Síť typu peer-to-peer, kde jsou všechny počítače klienty a servery
Server je počítač používaný v síti, který poskytuje službu klientovi. Servery mají obvykle vyšší výpočetní výkon, paměť a úložiště než klientské počítače. Klient je počítač, který alespoň v daném okamžiku nepůsobí jako server a požaduje od serveru informace nebo službu. Pochopení toho, co je server, zahrnuje pochopení toho, co jsou sítě. Když jsou počítače propojeny nějakým fyzickým (nebo bezdrátovým) způsobem a sdílejí služby nebo informace, nazývá se to počítačová síť. V počítačové síti jsou dva nebo více účastníků, přičemž alespoň jeden z nich vystupuje jako klient a jeden jako server.
Servery ve vztahu k sítím
Síť může být velmi velká, nazývaná WAN (Wide Area Network) pokrývající celou zeměkouli, nebo velmi malá jako v domácím nebo malém kancelářském prostředí. Internet je největší WAN a závisí na serverech, aby poskytovaly konektivitu a další služby a také přístup ke sdíleným informacím a aplikacím. Existuje mnoho typů, kategorií a funkcí serveru, ale vždy jsou součástí sítě a sítě mají vždy alespoň jednoho klienta a jeden server.
Video dne
Peer-to-Peer sítě
V síti peer-to-peer slouží každá pracovní stanice (počítač) jako klient i server. Server je počítač, který v této konkrétní interakci poskytuje služby klientovi, což je ve stejné interakci počítač, který přistupuje k informacím serveru nebo služby. V tomto typu sítě se každý počítač spoléhá na každý z ostatních počítačů při poskytování a sdílení informací a služeb. Tento typ sítě se obvykle používá pouze v malých kancelářích nebo v domácnosti.
Sítě klient/server
V síti klient/server existuje dedikovaný server, který nemá žádnou jinou funkci kromě poskytování svých služeb. V tomto typu sítě jsou klienty počítače pracovní stanice. Může existovat více než jeden server poskytující různé služby, ale servery se nepoužívají jako pracovní stanice. Síť klient/server je nejběžněji používaným typem sítě.
Obecné služby serveru
Služby poskytované jedním nebo více servery mohou být jako tiskový server, který umožňuje a monitoruje přístup k tiskárně nebo tiskárnám; aplikační server, na kterém běží aplikační software, jako je textový editor nebo databáze; souborový server, který ukládá soubory pro přístup všem klientským počítačům; a servery, které umožňují a poskytují přístup k jiným sítím, včetně internetu.
Specializované servery
Některé z nejběžnějších specializovaných typů serverů zahrnují servery DNS, webové servery a poštovní servery. DNS je zkratka pro Domain Name Service a je to serverový počítač, který uchovává databázi doménových jmen (názvy v lidském jazyce používané na Web) a přeloží toto jméno v lidském jazyce na číselnou adresu, které počítač rozumí a kterou může použít pro přístup k určitému webová stránka. Webové servery jsou počítače, které poskytují přístup k webovým stránkám, a poštovní servery poskytují přístup k e-mailu, včetně odesílání a přijímání, ukládání a dalších poštovních služeb.
