Recenze Apple HomePod (2nd Gen): Vezmu si dva, prosím!

Když to píšu, nový Apple HomePod se ještě ani nedostal na pulty obchodů a už na něj vidím spoustu potrhlých názorů. Jsem skeptický: Je to drahý chytrý reproduktor na trhu zaplaveném dostupnějšími možnostmi, které jsou pro většinu lidí „dost dobré“. Původní verze se těžko prodávala a alespoň se zdá, že tato verze by mohla být také. Ale to, co předčasní vědci neberou v úvahu, je potenciál, který by se mohl uvolnit, když spárujete dva HomePody dohromady.

V této recenzi se budu věnovat tomu, co je nového v HomePodu druhé generace pro budoucí generace. Ale místo toho, abychom si říkali, zda má pro většinu smysl samostatný HomePod nebo dokonce dům plný HomePodů lidi, chci mluvit o tom, co jsem zažil, když jsem spároval dva nové HomePody a spojil je s Applem televize

4K a televizor Sony A95K QD-OLED, protože, přátelé, zážitek byl přímo magický.

Co je nového v Gen 2?

Na papíře se nemusí zdát, že je o druhé generaci HomePodu mnoho nového. Ale Apple provedl některé klíčové změny tam, kde se to nejvíce počítá.

První je samotná existence HomePodu – říkám to proto, že Apple ukončil původní verzi. Proč? Můžeme jen spekulovat. Někteří věří, že je to proto, že původní HomePod se tak dobře neprodával. Pokud tomu tak skutečně je, tak proč to vracet? Opět můžeme jen spekulovat, ale z Applu jsem získal zřetelný dojem, že společnost cítí, že tato verze Home Podu je výrazně lepší a že svět je na to nyní připravenější.

Předběhl původní HomePod dobu? Uvidíme.

Nový Apple HomePod má přibližně stejnou velikost a tvar jako originál – překvapivě kompaktní reproduktor, zejména s ohledem na zvuk, který z něj získáte.

Nahoře je větší dotykový grafický displej, který má barevné animace pro interakce Siri, spolu se dvěma velmi zřejmými tlačítky plus a mínus pro hlasitost. Nový Apple HomePod je nyní k dispozici kromě bílé i v půlnoční barvě.

To jsou jediné rozpoznatelné vizuální rozdíly spolu s poklesem ceny o 50 USD. Zbytek toho, co je nového, je uvnitř. Začněme nejzásadnější vnitřní změnou: zahrnutím čipu Apple S7. To je stejný čip, který najdete v Apple Watch Series 7. Čip je pozoruhodný díky práci s „výpočtovým zvukem“, kterou vykonává. Je snadné to odmítnout jako marketingový termín. Ale v praxi má výpočetní zvuk Apple významný vliv na to, jak reproduktor zní.

Uvnitř reproduktoru je jeden velký basový reproduktor a pět výškových reproduktorů tvořících paprsek (dolů ze sedmi výškových reproduktorů v originále) spolu se čtyřmi mikrofony (dolů ze šesti v originále). Ale klíč k výkonu nového HomePodu není v tom, kolik ovladačů a mikrofonů má, ale v tom, jak se nyní používají.

HomePod je schopen akusticky přečíst místnost. Je to jako Marvel superhrdina Daredevil v tom, že může v podstatě „vidět“ místnost akusticky. To znamená, že pokud umístíte HomePod do rohu, uvidí roh a upraví výstup basů tak, aby nebyl příliš dunivý. Také ví, kdy je blízko k hranici, jako je zeď, nebo může být zaseknutý mezi knihami na poličce, a může změnit způsob, jakým funguje. Pokud se zasekne mezi hromadami knih, zaměří zvuk spíše do místnosti než do knih.

Nový HomePod také využívá akustické vlastnosti svého prostředí k maximalizaci jeho prostorový zvuk efekty, o kterých budu mluvit více za chvíli. Tento reproduktor je schopnější znít lépe v téměř jakémkoli prostředí než předchozí verze, což mu dává jednoduchost nastavení a zapomeň, kterou lidé mají rádi.

Uvnitř je také nový snímač teploty a vlhkosti, který může pomoci spouštět věci, jako jsou připojené termostaty. I když někteří pochybují o tom, jak užitečná je tato funkce, vidím její hodnotu pro ty, kteří mají systémy klimatizace v místnosti spíše než centralizované ovládání klimatizace.

