Integrované obvody flash paměti trvale ukládají miliardy datových bytů.
Flash paměti, které byly poprvé vyvinuty v 80. letech 20. století, se staly důležitou technologií pro počítače a spotřební elektroniku. Stejně jako ostatní druhy polovodičových pamětí se dodává jako integrované obvody nebo IC, z nichž každý má miliony malých tranzistorů na křemíkovém čipu o velikosti několika milimetrů čtverečních. Flash ukládá data trvale, na rozdíl od jiných typů paměťových IC, které uchovávají data pouze tak dlouho, dokud je napájení zapnuté.
Fyzický popis
Integrované obvody se odlišují spíše elektronikou uvnitř než jejich vnějším obalem. Fyzicky jsou integrované obvody obdélníkové plastové bloky o velikosti zhruba tvrdých bonbónů. V závislosti na balení mají od tří kovových kolíků nebo externích drátů až po stovky. Kolíky přenášejí elektrickou energii a datové signály do az IC. Plastový obal chrání silikonový čip uvnitř. Všechny elektronické obvody flash IC jsou v čipu.
Video dne
RAM, ROM a Flash
Počítače tradičně používaly dva základní druhy paměťových integrovaných obvodů: RAM a ROM. RAM neboli paměť s náhodným přístupem slouží jako pracovní plocha počítače a dočasný zápisník. Ukládá a načítá data v miliardtinách sekundy, ale když vypnete napájení počítače, informace se ztratí. Z tohoto důvodu se RAM nazývá „volatilní paměť“. ROM neboli paměť pouze pro čtení obsahuje důležité základní počítačové instrukce naprogramované ve výrobě. Když počítač zapnete, první věc, kterou udělá, je přečíst si pokyny k ROM. Stejně jako RAM je i ROM rychlá. Je energeticky nezávislá, trvale ukládá svá data, ale jakmile je naprogramována, tradiční čipy ROM nemohou přijímat nové programování. Flash zaujímá střední cestu mezi RAM a ROM. Je energeticky nezávislá, takže data v ní uložená zůstávají i bez napájení. Počítač může přistupovat k datům na něm vysokou rychlostí. Na rozdíl od konvenční ROM lze flash přepsat 100 000 až milionkrát.
Hromadné úložiště
V roce 2011 flashové integrované obvody s nejvyšší kapacitou uchovávaly více než 100 miliard bajtů dat. To stačí k záznamu více než 16 hodin videa ve vysokém rozlišení nebo k uchování milionů tradičních textových dokumentů. Díky vysoké hustotě úložiště, vysoké rychlosti a trvalému uchování paměti flash čipy neustále nahrazují magnetická média, jako jsou diskety a pevné disky, pro hromadné ukládání dat.
Použití
Malé přístroje pro spotřební elektroniku nyní používají flashové integrované obvody k uložení výchozího továrního nastavení. Pokud výrobce upgraduje software v zařízení, může zveřejnit na webu program, který položku „přeflashuje“ a nahradí její staré naprogramování něčím novějším. Všechny USB flash disky používají flash paměť. Většina MP3 přehrávačů a mnoho videorekordérů nyní používá flash místo malých pevných disků nebo pásek. Smartphony mají obvykle od 4 GB do 32 GB flash paměti pro ukládání programů, videí, fotografií a hudby. SSD nebo SSD disky používají flash místo pevného disku. Jeho nižší hmotnost, vyšší výkon a větší fyzická odolnost jsou přínosem pro přenosné počítače.
