Budoucnost práce není vzdálená. Je flexibilní

Každý večer v 17 hodin Daniel Russell zavírá všechny své karty. Odhlásí se z e-mailu a vypne počítač. Pak vstane, vyjde ze své domácí kanceláře a zavře dveře.

Tento rituál všedního dne znamená konec pracovního dne pro Russella, který stejně jako mnoho Američanů kvůli koronaviru téměř rok pracuje výhradně ze svého domova v Portlandu v Oregonu.

Téměř 3000 mil daleko, v Brooklynu ve státě New York, se Megan Schmidt snaží soustředit i poté, co pracovní den údajně skončil.

Ať už jsou to její spolubydlící, kteří chodí dovnitř a ven, nebo věčná přitažlivost televize, Schmidtová, spolupracovnice pro styk s veřejností, se rychle začala rozptýlit, když začala pracovat na dálku. Ve třetím týdnu práce z domova se nemohla dočkat, až se vrátí do kanceláře – kdykoli to bude.

"Když jsem si uvědomila, že jsme v tom dlouhodobě, cítila jsem, jak je z mé práce vysáta veškerá radost," řekla. „Neměl jsem lidi, kteří to dělali každý den dobře. To byla těžká chvíle."

V březnu miliony kancelářských pracovníků opustily své stoly a od té doby se nevrátily. Mnozí byli překvapeni výhodami práce na dálku, zatímco jiní bojovali s produktivitou a motivací. Někteří velcí zaměstnavatelé, jako např Google, Cvrlikání, a Facebook, řekl zaměstnancům, že se nemusí nikdy vracet, pokud nechtějí. To vedlo mnoho lidí k vzestupu a opustit velká města na předměstí, kde jsou životní náklady mnohem nižší než ve velkých centrech jako San Francisco a Seattle, nechat tyto ekonomiky trpět.

Firemní výzkumné firmy očekávat, že vzdálení pracovníci budou i nadále tvořit velkou část pracovní síly i poté, co COVID již nebude hlavní hrozbou, což vyvolává otázku: Je práce na dálku dlouhodobě udržitelná? Pro ekonomiku a zaměstnance?

Není to úplně jasné – zatím. Ekonomové předpovídají, že další vlna práce bude vypadat jako hybrid naší minulosti a současnosti: někdy na dálku a ostatní osobně. Zdá se, že si to myslí i dělníci. Studie zveřejněná v květnu zjistila šest z 10 Američané očekávají, že práce nebude nikdy stejná po pandemii a 20 % zvažovalo přijetí zaměstnání, které jim umožňuje pracovat na dálku.

"Nikdo nemá křišťálovou kouli, ale očekávám, že se mnohé změní," řekl Dimitris Papanikolaou, a profesor ekonomie a financí na Northwestern University. „Hlavní otázka, na kterou chceme odpovědět, je: ‚Proč chceme, aby lidé byli spolu ve stejné kanceláři?‘ a pak, jaký je z toho přínos?

Dychtivý vrátit se

Pro Schmidt je výhoda návratu do kanceláře zřejmá: Její spolupracovníci.

"Jsem jedním z lidí v kanceláři, kteří jsou největší řečníci, opravdu si vážím toho, že jsem mezi lidmi," řekla.

Před pandemií patřily Schmidtové pracovní povinnosti k setkávání se s klienty u kávy a brainstormingu s jejími kolegy. Nyní, když se její práce stala virtuální, je pro ni mnohem těžší nesedět na sociálních sítích a zkázy. Uvědomila si, že musí rychle provést změny, pokud má přežít práci z domova na neurčito.

„Můj byt nebyl velký, nikdy jsem neměl stůl a nikdy jsem neměl jídelní stůl, tak jsem začal pracovat z gauče,“ řekl Schmidt, který pracuje v technickém PR, což znamenalo, že videokonferenční zařízení nikdy nebylo problém. "Bylo to docela rychlé, když jsem věděl, že to není udržitelné, a že to vyžaduje nastavení, aby to bylo úspěšné."

Ale i s domácí kanceláří (se dveřmi a vším možným) považoval Russella, manažera lidských zdrojů v softwarové společnosti v Portlandu, za frustrující práci na dálku.

"Dostávám energii z toho, že jsem mezi lidmi, a to je těžké přes ploché obrazovky," řekl. "Ve vašem dni také není žádná přestávka, není mnoho rozmanitosti." Příležitostný kontakt má obrovskou hodnotu a řeč těla od ramen nahoru nevyvolává stejný účinek."

Důvod, proč se pravděpodobně nikdy nedočkáme úplného opuštění kanceláří, je tento. Tvůrčí a komunikační povolání, která vyžadují spolupráci a týmovou práci, na ně hodně spoléhají mezilidské vztahy. A udržení těchto vazeb a požadované úrovně produktivity je oproti Zoomu obtížné.