A to mě přivádí k další nové věci integrované do HomePodu druhé generace: Thread radio. Předchozí reproduktory HomePod a HomePod mini jsou kompatibilní s Matter – to je nejnovější otevřený komunikační standard pro chytrá zařízení – ale nemají vestavěné Thread radio. Díky vestavěnému Thread rádiu mohou uživatelé vytvořit uzavřenou síť pro svá chytrá zařízení, čímž odpadá nutnost připojovat každé zařízení v domácnosti přímo k Wi-Fi routeru nebo jinému rozbočovači. Místo toho mohou uživatelé nasměrovat všechna zařízení na síť Thread a budou spolu mluvit přímo. Také jakékoli jiné zařízení v domácnosti s rádiem Thread bude spolupracovat s HomePodem a vytvoří síť síť, čímž se navždy sníží závislost na silných signálech Wi-Fi v každém rohu domácnosti konektivitu.

Konečně bude HomePod nyní naslouchat detektorům kouře a dalším alarmům a poté upozorní majitele, když je uslyší. Uživatelé pak mohou použít HomePod jako interkom ke kontrole cestujících, ke kontrole použít připojenou kameru dovnitř a ujistěte se, že dům nehoří, nebo jednoduše vyšlete záchrannou službu, aby to zkontrolovala scéna.

Nakonec, ať je HomePod jakkoli schopný, je chytrý reproduktor a za 300 dolarů je drahý. Zní to dobře? Ano, má a vždycky bylo, ale to nestačí ve světě, kde většině lidí zjevně vyhovuje spousta menších, levnějších chytrých reproduktorů, které zní „dost dobře“.

Takže z tohoto pohledu si myslím, že HomePod zůstává na tomto trhu těžkým prodejem. Stejně jako všechny větší, lépe znějící chytré reproduktory od jiných společností. Tento problém není omezen na HomePod. já vím Domovská stránka Google Max zrovna nevyletěl z regálů a také tam nevidím gang Amazon Echo Studios. Takže hodně štěstí, aby Apple tuto bariéru prolomil.

Nicméně. Přidat druhý HomePod? No, teď mluvíme.

Jsou potřeba dva

Návratnost investice, kterou získáte, když si koupíte dva HomePody a budete je provozovat jako stereo pár, je řádově lepší než mít jen jeden.

Se dvěma HomePody nyní mluvíme o audio systému za 600 $, který může zvukově konkurovat libovolnému počtu výkonných stereo reproduktorů nebo zvukových panelů, které žijí ve stejné cenové kategorii.

S Sony A95K QD-OLED TV a nový Apple TV 4K, Nastavil jsem pár HomePodů druhé generace, pár SVS Prime Wireless Proa a Soundbar Sonos Beam, pak postavte tři proti sobě. Nyní reproduktory SVS stojí o něco více než pár HomePodů samy o sobě, ale pro odemknutí všech funkcí, které jsem potřeboval, jsem přidal Apple TV 4K do mixu bylo nutné, podepřít cenový rozdíl. (Mohli byste namítnout, že z toho je 700+ $ úsilí, ale zůstaňte tu se mnou.) The Sonos Beam na druhou stranu stojí o něco méně, ale myslel jsem, že pokud by HomePods dokázaly překonat Beam, mohly by ospravedlnit své náklady.

Z hlediska kvality zvuku, filmového zážitku, flexibility a snadného použití obstály HomePods velmi dobře proti vynikajícímu Prime Wireless Pro a úplně překonaly Sonos Paprsek z vody. Ve slově? Byl jsem nadšený.

Uveďme několik upozornění, abychom všichni rozuměli hernímu poli, se kterým pracujeme: SVS Prime Wireless Pro jsou pár aktivních reproduktorů na audiofilské úrovni s mnohem více možnostmi připojení, než umožňují HomePods, a lze je rozšířit o subwoofer. Prime Wireless Pro přesto nejsou chytré reproduktory – potřebují připojit chytré audio zařízení, aby fungovalo jakékoli hlasové ovládání nebo ovládání chytré domácnosti.

