Jaké typy přístrojů se používají k měření tsunami?

Tsunami jsou velké pohyby vody vyvolané podmořským zemětřesením. I když je to vzácné, dopad tsunami na pobřežní oblasti může být zničující. V roce 2014 zasáhla Fukušima v Japonsku 11. března 2011 poslední zaznamenaná tsunami, která také vyvolala havárii elektrárny Fukušima Daiichi. Kvůli velmi vysokému riziku ztrát na životech má NOAA a její protějšky po celém světě několik nástrojů pro detekci tsunami nebo potenciální tsunami. Většina tsunami a důkazů o tsunami v minulosti se nachází na pevnině obklopující Tichý oceán.

První varování před tsunami je obvykle seismografický signál zemětřesení. Seismografická síť používaná NOAA a jejími partnerskými agenturami trianguluje více signálů, aby získala zeměpisnou šířku a délku zdroje poruchy. Jakékoli podvodní zemětřesení významné velikosti může vyvolat tsunami a seismografické vlny cestovat zemskou kůrou mnohem rychleji než samotné tsunami oceán. Seismografy poskytují cenný první indikátor možného tsunami, ale existuje mnohem více zemětřesení než přílivových vlny – proto jsou varování ze seismografu potvrzena jinými přístroji před obrannými akcemi přijato.

První přímé měření tsunami pochází z hlubokých oceánských bójí. NOAA a její protějšky mají systém bójí, který plave na hladině oceánu, a monitor tlaku, který klesá na mořské dno. Monitor tlaku je velmi citlivý a dokáže měřit rozdíl v tlaku vody v hlubokém oceánu odpovídající jednomu nebo dvěma milimetrům zvýšené výšky vlny.

Měřidla přílivu a odlivu jsou měřicí systémy, které zaznamenávají výšky přílivu a odlivu na konkrétním místě a spojují tyto informace se sadou souřadnic GPS. Tyto systémy pravděpodobněji detekují podmořské sesuvy půdy na jejich konkrétní místo než síť distribuovaných bójí. Síť bóje detekuje mnoho věcí, které nejsou tsunami, takže data musí být filtrována. Měřič přílivu a odlivu zaznamená tsunami pouze tehdy, když k nim dojde, ale nebude vydávat tak dlouhé varování. Oba zdroje dat umožňují větší přesnost ohledně rozsahu a dotčené oblasti.

Satelitní pozorování indonéské tsunami v roce 2004 se stalo víceméně náhodou, ale satelity dokázaly detekovat a změřit vlnu samotnou. Informace získané z toho daly vzniknout výzkumu využití stávajících satelitů k měření deformací oceánů – tam jsou dokonce návrhy na použití gravitačního zkreslení způsobeného množstvím pohybující se vody při tsunami jako detekce mechanismus.