„Vidím lidi pracovat na částečný úvazek na dálku, ale mám problém si představit, jak by celá pracovní síla mohla efektivně pracovat z domova,“ řekl Papanikolaou.

Budoucnost je flexibilita

V červenci to oznámil Zillow umožnit svým 5 500 zaměstnancům trvale pracovat z domova alespoň část času. Rozhodnutí přišlo poměrně rychle, protože společnost si uvědomila, že neví, jak dlouho uzamčení potrvá.

"Věděli jsme, že se lidé nevrátí do stejných rytmů jako předtím, takže jsme věděli, že se musíme přizpůsobit," řekl Dan Spaulding, hlavní personální ředitel Zillow.

A přizpůsobili se. Ve skutečnosti tak dobře, že když společnost loni na jaře provedla průzkum mezi svými zaměstnanci, 31 % uvedlo, že by chtěli mít možnost pracovat na dálku po COVID. Toto číslo vyskočilo na 58 %, když byli zaměstnanci na podzim znovu dotazováni, uvádí Spaulding. Zillow se nezbavuje svých kanceláří, ale místo toho ponechává na svých zaměstnancích, aby zjistili, co jim vyhovuje – a co ne.

„Flexibilita ve vaší práci bude stejně cenná jako odměna a výhody,“ řekl. "Pro nás jako zaměstnavatele to může být logisticky složitější, ale jsme v konkurenčním závodu o talenty a to je to, co lidé budou požadovat."

Flexibilita pracovat, kdy chcete a kde chcete, není odměňována všem pracovníkům. Přestože pandemie ukázala, že je to možné s naší současnou technologickou infrastrukturou, více než polovina pracovní síly k tomu nemá příležitost.

Patří sem pracovníci maloobchodu a služeb, pedagogové, a mnoho žen. Ženy, zejména pečovatelky, byly během pandemie nejvíce zasaženy trvalou ztrátou zaměstnání, ekonomickou recesí a zavíráním škol.

Hlavním důvodem, proč se Shea Washburnová rozhodla vrátit se do školy, bylo to, že mohla v budoucnu vykonávat práci na dálku. V březnu byla Washburn (22) propuštěna ze své prodejní pozice v Nordstrom's v New Yorku, když byla nezaměstnaná, měla zjevení.

„Díky tomuto volnu v práci jsem si uvědomil, jak důležité je mít kontrolu nad tím, kdy si můžu a nemůžu sednout,“ řekl Washburn. Přes léto trávila čas procházkami po Central Parku, na čerstvém vzduchu a světle – něco, co dříve neměla k dispozici v domovním oddělení Nordstrom v suterénu, kde pracovala.

Čas na zamyšlení vedl Washburna k přesvědčení, že pandemie má schopnost drasticky změnit to, jak je americká průmyslová odvětví vnímají „nekvalifikované“ pracovníky – ty, kteří pracují na pozicích s nízkou mzdou, ale mají vysoce přenositelné dovednosti.

"V naší společnosti musíme postupovat způsobem, který lidem umožní vybrat si, jak budou pracovat," řekla. "To znamená umožnit tradičně osobním pracovníkům, jako jsou pracovníci maloobchodu a restaurací, snadno vykonávat práci na dálku místo toho, aby je izolovali pouze na osobní kariéru."

Zaměření na všímavost

Je to téměř celý rok, co se virus poprvé dostal do USA, což znamená každý šestý Američan pracují na dálku téměř tak dlouho. Mnozí se cítí nemotivovaní, izolovaní, a paranoidní.

Ale glorifikovat kancelář jako způsob, jak se vrátit do normálu, nemusí být způsob, jak se posunout vpřed. Před koronavirem zažívali američtí pracovníci raketově rostoucí úrovně vyhoření. A pokud z COVID pochází jedna dobrá věc, je to zaměření na duševní zdraví na pracovišti.

Práce na dálku přiměla zaměstnavatele více se zaměřit na všímavost – být více otevřeno osobním dnům, automatické e-mailové odpovědia uvědomit si, že ne všichni pracují stejně.

"Některé podniky chtějí, aby se svět vrátil do stavu, v jakém byl, ale způsob, jakým byl, měl svá omezení," řekl Spaulding. „Nikdy ve své kariéře jsem nebyl tak přítomný a zaujatý se svou rodinou. Nedokážu si představit, že bych se vrátil k životu, který jsem vedl před tím, a neviděl je 10 hodin denně."

Jak se pandemie prodlužuje, každé odvětví se musí ve své adaptaci na dlouhodobou práci na dálku lišit, ale Papanikolaou se neobává jejího dopadu na finanční trhy nebo nemovitosti.

„Co je dobré pro produktivitu pracovníků, bude dobré pro ekonomiku,“ řekl.

Doporučení redakce

• Google dává pracovníkům kus peněz na vybudování domácí kanceláře