The Sonos Beam je jednoboxové řešení. Je chytrý a lze jej rozšířit – můžete přidat Sonos sub a Sonos jeden reproduktor jako prostorový, chcete-li, i když za to zaplatíte pěkný cent. Můžeš se zeptat Alexa hrát něco ze Spotify přes Beam, ale nemůžete to udělat s HomePods – budete muset použít AirPlay. Také Beam má HDMI eARC vestavěný přímo, takže nabízí hodně sám o sobě za o něco méně než HomePod/Apple TV 4K párování mám jít sem.

S ohledem na to: Jaké to bylo mít HomePods jako můj hudební systém a systém domácího kina?

V mnoha ohledech to bylo zatraceně úžasné. Chci se za chvíli dostat k věrnosti — charakteristikám kvality zvuku reproduktorů. Ale než to udělám, lidi, musíme si o tom promluvit Prostorový zvuk.

Vážný prostorový zvuk

Užil jsem si Apple Prostorový zvuk pro filmy a TV, obojí s AirPods Max spárované s Apple TV 4K a s iPhone spárovaným s AirPods Pro. Myslím, že z těchto kombinací produktů Apple získáte opravdu pohlcující prostorový efekt. Je to snadné a spousta zábavy – zdaleka to není jen párty trik.

Prostorový zvuk protože hudba může být i zábava. Rád si myslím, že se to líbí mnoha lidem. Ale co se týče poslechu hudby, jsem ze staré školy. Dokonce i s Dolby Atmos hudební skladby na Apple Music, někdy mě prostorový efekt spíše ruší než pohlcuje. Ale jak jsem řekl, myslím, že je to proto, že jsem tak trochu stará škola. Nemám rád prostorový zvuk pro hudbu, pokud nepochází z diskrétního vícekanálového nastavení a není smíchán speciálně pro toto uspořádání s více reproduktory. A dokonce bych tvrdil, že někdy je stereo verze lepší než prostorový mix, v závislosti na skladbě nebo albu.

Ale pár Apple HomePods ano úžasný práce s Prostorový zvuk pro filmy a TV. Dialog je křišťálově čistý a dokonale centrovaný, zvukové efekty jsou prostorné a obklopující – rozhodně jsem měl dojem, více reproduktorů v místnosti – a zvuková scéna se zalomí těsně za mnou a do stran, s virtuální kupolí nad hlavou přední. Zvukové efekty byly jasně definované a měly punc. A basový výstup se dvěma HomePody je, troufám si říct, až směšně výkonný. Jistě, subwoofer by mohl posunout basy na více viscerální úroveň. Ale pro dvoukanálový systém poskytují HomePods dostatek basů, aby konkurovaly tomu, co jsem slyšel z mnohem větších reproduktorů. Nikdo nebude mít hlad, slibuji.

Pro Dolby Atmos hudba? No, znovu si nejsem jistý, že ano můj šálek čaje. Je to bezpochyby působivé, ale byly chvíle, kdy mě osobně tento efekt trochu rušil. Našel jsem prostorový zvuk efekty jsou někdy neúměrně hlasité ve srovnání se zbytkem mixu, jako by bylo určité pásmo frekvencí nabráno a přehnaně zvýrazněno. Ale také řeknu, že HomePods Prostorový zvuk efekty neměly ten odpudivý, super rozfázovaný, vynucený falešný prostorový zvukový efekt, jaký jsem získal z mnoha soundbarů a televizorů, které se snaží virtualizovat prostorový zvuk. HomePods jsou propracovanější a efektivnější. Takže znovu jen o tom Dolby Atmos hudbu z Apple Music, osobně bych možná preferoval verzi bez Atmos, ale vím, že hodně lidí, kteří to zažijí, si ji zamilují.

Takže u filmů a televize jsem měl pocit, že HomePods přinesly něco opravdu zvláštního a pozoruhodného. Stáhli se Dolby Atmos lepší než Sonos Beam a samozřejmě lepší než SVS, protože SVS nejsou vůbec navrženy tak, aby falešný prostorový zvuk. A tvrdil bych, že tato zkušenost byla v některých ohledech lepší než některé zvukové panely s diskrétními prostorovými reproduktory – jako některé z cenově dostupnějších balíčků zvukových panelů Vizio, které jsem recenzoval. A velká část důvodu je věrnost.

