Recenze Wiim Pro: to by mohla být nejhorší noční můra Sonos

Žádná společnost neudělala více pro to, aby byl bezdrátový zvuk všudypřítomný Sonos. Jeho sbírka bezdrátových reproduktorů – která právě obdržela velkou aktualizaci s Éra 100 a Éra 300 — si vysloužil chválu od kritiků i zákazníků, nejen za to, jak znějí, ale také za to, jak vypadají. Ale to bych tvrdil co opravdu dělá Sonos, no, Sonos, je jeho software. Aplikace Sonos a kód, který běží na jejích produktech, sloužily jako zlatý standard pro domácí audio, protože se snadno používají – a pracovat s téměř každým hudebním zdrojem, který dokážete pojmenovat, od osobních hudebních sbírek iTunes lidí až po ty nejobskurnější streamovací služby. Jak se říká, bylo často napodobováno, ale nikdy se nevyrovnalo. Do teď.

Wiim – relativně nová značka od společnosti s názvem LinkPlay – právě uvedla na trh svůj druhý produkt, 149 dolarů Wiim Pro. Je to přímý konkurent 449 dolarů Přístav Sonos. Obě zařízení jsou navržena tak, aby vašemu stávajícímu bezdrátovému audiosystému poskytla inteligentní upgrade, takže si ho stále můžete užívat zvukový systém, který máte rádi, a zároveň mu poskytujete přístup k celé řadě funkcí a zdrojům streamování, které bezdrátový reproduktor nabízí nabídky.

Zatímco mnoho společností zkopírovalo Sonos, jako Denon, Bose, a Bluesound, žádnému se to nepodařilo za výrazně nižší cenu ani nebyl schopen vyvinout skutečně konkurenceschopné prostředí založené na aplikacích. Wiim Pro umí obojí. A pokud je to známka konečných ambicí LinkPlay v oblasti bezdrátového audio prostoru pro celou domácnost, Sonos má všechny důvody k obavám.

Malá černá krabička

Fyzicky není Wiim Pro podobný pouze portu Sonos – je to prakticky kopie, správně až ke skutečnosti, že „WIIM“ i „SONOS“ jsou ambigramy (vypadají stejnou pravou stranou nahoru nebo vzhůru nohama dolů). Oba jsou vyrobeny z černého plastu, jejich rozměry jsou v rozmezí jednoho nebo dvou milimetrů od sebe a dokonce i jejich spodní panely kruhové ve čtverci se navzájem silně podobají. Obě zařízení jsou dodávána s napájecím adaptérem a sadou RCA kabelů pro analogové připojení, ale Wiim jde ještě o krok dále s přiloženým optický kabel.

Abychom byli spravedliví, port se v ruce cítí podstatněji a používá kvalitnější plast než Wiim Pro. Ale to nejsou smartphony. Jakmile jej zapojíte do svého zvukového systému, není téměř žádný důvod se ho znovu dotýkat.

To nás vede k rozdílům. Obě zařízení mají na přední straně indikátory napájení, ale Wiim Pro má také dotykové ovládání hlasitosti (které lze zaměnit za přeskakování skladeb), přehrávání a předvolby. Jsem si jistý, že podle Sonos bude většina lidí upřednostňovat používání aplikace pro tyto funkce, ale stále je to a trochu ironické, že společnost nabízí vynikající dotykové ovládání na svých dalších produktech, ale ne na portu.

Pohled na zadní panel odhalí více podobností (a rozdílů), přičemž největší je výběr digitálního portu Wiim Pro. Získáte optický vstup a sadu optických a koaxiálních digitálních výstupů. Port má pouze jeden koaxiální digitální výstup – zvláštní volba vzhledem k tomu, že optické vstupy mají tendenci být běžnější na různých reproduktorech, televizorech a AV přijímače.

Sonos byl poněkud odolný vůči poskytování vstupů do svých produktů – zejména těch digitálních. Pouze jeho soundbary nabídnout tuto možnost, takže to poskytuje Wiim Pro další výhodu.

Všechna bezdrátová připojení

Od Sonos One, Sonos zahrnuje AirPlay od Apple na všech jejích produktech, včetně Port. Majitelé zařízení Apple tak mohou přehrávat hudbu na zařízení Sonos bez použití aplikace Sonos. K dispozici je také podpora pro Spotify Connect a Tidal Connect, které vám umožní ovládat vaše produkty Sonos přímo z těchto aplikací třetích stran. Pouze dva přenosné reproduktory společnosti (Move a Roam) a její nejnovější kabelové modely (Era 100 a 300) obsahují Bluetooth.

Wiim Pro je naproti tomu ověnčen bezdrátovými možnostmi. Aplikaci Wiim můžete použít pro přístup k různým streamovacím službám nebo AirPlay, Bluetooth a Chromecast Audio — poslední dvě možnosti budou zvláště užitečné pro uživatele Androidu — stejně jako Spotify Connect/Tidal Connect.

