Řízený přepínač vs. Nespravovaný přepínač

Přepínače jsou zařízení používaná k připojení k místní síti, jinak známé jako LAN. Domácí síť sestávající ze dvou počítačů, které sdílejí internetové připojení a případně i tiskárnu, je dobrým příkladem jednoduché sítě LAN, která může využívat neřízený přepínač. Jak se zvyšuje počet počítačů připojených k síti, složitost této sítě nakonec dosáhne bodu, kdy se monitorování a kontrola stanou nutností. K řešení této potřeby lze nasadit řízené přepínače, které správci sítě umožní přístup k nezbytným nástrojům pro regulaci sítě.

LAN se skládá z počítače a periferních zařízení, která komunikují vzájemným zasíláním malých kousků dat nazývaných pakety. Pakety jsou datové agnostické a mohou sestávat z jakéhokoli druhu dat z textových dokumentů připojených v e-mailu do IP kamery odesílající video stream nebo dokonce z VoIP telefonické konverzace.

Všechny pakety nemají stejnou prioritu; když je každý paket doručen, bude mít rozdíl v kvalitě spouštěné aplikace. Konkrétně pakety, které tvoří část konverzace VoIP, jsou akutně citlivé na čas pakety, které tvoří e-mail a přílohu, zůstanou nedotčeny, pokud jsou zpožděny o a druhý. V malých sítích zůstane množství dat, které se odešlou v kteroukoli chvíli, minimální ve srovnání s velkou kanceláří, kde desítky počítačů všechny odesílají a přijímají data současně. Aby bylo zajištěno, že data budou upřednostňována podle jejich potřeby, je nezbytné, aby management zajistil, že časově citlivé pakety budou doručeny co nejrychleji.

Ve scénářích, kde je síťový provoz slabý, je zapotřebí pouze způsob, jakým data přecházejí z jednoho zařízení do druhého. V tomto případě není potřeba upřednostňovat pakety, protože veškerý provoz poběží bez omezení. Nespravovaný přepínač tuto potřebu bez problémů naplní. Je důležité si uvědomit, že přepínač není rozbočovač. Rozbočovače byly předchůdcem přepínačů a poskytovaly podobnou, ale méně schopnou funkci.

S rostoucím počtem zařízení je stále obtížnější zajistit, aby byly časově citlivé pakety upřednostňovány, protože do sítě zasáhlo více souběžných toků dat. Dalším problémem, který může být nutné vyřešit, je, která zařízení mají přístup k jaké části sítě. Příkladem může být situace, kdy je třeba účetní oddělení oddělit od zbytku síť z bezpečnostních důvodů nebo tam, kde by mělo být blokováno připojení k internetu přístup. V obou těchto případech může tuto potřebu splnit spravovaný přepínač. Spravované přepínače navíc umožňují monitorovat každé zařízení v síti a také omezovat šířku pásma, kterou může kterékoli zařízení používat.

Další třídou přepínačů je Smart Switch, který nabízí některé funkce, které nabízejí řízené přepínače, ale jsou omezenější a levnější než řízený přepínač. Inteligentní přepínače mohou být vynikajícím řešením přechodu, když náklady na spravovaný přepínač nelze ospravedlnit.