Příklady grafického softwaru

Grafický software jde daleko za hranice přestříkávání skvrn a odstraňování červených očí z fotografií škálovatelné editory vektorové grafiky, 3D renderovací motory a 2D animace, malování a kreslení software. Digitální umělci používají kreslící tablety k vytváření uměleckých děl z prázdných souborů v programech, jako je Adobe Photoshop, Corel Painter a Gimp a animátoři oživují 3D postavy pomocí výkonného animačního softwaru, jako je Autodesk Maya, Maxon Cinema 4D a Mixér.

Většina digitálního umění má v určitém okamžiku podobu rastrového obrázku, což je prostě jakýkoli obrázek složený z pixelů spíše než z vektorů nebo vrcholů. Důvodem této preference je, že na rozdíl od vektorů podporuje rastrová grafika jemné barevné přechody a na rozdíl od 3D umění složeného z vrcholů rastrové obrázky nevyžadují výkonný grafický hardware a rozsáhlé zpracovává se. Mezi editory rastrové grafiky patří editory fotografií, jako je Photoshop a Gimp, a také software pro malování a kreslení, jako je Paint Tool SAI a Autodesk Sketchbook. Zatímco Adobe a Autodesk vytvářejí proprietární software profesionální kvality, Gimp nabízí bezplatnou funkci nastavit podobně jako Photoshop a SAI poskytuje zážitek podobný Sketchbooku za mnohem nižší cena. Tyto programy jsou určeny pro práci s grafickým tabletem, který na rozdíl od myši ovládá software povrchovým tlakem i pohybem.

Editory vektorové grafiky, jako je Adobe Illustrator, CorelDraw a Inkscape, ukládají informace jako uzly a cesty spíše než pixely, a protože je obrázek SVG definován relativní vzdáleností mezi uzly, jeho zvětšení nebo zmenšení nevyvolává žádné zkreslení nebo pixelace. Podobně diagonální vektory nikdy nezobrazují aliasing – zubaté šikmé čáry – jako rastrové obrázky. Škálovatelná vlastnost SVG je činí ideálními pro vyřezávání nápisů z vinylu a jiných materiálů pomocí softwaru pro vysekávání, jako je Make the Cut a Sure Cuts a Lot. Jejich nástroje pro úpravu uzlů a cest usnadňují vykreslování hladkých a přesných křivek pomocí myši, než je tomu v editoru rastrové grafiky.

Nejsložitějšími grafickými editory náročnými na zdroje jsou 3D animační programy, které kombinují nástroje pro modelování, animaci a vykreslování v jednom balíčku. Modelování a animace 3-D scén vyžaduje značné množství práce a podobné množství obvykle zabere vytváření vzhledu, stínování a osvětlení. Tyto aplikace zvládají každý úkol pomocí samostatné sady nástrojů a zpracovávají hotovou scénu prostřednictvím vyhrazeného vykreslování motor, jako je V-Ray, Mental Ray nebo Cycles, který simuluje světelné paprsky odrážející se nebo procházející mnoha typy povrchy. Animace s vysokým rozlišením vyžadují síť vykreslovacích počítačů k provedení mnoha stovek nebo tisíců hodin zpracování.

Digitální 2-D animační software, jako je Toon Boom, Adobe Flash a Synfig, výrazně snižuje produkční čas ve srovnání s konvenčním, ručně malovaným pracovním postupem. Než se 3D vykreslování stalo dostupným a rozšířeným, animační studia vytvářela 2D filmy pomocí tradičních celuloidových listů a akrylových barev. Od konce 90. let 2D animační software přeměnil animaci snímek po snímku na „tweening“ proces, který vyžaduje, aby byl objekt nakreslen pouze jednou, poté jej digitálně animuje a přidává perspektivní. Proces je velmi odlišný a mnohem jednodušší než animace 3-D postav, ačkoli oba typy animace používají doplnění k výpočtu pohybu mezi klíčovými snímky.