Jakmile společnost HP v srpnu oznámila, bylo tomu tak zastavení vývoje webOS — ponechání chytrých telefonů HP TouchPad a Palm v chladu — pozornost se okamžitě soustředila na to, jaké další technologické společnosti by mohly mít zájem o licencování nebo akvizici webOS. První spekulace se soustředily na Samsung, HTC, Sony a dokonce i Intel, ale nově zpráva z VentureBeat naznačuje, že nejvážnějším uchazečem by mohl být gigant Amazon – i když další společnosti jsou stále v běhu.
Mělo by smysl, aby Amazon investoval do webOS nyní, když věnuje vážné vývojové úsilí zařízení Android?
Pouzdro pro webOS
Zpočátku se zdá, že zájem Amazonu o webOS je nesmyslný: Společnost právě spustila svůj Android Kindle Fire ereader, který již trh s tablety Android obrátil na hlavu svou cenovkou 199 dolarů (a zdánlivě 210 dolarů po částech, což znamená, že je Amazon prodává se ztrátou). Proč by Amazon zvažoval jiný mobilní operační systém, když už používá Android – natož zvažovat nákup jiný operační systém, když je Android zdarma?
Nejprve zvažte, že Amazon's Kindle Fire je v mnoha ohledech zařízení Android pouze podle názvu: Podívejte se na Produktová stránka Kindle Fire a uvidíte, kolikrát se objeví slovo „Android“. Odpověď? Jednou v podnadpisu pro e-mailové aplikace. Skutečnost, že Fire běží na Androidu, prostě není pro Amazon prodejním argumentem a nezabývá se marketingem Fire jako zařízení Android. Amazon umístil na Android své vlastní vysoce přizpůsobené uživatelské rozhraní, které odvádí uživatele od „skutečného“ zážitku Android. Kindle Fire je systém pro doručování obsahu s webovým prohlížečem a jeho schopnosti Androidu si ani nezaslouží zmínku. Kindle Fire se nemusí vyskytovat na Androidu: Mohlo by to být stejně snadné jako webOS a většina spotřebitelů by si toho nikdy nevšimla.
Založení budoucích tabletů a mobilních zařízení na webOS by také umožnilo Amazonu inovovat na své vlastní platformě, nehledě na to, co chce Google vnutit Androidu. Říkejte tomu „svoboda Google“. Google byl opakovaně obviňován z potlačování výrobců zařízení Android, kteří chtějí prosadit platforma v nových směrech, údajně omezením přístupu k nejnovějším sestavením a vyžadováním práv na kontrolu vylepšení plošina. Amazon nepochybně nechce, aby se s ním zacházelo jako s druhořadým občanem ve vesmíru výrobců zařízení Android, i když potlačuje „nativní“ zkušenost s Androidem. Pokud by Amazon získal webOS, byl by schopen lépe zmapovat svůj vlastní kurz bez vlivu vývojáře OS třetí strany.
Amazon může také získat určité technické přednosti z přechodu na webOS: I když ve skutečnosti nikdy neměl šanci uspět webOS byl téměř všeobecně chválen pro svůj multitasking a procházení, stejně jako média schopnosti. Společnost HP již udělala většinu těžké práce, aby přesunula webOS ze smartphonů na tablety a další zařízení (jako jsou počítače a tiskárny). Android má mnoho stejných možností, ale webOS je tu ve skutečnosti déle a pochází od stejných lidí, kteří vynalezli PDA: webOS by mohl být schopen přinést více možností do poměrně málo výkonného hardwaru, což Amazonu umožní ušetřit peníze na výrobu náklady.
Dalším přínosem při akvizici webOS by mohl být bývalý šéf Palm Jon Rubenstein. Během svého působení ve vedení Palmu přesunul společnost z jejího zatíženého Palm OS na webOS a spustil to, co bylo dosud považováno za jednu z nejslibnějších platforem pro chytré telefony; kdyby společnosti nedošly peníze, Palm by mohl být hlavním hráčem v oblasti chytrých telefonů. Jon Rubsenstein byl během svého působení v Applu také mužem, který navrhl hardware iPodu a sehrál hlavní roli při jeho přeměně v dominantní přehrávač digitálních médií. Ten člověk rozumí hardwaru, rozumí tomu, jak vyrobit spotřebitelská zařízení – což je přesně to, co Amazon vyrábí – a je již v představenstvu Amazonu. O HP a Amazonu je známo, že v posledním roce alespoň diskutovali o Amazonu pomocí webOS.
