V úterý federální soudce schválil navrhovanou fúzi, ve které telekomunikační gigant AT&T koupí a zahrne zábavní konglomerát Time Warner Inc., který v tomto procesu odmítl pokus ministerstva spravedlnosti zablokovat 85 dolarů miliardový obchod.
Obsah
- Rychlé pruhy (a pomalé)
- Znepokojivý precedens
- Nebuď zlý (prosím?)
Fúze (která má být dokončena do příštího týdne) je obrovským pokrokem, as AT&T — vlastník a provozovatel DirecTV — převezme kontrolu nad všemi nemovitostmi Time Warner, včetně HBO, CNN, všech sítí Turner, Warner Bros. Zábava, DC Comics, a desetiprocentní podíl Hulu. Takže, co to pro vás přesně znamená?
Doporučená videa
Rychlé pruhy (a pomalé)
V první řadě to znamená, že AT&T se může rozhodnout upřednostnit obsah první strany před svými internetovými kanály – například HBO Now – v důsledku nedávné Zrušení neutrality sítě. Pokud si nejste jisti, co to znamená, je to snadné pochopit takto: Řekněme, že máte internetové předplatné AT&T a streamujete pořady a filmy s HBO Now. AT&T by se teoreticky mohla rozhodnout zpomalit rychlost, když její zákazníci přistupují ke konkurenčním službám (jako Netflix nebo Amazon Prime Video), aby byla vlastní streamovací služba atraktivnější destinace.
Příbuzný
- HBO Max dokazuje, že váš ISP dokáže nabídnout streamovací nabídku, kterou nemůžete odmítnout
Tato praxe je běžně označována jako vytváření internetových „rychlých pruhů“, ve kterých poskytovatel internetových služeb (ISP) upřednostňuje určitý obsah putující jeho kanály. Alternativně „omezování“ odkazuje na praxi poskytovatelů internetových služeb záměrně zpomalující rychlost připojení k určitému obsahu; je to odvrácená strana téže mince. Když byl Netflix, o tom byla spousta diskusí organizování dohod s ISP za účelem lepšího poskytování obsahu a také to bylo hlavním problémem, když Comcast koupil kontrolní podíl v NBCUniversal, což je důvod, proč tato dohoda přišla s určitými omezeními, jako je požadavek, aby se společnost Comcast podrobila arbitráži třetí strany ve sporech o podmínky a ceny s jinými společnostmi placené televize.
Internetové rychlé pruhy jsou velkým důvodem, proč je mnoho skupin zastupujících spotřebitele proti těmto druhům vertikálních fúzí, při nichž výrobce a dodavatel v rámci stejného odvětví se spárují (v tomto případě se sloučí distributor obsahu jako AT&T s producentem obsahu, jako je Time Warner).
Aby se tyto obavy zmírnily, podepsala společnost AT&T a dohoda o zpřístupnění správy sítě — prohlášení odrážející se koalice 16 hlavních ISP, včetně Comcast. Stále však existuje důvod k obavám z fúze Time Warner, vzhledem k tomu, že AT&T neprokázala žádné zábrany v napínání svalů. Lobistická skupina spojená s AT&T (která mimo jiné zastupuje také Verizon a CenturyLink) nedávno obhajoval zvýšení cenové síly například přes menší „mom-and-pop“ ISP. Když velké korporace slibují, že nejsou přínosem pro konečný výsledek, je těžké je vzít za slovo.
Znepokojivý precedens
Fúze by také mohla v blízké budoucnosti předznamenávat podobné akvizice, jako např Comcast navrhl akvizici nemovitostí Fox, pro kterou společnost sparringuje s Disney. Ve skutečnosti, méně než den poté, co byla schválena dohoda AT&T/Time Warner, Comcast předložila novou hotovostní nabídku ve výši 65 miliard dolarů pro většinu nemovitostí Fox v naději, že převýší nabídku Disney (pravděpodobná je protinabídka od House of Mouse). Mediální společnosti se snaží konkurovat rostoucím streamovacím velmocím jako Netflix a Amazon, které se chlubí zdánlivě bezedným rozpočtem na originální obsahu, ale takovéto masivní fúze mohou takové hráče – zejména Netflix, který nemá multimiliardový konglomerát, o který by se mohl opřít – změnit na smolné hráče. vpřed.
Dohoda AT&T-Time Warner, stejně jako mnoho fúzí před ní, povede k vyšším cenám a menšímu výběru
Existují dva protichůdné myšlenkové směry ohledně takovýchto megafúzí;kapitalisté volného trhu a zejména velké korporaceseevertikální fúze jako indikátory zdravé, konkurenceschopné ekonomiky, zatímco skupiny prosazující spotřebitele je považují za předzvěsti andrahá, restriktivní budoucnost. První z nich považuje vládní antimonopolní legislativu za rušivé vměšování (jako rozhodnutí komisaře NBA Davida Sterna zakázat senzační obchode v roce 2011) a posledně jmenovaný očekává zvýšení cen kabelových a internetových služeb a výše zmíněné rychlé linky internetu od společností s malým počtem skutečných konkurentů.
The Writers Guild of America West vydala prohlášení odsuzující dohodu: „[Dohoda AT&T-Time Warner], stejně jako mnoho fúzí před ní, povede k vyšším cenám a menšímu výběru… Toto rozhodnutí, spolu se včerejším abdikací vlády na otevřené internetové ochrany, znamená, že budoucnost internetu a distribuce obsahu je v rukou několika, stále konsolidovanějších a mocnějších společností vrátní.”
Nebuď zlý (prosím?)
Díky absorpci Time Warner nyní AT&T kontroluje obsah, který chcete sledovat, a kanál, kterým tento obsah získáváte. Nic – kromě prohlášení o zveřejnění, která jsou zcela nevymahatelná a v podstatě neznamenají nic jiného než „vezměte nás za slovo“ – není zastavení společnosti AT&T (nebo společnosti Comcast po fúzi Fox) v omezování konkurenčního obsahu nebo uvalování datových limitů s výjimkami pro služby první strany (jako je HBO Nyní).
Tento krok také připravuje cestu pro kabelové společnosti, aby i nadále prosperovaly v éře řezání kabelů. Vlastníkem sítí, pořadů a filmů, které chtějí diváci sledovat, může AT&T diktovat podmínky, za kterých se daný obsah zobrazí. Zda to bude přínosem pro Joe Sixpack, se teprve uvidí, ale toto je jasné: Jdeme v budoucnu bude obtížnější skutečně přerušit vazby (nebo „šňůry“, jak to bylo) s velkými telekomunikacemi korporací.
Doporučení redakce
- Trailer Don’t Worry Darling nás nutí pochybovat o realitě
- Bude to dlouhá a studená zima: AT&T vytrhne HBO z Dish a Sling TV
