stal se běžným domácím předmětem. Operační systém Microsoft Windows 95 urychlil masové používání počítačů, zatímco růst World Wide Web v průběhu 90. let také pomohl přitáhnout zájem o počítače. Téměř každá profese brzy potřebovala software ke zlepšení svého produktu nebo služby. V první dekádě roku 2000 představil Microsoft operační systémy XP a Vista, zatímco Apple nabídl řadu OS X prostřednictvím Leoparda. Tento vývoj spolu s dalšími populárními softwarovými aplikacemi znamenal, že průměrný člověk měl nyní přístup k robustním multimediálním nástrojům.

Osobní počítače se staly skutečně přenosnými na konci 90. let a v roce 2000 s vývojem pokročilých PDA, chytrých telefonů s dotykovou obrazovkou a tabletů. Apple změnil hra s uvedením iPhonu v červnu 2007, ale další výrobci, včetně Samsungu a Nokie, brzy vyvinuli vlastní dotykové smartphony a mobilní zařízení. Tato nová generace zařízení využila několika technologických průlomů – včetně miniaturizace procesoru, flash paměť, vysokorychlostní bezdrátový internet Wi-Fi a mobilní datové sítě 3G – pro uložení výkonu osobního počítače do kabelky a kapsa.