Patentní úhel
Ve světě mobilních technologií samozřejmě nedochází k žádným velkým obchodům, aniž by se zapojily patenty, a zjevný zájem Amazonu o webOS dává smysl dvěma způsoby.
Za prvé, Amazon by buď získal nebo získal významný přístup ke stabilním technologickým patentům společnosti Palm. Nezapomínejme, že Palm byla společnost, která umístila osobní digitální asistenty (PDA) na mapu, a později byl jedním z prvních výrobců toho, co bychom dnes nazývali smartphony, takže jeho patentová knihovna běží hluboký. Když HP v polovině roku 2010 kupovalo Palm za neuvěřitelných 1,2 miliardy dolarů, bývalý generální ředitel HP Mark Hurd přímo prohlásil, že HP nekoupil Palm, aby se dostal do obchodu se smartphony (nebo tablety): za patenty koupil Palm. Se všemi patentovými spory v mobilním světě jsou Palm a webOS téměř zcela osvobozeny. Pokud by Amazon vsadil na webOS pro budoucí zařízení Kindle, pravděpodobně by se mohl vyhnout soudním sporům ohledně Androidu (s Apple vs. HTC a Google vs. Věštec v současné době v popředí). Díky rozsáhlému portfoliu patentů Palm by se Amazon dostal do silné pozice, pokud by se společnost někdy dostala do sporu s Applem.
Zadruhé, přechod na webOS by Amazonu umožnil úhledně obejít daň z patentových licencí, kterou Microsoft zřejmě uvaluje na výrobce zařízení Android. Softwarový gigant z Redmondu velmi úspěšně vyvíjel tlak na výrobce zařízení Android s nabídkami, aby je ochránili před možnými budoucími soudními spory výměnou za licenční poplatky za zařízení. Nejnovějším výrobcem zařízení Android na podzim je Samsung, připojující se k HTC, Acer a ViewSonic. Úspěch Microsoftu výrazně poskvrnil představu, že Android je „zdarma“, a ironicky může společnost dostat do pozice. kde vydělává více peněz ze zařízení Android než Google… nebo možná dokonce, než vydělává ze zařízení Windows Phone, na moment.
za jakou cenu?
Společnost Hewlett-Packard před více než rokem zaplatila za Palm 1,2 miliardy dolarů a toto ocenění bylo založeno převážně na patentové portfolio, spíše než stávající podnikání Palmu v oblasti smartphonů – které se nerozjelo a které HP ve skutečnosti neudělalo chtít. Obchod HP s webOS ztratil v posledním čtvrtletí asi 330 milionů dolarů a společnost již varovala finanční analytici, že její zisk za čtvrté čtvrtletí bude zahrnovat odpis aktiv Palm ve výši přibližně 1 dolar miliarda. Je tedy dobré se vsadit, že HP se minimálně snaží tyto náklady kompenzovat, i když rychle zrušené podnikání HP s touchpady je pro potenciální zájemce bezcenné.
Nicméně v roce, kdy HP získala Palm, zaznamenal mobilní průmysl explozi v akvizicích patentů za vysoké dolary. V červenci konsorcium vedené Applem a Microsoftem utratil 4,5 miliardy dolarů na portfoliu asi 6 000 patentů a patentových přihlášek společnosti Nortel. Tentýž měsíc, Google utrácel za více než 1000 patentů od IBM — a přitom prakticky současně odsuzovat jak „falešné patenty“ byly použity k útoku na Android. Přidejte k tomu spory o vysoké sázky mezi společnostmi Apple a Samsung (které závisí na technických i designových patentech) a patentové portfolio Palm by mohlo velmi snadno stát za to. více než 1,2 miliardy dolarů, které za něj společnost HP zaplatila před rokem. Společnosti HP by se dokonce mohlo podařit zvýšit cenu tím, že proti sobě bude hrát dražitele (a současná šéfka HP, bývalá generální ředitelka eBay Meg Whitmanová, ví něco o nabídkových procesech). Amazon má dostatečně hluboké kapsy na to, aby investoval do webOS, ale zatím není jasné, zda je ochoten udělat skok.