Sonos byl kritizován za to, že nenabízí žádný druh zážitku z poslechu sluchátek, díky čemuž je Wiim Pro ještě působivější. Podporuje Bluetooth jako výstup – funkce, která je v bezdrátovém multiroom vesmíru velmi vzácná – umožňuje vám přenášet hudbu z Wiim Pro do sady bezdrátová sluchátka, sluchátka, nebo doslova jakékoli Bluetooth reproduktor můžete vlastnit.

Všechny formáty

Sonos podporuje širokou škálu ztrátových i bezztrátových formátů, ale má tvrdé omezení rozlišení, které mohou zarytí audiofilové. je to nepříjemné: kvalita zvuku nesmí překročit 24 bitů/48 kHz. Pokud má služba streamování hudby odpovídající verzi skladby – to je to, co budete dostat. Pokud ale vámi vybraná služba udržuje pouze verze s vyšší kvalitou, např. 24-bit/96 kHz a nemá schopnost přizpůsobit to 24/48 verzi (což je někdy případ Qobuz), musí poslat Sonos nejlepší verzi, kterou Sonos dokáže přehrát – obvykle 16-bit/44,1 kHz.

To je nešťastné vzhledem k tomu, že port je speciálně navržen pro přenos analogového a digitálního zvuku do zvukového systému třetí strany. Pokud jste si dali záležet na tom, aby byl tento systém co nejlepší, připadá vám zvláštní, že Port nemůže dosáhnout vašeho nadšení až na nejvyšší možnou úroveň.

Wiim Pro nezaškrtává úplně všechna políčka pro audiofily (nedekóduje DSD), ale je velmi blízko, s podporou ve vysokém rozlišení bezztrátové ALAC, APE, FLAC a WAV, až do 24-bit/192 kHz, kromě obvyklých ztrátových podezřelých, MP3, AAC, WMA a OGG. K dispozici je dokonce podpora na úrovni beta formát MQA, kterou Tidal používá k poskytování své nejvyšší úrovně Mistrovské tratě, něco, co Sonos nepodporuje.

Zabijácká aplikace

Jak jsem zmínil v úvodu, sestavení schopného hardwaru je jedna věc – a z hardwarového hlediska existuje několik vynikajících alternativ k portu Sonos. Ale aby bylo nastavení tohoto hardwaru hračkou a radost používat? To je mnohem těžší a nikdo to neumí tak dobře jako Sonos. Jeho vláda jako nesporný král bezdrátového audio zážitku však narazila na svého prvního skutečného vyzyvatele: aplikace Wiim je nejblíže Sonosu, jakou jsem kdy viděl.

Začíná to snadným postupem nastavení do 2 minut nebo méně, který zahrnuje chytré měření latence zvuku. Pomocí vestavěného mikrofonu Wiim Pro vyhodnocuje prodlevu mezi tím, kdy posílá zvuk do vašeho systému, a tím, kdy váš systém produkuje zvuk. To je zbytečné pro jednu místnost nebo reproduktor, ale pokud chcete rozšířit svůj systém Wiim, je důležité získat dokonale synchronizovaný zvuk mezi všemi reproduktory.

Poté můžete (volitelně) povolit Chromecast Audio (který také umožňuje hlasové ovládání Google Assistant) a Amazon Alexa přístup a je zde také zástupce aplikace Apple Home (pouze pro iOS), abyste mohli přidat Wiim Pro do chytré domácnosti Apple Systém.

Jakmile budete v provozu, rozhraní aplikace bude uživatelům Sonos okamžitě známé a je snadné se v něm orientovat, i když jste nikdy předtím nepoužili bezdrátový hudební systém.

Čtyři karty ve spodní části organizují hlavní funkce aplikace – procházení, zařízení, vyhledávání a nastavení – i když na každodenní bázi se pravděpodobně budete držet prvních tří.

Procházet je úplný seznam všech hudebních zdrojů, které aplikace Wiim podporuje. Sekce Moje knihovna je věnována vaší osobní hudbě (v telefonu a ve vaší síti), zatímco sekce Hudební služby ukazuje, které streamovací služby jsou dostupné. Je to působivý seznam se spoustou možností, ale všimnete si dvou velmi nápadných opomenutí: Apple Music a YouTube Music.

Bylo by hezké, kdyby tyto služby byly zahrnuty – tak, jak jsou na Sonos – ale díky skvělým bezdrátovým možnostem Wiim Pro, stále můžete přehrávat hudbu z těchto služeb přímo z příslušných aplikací pomocí Bluetooth, AirPlay nebo Chromecastu Zvuk.

Můžete se přihlásit do jakékoli služby, která je uvedena v seznamu hudebních služeb, a jakmile to uděláte, budete je moci procházet přímo ze stejného seznamu. Pokud vidíte služby, které nemáte předplacené nebo o ně nemáte zájem, můžete je ze seznamu skrýt pomocí funkce Spravovat.

Na kartě Zařízení najdete všechny své přehrávače kompatibilní s LinkPlay, jako je Wiim Pro. Každé zařízení je uvedeno v seznamu podle názvu místnosti, který jste jim zadali při nastavování, a na snadno čitelné kartě pro každou místnost zobrazuje, co se aktuálně hraje, spolu s ovládáním hlasitosti, funkcí seskupování reproduktorů a přístupem k přehrávači nastavení.

