Elektronické konference jsou rozšířenou metodou používanou v dnešních podnicích, stejně jako ve vzdělávání a na webových stránkách sociálních sítí. Účelem elektronických konferencí je, aby se jednotlivci zapojovali do různých dialogů, aniž by byli ve stejné místnosti. Účastníci mohou také odesílat a přijímat soubory a sdílet dokumenty na diskusním fóru konference.
Webové konference
Jedna forma e-konference, video nebo webová konference, se používá, takže každý, kdo nemusí být schopen sedět v místnosti, může být fyzicky spolu ve virtuální sféře. Videokonference kombinuje zvukové a vizuální prvky, aby se lidé setkali na diskusi nebo schůzce. Chcete-li dosáhnout videokonference, je nutné použít počítač, webovou kameru, mikrofon a internet ke sdílení informací, poskytování interakce mezi jednotlivými účastníky a poskytnout lidem možnost vidět se navzájem během konference.
Video dne
Konferenční fóra
S elektronickými konferencemi se několik konferencí koná online na diskusním fóru. Konferenční fóra mohou přinést od zasílání rychlých zpráv až po diskuzi na webu nebo online učebně různé informace a názory pro lidi, kteří mohou být ve stejném městě – nebo dokonce v různých zemích.
Schopnosti diskusního fóra
Přispěvatelé mají několik schopností, jak zefektivnit diskusi v konferenčním nebo diskusním fóru. Účastníci mohou poskytnout své myšlenky na elektronické nástěnce, aby si je mohli prohlédnout ostatní; procházet zprávy zaslané ostatními členy ve fóru; připojit a stáhnout soubory pro prohlížení; hledat položky, které mohly být zveřejněny v dřívějších relacích; a zobrazit seznam členů, kteří aktuálně nebo dříve přispěli zprávou na fóru. Členové mohou také posílat zprávy soukromého chatu ostatním uživatelům kliknutím na soukromé místo veřejných zpráv a mohou členům posílat e-maily pomocí možnosti e-mailu u jména osoby. Tato metoda je široce oblíbená u vysokoškolských online kurzů, ve kterých studenti nemohou být fyzicky ve třídě.
Software
Lidé během konference používají různé typy softwaru pro elektronické konference. Pro sociální chatovací fóra jsou MSN, Yahoo Messenger a Skype nejběžnějším softwarem používaným pro neformální konverzace mezi přáteli a spolupracovníky. Dokonce i stránky sociálních sítí MySpace a Facebook mají diskusní fóra, kde mohou členové mezi sebou komunikovat. Pro obchodní účely poskytuje software včetně iLinc, Picture Talk a dokonce Microsoft Office soukromé chatovací místnosti pro obchodní partnery a spolupracovníky, kde mohou probírat schůzky a plány společnosti.
Moderátor
Ve všech diskusních fórech je přítomen moderátor, který poskytuje pomoc v diskusi a zároveň působí jako rozhodčí, kdykoli je jednotlivec nebo diskuse mimo kontext. Moderátorka nevyjadřuje své vlastní názory ani neradí členům uvnitř fóra; je tam, aby vyřešila problémy nebo poskytla obecné pokyny, jak zajistit hladký průběh diskuse. Mezi další povinnosti moderátora patří vítání lidí v diskusní místnosti, představování témat účastníkům, zobrazení efektivního využití diskusního fóra a řešení konfliktů a problémů mezi účastníky Fórum.
