Moderní počítačové monitory jsou plošší než jejich předchůdci.
Výstupní zařízení jsou stroje, které mohou reprezentovat – nebo vydávat – data, která generuje počítač. Zařízení to dělají buď pomocí sluchových nebo vizuálních mechanismů. Podle profesora psychologie Kenta L. Normana z University of Maryland (viz odkaz 1), tři nejběžnější výstupní zařízení pro počítač jsou monitory, zvukové výstupy a tiskárny.
Monitory
Počítačové monitory, známé také jako vizuální zobrazovací jednotky, umožňují počítačům vytvářet dočasné vizuální reprezentace dat. Monitory tradičně produkovaly tyto vizualizace pomocí technologie katodových trubic nebo CRT. Tato technologie využívá elektronky k vystřelování elektronů na stínítko, které generuje barevné body nebo pixely fosforescence. Nové technologie počítačových monitorů zahrnují displej z tekutých krystalů nebo LCD, který vytváří pixely přivedením elektrického proudu na vrstva molekul tekutých krystalů a plazma, která vytváří pixely aplikací elektrického proudu na směs ušlechtilých plyny. Zatímco většina tradičních počítačových monitorů má poměr stran 4:3, modernější monitory mají poměr stran 16:9, což jim umožňuje podporovat širokoúhlý formát videa.
Video dne
Audio výstupy
Zvuková výstupní zařízení umožňují počítačům vytvářet zvukové reprezentace dat, jako jsou soubory WAV, MP3 a MIDI. Nejběžnějšími zvukovými výstupy pro počítače jsou reproduktory, které vysílají zvukové vlny ven pomocí vibrací specializovaných kuželů. Reproduktory vytvářejí tyto vibrace prostřednictvím elektrické stimulace. Dalšími oblíbenými audio výstupy pro počítače jsou sluchátka, která vytvářejí vibrace stejně jako reproduktory. Sluchátka však místo promítání zvuku směrem ven zaměřují zvuk dovnitř směrem k posluchači.
Tiskárny
Tiskárny jsou výstupní zařízení, která umožňují počítačům vytvářet trvalé vizuální reprezentace dat, jako jsou soubory JPG, GIF a PNG. Tradiční tiskárny spoléhají na jehličkovou technologii, která používá dráty k vyražení drobných inkoustových teček na papír. Modernější počítačové tiskárny obvykle spoléhají buď na inkoustovou nebo laserovou technologii. Zatímco inkoustové tiskárny vytvářejí obrázky stříkáním kapiček inkoustu na papír, laserové tiskárny vytvářejí obrázky vystřelování hustých monochromatických paprsků světla na fotocitlivé válce, které pak přenášejí toner nebo suchý inkoust na papír.
Tištěná vs. Měkká kopie
Nejběžnější výstupní zařízení pro počítače můžete klasifikovat buď jako tištěnou, nebo jako softwarovou kopii. Zatímco papírová kopírovací zařízení, jako jsou tiskárny, produkují fyzické, hmatatelné reprezentace dat, digitální kopírovací zařízení, např jako monitory vytvářejí nehmotné reprezentace dat: obrazy, které se objevují na obrazovce, neexistují mimo počítač. Zvukové výstupy jsou také výstupy měkké kopie, protože zvuky, které generují, nejsou trvale externalizovány. Vytvoření tištěné kopie zvuku by vyžadovalo použití vypalovačky CD nebo jiného méně obvyklého výstupního zařízení.