Kredit obrázku: Aidon/Digital Vision/Getty Images
Historie výpočetní techniky předchází křemíkové mikročipy a CPU o stovky let. Moderní počítače, které všichni známe, mohou vysledovat své kořeny zpět k jednoduchým výpočetním strojům, které se zdají být velmi vzdálené tomu, co dnes považujeme za počítač.
Jednoduché počítače
Podle definice je počítač jakékoli zařízení schopné provádět matematické rovnice nebo výpočty. Předchůdci dnešních moderních počítačů jsou proto mnoho jednoduchých zařízení, jako je počítadlo (které se datuje nejméně do roku 300 př. n. l.) nebo logaritmické pravítko (poprvé vyrobené v Anglii ve 30. letech 17. století).
Video dne
Počítací hodiny
Prvním strojem, který fungoval jako počítač, bylo německé zařízení poháněné ozubeným kolem, nazývané počítací hodiny. Poprvé byl vytvořen Wilhelmem Schickardem v roce 1623 a fungoval tahem nebo tlačením tyčí umístěných uvnitř skleněné vitríny. Podobné zařízení známé jako Pascaline se stalo populárním ve 40. letech 17. století. Tato dvě zařízení byla předchůdci parou poháněného „rozdílového motoru“, který byl oblíbeným projektem Charlese Babbage ve 20. letech 19. století.
Harvard Mark-1
V roce 1944 je dokončen počítač Harvard Mark-1. Tento počítač je blíže modernímu počítači, ale ve skutečnosti je to jen velká kalkulačka poháněná vačkovým hřídelem bez uložených programů. Tento masivní počítač zaplnil velkou místnost a byl společným úsilím Harvardské univerzity a IBM.
ENIAC
Dalším důležitým počítačem ze 40. let 20. století je ENIAC, který byl postaven v letech 1943 až 1945. ENIA (Electronic Numerical Integrator and Calculator) byl projekt Pensylvánské univerzity a pokrýval mnoho místností a používal téměř 20 000 elektronek.
Úsvit mikroprocesoru
Mikroprocesor je čip, který v podstatě obsahuje celý počítač (nebo alespoň počítač z 40. let 20. století) využívající integrovaný obvod. První mikroprocesor byl vyroben společností Intel v roce 1971. S příchodem této technologie se domácí počítač stal možností.
První PC
První osobní počítač pro domácí použití byl Altair 8800, který obsahoval mikroprocesor Intel 8080. Tento počítač však musel sestavit ten, kdo jej koupil.