Seskupení reproduktorů (nebo streamerů) funguje podobně jako na Sonos. Vyvolejte kartu zařízení a vyberte ikonu řetězu na kartě patřící k zařízení, které chcete použít jako primární ve skupině. Vyskakovací okno vám pak umožní přidat do skupiny tolik dalších zařízení Wiim ve vaší síti, kolik chcete. Zkoušel jsem to s Wiim Pro a Wiim Mini a synchronizace mezi těmito dvěma mi zněla jako rána.

Chytře, jakmile je aplikace Wiim seskupena, vám umožní rozhodnout, zda chcete, aby každé zařízení přehrávalo celý stereo stream, nebo zda má každé zařízení přehrávat pouze jeden kanál. Sonos vám umožňuje vytvářet tyto druhy stereo párů pouze v případě, že jsou obě zařízení identická, např. dvě Era 100 nebo dvě Era 300.

Univerzální vyhledávání

Je to třetí karta aplikace, na kterou chci upozornit. Dokud jste nevyzkoušeli konkurenty Sonos – a nezaznamenali jste absenci této funkce – možná si neuvědomíte, jak mocné může být skutečné univerzální vyhledávání. Klíč k maximálnímu využití vaší digitální hudby, ať už se jedná o vaši soukromou knihovnu alb a seznamy skladeb nebo vaše předplatné streamovací hudební služby, dokáže najít to, co hledáte pro.

Bez univerzálního vyhledávání musíte víceméně vědět, kde svou hudbu hledat, než začnete hledat. Musíte se pak únavně věnovat úkolu znovu a znovu hledat v každém zdroji. S univerzálním vyhledáváním se jen zeptáte na cokoli a výsledky jsou seskupeny podle zdroje. A pokud chcete omezit vyhledávání pouze na jeden z vašich zdrojů, v pravém horním rohu je k dispozici sekundární možnost vyhledávání, která to umožňuje.

Ze všech funkcí Sonos, které Wiim Pro poskytuje, je tato moje oblíbená.

Malá mezera

U některých streamovacích služeb, jako je Amazon Music, neexistuje způsob, jak označit oblíbené skladby, alba, seznamy skladeb nebo umělce. V tomto scénáři nemůžete z obsahu vytvářet ani vlastní seznamy skladeb založené na Wiim. Wiim říká, že se jedná o omezení současné implementace služby Amazon Music a že by to mělo být opraveno budoucí aktualizací.

Nejedná se o úplné porušení nabídky, protože stále máte přístup k oblíbeným položkám nebo seznamům skladeb, které jste vytvořili v rámci svých předplatitelských služeb. Například při procházení Amazon Music můžete vidět své oblíbené položky Moje hudba.

Množství nastavení

Na základní úrovni je Wiim Pro připraven přehrát vaši hudbu v okamžiku, kdy dokončíte nastavení. Ale v souladu s orientací zařízení pro audiofily, pokud se chcete ponořit hlouběji a dostat se do plevele, aplikace vám umožní přístup k široké škále nastavení.

Můžete se rozhodnout, který ze tří výstupů použít (analogový, koaxiální nebo optický), zvolit vstup, nastavit hudební budíky, vyberte si nastavení vlastního EQ pomocí 10pásmového ekvalizéru nebo si vyberte z velkého seznamu EQ předvolby. Je zde dokonce možnost zvolit vzorkovací bitovou hloubku a frekvenci pro digitální výstupy, pro případ, že vaše audio zařízení může být na starší straně a funguje lépe s nižšími hodnotami.

Dobrá zpráva je také pro fanoušky Systém ovládání hudby Roon: Wiim Pro prochází certifikací Roon a očekává se, že bude plně kompatibilní do konce června 2023.

To je jen začátek

Jako cenově dostupný bezdrátový audio adaptér s funkcemi lze Wiim Pro neuvěřitelně snadno doporučit. Ale jeho vynikající rozhraní řízené aplikacemi znamená, že Wiim Pro nevypadá jen jako Sonos Port, ale do značné míry také jako takový funguje – a to hodně říká.

Sonos zahájil svou bezdrátovou hudební pouť v roce 2004 zesíleným ZonePlayerem, který dodnes žije jako Sonos Amp. Následovalo to s nezesíleným ZP80 (dnešní Sonos Port).

LinkPlay se pravděpodobně vydává na stejnou cestu s Wiim Pro a jeho dostupnějším sourozencem, Wiim Mini. Myslím, že můžeme očekávat, že příští společnost debutuje bezdrátovými reproduktory, a pokud jejich kvalita a cena budou Vzhledem k tomu, co jsem viděl ve Wiim Pro, předpovídám týmu více než pár bezesných nocí Sonos.

Poznámka editora: aktualizováno o informace o přehrávání seskupených zařízení.

Doporučení redakce

• Sonos by se brzy mohl stát soundtrackem pro váš příští nákup
• Starší zařízení Sonos by mohla ztratit přístup k funkcím již v květnu 2020