Kvalita zvuku

Aby bylo jasno, neklasifikoval bych pár HomePodů jako nastavení reproduktorů na „audiofilní úroveň“. Nabízejí příliš mnoho ze svého vlastního zvukového charakteru, než aby mohli být obviňováni, že znějí neutrálně nebo transparentně. Pro srovnání, SVS Prime Wireless Pro jsou neutrální, odhalující a poctivější v tom, jak přehrávají hudbu, a vyhýbají se tak přepracovanému, DSP svalnatému zvuku, který má tolik aktivních reproduktorů.

HomePods mají nádech toho, co se děje DSP. Ale do prdele, pokud Apple nepřišel na způsob, jak mi to přimět. Tato dvojice HomePodů vydává hlubokou zvukovou scénu s přesným zobrazením. Zvládá detailní přechodové jevy s vyrovnaností, poskytuje čistou artikulaci a působivou vysokofrekvenční rezonanci. Nikdy tolik neflirtují s konceptem drsnosti nebo sykavky, což je víc, než mohu říci o spoustě výkonných reproduktorů, které jsem vyzkoušel.

Střední pásmo je svěží, plné a jasné, ne-li jen trochu dopředu v mixu, zejména s vokály – což je podle Applu do značné míry design.

Co se týče basy? No, to je opravdu jediná oblast, ve které mám smíšené pocity. Na jedné straně jsem ohromen tím, jak plné, přítomné a poutavé znějí HomePods. Se vším tím zvukem z těchto dvou malých reproduktorů je to pravděpodobně působivější, než jsem slyšel od jiných reproduktorů podobné velikosti. Ale je tu také jakýsi - no, je to pocit, že pro to pracují. Jako, oni odvedou práci, ale já nemůžu nazvat basy bez námahy. Určitě je tam zapojen nějaký DSP sval. A občas jsem měl pocit, jako by se basy jen... příliš snažily?

Přesto je to ve mně uzavřený audiofil. Myslím, že většina lidí bude milovat basový výkon HomePodů. Pokud máte rádi Beats sluchátka, budete milovat basový výkon HomePodů. Naštěstí se mi však nedostalo velkého úletu středů, který obvykle přichází s nabitými basy. To je v mé knize velké vítězství.

Sečteno a podtrženo

Dal bych si pár HomePodů vedle televize v mém obývacím pokoji a měl bych to být můj každodenní systém ovladače pro sledování televize a poslech hudby? Ano, já bych. Apple TV již vlastním 4K, takže to pro mě snižuje překážku vstupu. Jsem uživatelem Apple, takže by se hodily do mého technologického životního stylu. HomePods jsou skvělé pro sledování filmů a televize.

Když chci audiofilský zážitek z poslechu hudby, mám pro to jiný prostor, ale pro každodenní poslech hudby nabízí dvojice HomePodů hluboce uspokojující zážitek.

Pokud bych se rozhodoval mezi párem HomePodů a srovnatelně cenově dostupným systémem soundbaru, vzal bych pár HomePodů. Nyní pojďme mluvit o HomePods versus SVS Prime Wireless nebo nějakém jiném špičkovém výkonném reproduktoru. No, myslím, že bodem zvratu by byly prostorové efekty pro filmy a TV. Pokud to byla moje priorita, HomePods celý den.

Upřímně řečeno, jsem překvapen, že jsem dospěl k tomuto závěru. Nemyslel jsem si, že by HomePods dopadly tak dobře. Ale předčily má očekávání a říkám, že když jsem do toho šel s nějakými poměrně vysokými očekáváními na prvním místě.

Jsou pro každého? Rozhodně ne. Stále si myslím, že HomePod je pro fanoušky Applu nejlepší. A nevím, že nákup pouze jednoho HomePodu má smysl pro ty, kteří chtějí ve svém životě chytrý reproduktor.

Ale koupit dva? Teď je to docela magický zážitek.

Poznámka redakce: Tato recenze byla původně publikována s nepřesným skóre. Skóre bylo upraveno tak, aby odráželo zamýšlené hodnocení zařízení při provozu jako pár v kontextu domácí zábavy/domácího kina.

Doporučení redakce

• Toto pouzdro AirPods s dotykovou obrazovkou je to nejhorší, co jsem za celý týden viděl
• Apple HomePod je zpět, s novými chytrými prvky a nižší cenou
• Apple AirPods Pro 2 vs. AirPods Pro: Co je nového?
• Apple AirPods Pro 2 vs. Samsung Galaxy Buds 2 Pro
• Jak si předobjednat nové Apple AirPods Pro 2