Případ proti webOS
To vše neznamená, že webOS je pro Amazon slam dunk. Za prvé, Amazon již investoval značné prostředky do přizpůsobení Androidu pro svůj tablet Kindle Fire. I když část tohoto úsilí by nepochybně mohla být využita, pokud by se Amazon pokusil vyrábět na bázi webOS Kindles, společnost by rozhodně musela vynaložit čas a technické úsilí, aby přinesla zkušenosti s ohněm webOS. To je čas, kdy by společnost strávila přemýšlením toho, co již udělala, namísto vylepšování platformy Fire. V rychle se měnícím mobilním světě to pravděpodobně není dobrá věc.
Za druhé, Amazon je již významným hráčem v ekosystému Android, s vlastní Android Market a aplikace Kindle pro zařízení Android. Amazon může tuto investici do Androidu využít pomocí svých vlastních zařízení Android, ale zařízení s webOS by byla vyňata, což by pro spotřebitele mohlo být méně cenné. Právě teď většina rozruchu o Kindle Fire nespočívá v tom, že umožňuje uživatelům snadno proniknout do ekosystému elektronického obchodu Amazon a utratit spoustu peněz: Jde o to, že je to levný tablet Android. To se může změnit, jakmile se Kindle Fire dostane do prodeje 15. listopadu. Spotřebitelé jsou známí tím, že se nestarají o platformy a více se zabývají tím, co pro ně zařízení dělá.
Amazon by mohl spustit vlastní vývojářskou síť a obchod s aplikacemi pro hypotetická zařízení založená na webOS, ale zdá se to jako běh na dlouhou trať. Svět vývojářů webOS je řídce zalidněný, stávající vývojáři byli nyní vypáleni dvakrát – jednou Palm, jednou HP. Možná nebudou ochotni podstoupit riziko, že potřetí je kouzlo. Amazon prokázal, že se o ekosystém Android nijak zvlášť nezajímá – koneckonců je to jen zmínka pro Kindle Fire customers je zdrojem e-mailových aplikací – ale to se může celé zhroutit s jednou věcí, kterou tolik uživatelů mobilních zařízení miluje: hry. Hordy příležitostných her jsou k dispozici pro iOS a Android a tablet Kindle Fire bude mít přístup k hromadě her pro Android. Hypotetický tablet s webOS bude mít velký problém přitáhnout vývojářský zájem ze strany hry vývojářů, a to může být vážnou překážkou pro zařízení určená k poskytování obsahu a obsahu spotřebitelům zábava.
Konečně je tu základní fakt, že Amazon není hardwarová společnost: Je to online prodejce, který vybudoval velký obchod s digitálním obsahem. Jedním z důvodů, proč byl Apple v posledních letech tak úspěšný, je to, že Apple je především a Hardware společnost. Prodává dobře navržený hardware se značným ziskem a sotva se obtěžuje prolomit obchod s obsahem iTunes jako samostatnou položku ve svých financích. Amazonský ekosystém Kindle je téměř opačný. Elektronické čtečky Kindle od Amazonu jsou především levné brány do rozsáhlého obchodu s digitálním obsahem Amazonu. Ve skutečnosti se zdá, že s Kindle Fire Amazon prodává hardware se ztrátou, aby dostal zákazníky do svého ekosystému. Většině zákazníků se jejich Kindles líbí, ale kromě jejich E-Ink displejů nedostávají zařízení vysoké známky za design a kvalitu sestavení. Se zařízeními s webOS by Amazon pravděpodobně pokračoval v tlaku na nízké ceny (a nízké jednotkové náklady), v doufání vyrovnat rozdíl (a většinu svých zisků) tím, že zákazníkům zapne digitální obsah a prodej nabídky. To znamená, že zařízení s webOS by pravděpodobně byla (v nejlepším případě) levná a s omezenými funkcemi a (v nejhorším případě) levná a nápadná. V tu chvíli je spotřebitelům pravděpodobně jedno, co je pod kapotou… a Amazon také nemusí.
Doporučení redakce
- Kdo potřebuje tablet Pixel? Nový Fire Max 11 od Amazonu vypadá skvěle
- Který Amazon Kindle byste si měli koupit na Cyber Monday 2021?
- Hodinky TicWatch E3 dostanou Wear OS 3, takže budou lepší koupě
- Nikdy nebyl lepší čas na nákup Amazon Kindle
- Amazon Kindle Oasis vs. Kindle Paperwhite: Která nabídka Prime Day je lepší?
