Typy počítačů a jejich funkce

Počítače se používají pro různé aplikace – od záznamu vědeckých dat přes inženýrství až po každodenní osobní použití. V důsledku toho se funkce počítače a samotné modely liší v závislosti na použití a aplikaci. Existuje několik typů počítačů s funkcemi od složitých vědeckých výpočtů, jako je např monitorování a sledování počasí až po zpracování jednoduchých úkolů, jako je surfování na internetu a kontrola e-mailem.

„Otec superpočítačů“, Seymour Cray, postavil první superpočítač v roce 1963 nazvaný CDC 6600, podle Cray Inc. Založil společnost Cray Research se zaměřením na inženýrské superpočítačové systémy. Superpočítače poskytují nejvyšší rychlost zpracování ze všech počítačů. Superpočítače, které se používají pro vysoce složité výpočty, mají extrémní schopnosti zpracování. Například Jaguar, a Cray Inc. superpočítač, pracuje rychlostí 1 750 teraflopů (operace s pohyblivou řádovou čárkou za sekundu) při špičkovém výkonu – což znamená, že systém dokáže vypočítat 1 750 000 gigabajtů za sekundu. Superpočítače pracují v zákulisí, aby posunuly nejpokročilejší informační výzkum kupředu. Používají se pro různé vysoce specifikované aplikace včetně výzkumu počasí, kvantové fyziky, detonace jaderných zbraní simulace a třída problémů zvaná „problémy velké výzvy“, soubor problémů vyžadujících vysoký výkon počítač.

Počítač střední třídy, původně nazývaný minipočítač a v současnosti nazývaný server, je mezi mikropočítačem a sálovým počítačem (s ohledem na velikost a výkon). Termín „minipočítač“ se vyvinul během 60. let 20. století k popisu počítačů, které využívaly tranzistorovou technologii. Během 70. a 80. let 20. století vývoj mikropočítačů – neboli desktopů – zařadil minipočítače do střední třídy. Byly považovány za výkonnější stroj pro jednoho uživatele. Skutečné minipočítače však začaly upadat kvůli méně nákladnému minipočítači, který používal mikroprocesorovou technologii. Počítače střední třídy poskytují služby zpracování pro několik aplikací. Používají se ke spouštění aplikací typu back-end, jako je podnikový e-mail, databázové systémy a celosíťový antivirový software.

HP 9830, považovaný za první stolní počítač, který byl uveden pro spotřebitelské použití v 70. letech 20. století, překonal počítače v té době, protože měl pevný disk a využíval programování BASIC Jazyk. Mikropočítače jsou nejběžnějším spotřebitelským zařízením. Tento typ počítače zahrnuje stolní osobní počítače a notebooky. Mikropočítače používají k provádění instrukcí mikroprocesor a jsou navrženy pro použití jednou osobou. Používají se pro kancelářské aplikace, e-mail, přístup k internetu, hraní her nebo vzdělávání.